Capítulo Setenta e Quatro: Boatos

Os dois saíram um atrás do outro, enquanto alguns estudantes conversavam em sussurros.

— O que você acha, o Su Ye colou mesmo?

— Com certeza!

— Eu já achava estranho. Ele reprovou tantas matérias no ano passado, como poderia agora quase tirar a nota máxima?

— Mas ele teve sorte. Deve ter bajulado o Leike, caso contrário, o Leike não teria defendido ele em público.

— Acho que não. Ele é tão bom em magia, não deve ter colado.

— Ter talento para magia não significa que ele seja bom estudante. O Leike é ótimo nos estudos, mas não tem tanto talento para magia quanto o Su Ye. Então, o fato de ele ser bom em magia não prova que não colou.

— Faz sentido. Parece que a reputação do Su Ye está manchada para sempre.

— Uma pena. Mesmo que ele tenha talento excepcional para magia, nunca mais vai conseguir levantar a cabeça na escola.

— Não é nenhuma pena. Ele nunca foi grande coisa mesmo.

— Fala baixo, quer apanhar?

Na quinta fileira, Palós mantinha a cabeça baixa, com os punhos cerrados. Os outros podiam não conhecer Su Ye, mas ela sempre escutava escondida as conversas e os estudos dele com Holt. Embora não pudesse julgar a eficácia dos métodos de Su Ye, acreditava que alguém capaz de dizer e fazer o que ele fazia só poderia melhorar suas notas.

Alguém que estudava com tanta dedicação não merecia tal humilhação.

Do lado de fora, sobre a grama, o rosto pálido de Leike estava corado de raiva, o rubor chegando até as olheiras provocadas pelas noites sem dormir estudando.

Com expressão séria, disse:

— Tenho muito interesse em alquimia e fui convidado para o "Olho do Gigante", o clube de alquimia. Lá, até os veteranos se dedicam à alquimia e à magia. Mas, para minha surpresa, até eles me perguntaram sobre você. As notas saíram de manhã e à tarde os boatos já estavam por toda parte. Mesmo você sendo uma pequena celebridade da academia, não é normal. Alguém está por trás disso.

Su Ye sorriu:

— Obrigado, Leike. Sua análise está certeira, eu também sinto algo estranho. Acho que tudo começou a se formar já ao meio-dia. Isso significa que alguém me observa nas sombras.

Leike hesitou um instante e então disse:

— Eu não deveria comentar, mas pensando bem, acho que isso tem a ver com sua vitória sobre a Academia dos Nobres da última vez. Os estudantes nobres da Academia de Platão sempre... jogam contra a própria casa.

Nestes dias, Su Ye tinha se aproximado mais de Leike e já o conhecia um pouco. Leike, por suas experiências passadas, sempre teve uma hostilidade natural contra os nobres.

— Não sei quem está agindo, mas fique tranquilo. Eu vou resolver — disse Su Ye.

Leike olhou de relance para a sala de aula, os olhos pousando no rosto de Rolon através da janela. Ficou um bom tempo em silêncio antes de assentir e dizer:

— Fique atento. A retaliação dos nobres vai muito além do que você imagina. No "Olho do Gigante" fiz muitos amigos. Não sou bom em combate direto, mas em alquimia não fico atrás de ninguém. Se notar qualquer coisa estranha com seu corpo, venha me procurar imediatamente.

Su Ye sorriu feliz:

— Obrigado pela ajuda, Leike.

— Você merece!

Instintivamente, Su Ye achava que Leike o ajudava apenas por ser útil, mas de repente lembrou-se dos muitos feitos de Leike, do expulso Pelis, de como Leike sempre ajudava Holt com os estudos, e compreendeu.

Leike não ajuda por interesse, só ajuda quem se ajuda.

Leike prosseguiu:

— De agora em diante, deixo o Holt sob seus cuidados.

— O quê? — Su Ye não entendeu.

Leike sorriu com sinceridade, um calor difícil de descrever brilhando em seus olhos acinzentados.

Virou-se para o céu distante e disse:

— No começo, eu nem era próximo do Holt. Só sabia que ele tinha entrado na academia graças ao pai e, por isso, o desprezava um pouco. Depois soube que toda a família dele morreu lutando por Atenas. Passei a sentir compaixão e, por vezes, o observava. Foi aí que percebi o quanto ele era desajeitado: não entendia multiplicação, nem conceitos básicos de triângulo, errava muitas palavras, às vezes até a pronúncia era ruim...

— Descobri muitos defeitos nele, mas, com o tempo, vi também muitas qualidades. Ele é muito bondoso. Dizem que, quando entrou, era alvo de bullying. Mesmo sendo forte, nunca revidava, pois tinha medo de machucar alguém. Depois, sua bondade acabou contagiando outros colegas, que passaram a ajudá-lo. Ele nunca recusa ninguém; sempre que alguém pede ajuda, se puder, ele faz, mesmo que precise se esforçar ao máximo. Certa vez, ajudando um amigo numa competição particular, quebrou o crânio, mas, quando o amigo precisou de novo, ele não hesitou em ajudar.

— Ele se esforça muito. Demorei a perceber que ele treinava até de madrugada todos os dias, e ainda assim acordava cedo. Muitas vezes, ele se esforça até mais do que eu. Gosto de colegas assim, admiro quem se esforça, por isso sempre o ajudei com as dúvidas.

— Você deve ter percebido que não sou bom professor. Nem os professores conseguiam ensiná-lo, imagina eu? Tentei várias vezes, sempre falhei. Mas, sempre que ele perguntava, eu respondia. Neste novo semestre, ele quase não me pergunta mais. Percebi que gosta mais de estudar com você. No início, fiquei um pouco incomodado, mas depois vi que, ao seu lado, ele era mais feliz do que quando estudava comigo. Os resultados desta prova também mostraram que ele aprende melhor com você.

— Portanto...

Leike segurou os braços de Su Ye, fitando-o nos olhos, e disse com sinceridade:

— Confio o Holt a você. Você é mais adequado para estudar com ele do que eu.

Su Ye abriu a boca, sem saber o que dizer.

Leike virou-se e foi embora.

Su Ye olhou para as costas de Leike, sentindo um calor preencher-lhe o peito.

Descobriu que seu colega de carteira sempre ajudava o outro colega. Descobriu que Leike confiava nele, mesmo nestas circunstâncias. Descobriu que a confiança dos colegas é mais quente que o sol.

De repente, percebeu que, comparada à confiança e à ajuda de Leike, a maldade do mundo era insignificante.

Su Ye sorriu — um sorriso que parecia ter magia, dissipando as camadas de sujeira negra que o cobriam.

De volta à sala, Su Ye agiu como sempre: assistiu às aulas, estudou, procurou os professores antes do autoestudo para tirar dúvidas.

Muitos o apontavam e cochichavam, mas Su Ye manteve sempre um leve sorriso no rosto.

Não importava o que visse, ouvisse ou sentisse, Su Ye seguia o princípio de “não julgar”: não julgava nada como bom ou ruim, e assim nada o afetava.

Além disso, a cada vez que praticava o não julgamento, uma pequena alegria brotava em seu coração, pois sentia dominar cada vez mais aquela capacidade.

Mesmo sem tentar mudar de perspectiva, Su Ye teve uma ideia: toda a maldade do mundo exterior poderia servir de combustível para fortalecer sua habilidade de não julgar e, assim, nutrir sua força interior.

O sorriso de Su Ye era cheio de sinceridade.

Só que, aos olhos dos outros, parecia apenas uma máscara.