Capítulo Cinquenta e Três - Despertar
Quando o menino acordou, o sol já se punha lá fora. Sob a grande árvore diante da janela, uma menina que parecia uma pequena fada ria enquanto balançava no balanço. Quem a ajudava a empurrar o balanço era alguém que o menino conhecia. Não era aquele homem que vinha cobrar a água deles? Por que ele estava ali? E onde estava sua irmã?
O menino olhou ao redor e percebeu que estava sozinho na casa. Seus olhos se encheram de lágrimas, seu lábio tremeu e ele começou a chorar alto. O choro estrondoso assustou a dupla que desfrutava de um momento familiar do lado de fora.
A menina olhou para o pai e perguntou:
— Papai, será que meu noivo está chorando?
O chefe dos salteadores sentiu o coração apertar. Desde quando ela começou a chamar o menino de noivo? Ignorando o choro retumbante, ele concentrou-se em explicar à filha que não devia chamar os outros assim.
— E quando poderei chamá-lo assim? — perguntou a menina, confusa.
Sem pensar, ele respondeu:
— Quando você completar dezoito anos.
A menina contou nos dedos:
— Faltam dez anos, então?
Ela só sabia contar até dez nos dedos.
O chefe corrigiu suavemente:
— São onze anos.
A menina assentiu:
— Está bem, papai. E como devo chamar meu noivo agora?
Com o coração apertado, o chefe respondeu:
— Apenas chame-o de irmão.
A menina sorriu docemente:
— Está bem, vou obedecer.
O chefe finalmente se sentiu aliviado. Logo em seguida, a menina apontou para o quarto:
— Papai, o irmão está chorando!
O chefe suspirou, pegou a filha no colo e disse:
— Vamos, vamos ver o que está acontecendo.
O menino olhou para a dupla que entrava pela porta e, entre soluços, perguntou:
— Tio, onde está minha irmã?
Como o chefe dos salteadores poderia saber? Talvez ainda estivesse procurando pelo menino em algum canto.
Ao perceber que não tinha resposta, o menino chorou ainda mais alto.
A menina se soltou do colo do pai e correu até a cama do menino, perguntando baixinho:
— Quem é a sua irmã?
O menino enxugou o nariz:
— Minha irmã é minha irmã. Ela é muito bonita.
A menina lembrou da moça que vira antes, aquela que nem o tio fortão conseguira enfrentar. Ela só tinha visto de costas e não sabia se era bonita mesmo.
— Se você concordar com uma coisa, eu trago sua irmã até aqui, está bem?
O pai sempre ensinava que, quando um assunto envolvia outra pessoa, era preciso pedir permissão.
O menino se acalmou um pouco, embora ainda falasse entre choros:
— Que coisa?
Antes que o chefe dos salteadores pudesse impedi-la, a menina respondeu:
— Você quer ser meu noivo de refúgio?
O menino conhecia o termo "noivo", mas não "noivo de refúgio".
Percebendo a dúvida dele, a menina explicou:
— Noivo de refúgio é quem trabalha para me sustentar!
— Por que eu trabalharia para te sustentar? — perguntou o menino, confuso.
— Porque você é meu noivo de refúgio!
— E por que eu seria seu noivo de refúgio?
— Porque você é bonito!
— Tem tanta gente bonita, por que eu?
— Entre todos que já vi, você é o mais bonito!
— E se você encontrar alguém mais bonito depois, vai trocar de noivo de refúgio?
A menina pensou por um bom tempo.
— Acho que sim!
O chefe dos salteadores levou a mão ao rosto, desesperado.
Minha filha, minha filha...
A menina continuou:
— Mas, enquanto eu não encontrar alguém mais bonito, você ainda vai ser meu noivo de refúgio!
O menino pensou e respondeu:
— Só concordo se você trouxer minha irmã agora. Senão, não aceito!
A menina, sem perceber que já não comandava a situação, assentiu, feliz:
— Combinado!
Ela estendeu o dedinho, e o menino, após hesitar um instante, fez o mesmo. Os dois entrelaçaram os dedos e disseram juntos:
— Prometemos por cem anos, quem quebrar a promessa vira cachorro amarelo!
A menina se assustou:
— Por que cachorro amarelo?
O menino lembrou do cachorro bravo da aldeia.
— Porque é mais feroz?
A menina achou justo, pois cachorrinhos amarelos são fofos.
— Então vamos de novo!
— Prometemos por cem anos, quem quebrar a promessa vira cachorro amarelo!
Depois de soltar as mãos, a menina se voltou para o pai:
— Papai, vá buscar a irmã do irmão, por favor?
O chefe dos salteadores esboçou um sorriso forçado.
Minha querida filha, até que enfim lembra que tem um pai!
Já que a confusão foi causada por sua própria filha, só restava a ele resolver.
O chefe dos salteadores recuperou sua postura imponente e mandou seus homens buscarem a irmã do menino, saindo em seguida com eles. Não queria mais ficar em casa, só de pensar sentia o coração apertar.
Mal ele saiu, Song Huan pulou pela janela.
A menina olhou curiosa para aquela linda moça. Ia perguntar quem ela era, quando ouviu seu "noivo de refúgio" exclamar:
— Irmã!
A voz do menino misturava alegria, ansiedade e um pouco de mágoa.
Song Huan abraçou o irmão e o acalmou até que ele parasse de chorar.
Olhando para a menina de olhos brilhantes, Song Huan sorriu gentilmente:
— Minha cunhadinha!
A menina sorriu e repetiu o que ouvira:
— Irmã, foi papai que te trouxe? Que rápido!
— O noivo é bonito e a irmã do noivo também! Que alegria! — exclamou a menina, encantada com pessoas bonitas.
Song Huan não esperava por isso. Em tão pouco tempo, seu irmão já arranjara uma esposa. E que esposa simpática, ainda por cima! Não precisaria se preocupar com isso.
A pequena cunhada, parecendo uma fadinha, era encantadora.
Song Huan retribuiu o elogio:
— Você também é muito bonita!
A menina ficou envergonhada, apertando a roupa e balançando o corpo.
— Seu pai está em casa? — perguntou Song Huan.
— Saiu agora há pouco. Vou chamá-lo para voltar.
Song Huan observou a menina se afastar, então apertou a bochecha do irmão:
— Veja só, foi raptado para virar noivo de refúgio! Tudo por causa desse rostinho bonito!
O menino abraçou a irmã, ainda assustado com a experiência.
Song Huan fora diretamente à casa do chefe dos salteadores, planejando capturar o chefe primeiro. Assim, encontraria o irmão mais rápido. Quem diria que, ao pular pela janela, ouviria o choro do menino e, seguindo o som, presenciaria toda aquela conversa.
De fato, lógica e diálogos audaciosos. Sem falar na "cunhadinha" audaciosa!
O chefe dos salteadores, ao ouvir tantos elogios ilógicos da filha, finalmente entendeu. Os parentes do menino já estavam dentro do seu refúgio! E dentro da própria casa! Que situação aterradora!
Com a filha nos braços e a espada na mão, o chefe entrou correndo. Viu uma jovem bonita sentada à beira da cama, com o menino no colo. Parecia inofensiva, mas havia entrado ali sozinha, sem ser notada!
— Como devo chamá-la? — perguntou o chefe dos salteadores, olhando para Song Huan.
Ela respondeu sorrindo:
— Song Huan. Ouvi dizer que o chefe do Refúgio dos Bambus de Pedra é muito justo e honrado! Sobre o ocorrido de hoje...
Vendo que ela não tinha más intenções, o chefe abandonou a postura hostil.
— Foi tudo um erro da minha filha. Já que a senhorita encontrou seu irmão, não vou mais retê-los. Peço desculpas sinceras pelo ocorrido e espero sua compreensão.
O chefe dos salteadores era corajoso e não via problema em se desculpar com uma jovem. Song Huan achou isso interessante, desconsiderando o cargo dele.
Antes de partir, Song Huan ainda informou ao chefe o local onde três pessoas estavam amarradas, aproveitando para fazer uma pequena queixa.
O chefe dos salteadores ficou constrangido. Que vergonha!
Enquanto observava os dois irmãos se afastando, bateu na testa, subitamente lembrando.
Não eram aqueles três irmãos tão bonitos?