Capítulo Cinquenta e Cinco: O Verdadeiro Platão

Entretanto, entre os estudantes da Academia de Platão, havia alguns que permaneciam em silêncio, sem qualquer traço de alegria no rosto.

Esses alunos que não sorriram tinham um padrão comum nas vestimentas: seus mantos eram especialmente luxuosos e traziam acessórios de rara delicadeza. Eram, em sua maioria, pequenos nobres, nobres decadentes, filhos ilegítimos de nobres ou, em casos raros, pessoas de posição mais elevada. Por diversas razões, não puderam ingressar na Academia dos Nobres, e acabaram optando pela Academia de Platão como alternativa.

“Não fui eu quem disse isso...”, pensou Niden.

Do outro lado, entre os estudantes da Academia dos Nobres, voltou a ecoar uma onda de insultos contra Sué. Apenas os alunos mais jovens gritavam; os estudantes mais velhos, ao contrário, olhavam para Sué com cautela.

Esses veteranos sabiam muito bem que, quando provocavam e gritavam antes, não era por raiva verdadeira, mas sim para intimidar o adversário e fortalecer seu próprio grupo—um método comum nas competições. Agora, Sué havia revertido a situação com uma piada, demonstrando ser bem mais astuto do que eles, que apenas gritavam sem estratégia.

Alguns veteranos chegaram a alertar os três aprendizes de magia: “Cuidado com esse Sué.”

Os três aprendizes nobres não mostraram raiva nem subestimaram Sué; ao contrário, abaixaram-se e discutiram entre si.

“Ele é mesmo um novo aprendiz de magia. Se fosse uma arma secreta, o outro lado não teria reagido daquela forma.”

“Tenho o talento de Ouvidos do Vento; ouvi dizer que esse Sué só perde para aquele grandalhão, Hot.”

“Niden é bastante astuto. Não enviaria alguém aleatoriamente.”

“Esse sujeito é muito tranquilo.”

“Mas, quanto mais ele usa esse tipo de tática, mais parece que não está confiante na vitória.”

“Nós três usaríamos esse método?”

Andrél terminou e sorriu para Basaro e Adonís; os três trocaram olhares cheios de confiança.

Sué lançou um olhar para eles, depois para os dois companheiros ao seu lado, visivelmente nervosos, e balançou a cabeça com resignação. Não importava o nível mágico: só de observar o estado de espírito de cada lado, já era evidente que os adversários tinham meio caminho andado para a vitória.

“O espírito deles é bom, mas o cheiro de superioridade nobre é insuportável”, pensou Sué.

Antes de entrar, Sué havia ajustado sua postura mental, caminhando devagar e analisando mentalmente, utilizando modelos simplificados como o Guarda-chuva de Nuvem e o SWOT para avaliar ambos os lados e identificar seus pontos fortes.

A provocação coletiva contra a Academia dos Nobres, embora não tenha irritado os três aprendizes de magia, conseguiu conter a atmosfera de vitória consecutiva deles e, mais importante, conquistou a simpatia de toda a Academia de Platão. Isso era o essencial.

Desde o início, Sué ponderou: vencer seria ótimo, mas se perdesse, como maximizar seus ganhos? Satirizar a Academia dos Nobres era uma das melhores opções e, sobretudo, fácil de executar.

Sué limpou a garganta e declarou: “Em vez de gritar como eles, nós, da Academia de Platão, preferimos começar com humor. Mas cada um de nós entende que derrota é derrota; os triunfos da Academia dos Nobres não são frutos do acaso. Permitam-me demonstrar respeito a cada vencedor: cada vitória foi conquistada com suor e esforço. A vitória é fruto da força, cristalização da sabedoria, e glória merecida por vocês.”

Ao terminar, Sué inclinou levemente a cabeça em sinal de respeito.

Estudantes e professores da Academia de Platão assentiram discretamente; ali nunca foi lugar para oportunistas. Embora todos estivessem descontentes, derrota era derrota, não havia motivo para disfarçar.

O grupo da Academia dos Nobres relaxou, até achando que haviam exagerado ao gritar contra um estudante do segundo ano. Afinal, Sué apenas defendia a honra de sua escola, sem insultar ou perder o controle, revidando com humor—um verdadeiro ateniense. O comportamento da Academia dos Nobres parecia mais próprio dos bárbaros nórdicos ou dos brutos de Esparta.

Por fim, Sué proclamou em voz alta: “Nós, estudantes da Academia de Platão, nunca nos deixaremos abater! Reconhecer a vergonha e ter coragem de corrigir é ser verdadeiramente platônico! Hoje, o professor Niden me procurou e disse: ‘Sué, nossa Academia de Platão sofreu derrotas consecutivas; muitos alunos jovens perderam o espírito combativo e começaram a duvidar da essência da escola. Você pode, como novo aluno do segundo ano, como aprendiz de magia mais recente, se colocar à frente e permitir que nossos estudantes testemunhem coragem, bravura e determinação?’ Agora, eu respondo.”

Sué girou lentamente, com dignidade, e olhou para todos os estudantes e professores da Academia de Platão.

“Eu venho, eu luto!”

O sangue combativo dos atenienses incendiou-se de imediato.

Os guerreiros ergueram os braços e gritaram com fervor; logo, os magos se juntaram em coro. Até alguns professores jovens não resistiram e levantaram os braços, gritando.

Hot, emocionado, ficou com os olhos vermelhos e, como um gorila gigante, bradou com força.

“Sué!”

“Sué!”

“Sué...”

Professores e alunos da Academia de Platão clamaram pelo nome de Sué.

Naquele instante, todos estavam unidos em espírito.

Os estudantes da Academia dos Nobres ficaram perplexos diante da cena.

Platão significa “ombros largos”, nome dado por Sócrates, enquanto o nome original de Platão era Aristóles, que significa “a mais alta honra”. Na Academia de Platão, “verdadeiro Platão” muitas vezes se refere à “verdadeira honra máxima”, equivalente a ser um autêntico estudante da escola.

Ser elogiado como “verdadeiro Platão” por um professor é a maior aspiração de qualquer aluno da Academia de Platão. Supera tudo.

“Também não fui eu quem disse isso...”, pensou Niden, observando Sué e movendo discretamente os lábios, admitindo que, apesar de todos os cálculos, subestimara Sué.

Sué respirou fundo, sorriu e voltou-se para a Academia dos Nobres. Pensou consigo: já ganhei bastante reputação, não é bom exagerar. Agora, é hora de competir seriamente.

Sué murmurou para o aprendiz de magia ao lado: “Pegue para mim um bastão de aprendiz, o maior que tiver. Obrigado.”

O aprendiz hesitou por um instante, apesar de estar em um ano acima de Sué, mas prontamente correu até o suporte, escolheu um bastão quase da mesma altura de Sué e entregou-lhe.

Do outro lado, a Academia dos Nobres respondeu com vaias.

Só magos de ferro negro, ao adquirir uma torre mágica de dois andares, podiam ativar o poder do bastão mágico. O bastão de aprendiz era feito de madeira comum, destinado a familiarizar o estudante com o objeto e transmitir confiança; geralmente, apenas aprendizes inseguros usavam bastões durante o combate.

O bastão de Sué era de madeira de oliveira, grosso na parte superior, fino na inferior, com textura amarela clara e veios marrons.

Sué não avançou de imediato, permanecendo onde estava, revisando mentalmente suas análises e procurando por eventuais falhas.