Capítulo Quarenta: O Aprimoramento

Após a primeira experiência prática de magia pela manhã, Su Ye estava exausto ao extremo, tanto fisicamente quanto mentalmente, além de sua Árvore da Magia estar igualmente esgotada, sentindo-se ainda mais fatigado do que no dia anterior.

Normalmente, o excesso de cansaço não é adequado para a meditação profunda, pois ela exige concentração, e nesse estado é fácil adormecer durante o processo, algo comum entre iniciantes. Por isso, Su Ye resolveu realizar uma meditação superficial, que se assemelha a um sono leve, mas possui suas diferenças.

Após a meditação, Su Ye entrou na Torre Mágica e percebeu que tudo permanecia inalterado, exceto pelas folhas da Árvore da Magia, que passaram do negro para um tom amarelado.

Este era um sinal claro de exaustão de energia mágica.

Para sua alegria, na ponta de um dos ramos, uma nova folha jovem começava a brotar. Em breve, ela cresceria, tornando-se uma folha completa, capaz de receber um novo diagrama mágico.

Durante a aula da manhã, o professor Niden explicou que as folhas da Árvore da Magia crescem de três formas básicas: com o aumento do poder mágico, com o domínio de novos feitiços e com a ampliação do conhecimento mágico. Alguém como Reque, que dominava vastos conhecimentos, ao tornar-se aprendiz, geraria pelo menos cinco folhas em sua árvore.

Radiante, Su Ye mergulhou em meditação sob a luz do reino dos deuses.

Em menos de dez minutos, sua energia física, mental e mágica foi totalmente restaurada.

Após algum tempo, sentiu que seu corpo absorvera o suficiente do poder divino; sem se deixar levar pela sensação de prazer, retornou diretamente à Torre Mágica.

Observando atentamente as folhas da Árvore da Magia, Su Ye percebeu, surpreso, que não só haviam recuperado o brilho de cristal negro, mas os diagramas mágicos estavam ainda mais completos do que antes.

"De fato, o poder da magia não reside no talento, mas no esforço contínuo, no esforço correto, no esforço metódico!"

"No entanto, minha velocidade de meditação é incomum; geralmente, leva-se uma hora para recuperar toda a energia mágica. Deve ser resultado dos anos de prática constante."

Enquanto Su Ye meditava, Niden irrompeu na sala do vice-diretor.

"Fora! Bata antes de entrar!" — bradou uma voz severa, como o rugido de um leão.

O entusiasmo no rosto de Niden se desfez imediatamente; ele saiu obedientemente, bateu três vezes na porta e só então entrou.

"Já almoçou? Vamos pedir juntos e conversar durante a refeição."

Atrás da ampla mesa, um ancião de manto púrpura mantinha os olhos fixos em um tomo mágico. Seus cabelos eram negros e encaracolados, a barba ainda mais densa, lembrando a copa de uma figueira invertida sob o queixo.

"Sim, mestre."

Niden prontamente abriu o tomo para fazer o pedido.

Tucídides levantou o olhar lentamente.

No instante em que o fitou, Niden sentiu um estremecimento no peito. Nos olhos de Tucídides, nuvens e tempestades se formavam; ora a terra tremia, ora tsunamis varriam tudo, como se todos os desastres do mundo ali residissem.

Com um piscar, os olhos do mestre voltaram à calma. O tom castanho de suas íris transmitia uma força capaz de apaziguar o caos e restaurar a ordem, serenando o coração de Niden.

"Raras são as coisas que te alegram", disse Tucídides, erguendo o corpo e pousando as mãos sobre a mesa, encarando Niden.

Atrás dele, a grande janela de cristal deixava o sol filtrar, revelando um céu límpido, mas aos olhos de Niden, o mestre parecia um pilar sustentando o firmamento.

Naquele instante, Niden sentiu-se como um leitão diante de um leão, acenando timidamente: "Descobri um gênio tanto em magia quanto em combate". E estendeu o tomo.

Tucídides o recebeu e, com um gesto, acelerou o relato do aprendizado de Su Ye em dez vezes.

Movendo novamente o dedo, aumentou a velocidade para cem vezes.

"Muito bom." A voz grave de Tucídides ecoou pelo escritório.

Niden se esforçou para conter o entusiasmo; para que o mestre dissesse "muito bom", era porque Su Ye tinha um potencial imenso, talvez maior que o seu.

Com outro gesto, Tucídides transferiu o conteúdo do tomo para o seu próprio livro.

Niden continuou: "Assim que soube que Su Ye tornou-se aprendiz, mandei investigá-lo. Já lhe enviei o relatório. Quanto a Lauvens, devo lidar com ele?"

Sem olhar para Niden, Tucídides girou a cadeira, fitando a paisagem pela janela, tamborilando os dedos sobre o tomo.

Após um breve silêncio, respondeu: "Não é necessário".

"E se Lauvens matar Su Ye?"

"Serão enterrados juntos, ele, sua guilda de ladrões e os nobres por trás dele", respondeu Tucídides, com a voz mais serena do mundo.

"Entendido." Niden sentiu um calafrio — o mestre nunca demonstrava piedade com inimigos.

"Como de costume, amanhã acontecerá o torneio de magia de nível inferior. A Academia dos Nobres de Atenas já enviou a convocação oficial em pergaminho. Os integrantes dos níveis bronze e ferro já foram definidos, mas os aprendizes de magia não se destacam. Podemos colocar Su Ye para competir? Aqueles tolos juntos não valem um Su Ye diante de um leopardo. Tenho grandes expectativas para ele, quero desafiá-lo."

"Pode." Desta vez, Tucídides respondeu sem hesitar.

"Ele é muito esperto e acabou de aprender magia, provavelmente não quer se machucar ou passar vergonha. Darei um jeito de convencê-lo", disse Niden.

Tucídides assentiu naturalmente.

Logo, dois goblins ursos, apenas um pouco menores que humanos, entraram trazendo o almoço.

Após a refeição, quando Niden se preparava para sair, parou de repente, pigarreou e perguntou: "Mestre, vou lhe propor uma questão; tem três segundos para responder. Se não conseguir, será expulso... cof cof, quero dizer, perderá seu aluno Niden. Você está num barco com um tigre, uma águia, uma ovelha e um coelho; uma tempestade surge, sua energia mágica acaba e todos se ferem. Diante surge uma ilha, só pode levar um animal. Qual escolhe? Um... dois... dois... dois... três!"

Depois de Niden contar lentamente até três e esperar alguns segundos, Tucídides respondeu calmamente.

Niden ficou um tempo em silêncio.

"Mestre, não se importa mesmo em me perder?" Suspirando, revirou os olhos, segurou o peito e saiu.

Tucídides permaneceu pensativo por um momento antes de reabrir o tomo mágico...

Após almoçar, Su Ye não desperdiçou tempo: primeiro revisou o conteúdo da tarde, depois voltou ao que estudara pela manhã.

Na primeira aula da tarde, Su Ye sentiu-se novamente em terreno conhecido e prestou atenção redobrada.

Durante as aulas, comparava constantemente as explicações do professor com o livro, anotando rapidamente dúvidas e pontos de difícil compreensão, sem se deter demais em reflexões.

Fiel ao princípio de treinar sua mente, Su Ye não fazia muitas anotações, apenas registrava palavras-chave ou dúvidas importantes.

Ao final de cada aula, levantava-se para aliviar a fadiga de permanecer sentado e, com o tomo mágico em mãos, desenhava rapidamente um mapa mental simplificado da última lição, auxiliando a memorização.

Após diversas aulas seguidas, sentiu-se bem e decidiu manter o mesmo ritmo: preparava-se para cada aula, prestava atenção, revisava e fazia os exercícios, aproveitando o tempo restante para aprofundar-se nas matérias de maior interesse.

Durante os intervalos, em meio ao burburinho dos colegas, Su Ye terminava o mapa mental da aula anterior e começava a planejar o que estudaria na última aula de estudo livre.