Capítulo Vinte e Quatro: Frost Amou-me!

Noite profunda. Mansão Sheng, Pavilhão Weirui.

Sheng Hong sentia-se inquieto. De forma incomum, não se dirigiu ao Pavilhão Linqi, onde vivia sua concubina favorita, Lin Qingshuang, mas sim aos aposentos de sua esposa legítima, a senhora Wang.

O dia na família Sheng fora deveras turbulento. Aos poucos, ele se acalmou, compreendendo que seu genro não estava zangado por causa do favorecimento à concubina em detrimento da esposa, mas sim por pura necessidade. Quando alguém estende o rosto para ser esbofeteado ou até mesmo provoca, não há como evitar o golpe.

Contudo, a questão do excesso de mimos para Shuan'er entrou, de fato, no campo de visão de Sheng Hong. Se o que sua mãe dissera fosse verdade — e ele logo seria promovido a um cargo oficial em Bianjing —, então esse comportamento de priorizar a concubina em detrimento da esposa precisava de cautela. Independentemente do que ocorresse nos bastidores, estranhos não poderiam saber de nada. Shuan'er agira mal. Felizmente, desta vez fora o genro; se algo semelhante ocorresse após a mudança para a capital, seria um desastre. Era preciso dar um aviso a Shuan'er, fazê-la ser mais comedida.

Sheng Hong suspirou. Decidira: por um tempo, trataria Shuan'er com frieza para que ela aprendesse a lição.

Enquanto a mente de Sheng Hong fervilhava, a senhora Wang, alheia aos seus pensamentos, alegrava-se internamente pelo erro daquela rameira. Como a senhora Wang não sabia ser complacente, Sheng Hong perdeu o interesse em interagir e, em silêncio, preparou chá, ponderando sobre como proceder.

"Senhor? Senhor?"
"O senhor está descansando, peço que a concubina Lin não o perturbe."
"Não, deixem-me ver o senhor! Senhor, senhor?"

O som de empurrões e gritos chegou claramente. Sheng Hong hesitou, mas ao lembrar-se das palavras de sua mãe, a hesitação se dissipou.

"Humph! Aquela rameira ousa falar disparates e vir à casa da esposa legítima causar confusão no meio da noite. Alguém, arraste-a para longe e prenda-a!"

Wang não notou a expressão de Sheng Hong. Ao ver Lin Qingshuang invadir o pátio da esposa, sentiu raiva e satisfação. Lin Qingshuang, que costumava parecer frágil e dócil, finalmente revelara sua verdadeira face. Agora, ela tinha certeza de que o marido veria a arrogância da concubina. Wang Ruofu olhou para Sheng Hong, querendo que ele visse até onde chegara o descalabro de sua protegida.

Ao ouvir o termo "rameira", Sheng Hong sentiu-se desconfortável, mas, lembrando-se das palavras da matriarca, permaneceu imóvel. Wang, vendo aquilo, sentiu-se radiante; o senhor claramente percebera tudo.

"Por que me impedem? Hoje cometi erros, mas as coisas não são como parecem! Mesmo que o senhor queira me punir, que me dê ao menos o direito de provar minha inocência. O que temem?"

Naquele momento, a voz desesperada de Lin Qingshuang chegou até eles. Em outras ocasiões, Sheng Hong teria agido imediatamente, mas desta vez não o fez. O senhor Sheng estava, ou assim ele pensava, perfeitamente lúcido. E a senhora Wang pensava o mesmo.

Sheng Hong, ouvindo os lamentos, sentia-se dividido e inquieto. "Em teoria, devo ignorá-la por um tempo, mas minha Shuan'er é tão virtuosa... será que há algum motivo oculto?" Não, não podia vê-la; ela precisava aprender a lição.

"Lang, fui injustiçada..."
"Lang, peço-lhe que me veja."
"Lang, estou sozinha e desamparada, não tenho uma família influente como a da senhora. Só você pode decidir por mim!"

A voz foi enfraquecendo.

"Parem!" Sheng Hong tossiu. "Deixem... deixem Shuan'er entrar."

Os chamados constantes por "Lang" tocaram o coração de Sheng Hong. Ele suspirou. Afinal, era apenas um pouco de excesso de mimo, e não ocorrera na capital, sem grandes prejuízos.

"Parem!" A ordem fez a expressão de Wang endurecer. "Aquela raposa invade o pátio da esposa à noite e você não a pune?"

Sheng Hong respondeu friamente: "O que significa não punir? Se ela diz ser inocente, não devo investigar? Impedir a investigação seria uma injustiça!"

"Ha! Aquela rameira arruinou a visita de retorno de Hua'er, e você ainda quer vê-la? Olhe como outras famílias tratam isso; ela deveria ser vendida!"

Sheng Hong sentiu-se ofendido pela arrogância de Wang. "Você é a senhora da casa, como pode ser tão cruel?"

Antes que Wang respondesse, Lin Qingshuang entrou e ajoelhou-se, chorando. À luz das velas, Sheng Hong sentiu seu coração amolecer.

"Você cometeu um erro grave e, em vez de refletir, vem perturbar o senhor e a senhora?", disse Wang, tentando impor autoridade.

"Sofri uma injustiça terrível", soluçou Lin, olhando para Sheng Hong com olhos marejados.

Wang, impaciente, interrompeu: "Não foi você quem foi até o convidado e arruinou o dia de Hua'er?"

Lin Qingshuang enxugou as lágrimas, olhando furtivamente para um Sheng Hong visivelmente culpado. "Sim, fui eu, mas..."

"Já que admite, não há o que dizer. Levem-na!"

"Senhor, senhora...", implorou Lin.

"Deixe-a terminar de falar! Como senhora da casa, não lhe dará nem o direito de defesa?", interveio Sheng Hong, sentindo seu instinto protetor despertar.

"Sim, fui lá, mas não para receber convidados! Eu apenas queria ver o brilho do novo doutor (Zhuangyuan). Meu filho Feng'er é um filho de concubina, não herdará a casa. Pensei que, se ele pudesse aprender com o talento do doutor, teria um futuro melhor. Assim como o senhor, que começou como um filho de concubina sem recursos e alcançou tamanha posição, queria que Feng'er tivesse um pouco desse brilho...", disse Lin, olhando para Sheng Hong com adoração.

Sheng Hong sentiu-se lisonjeado. Aquele era seu maior orgulho: ter mudado seu destino através dos estudos. Shuan'er o compreendia.

"Que língua afiada!", retrucou Wang. "Mas você estragou o dia de Hua'er!"

"Se eu tivesse intenção de prejudicar a família, que eu seja punida com a morte!", jurou Lin Qingshuang, aos prantos. "Eu não tenho linhagem, não tenho autoridade, mas tenho um coração devotado a esta casa. Eu apenas pedi para que me vissem como um cãozinho ou gatinho, contanto que eu pudesse servir ao senhor..."

Lin Qingshuang continuou a prostrar-se, implorando, até que, subitamente, desmaiou aos pés da senhora Wang.

"Shuan'er! Shuan'er, o que houve?", Sheng Hong exclamou, desesperado. Ele a tomou nos braços e saiu apressado, esquecendo-se de qualquer punição.

Após sua saída, Wang ficou paralisada. "Isso... isso ainda funciona?"

...

Noite profunda. Sheng Hualan observava o marido descansando e suspirava. A família de seu marido era rigorosa. Comparado a isso, ver sua própria família de origem envolvida em tal escândalo de favorecimento a concubina a deixava sem rosto.

"Marido?", chamou Hualan.

Chu Hong abriu os olhos e a puxou para seus braços, acariciando seus cabelos. "Eu sei o que a preocupa. Seu pai prefere a concubina porque se sente acuado pela influência da família da senhora Wang. Não se preocupe, logo iremos para Bianjing e viveremos nossa própria vida. Esqueça as disputas da geração anterior."

Hualan sentiu um peso sair de seu coração. Naquela noite, sob o conforto do marido, ela finalmente encontrou paz.