Capítulo Cinquenta e Seis: As Dificuldades da Família Lua

Nas profundezas do vasto Distrito da Lua Ascendente, erguia-se um imponente palácio branco, majestoso como uma antiga criatura pré-histórica deitada sobre a terra. Nem mesmo a vila de Águas Negras possuía metade de seu tamanho, sendo verdadeiramente uma cidade dentro da cidade.

Atrás do palácio, estendia-se um extenso complexo de edificações, pontilhadas por jardins que reluziam como estrelas. Entre elas, destacava-se uma mansão de cem hectares, construída em jade branco, de onde exalava um aroma intenso de ervas medicinais. Ali, um ancião de cabelos e barba revoltos, com o rosto pálido, jazia em um leito de enfermidade, enquanto uma dezena de criadas entravam e saíam, ocupadas com seus afazeres.

— Vovô, sua doença não pode mais ser adiada. Deixe o terceiro tio buscar o coração do Dragão da Terra — disse Lua Encantada, normalmente vivaz e alegre, mas agora com uma expressão preocupada, permanecendo ao lado do ancião.

— Não precisa de tanto alarde. Esta doença não vai me levar tão cedo. Deixe seu terceiro tio esperar um pouco mais; o coração do Dragão da Terra não é fácil de obter. Vejamos se os sacerdotes não têm outro método — respondeu o ancião com um tom afetuoso, afagando a cabeça da neta e mostrando um sorriso otimista.

— Vovô, não pense nisso agora. Está doente, precisa se curar — disse Lua Encantada, segurando as mãos magras do avô, os olhos grandes e vermelhos pela preocupação.

Antes que pudesse continuar, o ancião foi acometido por uma forte crise de tosse. Os que conversavam baixinho do lado de fora pararam, preocupados, e voltaram seus olhares para o interior do quarto.

— Não podemos mais adiar a doença do vovô. Agora que o irmão mais velho está em Cidade da Feiticeira Branca, só você, terceiro irmão, possui força suficiente. Partiremos amanhã — disse um dos presentes, preocupado.

— Também quero ir, mas o problema é que vovô não permite minha partida. Além disso, o Elixir do Dragão da Terra é muito potente, pode colidir com as técnicas da Família Lua. Mesmo que cure o vovô, temo que prejudique seu cultivo — respondeu o chamado terceiro irmão, Lua Cortavento, o terceiro maior especialista da família, que já havia alcançado o Reino da Têmpera Espiritual. Agora, mostrava-se raramente ansioso.

O ancião, líder da Família Lua, chamava-se Lua ao Meio-Dia. Seu poder era insondável; enquanto estivesse vivo, nem os clãs das Feiticeiras Negras e Brancas ousavam desrespeitar a família. Mas agora, doente, todas as forças do Sul das Feiticeiras vigiavam com atenção. Se algo acontecesse, seria uma revolução.

— Não há outra saída. Esperemos mais dois dias. Se não houver novidades, mesmo que vovô nos castigue, agiremos! Não podemos mais adiar!

— Está decidido. Esta noite, reuniremos todos os cultivadores convidados e veremos se têm alguma sugestão — assentiu Lua Cortavento após breve reflexão.

— Na verdade, não precisávamos de tanto esforço. Da última vez que o jovem mestre da família Negra veio pedir a mão de Lua Encantada, uma das joias do dote era justamente o coração de um Dragão da Terra adulto — comentou outro.

Ao ouvir isso, Lua Cortavento fechou o rosto.

— Non sentido, non mencione mais isso, Nono Irmão. A família Negra é a maior potência entre as Feiticeiras Negras. Se casarmos Lua Encantada com eles, não seria um sinal de que a família Lua apoia as Feiticeiras Negras? Além do mais, o rapaz da família Negra é um inútil! Vive entre galos e cães, nunca fez nada de útil. Casar Lua Encantada com ele seria jogá-la no abismo!

O ambiente ficou silencioso. De fato, a prosperidade da família Lua vinha da constante disputa das duas grandes famílias pela sua aliança. Dar Lua Encantada em casamento a uma delas equivaleria a declarar guerra à outra.

— Está decidido. Esta noite, assembleia geral. Se não houver solução, irei atrás do Dragão da Terra pessoalmente! — declarou Lua Cortavento, cuja autoridade fez todos assentirem.

Naquele momento, Ye Yuan entrou no Distrito da Lua Ascendente com o fluxo de recém-chegados. A família Lua preparara um banquete generoso para receber aqueles cultivadores vindos de longe.

Após longa viagem, até mesmo os cultivadores estavam cansados, mas ao chegarem à lendária cidade, todos se animaram. Encontraram conhecidos de outros lugares, tornando o clima à mesa especialmente animado.

Ye Yuan, porém, jantava sozinho em um canto, conversando de vez em quando apenas com o velho cultivador Penhasco Branco.

Após a refeição, todos pensavam que poderiam descansar, mas um ancião de túnica branca entrou no salão e, em voz alta, anunciou:

— Senhores, bem-vindos ao Distrito da Lua Ascendente. Lamento incomodá-los, mas diante da urgência, peço que se dirijam comigo ao salão de reuniões para deliberarmos juntos.

Os presentes, prestes a se recolher, ficaram surpresos. Muitos cochicharam: a doença do patriarca da família Lua devia realmente ser grave.

O salão de reuniões ficava dentro do palácio, capaz de comportar dezenas de milhares sem parecer apertado. Os administradores da família Lua reuniram todos os cultivadores ali e selecionaram os alquimistas. Só então Ye Yuan percebeu que havia pelo menos quinhentos ou seiscentos alquimistas presentes, Penhasco Branco entre eles. Foram conduzidos por um administrador de meia-idade a uma antessala menor, onde alguns anciãos da família Lua, de cabelos brancos, já aguardavam.

Quando todos se acomodaram, um dos anciãos se levantou, dizendo respeitosamente:

— Boa noite. Desculpem incomodar a todos tão tarde, mas a enfermidade do nosso patriarca tornou-se urgente.

— Aquele é Lua do Caminho — sussurrou alguém.

Lua do Caminho, um dos anciãos da família, fora famoso em sua juventude, hoje um herói de sua geração. Retirou-se dos assuntos mundanos anos atrás, mas já atingira o Reino da Têmpera Espiritual, sendo o segundo mais poderoso da família Lua, atrás apenas de Lua ao Meio-Dia.

— Se Lua do Caminho se envolveu pessoalmente, a família Lua está realmente sem opções — murmurou Penhasco Branco, com os demais em volta concordando. Afinal, para um grande clã, obrigar um ancião a receber alquimistas de segundo escalão era uma humilhação, ainda mais se tratando do principal ancião.

No palco, Lua do Caminho suspirava internamente. Nos dois últimos meses, a família ocultara a doença de Lua ao Meio-Dia, sem informar nem mesmo Lua Encantada. Haviam consultado inúmeros médicos famosos e alquimistas consagrados, todos sem sucesso. Sem alternativa, só restava espalhar a rede, esperando que algum remédio pouco conhecido pudesse curar o patriarca.

— Entendemos. O patriarca da família Lua sempre foi generoso. Poder ajudá-lo é uma honra — declarou um alquimista com entusiasmo, embora suas palavras fossem meramente formais. Se nem os grandes médicos conseguiram, o que esses alquimistas de segunda linha poderiam fazer?

— Agradeço. Se alguém conseguir curar nosso patriarca, a família Lua não esquecerá o favor e recompensará generosamente! — Lua do Caminho fez um gesto de respeito.

— Posso perguntar, ancião Lua, qual é a doença do patriarca? — alguém questionou.

— O patriarca, anos atrás, travou uma batalha terrível contra um feiticeiro maligno no Abismo da Morte e ficou com sequelas. Com o auxílio de ervas espirituais, mantinha-se bem, mas há poucos meses, lutou nas profundezas do Mar Árido contra um Dragão Hidra de Nove Cabeças. Apesar de vencer a criatura, saiu gravemente ferido. As antigas feridas, reprimidas, vieram à tona, agravando-se mutuamente. Agora, remédios comuns não têm mais efeito — relatou Lua do Caminho, interrompendo-se tomado pela culpa, pois a batalha contra o Dragão Hidra fora para ajudar o patriarca a romper seus limites, e acabou causando mais mal.

Um murmúrio de espanto percorreu a sala. Um Dragão Hidra de Nove Cabeças era tão poderoso quanto um cultivador do Corpo Dourado. Só alguém como o patriarca da família Lua seria capaz de enfrentá-lo sozinho.

Ye Yuan franziu o cenho. Sabia que o Elixir do Dragão da Terra era extremamente potente; para alguém tão ferido, poderia ser fatal, pois a força do remédio poderia romper seu corpo de dentro para fora. Era espantoso que sugerissem tal solução.

— Tenho aqui um Elixir do Coração Puro, que pode proteger os meridianos do coração. Melhor tratar primeiro as feridas e deixar as lesões espirituais para depois — sugeriu um dos presentes.

— Ora, apresentar um elixir mediano como solução? O Elixir do Coração Puro só serve para prolongar a vida. Não ouviu o ancião Lua dizer que remédios comuns não funcionam? — retrucou outro.

— Que tal o Elixir da Purificação dos Tendões? Seu efeito de fortalecer ossos e medulas pode abrir os meridianos e, junto a outras ervas, curar os ferimentos.

— Que disparate! O patriarca está gravemente ferido. Um tratamento tão invasivo só agravaria sua condição... — o crítico, embora ácido, conteve-se ao lembrar que estava no Distrito da Lua Ascendente; falar demais ali poderia ser fatal.

— Ora, se só sabe criticar, proponha uma solução melhor! — retrucou o outro.

— Maldito! Sua sugestão parece querer matar o patriarca da família Lua. Se é tão bom, venha, vamos medir forças e ver do que é capaz!

O clima ficou tenso, quase explodindo em conflito. Lua do Caminho franziu o cenho, ainda mais impaciente.

— Silêncio! — Sua voz ressoou como um trovão, abafando toda a algazarra.

— Todos desejam ajudar, não há motivo para brigas. Escrevam suas sugestões. Teremos um conselho para avaliá-las e, se aprovadas, chamaremos os autores — declarou Lua do Caminho, fazendo um gesto respeitoso.

— Assim é melhor, evita confusão — concordaram todos.

Logo, um grupo de criadas em vestidos prateados entrou, distribuindo papel e tinta a cada cultivador como borboletas entre as flores.

Ye Yuan também recebeu seu material. Já tinha uma estratégia em mente, escreveu sem hesitar e, após terminar, soprou a tinta ainda fresca antes de entregar o papel à criada, que o recebeu cerimoniosamente e colocou cuidadosamente em uma bandeja de prata ao seu lado.