Capítulo Quarenta: Execução!

As rotas de ambos se cruzaram de forma estranha. No meio da multidão, Ye Yuan movia-se lentamente, distraído, sem perceber o olhar venenoso que surgira atrás dele.

Yizhi Xie abanava levemente o leque. Originalmente, pretendia ir ao Empório Fangyuan comprar algumas pílulas de serenidade, mas avistou aquele que há muito lhe ocupava o pensamento. Parecia que seu alvo queria deixar a cidade, e Yizhi Xie não perderia uma oportunidade dessas, seguindo-o calmamente à distância.

Logo, Ye Yuan saiu pelo portão leste. Seu destino era o pequeno chalé que U’er Han havia construído nas montanhas, onde planejava permanecer por algum tempo e observar os acontecimentos. Yizhi Xie também deixou a cidade, mas parou, esperando que a distância entre ambos chegasse a cerca de um quilômetro antes de retomar a perseguição.

Matar um habitante de Zhongzhou, ainda por cima um cultivador de quarto nível da fundação, não era mais difícil do que esmagar uma formiga, pensou Yizhi Xie, sorrindo friamente. Ele queria eliminar Ye Yuan sem deixar rastros.

O vento nas montanhas soprava ferozmente, levantando a relva seca que se espalhava como chuva pelo céu. Ye Yuan caminhava sozinho por uma trilha, sem encontrar viva alma, como se fosse o único ser entre céu e terra.

No fundo, sair daquela forma lhe era amargo; não ter eliminado o adversário que tinha intenções sinistras sobre a Marca de Batalha da Alma pesava-lhe a consciência, tornando impossível descansar em paz. Infelizmente, a situação era forçada, seu poder insuficiente para controlar o quadro. Só lhe restava se esconder, esperando pelo momento certo.

Perguntava-se como a pequena raposa reagiria ao despertar e perceber que ele fugira levando o tesouro. O Tio Dan, apesar de mercenário, tinha bom coração. Ye Yuan pensava, com a mente atribulada.

“Depois de tanto caminho, não está na hora de parar?” Uma voz sinistra ecoou atrás dele.

Ye Yuan virou-se e viu Yizhi Xie, abanando o leque, aproximando-se passo a passo.

“O destino é curioso, Senhor Yizhi, não imaginei que viria atrás de mim.” O coração de Ye Yuan apertou. O outro estava determinado a matá-lo; segui-lo só podia significar desejo de sua cabeça.

“Hahaha, cão de Zhongzhou, seu belo crânio me interessa. Que tal emprestá-lo para meu divertimento por alguns dias?” Yizhi Xie sorriu, cruel.

“Senhor Yizhi, fala de empréstimo, mas crânio não se empresta assim.” Ye Yuan respondeu, mas por dentro estava apreensivo: a trilha era cercada por barrancos, deserta. O adversário escolhera o local precisamente para atacar, e o caminho difícil favorecia Yizhi Xie, que pretendia usar seu cultivo para pressionar.

“Já que não aceita, então tomo para mim!” Yizhi Xie fechou o leque; uma névoa negra emanou de seu corpo. Em dois segundos, ele surgiu diante de Ye Yuan, e o leque se abriu, tornando-se enorme, envolvia a cabeça de Ye Yuan.

“Arma espiritual?!” Ye Yuan estremecia por dentro. Jamais imaginara que aquele leque, sempre à vista, era uma arma espiritual. Embora Yizhi Xie não pudesse usar todo seu poder, era suficiente para ameaçá-lo.

Felizmente, Ye Yuan estava preparado. Seus punhos flamejaram com aura vermelha, como machados de guerra golpeando para baixo.

BUM! O estrondo ecoou pelas montanhas, assustando aves e feras. O muro branco recuou e Ye Yuan arrastou os pés, abrindo sulcos de cinco metros no solo. Seus braços estavam dormentes; os punhos sofreram tanto impacto que pareciam ter batido em muralha de ferro, causando dor.

Yizhi Xie também recuou vários passos, surpreso. Era uma arma espiritual; cultivadores do mesmo nível normalmente fugiriam dela. Ye Yuan, no entanto, enfrentara de corpo aberto e saiu ileso.

Ao examinar o leque, Yizhi Xie viu uma fissura no papel.

“Você é humano? Conseguiu danificar o leque do Senhor!” gritou, atônito.

Ye Yuan não respondeu. Sabia que era uma luta de vida ou morte; nada mais importava. Só restava esperar pelo resultado.

“Ha!” Com um grito, Ye Yuan deslocou-se como um fantasma, sua imagem tornando-se indistinta. Aos olhos de Yizhi Xie, parecia haver três Ye Yuan diante dele!

Apesar do dano ao leque, Yizhi Xie não temia; ainda guardava seu trunfo.

“Mar revolto da alma!” Com um gesto, uma aura negra se condensou diante do peito, lançando-se como um cometa escuro.

Quando Mazu Bi usou esse golpe, eliminou dezenas de inimigos de alto nível. Yizhi Xie havia aprendido há pouco, era um pouco lento, mas suficiente. A aura negra, sólida como um projétil, voou em direção a Ye Yuan.

“Punho da alma selada pela flor de lótus!” murmurou Ye Yuan, sem temer o golpe mortal. Seu punho direito envolveu-se em densa aura vermelha; toda sua energia elevou-se ao máximo, e ele lançou um golpe poderoso.

O estrondo ressoou como trovão seco, ensurdecendo Yizhi Xie, que recuou um passo. A poeira tomou conta do lugar, restringindo a visão ao extremo.

“Esse sujeito está morto!” pensou, sorrindo friamente.

Mas da nuvem de poeira surgiu Ye Yuan, roupas rasgadas, ferido, mas conseguindo se aproximar do inimigo.

“Braço da flor de lótus!” bradou Ye Yuan, com fúria, descendo das alturas como um deus, mãos juntas, golpeando com força para partir a terra.

“Ah!” Yizhi Xie, assustado, abriu o leque ao alto; o muro branco reapareceu, envolvia tudo como se engolisse o mundo.

No momento crítico, Ye Yuan viu a fissura no muro branco; sem alternativa, golpeou-a com toda força.

Outro estrondo, seus braços entorpecidos como se invadidos por milhares de formigas, mas não podia desistir. Yizhi Xie resistia, usando toda sua vontade.

O muro branco começou a rachar, mas ainda resistiu. Yizhi Xie mal teve tempo de se alegrar, quando Ye Yuan sacou uma longa espada e, aproveitando o impulso da explosão, elevou-se ao céu.

No auge, com a cabeça para baixo, uma flor de lótus espectral surgiu sob seus pés — uma técnica do Livro do Ciclo da Vida e da Morte: Passos Sobre Flores de Lótus, permitindo mudar de direção no ar sem voar.

Ye Yuan pisava a lótus, comprimido como uma mola ao extremo. A ponta da espada irradiava uma leve aura vermelha.

“Rasgar Nuvens, Revelar o Sol!” Era o golpe supremo da Técnica da Espada das Nuvens Azuis. Ye Yuan, destemido, descia como um dragão, com força inexorável.

Tudo aconteceu num instante; o muro branco, já trincado, rompeu-se, fragmentos dissipando-se como estrelas, com brilhos metálicos misturados.

Ye Yuan, cabelos desgrenhados, corpo coberto de cortes sangrentos, olhos selvagens, com a espada partida e os punhos quase inutilizados, reuniu as últimas forças e golpeou a cabeça de Yizhi Xie.

Em pânico, o jovem mestre da Igreja do Culto das Almas usou sua técnica favorita para resistir.

“Maldição da Alma Negra!” Um crânio negro surgiu, boca aberta num lamento silencioso, atacando Ye Yuan.

Ye Yuan não se importou; sua energia concentrou-se rapidamente. A marca de batalha da alma em seu braço direito brilhou em vermelho. A terrível maldição da alma negra foi sugada para sua palma, como se desaparecesse no mar.

“Impossível!” Yizhi Xie estava completamente perdido. Tinha pouca experiência de combate, e aquele fenômeno estranho o desconcertou, deixando-o vulnerável.

BUM! O punho de Ye Yuan, pesado como uma montanha, atingiu sua testa. A cabeça de Yizhi Xie explodiu como uma melancia atingida por uma pedra, espalhando sangue e cérebro pelo céu.

O pobre jovem mestre da Igreja do Culto das Almas, em sua primeira batalha mortal, teve a cabeça destruída por um soco, sem chance de usar seus outros golpes. Era tarde demais para arrependimentos.

Ye Yuan também estava exaurido. Sua estratégia fora apostar tudo, elevar sua força ao máximo e investir sem hesitar. Se prolongasse o combate, certamente morreria.

A força do primeiro ataque, diminuição no segundo, bloqueio no terceiro — Ye Yuan mal conseguia se manter em pé. Ao tocar o cadáver sem cabeça de Yizhi Xie, ambos rolaram barranco abaixo.

Demorou para Ye Yuan parar de rolar. Suado, havia esgotado toda a energia, quase ao ponto de desmaiar.

Sentou-se, ainda assustado. Se não fosse sua coragem e investida impiedosa, e se Yizhi Xie fosse mais experiente em duelos mortais, o resultado seria incerto. Mas, ao matar Yizhi Xie, sabia que o líder da Igreja do Culto das Almas ficaria furioso; não havia mais lugar para ele entre os feiticeiros do sul. Precisava partir imediatamente.

Depois de recuperar-se um pouco, Ye Yuan olhou para o cadáver de Yizhi Xie. O leque ainda estava lá; mesmo danificado, era um tesouro raro. Ye Yuan, suportando a dor, pegou-o com mãos trêmulas, mas percebeu que estava completamente inutilizado. Provavelmente já estava danificado quando Yizhi Xie o usou, o que permitiu que um cultivador de quarto nível o destruísse.

“Devo ter muita sorte,” murmurou Ye Yuan. Pensando bem, Yizhi Xie era realmente um idiota: confiava na superioridade do cultivo e na posse de uma arma espiritual, mas carecia de experiência, acabando morto ao tentar aproveitar-se de Ye Yuan.

Embora a arma estivesse danificada, seus materiais eram valiosos, podendo render algumas pedras espirituais. Ye Yuan guardou-a no anel de armazenamento. Como herdeiro do líder de uma seita, Yizhi Xie certamente carregava tesouros, e Ye Yuan começou a vasculhar o corpo, mas não encontrou nada digno.

“Maldição, tão pobre e ainda quer me matar.” Resmungou, fixando o olhar na mão de Yizhi Xie, onde um pequeno anel preto adornava o dedo anular.

“Anel de armazenamento?!” Ye Yuan exclamou, alegre. Com dificuldade devido aos ferimentos, retirou o anel e o colocou em seu próprio dedo.

Depois de tudo, precisava sair do local rapidamente. Ye Yuan preparava-se para partir, mas pensou melhor: os feiticeiros do sul podiam evocar almas. Se a alma de Yizhi Xie fosse chamada de volta, enfrentaria perseguição sem fim.

Movendo a mão direita, a marca de batalha da alma brilhou em vermelho. Uma sombra cinzenta surgiu no ar, sendo atraída para sua palma.

“Ye Yuan! Como ousa me matar!” A alma de Yizhi Xie, ao entrar no braço de Ye Yuan, gritava furiosamente.

“Se queria me matar, devia estar pronto para morrer.” Ye Yuan sorriu, desprezando-o. A marca de batalha da alma acendeu-se, queimando a alma de Yizhi Xie com fogo espiritual.

A dor era terrível; Yizhi Xie urrava, “Meu pai, Yinan, nunca vai te perdoar! Ah!”

“Ele nunca vai saber quem foi.” Ye Yuan resmungou friamente, ignorou-o e partiu para as montanhas.