Capítulo Dezesseis: Viver!

De repente, o espírito da dádiva do Corpo do Touro Mágico mexeu-se, esfregando os olhos com as mãos pequenas, e então abriu-os bem grandes, observando o mundo ao redor com curiosidade.

Soltou um grito suave de alegria, suas asas translúcidas vibraram, e ela voou em direção a Su Ye, deixando atrás de si um rastro de luz feito de minúsculas partículas de estrelas.

Su Ye estendeu a mão para pegá-la, mas o espírito da dádiva entrou diretamente em seu corpo, desaparecendo sem deixar vestígios.

Olhou ao redor, procurando algum sinal, mas não encontrou nada. Ainda assim, sentia que agora aquilo fazia parte de seu poder.

“Se eu me tornar um mago poderoso o suficiente, poderei vê-la”, pensou.

“Espíritos de dádiva também podem ser forjados por grandes magos, mas o custo chega pelo menos a dez mil águias douradas, e mesmo assim não há garantia de sucesso. Na Grécia, apenas os nobres ou milionários mais abastados teriam coragem de comprar um. Se fosse converter em casas da capital de Lanxing, seria algo na casa dos bilhões, mas claro, não se pode comparar desse modo.”

“Os espíritos de dádiva mais poderosos não podem ser criados, são quase sempre inatos ou concedidos por deuses; a terceira grande fonte é o treinamento contínuo. Não sei se esse altar pode conceder dádivas ainda mais poderosas, ou até mesmo os lendários espíritos divinos…”

Nesse momento, o altar tremeu suavemente, gerando uma imensa força de sucção. A luz recolheu-se, absorvendo os outros três espíritos de dádiva e todo o fulgor restante para dentro de si.

“Parece que só posso escolher um…”

Su Ye olhou para a bolsa de moedas e para a adaga de bronze que estavam sobre o altar.

“Estranho…”

Percebeu que a bolsa de moedas não havia mudado. Abriu-a e viu que as moedas de ouro ainda estavam lá, mas o brilho parecia um pouco mais apagado.

Quanto à adaga de bronze, continuava exatamente a mesma.

“Isso está estranho…”

Pensou por um longo tempo, mas não conseguiu entender o mecanismo da oferenda, então decidiu deixar para investigar depois, não tinha tempo agora.

“Parece que preciso juntar dinheiro sem parar. Vou definir uma meta pequena: ganhar primeiro cem águias douradas. Quando puder, vou tentar trocar com alguém cem águias douradas e ver se consigo sacrificar. Mas, se depois da oferenda o dinheiro continuar aqui, o que será que o altar absorveu?”

Pensando nisso, segurou a adaga e a bolsa, e murmurou o comando de retorno.

Um instante de escuridão, e Su Ye abriu os olhos de novo, voltando ao seu quarto.

Correu para conferir a bolsa de moedas. Ela estava aberta, as cem águias douradas continuavam lá, só que um pouco mais opacas, e a adaga de bronze permanecia inalterada.

Examinou seu corpo minuciosamente, sem notar grandes mudanças, mas sentia-se aquecido e confortável.

“Como é uma dádiva, deve agir aos poucos, não preciso me apressar”, refletiu, voltando para a sala de estar.

Tudo permanecia igual; as três estátuas divinas e a projeção de Platão protegiam a entrada.

Sentou-se novamente, pensamentos voando.

“Deveria meditar um pouco? Melhor deixar para depois de sobreviver ao dia de amanhã”, suspirou, resignado.

Em Lanxing, Su Ye havia experimentado a meditação por acaso. No início, não sentia nada, mas ao insistir para se aprimorar, percebeu melhoras na mente, no humor, e até mesmo na vitalidade e no corpo.

Assim, partiu do mindfulness da psicologia, estudou sistematicamente práticas meditativas do Ocidente e do Oriente, participou de retiros zen e centros de introspecção. Chegou a passar dez dias inteiros num centro, totalmente isolado do mundo: sem telefone, sem internet, sem contato com ninguém, apenas refeições, sono, higiene e silêncio; tudo dedicado à meditação, alcançando um nível elevado.

Sentado em silêncio, Su Ye pensou em seu futuro na Grécia até adormecer.

Enquanto ele dormia, o poder da dádiva finalmente despertou. Uma energia quente e confortável espalhou-se por todo o seu corpo.

Sua pele tornou-se mais resistente, os músculos mais densos, os ossos mais robustos, e ele começou a crescer em altura.

No fim da madrugada, a energia da dádiva recolheu-se lentamente.

A tênue luz das estrelas caía sobre o pátio, quando, de repente, a sombra junto ao muro começou a se mover.

A sombra cresceu, parecendo um lodo negro que lentamente se ergueu.

Por fim, ela se abriu, revelando uma figura humana vestida inteiramente por um manto negro.

O encapuzado caminhou até o centro do pátio, projetando uma longa sombra no chão.

Dentro da sombra, rostos humanos distorcidos retorciam-se, gemendo, chorando, praguejando, lutando…

Debaixo dos pés do encapuzado, uma onda de sombras parecia sustentá-lo enquanto avançava lentamente, até parar diante das colunas do pórtico.

Na entrada da sala, permaneciam as três estátuas de deuses de rostos indistintos. Atrás delas, a imagem mágica de Platão sorria imóvel.

Naquele instante, quatro pares de olhos pareciam fixar-se sobre o homem encapuzado.

Ele encarou a projeção de Platão por um longo tempo.

Depois, recuou devagar, desaparecendo por fim nas sombras.

As estrelas mudaram de posição; Su Ye dormia.

O galo cantou várias vezes; Su Ye continuava dormindo.

O sol subiu alto; Su Ye ainda dormia.

CLANG...

A adaga de bronze caiu no chão.

Com um sobressalto, Su Ye despertou, apressando-se em pegar a adaga e apontando-a para a porta.

A luz matinal, dourada como um véu, cobria a entrada.

“Sobrevivi!”

Tomado por uma alegria imensa, Su Ye começou a rir, extravasando todo o medo e desamparo acumulados no dia anterior, antes de discretamente enxugar o canto da boca.

O estômago roncou.

Ele coçou a barriga, levantou-se, espreguiçou-se e estava prestes a tomar o café da manhã, quando sentiu algo errado.

Logo percebeu o motivo de sua inquietação e olhou para a porta.

O sol já estava bem alto…

De repente, do grimório mágico aberto, saltou um grande portal de mármore em três dimensões, e uma voz irritada ecoou lá de dentro.

“Su Ye! Achas que as minhas palavras não valem nada? Só tu chegaste atrasado à cerimônia de abertura! Aparece na academia imediatamente para a aula, já!”

BOOM!

O arco de mármore desabou pesadamente.

Su Ye quase suou frio—o assistente de Platão realmente ficara furioso.

Olhou ao redor, mas não havia tempo para se preocupar com aparência ou café. Agarrou a bolsa de moedas, pegou o grimório e saiu correndo, dizendo às três estátuas:

“Meus senhores, aproveitem o sol; à noite, ao voltar, coloco-vos de volta em casa. Se houve alguma desfeita, peço perdão.”

No quarto, trocou-se rapidamente por uma túnica limpa, segurou a barra, prendeu o grimório debaixo do braço e saiu apressado.

A bolsa de moedas já estava guardada no espaço das ruínas.

“Su Ye! Estás bem?” exclamou Figo, o robusto padeiro, brandindo um pão de cevada.

Su Ye respondeu sorrindo em voz alta: “Estou sim! Já paguei a dívida, estou a salvo! Obrigado, tio Figo!” E, sem cerimônia, arrancou metade do pão da mão do homem, continuando a correr.

“Mas eu já mordi!”

“Não se preocupe, vou arrancar a parte que mordeu.”

“Espertalhão!” Figo olhou para Su Ye correndo e sorriu com satisfação.

Os vizinhos começaram a sair de casa.

“Eu sabia que Su Ye estaria bem.”

“Essa família é de boa gente.”

“Tomara que ele vire mago e vingue os pais.”

“Xiu…”

Descalço, Su Ye corria exibindo os dentes, cada vez mais próximo da Academia de Platão.

Ao passar pela Avenida do Coliseu, um velho corcunda caminhava lentamente, segurando um enorme gancho de ferro, tão enferrujado que era quase negro.

As pessoas ao redor instintivamente afastavam-se, lançando olhares estranhos.

Apenas o dono da funerária cumprimentou com um sorriso:

“Velho Buck, indo tão cedo à arena?”

Buck não olhou, apenas ergueu o gancho e seguiu em direção ao Coliseu.

Cruzando a avenida, Su Ye ainda correu por um longo tempo até finalmente alcançar o portão principal da Academia de Platão.