Capítulo Dezoito: Azul Profundo

A sala de aula voltou a silenciar-se.

Na luz suave da manhã, os olhos dos colegas brilhavam como joias reluzentes.

Sué não entrava numa sala de aula havia muito tempo. Sentindo os olhares de todos, experimentou uma certa pressão, quase tendo o impulso de tamborilar o polegar e o indicador direitos.

— Desculpe-me, professor Niedon. Cheguei atrasado.

Sué curvou-se diante de Niedon num ângulo de noventa graus, com todo respeito.

Assumir os próprios erros era um bom hábito de Sué.

Ao levantar-se, encontrou o olhar afável de Niedon, mas sentiu-se estranhamente transparente, como se fosse lido por inteiro.

A voz severa de Niedon ecoou pela sala.

— Esta é a pior turma que já lecionei, e você é o pior aluno.

Os colegas explodiram em gargalhadas.

O rosto de Sué esquentou, sentindo-se profundamente envergonhado.

— No entanto, acredito que você pode fazer melhor — a voz de Niedon suavizou-se.

— Obrigado, professor — respondeu Sué apressado.

— Sei um pouco sobre sua situação. Mas precisa entender: só quando se esforçar ao ponto de se apavorar é que o futuro lhe concederá poder.

— Obrigado, professor! — Sué abaixou a cabeça, gravando a lição de Niedon com seriedade, repetindo aquela frase em pensamento.

No mundo da magia, Sué via-se por completo como um estudante.

Alguns colegas olhavam para Niedon, refletindo sobre suas palavras.

— Volte ao seu lugar — Niedon assentiu levemente, virando-se para a turma.

Sué suspirou discretamente. Observou a sala e percebeu que era completamente diferente das salas da Estrela Azul.

Ali, havia apenas cinco grandes mesas compridas, rústicas e simples, dispostas horizontalmente voltadas para o quadro-negro mágico.

As quatro primeiras mesas estavam cheias; apenas a última ainda tinha lugares vagos.

No ano anterior, Sué também sentava-se na última mesa.

Lançando um olhar rápido, Sué caminhou apressado junto à parede em direção à última mesa.

Alguns colegas lhe faziam caretas, outros estavam absortos em seus livros de magia e alguns murmuravam, zombeteiros, uma palavra.

O terceiro tolo.

Ao ouvir essa expressão, o corpo de Sué reagiu com desconforto e seu semblante tornou-se mais frio.

Durante sua corrida até a escola, Sué já rememorava.

No ano anterior, ele ficou em terceiro lugar... contando do fim, na turma.

O colega que ficou em último já havia desistido dos estudos.

O penúltimo, Holt, repetira o primeiro ano cinco vezes e só com permissão especial do diretor passou para o segundo. Agora, aos vinte e cinco anos, ainda estava ali.

Ao contrário das crianças da Estrela Azul, que aprendem desde cedo, na Grécia não existia educação básica.

Mais de noventa por cento dos meninos gregos começavam, aos sete anos, a trabalhar no campo ou a aprender um ofício; as meninas, a tecer ou cuidar da casa. Apenas menos de dez por cento das crianças de famílias abastadas recebiam educação após os sete anos, basicamente com aulas de poesia ou alguma arte ou habilidade.

Na Grécia Antiga, a poesia tinha um status superior a qualquer outra forma literária — maior que a história ou a tragédia.

No entanto, mesmo entre esses dez por cento, só uma fração sabia ler e escrever de fato, pois, nas famílias ricas, quem ensinava as crianças eram escravos, e ninguém desejava parecer-se com um escravo.

Com o surgimento dos magos, a situação melhorou um pouco e mais pessoas começaram a estudar.

Aos quatorze anos, raros eram os filhos de famílias abastadas que seguiam grandes mestres para aprender saberes ou ofícios; os demais continuavam na lavoura ou iniciavam o treinamento militar.

Esparta era a exceção.

Lá, não havia magos, só guerreiros; o mínimo que um adulto podia ser era um guerreiro de ferro negro.

Pois, em Esparta, homens que não se tornassem guerreiros de ferro negro até os vinte anos eram condenados à morte.

Sué, antes do ano anterior, não tivera contato com educação suficiente e, mesmo esforçando-se, só conseguiu a terceira pior nota da classe.

Assim, Sué, Holt e o aluno expulso foram apelidados de "Os Três Tolos da Academia de Platão".

Sué era chamado de o terceiro tolo.

Ao chegar à última mesa, Sué viu seis pessoas sentadas ali.

Uma delas era Holt, o "segundo tolo", um jovem de aparência mais madura que todos ali.

Ninguém o ignorava, pois, mesmo sentado, parecia ser o único de pé na sala.

Holt tinha dois metros e dez de altura, e ainda estava crescendo.

Sorrindo para Sué, mostrava-se bondoso e simplório.

Não foi expulso graças ao último pedido de seu pai.

O velho, um veterano de guerra, certa vez descobriu o movimento de tropas persas, liderou seu grupo para levar a notícia, escapou de inúmeras emboscadas e, ao entregar o informe ao exército ateniense, faleceu logo após expressar o desejo de que o filho estudasse na Academia de Platão.

Holt era o colega mais próximo de Sué, que lhe fez um aceno de cabeça em cumprimento.

Os outros na mesa tinham convívio razoável com Sué, exceto por um nobre chamado Rolon, com quem ele trocara no máximo três palavras.

Rolon transferira-se para a turma no meio do semestre anterior. Diziam que sua família tinha grande prestígio em Atenas e que ele vinha de uma famosa escola aristocrática, embora, por razões desconhecidas, tivesse mudado para ali. Mais tarde, correu o rumor de que Rolon, após ferir gravemente outro aluno, fora forçado a sair da academia de nobres.

Sué cumprimentou com um aceno Jimmy, Rec e Eibor, ignorando Rolon, que também não o olhou.

Ao aproximar-se da mesa, Sué percebeu, subitamente, estar envolto por um oceano azul.

Sentada à beira da mesa, uma jovem vestia um longo vestido branco. Seus cabelos negros caíam como uma cascata pelas costas, reluzentes como se cada fio trouxesse um diamante negro incrustado.

Ao fitá-la, Sué viu todos os olhares atraídos para os olhos dela.

Seus olhos, límpidos como safiras, lembravam lagos azuis nas montanhas nevadas.

Lagos azul-claros refletindo o céu sereno.

No pescoço da jovem, uma corrente dourada de acabamento fosco ostentava, como pingente, o perfil de uma mulher. Os cabelos dessa figura eram nove serpentes de ouro entrelaçadas, cada cabeça de serpente encrustada com minúsculos rubis.

O colar era, ao mesmo tempo, delicado e imponente, antigo e vibrante. Sué percebeu de imediato: não só era uma joia de família nobre, como também um artefato mágico poderoso.

Em qualquer um, aquele Colar de Medusa seria o centro das atenções, mas, até então, Sué sequer o notara.

Era a primeira vez que via aquela nova colega.

Perguntou-se, intrigado, como uma jovem tão bela não lhe chamou atenção logo ao entrar. Só ao aproximar-se entendeu: talvez fosse efeito do colar.

A jovem sentiu o olhar de Sué e virou-se.

Seu rosto, perfeito, estava impassível, glacial como uma escultura de gelo.

Sué, pouco à vontade com mulheres, apenas fez um leve aceno e preparou-se para sentar-se.

A mesa comportava oito pessoas, mas havia vagas apenas ao lado da jovem.

Sem escolha, Sué sentou-se entre ela e o enorme Holt.

No canto dos olhos, o azul profundo do mar.

Com o livro de magia nas mãos, Sué, ao sentar-se, recebeu uma mensagem mágica.

Nesse instante, a voz do professor Niedon ressoou na frente da sala:

— Agora, vamos revisar todas as aulas de línguas do ano passado. Depois, farei um breve resumo das seis novas línguas estrangeiras deste ano; as demais matérias serão apresentadas por outros professores...

— Seis línguas? Mais matérias novas? Será que ouvi direito? — Sué ainda se perguntava, quando uma enxurrada de lembranças de desespero, terror, impotência e loucura invadiu-lhe a mente. Seus ouvidos zuniram e o coração disparou.