Capítulo 56: Tingye, não faça isso!

O tempo voa, e a grandiosa época dos exames imperiais, que ocorrem a cada três anos, chegou rapidamente.

Neste dia, era a divulgação dos resultados.

Residência da Família Chu

Gabinete

— Cunhado, quer que eu arranje um cargo oficial para o meu primo?

Chu Hong olhou para a carta que havia viajado milhares de quilômetros. Isto... não seria usar uma marreta para matar uma galinha?

No entanto, este favor tinha de ser feito, sem hesitação.

O tempo de uma xícara de chá bastou para que uma carta fosse redigida rapidamente.

— Bu Mu, leve esta carta mais tarde para Yin Xu, o comissário de administração de Shaanxi, e peça-lhe o favor de arranjar um posto oficial de oitava ou nona classe para o meu primo. Diga ao senhor comissário de administração que, quando o filho mais novo dele, que tem bom talento para os estudos, se preparar para os exames imperiais, venha me procurar, que eu o instruirei pessoalmente.

— Sim, meu senhor.

Chu Hong levantou-se e olhou pela janela. Um pequeno funcionário de oitava ou nona classe era insignificante demais, não valendo a pena intervir diretamente nos altos escalões de Bianjing. O clima atual em Bianjing não permitia intromissões diretas nesses assuntos, sendo muito melhor agir através de funcionários locais.

Quanto ao preço... as aulas particulares do jovem mestre do gabinete valiam muito mais do que um simples posto de oitava ou nona classe; aquilo parecia mais uma promessa.

Comissário de administração... bem, na verdade, também era usar uma marreta para matar uma galinha.

No entanto, para Chu Hong, um comissário de administração nem sequer era considerado um grande funcionário.

Sem mencionar que seu mestre, Han Zhang, era o Primeiro-Ministro, ele próprio já ocupava o cargo de Acadêmico da Academia Hanlin de terceira classe plena.

Se esse cargo fosse exercido fora da capital, no mínimo equivaleria a um comissário de administração.

Um comissário de administração? Tanto faz!

— A propósito, hoje é a divulgação dos resultados. Como se saíram aqueles meus cunhados?

Chu Hong perguntou casualmente. Ele havia sido o coexaminador-chefe e, na época, colocara seu cunhado em terceiro lugar no ranking.

No entanto, as provas haviam sido entregues pelo Primeiro-Ministro ao Imperador, e ele não sabia se as classificações haviam sido alteradas no exame do palácio.

— Meu senhor, o jovem mestre Changbai obteve o título de *Tanhua*, enquanto o jovem mestre Feng não foi aprovado como doutor.

— O *Tanhua*? Changbai é tão jovem, mas o título de *Tanhua* lhe cai bem. Desta vez, todos dirão que ele tem muito do espírito de seus antepassados!

— E quanto ao jovem senhor e ao jovem marquês?

— Nenhum dos dois foi aprovado.

— Entendo.

......

Torre Fanlou

— Zifeng...

— Tingye, não faça isso.

......

— Zifeng...

— Tingye, não faça isso, vamos conversar com calma.

— Zifeng, eu realmente te suplico.

— Zifeng, imploro-te, implora-te, dize-me por quê!

As vestes de Chu Hong eram agarradas com força por Gu Tingye, que se recusava obstutadamente a soltá-las.

Olhando para Gu Tingye, que estava prostrado no chão, Chu Hong apressou-se em tentar levantá-lo, mas Gu Tingye recusava-se, chorando copiosamente, desfalecido, banhado em lágrimas e ranho. Vendo um homem tão brioso naquele estado, quem não ficaria comovido?

— Tingye, vamos nos levantar e conversar direito. Com a nossa amizade, é claro que eu te conto!

— Isso mesmo, levanta-te, levanta-te!

Sheng Changbai também via pela primeira vez um homem tão inflexível como Gu Tingye ser derrubado pela realidade, por isso apressou-se a aconselhá-lo e ajudá-lo a levantar-se.

— Zifeng, Changbai, eu realmente não tenho mais saída!

— Está tudo bem, está tudo bem, bebe um gole de chá.

Chu Hong consolou-o com voz suave e pacífica. Vendo o estado de Gu Tingye, ele realmente havia sofrido um golpe duríssimo.

— Zifeng, estás a dizer que eu passei nos exames metropolitanos, mas tive o meu nome pessoalmente riscado pelo Imperador?

Gu Tingye, com o rosto banhado em lágrimas, olhou incrédulo para Chu Hong, quase suplicando.

— Sim. Desde que Zhang Yuan desertou e se tornou primeiro-ministro de Xia Ocidental na nossa dinastia, quem passa nos exames metropolitanos já não é reprovado no exame do palácio, servindo este apenas para definir a classificação. Mas... tu passaste de fato nos exames metropolitanos, e eu vi a tua prova; estavas certamente entre os três primeiros grupos.

— Tu foste o caso especial.

Infelizmente, às vezes ser especial não significa ser algo bom.

Chu Hong olhou com pena para o pobre rapaz. É extremamente raro que membros de famílias de generais obtenham o título de doutor, o que facilitaria muito a liderança de tropas em futuras campanhas. Os oficiais civis também apreciam mais tais "generais letrados", assim como os oficiais militares, mas infelizmente...

— É verdade que passei nos exames metropolitanos?

Sheng Changbai olhou estupefacto para o cunhado mais velho. Tendo ultrapassado a etapa dos exames metropolitanos, ainda podia ser reprovado?

— Humpf! Humpf! Humpf!

Gu Tingye deu vários suspiros profundos seguidos, esforçando-se para controlar o seu estado emocional:

— Zifeng, diz-me, eu já estou mentalmente preparado.

— Desta vez, atuei como coexaminador-chefe dos exames metropolitanos, e vocês já sabiam disso há muito tempo!

— Eu não cheguei a corrigir as provas tua e de Changbai, mas, na compilação final, as provas de todos os candidatos passam pelas mãos do examinador-chefe e minhas, para avaliarmos o nível geral dos doutores desta geração a partir de uma perspectiva ampla.

Sheng Changbai e Gu Tingye ouviam com a máxima atenção. A chamada perspectiva ampla consistia basicamente em analisar a qualidade geral dos doutores.

Se a qualidade geral fosse demasiado baixa, havia uma forte probabilidade de haver algum problema na avaliação das provas imperiais, exigindo possivelmente uma nova correção.

— Eu vi de facto as tuas provas e as de Changbai. A classificação de Changbai na altura era a sétima do segundo grupo, e eu coloquei-o em terceiro do primeiro grupo, para ver se conseguia alcançar a posição de *Tanhua*.

— Tu eras o vigésimo primeiro do terceiro grupo. Naquela época os dias eram extremamente monótonos e eu não prestei muita atenção ao processo do exame do palácio, mas como Changbai tornou-se o *Tanhua* após o exame do palácio, isso prova que as classificações não mudaram muito lá.

— Quanto a ti... Naquela altura, eu até pensava em convidar-vos para um bom banquete quando saíssemos, quem diria que o teu nome simplesmente já não constava lá?

— Achei aquilo suspeito e fui pessoalmente perguntar ao mestre. O mestre disse que foi o próprio Imperador quem riscou o teu nome, e o motivo foi...

— Qual foi?

Gu Tingye estava extremamente indignado e triste, incapaz de compreender por que motivo as coisas tinham terminado assim.

— Consta que, na tua juventude, frequentaste bordéis e defendeste Yang Wunduan — aquele que disse que "os exames imperiais não se comparam à composição de versos e poemas". O Imperador sentiu uma profunda ira e disse para ires imitar Yang Wunduan e não precisares de prestar mais exames imperiais, riscando assim o teu nome.

— O quê? Yang Wunduan? Como... foi o irmão mais velho?

A expressão de Gu Tingye mudou ligeiramente, e a dor no seu interior intensificou-se.

Ele havia mencionado o caso de Yang Wunduan quando era criança, e a única pessoa que sabia disso na altura era o seu irmão mais velho, Gu Tingyu.

Gu Tingye chorou novamente, bebeu de um trago só uma chávena de chá verde e correu a passos largos em direção à Mansão do Marquês de Ningyuan; ele tinha de ir pedir explicações ao irmão mais velho sobre o motivo de tal ato.

Chu Hong olhou para Gu Tingye, que cambaleava, e balançou levemente a cabeça. A família Gu era verdadeiramente um antro de tigres e lobos, mas apenas um antro assim podia criar o mais feroz leopardo entre eles.

Sheng Changbai olhou para os lados, sem compreender o que se passava.

No entanto, vendo a expressão indignada de Gu Tingye, tratava-se muito provavelmente de mais uma das imundícies da mansão do marquês.

......

Gu Yangkai, o Marquês de Ningyuan, havia partido. O banquete servido foi sumptuoso, e Chu Hong foi lá desfrutar de uma excelente refeição.

Gu Tingye também havia partido. Partira com o coração partido, para nunca mais voltar.

Ele estava excessivamente furioso e demasiado entristecido.

Para estes exames imperiais, ele considerava ter feito preparativos completos, e o seu bom amigo era o coexaminador-chefe do exame, tendo do seu lado tanto o momento oportuno quanto a harmonia humana.

Embora Gu Tingye não fosse o tipo de pessoa que recorria a trapaças, ele sabia muito bem que ter conhecidos nos exames tornava a aprovação muito mais fácil.

Para os oficiais militares, passar nos exames imperiais nunca foi tarefa fácil, e, em termos gerais, o teto para os descendentes da nobreza nos exames era o terceiro grupo.

Agora, ele havia conseguido situar-se entre os três primeiros grupos, possuindo além disso vastos conhecimentos de artes marciais e estratégia militar, com um futuro esplêndido e grandes ambições prestes a realizar-se, mas tudo fora arruinado pelas intrigas do irmão mais velho e da madrasta. O seu honroso estatuto de doutor fora-lhe arrebatado apenas devido a uma palavra maldita e privada dita na infância.

Ele estava demasiado enraivecido e magoado. Não bastava terem-lhe retirado o estatuto de doutor, até a sua madrasta, sempre tida como benevolente, revelara-se subitamente vil e desprezível.

Antes de partir, Gu Tingye encontrou-se especialmente com Chu Hong, declarando abertamente que iria tentar a sorte em terras distantes.

Se no futuro conseguisse alcançar algum renome, talvez os dois voltassem a ver-se.

Caso contrário, nunca mais regressaria à capital.

Chu Hong nada disse, limitando-se a entregar a Gu Tingye uma carta de recomendação, dizendo-lhe que, caso passasse fome, podia dirigir-se a Yuzhou.

E assim, Gu Tingye partiu!

Bem... foi juntar-se aos bandidos nas montanhas!