Capítulo 117: O Rei das Quatro Vitórias Consecutivas

Kelton refletiu por um momento e disse:
— Façamos assim: se ele derrotar Eugene em menos de dez segundos, será uma vitória perfeita. Eu reduzo cinco anos da sua dívida.
— Feito! — exclamou Hake.
— Você cai em todas, é viciado demais em apostas! Não é à toa que até a sua própria liberdade você perdeu para mim. — Kelton girava alegremente uma Águia de Ouro com a mão direita.
Hake observava em silêncio a Fonte do Demônio Marinho na Academia Platão, pensando consigo mesmo: "Su Ye, você precisa se esforçar; você é minha única esperança de redenção".
Os dois permaneciam olhando para o portão, e quando o sol começou a empalidecer, uma grande multidão saiu. O mais notável não era Su Ye, mas Holt.
Holt seguia Su Ye com nervosismo, preocupado com ele, mas também com um leve desejo de que Su Ye se vingasse. Holt carregava uma caixa de madeira de meio metro de altura, sobre a qual repousava um pequeno saco de tecido.
Rake vinha atrás do grupo, mancando e com uma expressão de total indiferença. Que humilhação.
Paros seguia o grupo a uma distância considerável, convencida de que estava ali apenas para aprender técnicas de combate. Ao chegar a um ponto de onde se podia ver o lado de fora, ela parou e observou à distância, levando a mão ao rosto para enrolar uma mecha de cabelo entre os dedos.
Quase todos na Academia Platão haviam comparecido, até os professores foram ver o alvoroço. Niedern e Gregory estavam entre eles.
Niedern lançou um olhar a Gregory e desafiou:
— Tem coragem de apostar comigo?
— Ora, perder para o seu aluno não significa perder para você. Por que não teria?
— O seu bracelete de projeção de sombras.
— E a sua túnica de armadura de gelo?
— Feito!
— Eu aposto na vitória de Su Ye.
— Eu também aposto na vitória de Su Ye!
Os dois magos de ouro trocaram olhares de desprezo e afastaram-se, um dando passos para a esquerda e o outro para a direita.
Os alunos da terceira turma pararam no portão, e Su Ye caminhou para fora.

Su Ye parou do lado de fora, varrendo o local com o olhar. Ao ver Kelton e Hake, acenou levemente. Em seguida, avistou um rosto semipresencial na multidão mais afastada, mas seu olhar não se deteve ali. Por fim, em vez de olhar diretamente para os estudantes da Academia Nobre, voltou sua atenção para um grupo que parecia ser de outras instituições. Alguns deles acenaram por iniciativa própria, como se o conhecessem. Su Ye não os reconhecia, mas, supondo que fossem alunos de outras pequenas academias, retribuiu com um aceno amistoso. Para sua surpresa, algumas garotas dessas academias ficaram tão empolgadas que seus rostos coraram, sussurrando: "Pequeno Feynman". Su Ye pensou que a mania das "cadeiras grandes" era realmente contagiosa.

Finalmente, ele olhou para o rapaz à sua frente. Eugene era exatamente como Rake descrevera: alto, robusto, quase uma versão menor de Holt. Seus músculos esticavam a armadura de couro como se estivessem recheados com pães duros. Com os braços cruzados, Eugene — que mal tinha quinze ou dezesseis anos — já exibia uma barba rala no queixo, sobrancelhas grossas e olhos vibrantes. O único detalhe diferente era que o fogo do combate em seus olhos nunca se apagava. Su Ye conhecia bem aquele olhar; era o mesmo que ele exibia ao enfrentar lobos de gelo.

— Olá, eu sou Su Ye, o rei das três vitórias consecutivas contra a Academia Nobre, prestes a me tornar o rei das quatro — disse Su Ye com seriedade.
Os estudantes nobres responderam com vaias. Os alunos da Academia Platão riram alto; a provocação de Su Ye era óbvia.
Eugene, no entanto, não se importou. Ergueu o braço direito — mais grosso que a perna de Su Ye — e exibiu um bracelete, dizendo com voz rústica:
— Só posso usar o poder divino equivalente a um aprendiz de guerreiro.
Nesse momento, um aluno magro e bonito surgiu entre eles carregando uma bandeja com cinquenta Águias de Ouro e um brinco feminino. Os nobres caíram na gargalhada. Um sorriso astuto passou pelo rosto de Eugene.
Su Ye deu de ombros, indiferente. Ele percebeu, porém, que os nobres eram cada vez mais pérfidos. Qualquer outro homem se ofenderia com o item feminino, mas Su Ye não se importava; afinal, servia para alimentar aquele altar "cafajeste". Talvez o brinco pudesse render um gênio de talento melhor.
— Pode conferir — disse Eugene, sorrindo.
— Não precisa. Vamos terminar logo, tenho compromissos à noite.
— Certo! — Eugene concordou, e o aluno magro recuou trinta metros.

Eugene também recuou, parando a vinte metros de distância, e declarou em voz alta:
— O mago ataca primeiro.
Os nobres começaram a vaiar Su Ye novamente. A distância de vinte metros era claramente um escárnio, já que, em combates de aprendizes, o padrão costumava ser quinze metros.
Su Ye não agiu de imediato, perguntando antes:
— Quero saber uma coisa: você procurou meus dois colegas de mesa por conta própria ou foi um encontro casual?
Eugene hesitou um pouco e respondeu:
— Foi um acaso.
Su Ye balançou a cabeça:
— Eu achava que Eugene II se tornaria um grande herói, mas, pelo visto, ainda é um tolo sendo manipulado. A capacidade de vocês, nobres, de prejudicar os seus próprios é impressionante.
O rosto de Eugene escureceu:
— Pode me insultar, mas não questione meus amigos.
— Amigos que te incitaram a este duelo apenas para te fazer passar vergonha? — Su Ye lançou um olhar de desdém aos nobres atrás de Eugene.
Os estudantes nobres, surpreendentemente, não vaiaram; a maioria ali suspeitava que Eugene estava sendo usado.
— Dizem que sua eloquência é poderosa, mas isso não funciona comigo. O vencedor desta luta serei eu — disse Eugene, respirando fundo para manter a calma.
Su Ye continuou:
— Se fosse um desafio justo, eu te daria uma derrota honrosa. Mas você feriu meu colega, e isso me irritou profundamente. Vou te dar uma lição. Além disso, você é tão estúpido por se deixar usar que não estou nada satisfeito com um oponente assim. Por isso, a lição será maior. Diga-me, você quebrou o braço esquerdo ou o direito anteriormente?
A expressão de Eugene mudou drasticamente. Os nobres ficaram em silêncio absoluto; aquele era o episódio mais doloroso da vida de Eugene, algo que ninguém ousava mencionar diante dele.
— Ótimo, você conseguiu me enfurecer. Lance sua magia, pintinho. — Eugene estendeu a mão direita e fez um gesto de desdém com o dedo indicador.
Su Ye respirou fundo, concentrando-se. Ele evitou usar seu talento de aceleração mágica, optando por conjurar o feitiço como qualquer aprendiz comum. Como havia estudado profundamente a teoria dos encantamentos, ele já dominava os feitiços, sem precisar apenas decorar sons como fazia no início.
— Lâmina de Vento.
Assim que Su Ye proferiu o encantamento, a energia mágica fluiu para o diagrama. Em menos de dois segundos e meio, uma lâmina de ar azul-pálida em formato de meia-lua surgiu diante dele e, cortando o ar com um som sibilante, disparou em direção a Eugene.
No momento em que a lâmina se formou, exclamações surgiram entre os alunos das diversas escolas. Su Ye era um aprendiz de magia há apenas alguns meses, e sua velocidade de execução já se aproximava do limite de dois segundos; seu potencial de aprendizado era verdadeiramente espantoso, digno de um pequeno gênio.