Capítulo Oitenta: Contratar um Assassino

Lorenço suspirou e disse: “Suye, quero saber qual é a sua decisão final.”

Suye respondeu: “Se Carlos se desculpar publicamente comigo, admitindo que tentou me incriminar e difamar, não levarei nada adiante e darei a ele uma chance de se redimir. Mas, se ele insistir nesse caminho sem arrependimento, sem se conter ou parar, só me resta processá-lo, exigir que a Academia expulse Carlos e investigue a verdade dos fatos! Quero saber o que o levou a destruir a harmonia da escola!”

Gregório exclamou furioso: “Você é como uma pedra no fundo da latrina, fedido e irredutível!”

Fingindo surpresa, Suye olhou ao redor do salão e, por fim, fixou o olhar em Gregório: “Se a Academia de Platão é a latrina e eu sou a pedra, então o senhor seria...?”

Os professores não sabiam se riam ou choravam, até mesmo os dois agentes da lei, antes rígidos como se estivessem petrificados, começaram a mudar de expressão.

Nunca tinham visto um aluno mais eloquente do que o professor.

Gregório virou-se para Niden e disse: “Ótimo aluno você criou!”

Niden lançou um olhar de desprezo para Gregório, sem sequer se dar ao trabalho de rebater. Se nem consegue vencer meu aluno em argumentos, como se atreve a criticar a mim? Quem lhe dá essa coragem?

Lorenço refletiu por um longo momento e disse: “De madrugada, levarei o caso ao Conselho de Magia. Se tudo correr como esperado, amanhã o Conselho organizará uma arbitragem por uma terceira parte para definir o resultado final. Espero receber uma carta de vocês antes da meia-noite. A reunião está encerrada!”

Com o semblante carregado, Lorenço virou-se e saiu.

Os demais professores lançaram um olhar resignado para Suye. Afinal, quem estava examinando quem? Eram os professores julgando um aluno ou o aluno se mostrando um mestre da retórica?

Niden foi o primeiro a se levantar. Seus cabelos vermelhos o destacavam na multidão. Ele fez um sinal para Suye e saiu.

Suye não deu a mínima aos agentes da lei e seguiu em direção à porta.

Os dois agentes se entreolharam, vendo a mesma resignação nos olhos um do outro.

Ao sair, Suye notou que muitos estudantes o aguardavam do lado de fora. Havia alunos de todas as séries, não apenas calouros. Quase toda a turma do segundo ano, classe três, estava lá.

Suye sorriu e disse: “Fiquem tranquilos, amanhã o Conselho de Magia julgará a calúnia de Carlos contra mim!”

Gregório, não muito longe dali, quase saltou de indignação. Como é possível que, na boca de Suye, o caso tenha se transformado em outra coisa completamente diferente?

“É mesmo uma calúnia!” Holt gritou, empolgado.

Alguns colegas reviraram os olhos. Holt era mesmo ingênuo, nem percebeu que Suye estava manipulando as palavras, e o fazia muito bem, diga-se de passagem.

No entanto, Suye talvez não fosse realmente o ladrão.

Pelo menos, a maioria dos estudantes plebeus queria acreditar em Suye.

Niden disse: “Suye, acredito que amanhã, no tribunal de arbitragem, você conseguirá resolver tudo.”

“Obrigado, professor Niden”, respondeu Suye, sorrindo.

Com esse breve diálogo, as suspeitas sobre Suye diminuíram ainda mais.

Gregório pensou em retrucar, mas as cenas da sala da Secretaria voltaram à sua mente e ele preferiu calar-se, saindo rapidamente e contrariado.

Suye acompanhou com o olhar a silhueta cada vez mais distante de Gregório, sentindo uma ponta de pesar.

Niden orientou os outros alunos a voltarem para suas salas e levou Suye até o gramado vazio.

“O que você realmente pensa sobre esse caso?”, perguntou Niden.

“Não tenho nenhum motivo para odiar Carlos, ele sempre teve boa reputação. Isso só pode significar que alguém o instruiu a me prejudicar... não, a me destruir”, respondeu Suye.

“Você acha que é tão grave assim?”, indagou Niden.

“Um aprendiz de magia expulso da Academia de Platão teria uma posição melhor que um mercenário de ferro negro?”, rebateu Suye.

“Você tem algum suspeito?”, perguntou Niden.

Suye balançou a cabeça: “Pode ser alguém do Colégio dos Nobres, pode ser alguém que está por trás de Lourenço, ou talvez outro. Mas, falando em Lourenço, preciso encontrar uma maneira de lidar com ele rapidamente. Professor, quanto o senhor cobraria para eliminar um guerreiro de bronze? Aquele anel mágico seria suficiente?”

Niden conteve o impulso de revirar os olhos: “Já ouviu falar de estudante contratando professor como assassino?”

“Acabei de ouvir”, disse Suye.

Niden pensou por um instante: “Quer mesmo resolver o caso de Lourenço?”

“Quero muito.”

“Se fosse um guerreiro de bronze comum, trezentos águias de ouro resolveriam. Mas Lourenço nunca anda sozinho, e para lidar com ele, menos de duas mil águias não bastam. Além disso, se você tomar alguma atitude, é bem provável que ele descubra e ataque primeiro, antes mesmo do assassino agir”, explicou Niden.

“É por isso que peço ao senhor. Acrescente mais duzentas águias de ouro, suficiente para comprar um artefato mágico de bronze. Vejo que o senhor não tem muitos”, disse Suye, lançando um olhar discreto ao corpo de Niden.

Com o rosto fechado, Niden respondeu: “Gasto tudo o que tenho para alcançar o domínio sagrado. Guarde seu olhar de desprezo e sua atitude de pena!”

“Mil e duzentas águias de ouro, não posso oferecer mais”, disse Suye, sério.

“Pense antes em como vai enfrentar a arbitragem amanhã”, respondeu Niden, já se afastando com ar de desdém.

“E um vale de quinhentas águias de ouro a mais, serve?”, insistiu Suye.

Niden apressou o passo, indo embora.

Suye percebeu, então, que o poder de Lourenço talvez fosse ainda maior do que imaginava, caso contrário Niden não recusaria de imediato. Além disso, na conversa anterior com Kelton, já ficava claro que não seria fácil resolver o caso de Lourenço diretamente.

“Se não posso encontrar quem está por trás, preciso lidar com quem está à frente. Carlos, se você estava disposto a me prejudicar, prepare-se para pagar o preço!”

Suye seguiu direto para a sala dos professores, cumprindo suas funções como monitor de revisão e preparação das aulas.

Embora, ao retornar à sala, a maioria dos colegas já tivesse ido embora, Suye ainda assim continuou escrevendo meticulosamente no quadro-negro.

Seguiu até seu lugar, onde apenas Albert e Jimmy estavam presentes, além dele.

Reik levantou-se para barrar Suye e disse em voz baixa: “Fiquei sabendo que, hoje ao meio-dia, uma aluna nobre te insultou no refeitório. Palos pegou uma tigela cheia de sopa de legumes e virou na cabeça da mulher. Dizem que ainda deu um tapa tão forte que faria estilhaçar um vidro de cristal. Você precisa agradecê-la.”

Reik falou baixo o suficiente para não ser ouvido por quem estava longe, mas de modo que Palos pudesse escutar.

Palos não olhou para os dois. Apenas levantou os olhos para o quadro mágico e, enquanto copiava cuidadosamente o conteúdo das revisões, pensou: Eu não dei tapa nenhum.

Suye olhou surpreso para Palos. Ele ainda se lembrava de que aquela mulher nobre era, no mínimo, uma guerreira de ferro negro, muito alta e forte. Que Palos tivesse coragem de fazer aquilo publicamente, independentemente de sua origem, poderia ser arriscado.

Suye sorriu, sentindo que, à beira do lago azul, um círculo de neve havia derretido.

Ele acenou com a cabeça, mostrando que entendeu.

Reik lançou um olhar para Holt, mas se conteve e não disse nada.

Suye pousou a mão no ombro de Holt, que estava sentado, e perguntou: “Por que você não foi treinar no campo?”

“Tenho estado ocupado com outras coisas”, respondeu Holt.

“Hoje não vou para casa, vou dormir direto na sala de meditação”, disse Suye.

“Amanhã o Conselho de Magia realmente enviará alguém?”, perguntou Holt.