Capítulo Oitenta e Quatro: Ovos de Casca Vermelha

Ao chegar à porta, viu-se a grande cadeira de encosto alto saltar das mãos de quatro pessoas, abrindo ainda mais as quatro pernas e caminhando para a frente com um passo estranho e arrogante, como se não reconhecesse ninguém. Caminhava torta, desviando-se para o lado, mas logo encontrava um jeito engenhoso de retomar o rumo. Era impressionante: apesar de ser feita de madeira, as pernas eram mais flexíveis que as de uma pessoa. Os dois braços de madeira entalhada balançavam suavemente, quase se desmontando. A cadeira, cambaleando, avançava e olhava para o assento mais alto da assembleia.

— Ora, ora, não é o Cabeça de Ovo Vermelho? Há quanto tempo! Como está tão livre hoje, a ponto de vir à minha casa?

Todos, inclusive Su Ye, ficaram atônitos. Quem ousaria se dirigir assim a um poderoso Grande Mago do Santuário? Mas, apesar de não mencionar nomes, todos sabiam perfeitamente a quem se referia. Que pecado, que pecado, pensou Su Ye em silêncio.

Ele lançou um olhar furtivo ao centro do assento mais alto, onde estava Cromwell. O rosto do chamado Ovo Vermelho... não, do mestre, ficou ainda mais ruborizado, e ele sorriu resignado.

— Vocês da Academia Platão... Não confiam em mim, ou confiam demais nessa velha cadeira? Deixe estar, venha para cá.

— Ousa me chamar de velha? Eu... Deixe para lá, hoje é uma ocasião formal, falarei menos...

A cadeira seguiu cambaleando, virou-se de repente para Carlos e Su Ye, e por fim encarou Su Ye.

— Então você é o... Pescoçinho? Nada mal, nada mal.

Após dizer isso, a cadeira saltitou em direção ao estrado. Su Ye revirou os olhos. Que apelido era aquele? Não deveria ser usado para alguém como Barsaro, que quase foi estrangulado? Mas, pensando bem, se o apelido fosse Cordinha ou Cintinho... Melhor mesmo Pescoçinho, soava menos ofensivo.

A cadeira subiu ao estrado, parou de repente e virou-se para Niederne.

— Malandrinho, não vai me cumprimentar? Esqueceu sua promessa? Chame de Mestre, vamos!

Então, para surpresa geral, os dois braços da cadeira se cruzaram sobre o assento, imitando alguém de braços cruzados. Niederne ficou lívido, cerrou os dentes e disse:

— Saudações, Mestre Trono.

A cadeira não se conteve e soltou uma gargalhada, balançando tanto que rangia como uma cadeira velha nas mãos de uma criança travessa. Su Ye saboreava o apelido do professor, pensando que, mesmo sem olhos, aquela cadeira parecia enxergar tudo.

— Muito bem, muito bem! Hahahaha...

Com voz animada, a cadeira pulou ágil como um guerreiro sobre a mesa do assento mais alto, saltou para o chão, afastou as outras cadeiras com um chute e firmou-se ao lado do Mestre Laurence.

— Careca, você também veio? Prometo que hoje fico comportada, afinal é uma reunião de arbitragem. Depois do encontro, conversamos.

Dito isso, a cadeira assumiu uma postura solene, e a boca no encosto desapareceu. Todos os olhos se voltaram para o queixo liso de Laurence, que permaneceu imóvel como uma estátua. Su Ye olhou para a cadeira e decidiu manter distância dali em diante; hoje ganhou o apelido de Pescoçinho, amanhã poderia ser algo ainda mais estranho.

Alguns magos suspiraram. Uma reunião de arbitragem tão importante transformada em caos por causa daquela cadeira. Não sabiam quantos alunos seguravam o riso, ou já sentiam dor de tanto se conter.

— Se não há objeções, a reunião de arbitragem...

A voz do Mestre Cromwell foi abruptamente interrompida. Era como se um feitiço de paralisação do tempo tivesse caído sobre todos.

Su Ye e os demais ficaram boquiabertos ao verem que, não se sabe quando, a cadeira havia contornado Cromwell e, com o braço, acariciava suavemente sua cabeça, indo e voltando, preocupando todos com o pouco cabelo que ainda restava ao mestre.

Era como se estivesse lustrando um ovo vermelho recém-cozido.

— Mas que ousadia... — murmurou Su Ye para si.

A cena era hilária, mas ninguém ousava rir. Os estudantes se esforçavam ao máximo para se controlar. Estaria a cadeira louca? Tocar na cabeça de um Mestre do Santuário, justo naquela ocasião?

O pior é que, no encosto, reapareceram grandes lábios vermelhos abertos num largo sorriso.

O rosto de Cromwell, antes corado, escureceu, e ele permaneceu rígido na cadeira. Laurence levantou o cajado e afastou o braço da cadeira, murmurando:

— Se fizer mais uma dessas, será expulsa!

Os lábios vermelhos sumiram e a cadeira voltou obediente ao lugar. O mestre Cromwell respirou fundo:

— O que aconteceu agora foi um acidente. Se ocorrer novamente, usarei meus privilégios.

Ele bateu forte no chão e o ambiente mudou drasticamente. Todas as plantas murcharam rapidamente, as fadas-borboleta viraram poeira luminosa, e até as cadeiras de cipó encolheram.

Aqueles sem assentos oficiais se apressaram a se levantar e se endireitar.

O clima tornou-se extremamente solene. Su Ye sentiu, finalmente, que aquela era uma reunião de arbitragem digna.

Em seguida, Su Ye lançou um olhar a Niederne e depois à cadeira, como se tivesse entendido algo.

Cromwell mantinha a cordialidade, mas seu sorriso era agora bem mais contido. Olhou para Su Ye e Carlos, dizendo lentamente:

— Que o reclamante Carlos apresente os fatos, relate como descobriu a técnica "ensinar para aprender" e explique o motivo da denúncia.

Carlos agradeceu a Cromwell e, inflamado, contou como havia descoberto a eficácia daquele método anos atrás, como ocasionalmente ensinava colegas, como organizou suas experiências antes de se formar, e, por fim, exigiu que o Conselho de Magia lhe fizesse justiça e retirasse de Su Ye o título de Aprendiz de Magia.

Muitos estudantes foram contagiados pelo discurso de Carlos, cerrando os punhos e lançando olhares furiosos a Su Ye. Este pensou, era digno de um estudante de teatro; Carlos certamente ensaiou muito para esse dia.

Quando Carlos terminou, Cromwell olhou para Su Ye:

— Que o acusado Su Ye se manifeste.

Poucos perceberam a diferença sutil nas palavras de Cromwell: ao primeiro, pediu “relato dos fatos”; ao segundo, apenas “manifestação”. Pode parecer pouca coisa, mas para ouvintes, especialmente os neutros, faz grande diferença.

Su Ye captou a distinção de imediato, respirou fundo, tocou levemente o polegar e o indicador da mão direita, ergueu o peito, levantou a cabeça e olhou para a frente.

— Ilustre Mestre Cromwell, ilustres Mestres do Santuário, ilustre Mestre Trono, professores...

Su Ye iniciou sua fala com uma elegância dez vezes superior à de Carlos, narrando a experiência do sábio Feynman. Mesmo que a maioria das palavras já tivesse sido dita no salão no dia anterior, todos ouviam com interesse renovado.

Afinal, os relatos de Su Ye eram cheios de vivacidade e detalhes, ao contrário do discurso seco de Carlos. Poucos notaram que, ao mencionar o “Mestre Trono”, a cadeira balançou levemente.

Ao terminar de relatar como obteve a técnica de Feynman, Su Ye concluiu:

— Peço que os mestres julguem com clareza. Tenho certeza de que, diante de tanta sabedoria, logo perceberão que minha técnica difere profundamente da de Carlos.

— Ora, por que eu não consigo perceber essa diferença? — perguntou Cromwell, sorrindo.