Capítulo Dois: Ameaça de Morte

Su Ye respirou fundo mais uma vez e voltou-se para olhar o centro da cidade de Atenas ao oeste. No centro de Atenas, erguia-se uma colina de cem metros de altura, no topo da qual estava o famoso complexo de templos, e toda a colina era conhecida como a Acrópole de Atenas.

Como de costume, a Acrópole estava envolta em uma névoa tênue, permitindo que se visse apenas a enorme estátua da deusa Atena, símbolo da sabedoria. Sob a grandiosa e alva estátua de Atena, toda a cidadela parecia funcionar como base para a deusa, e a névoa não chegava sequer a cobrir seus joelhos.

Su Ye virou-se lentamente para o leste, para o Porto do Leão. Lá, ergue-se uma colossal estátua de bronze, duas vezes mais alta que a de Atena, sendo a mais alta construção da cidade, semelhante a uma montanha: a estátua de Zeus. Era como se estivesse nas nuvens.

A Grécia desse mundo era dezenas de vezes maior que a Grécia Antiga da Terra Azul, e a cidade de Atenas também era muito maior que aquela antiga Atenas.

Su Ye desviou o olhar e, com serenidade, fitou Laurenço, dizendo com voz calma: “As dívidas dos meus pais, eu irei resolver.”

Laurenço percebeu sutilmente a diferença entre “resolver” e “pagar”. Não sabia por quê, mas uma inquietação lhe cresceu no peito. Contudo, ao olhar para o rosto jovem diante de si e lembrar-se do susto que quase matara Su Ye, um sorriso frio surgiu-lhe nos lábios.

“Velho Colos, como esse garoto vai pagar?” Laurenço perguntou.

O robusto Colos avançou um passo, curvando-se respeitosamente: “Senhor Laurenço, ele provavelmente só correrá até algum conhecido para implorar por dinheiro, feito um cão vadio.”

Su Ye cerrou os dentes ao olhar para o velho Colos, sentindo uma onda de ódio incontrolável.

“Vou lhe dar uma chance de conseguir esse dinheiro,” disse Laurenço.

Su Ye respondeu com firmeza: “Até amanhã, terei reunido o valor necessário.”

“É mesmo?” O rosto de Laurenço, marcado por uma cicatriz, retorceu-se subitamente.

De repente, Laurenço deu um passo à frente, e sua pele mudou de cor, adquirindo um tom metálico de bronze. Era como se todo o seu corpo fosse fundido em metal. Antes que Su Ye pudesse reagir, Laurenço estendeu a mão direita num movimento fulminante e, como uma águia capturando a presa, agarrou o pescoço de Su Ye, erguendo-o no ar.

“Ugh, ugh...”

Suspenso no ar, Su Ye lutava para respirar, a mente tomada pela confusão. Instintivamente, contorcia o corpo, as pernas chutando, as mãos tentando, em vão, soltar a mão de Laurenço.

Mas a mão de Laurenço era como um torno de ferro, impossível de abrir. Nem mesmo conseguia deixar marcas em sua pele de bronze.

Os olhos de Su Ye começaram a saltar das órbitas, o rosto tingia-se de azul e roxo, e seus movimentos enfraqueciam pouco a pouco. O mundo foi escurecendo; o medo o invadiu, e sentiu um desespero absoluto: a morte estava próxima.

“Eu não quero morrer!” Su Ye gritou em sua mente, mas em resposta encontrou apenas trevas cada vez mais profundas e um silêncio sem fim.

Su Ye fechou os olhos lentamente...

“Senhor Laurenço, não o mate...”, implorou o Colos, assustado.

“Hm.”

Laurenço soltou de repente, e Su Ye caiu.

Um baque surdo ecoou quando Su Ye atingiu o chão, iniciando uma tosse violenta e respirando com dificuldade, emitindo sons ásperos como um fole avariado.

“Parece o relincho de um burro,” disse Laurenço, rindo ao virar-se para sair.

A cicatriz em seu rosto parecia se mover lentamente.

Os quatro brutamontes afastaram-se rapidamente para abrir caminho.

“Voltarei antes do amanhecer,” anunciou Laurenço, saindo a passos largos.

Colos curvou-se, apertou os olhos num sorriso cínico e disse: “Desista da casa, senão amanhã haverá mais um cadáver devorado pelos cães vadios na favela.” E saiu rindo.

Su Ye apoiou-se nos braços, sentando-se no chão, mordendo forte os lábios. Seus dedos fincaram-se quase todos na terra.

Depois de muito tempo, ouviu-se a voz dos vizinhos à porta.

Su Ye respirou fundo e, contendo a dor e a raiva, levantou-se e foi até a porta, enquanto batia a poeira de suas roupas.

Ao ver os rostos dos vizinhos, todos cheios de compaixão, Su Ye percebeu que muitos gostariam de ajudá-lo, mas eram impotentes. Forçando um sorriso, disse:

“Minha mente está confusa, preciso de um tempo para pensar. Não se preocupem, vou resolver isso. Voltem aos seus afazeres.”

Fez um breve aceno e, sem se preocupar com a reação deles, fechou a porta.

Os vizinhos ficaram um bom tempo olhando para a porta fechada da casa de Su Ye e balançaram a cabeça.

“Que pena de um bom rapaz...” murmuraram, dispersando-se devagar.

Su Ye encostou-se à porta, e uma torrente de lembranças inundou sua mente, a ponto de já não distinguir sonho de realidade.

Depois de alguns minutos, franziu o cenho, percebendo que seus pensamentos estavam confusos. Instintivamente, tocou com o polegar e o indicador da mão direita duas vezes, endireitou o peito, respirou fundo e, no íntimo, se questionou:

“O que devo fazer neste momento?”

Ao formular essa célebre pergunta de Larkin, Su Ye imediatamente reprimiu a confusão e começou a refletir de forma racional e detalhada, em vez de se deixar levar por emoções vagas.

“Nossa família não tem inimizade alguma com Laurenço; até mesmo a nota promissória ele comprou de outros depois que meus pais morreram. Quem emprestou o dinheiro chegou a me pedir desculpas. Portanto, o verdadeiro objetivo dele é a nossa casa, que está ligada ao direito de residência em Atenas.”

“Então, por que ele quer tomar a casa de mim?”

“Se eu considerar apenas meu lado: porque nossa família é estrangeira e não somos cidadãos gregos. Sou fraco, e meus pais não tinham muitos contatos. Os amigos deles não têm poder para enfrentar Laurenço. Ele não é só capitão de mercenários; dizem até que lidera um grupo de ladrões e tem apoio de nobres.”

“Mas não é só isso...”

“Colos também acompanhou meus pais naquele dia, por que ele não morreu?”

“Por que ele traiu minha família? Teria ele relação com a morte dos meus pais?”

“Tio Figo disse que Laurenço normalmente não faria nada fora da lei dentro de Atenas, mas desta vez havia algo estranho; nem mesmo seu pedido de clemência adiantou. Na hora não entendi, mas agora percebo que ele insinuou que Laurenço tinha outros objetivos, pelos quais até me mataria.”

“Aquele que transferiu a dívida para Laurenço me mandou comida e pediu desculpas anteontem, dizendo ‘não esperava que as coisas terminassem assim’. À primeira vista, parece por ter transferido a dívida, mas pensando bem, parece mais um pedido de desculpas por ter causado uma consequência ainda mais grave.”

“Além disso, quando Laurenço veio da primeira vez, fingiu procurar objetos de valor, mas vasculhava tudo como se procurasse outra coisa. Hoje, fez o mesmo.”

“A morte dos meus pais estaria ligada a algum objeto?”

Su Ye chegou a uma conclusão.

“Mesmo que ele fique com a casa, ainda assim me matará. Só me restam dois caminhos: fugir, ou encontrar forças para enfrentá-lo!”

Rapidamente, Su Ye decidiu:

“Laurenço certamente mandará alguém me vigiar e não deixará que eu saia de Atenas. Então, devo buscar poder para enfrentá-lo e, antes de tudo, salvar minha vida! Se não conseguir, aí sim pensarei em como escapar da vigilância e fugir da cidade.”

Pensando nisso, Su Ye caminhou lentamente para dentro de casa.

A casa de Su Ye era uma típica morada grega antiga, feita de tijolos de barro e pedras, coberta por uma camada esbranquiçada. Excetuando os nobres, os gregos não davam muita importância à moradia: as paredes estavam cheias de buracos e danos irregulares, expondo o reboco ou pedras de várias cores.

A porta dava para um pequeno pátio, no centro do qual havia um pedestal de mármore preto e branco, destinado a uma estátua.

À direita do pátio ficava um muro, atrás do qual corria um beco estreito. À esquerda, o depósito, o vestíbulo e o quarto.

Bem à frente, colunas de estilo jônico, brancas e grosseiramente talhadas, deixavam a rocha exposta. Atrás delas ficavam a sala de estar, a cozinha e o banho.

Era a moradia típica dos habitantes de Atenas.

Porém, tudo ali estava revirado e em desordem.