Capítulo Noventa e Um: A Transmissão

O movimento de ataque de Ye Yuan, ocorrido há pouco, foi percebido claramente apenas por uma pessoa presente: Xue Yunfei. Pela explosão instantânea de energia espiritual emanada por Ye Yuan, ele deduziu imediatamente que o cultivo do outro certamente estava no Reino da Retomada da Origem.

Os irmãos discípulos atrás de Xue Yunfei, que estavam prontos para avançar e atacar Ye Yuan em grupo, silenciaram de imediato. Todos eram cultivadores do Reino da Fundação, um nível inteiro abaixo; não importava quantos fossem, iriam apenas servir de alvo.

— De fato, estou no Reino da Retomada da Origem. Suprimir o próprio nível de cultivo não deve ser crime, certo? — Ye Yuan assentiu, com uma expressão inocente.

O rosto de Xue Yunfei escureceu. Ele dissera antes que o duelo terminaria quando um dos lados cedesse, e de fato terminou, mas Ye Yuan dera um tapa tão forte em seu sexto irmão discípulo que o deixou inconsciente. Não o matou, mas o golpe foi como um tapa na própria cara de Xue Yunfei, que sentiu o rosto arder.

Quando estava prestes a explodir, uma nuvem branca desceu suavemente do céu, e uma jovem tão bela quanto uma pintura apareceu, descendo dos céus. Ela olhou para o cultivador caído no chão, depois para ambos os lados, as delicadas sobrancelhas franzidas, e perguntou:

— O que está acontecendo aqui?

— Irmã Ye, esses dois discípulos da Seita das Nuvens Azuis vieram provocar confusão e feriram um de nossos discípulos da Seita do Círculo Perfeito — Xue Yunfei fez uma reverência, ciente de que, sendo um causador de confusões, sabia que o culpado sempre se apressa em acusar o outro primeiro.

— Primo Ye Yuan... — Ye Ling lançou um olhar a Ye Yuan. Ela conhecia bem seu temperamento, mas, como anfitriã do Torneio das Cinco Montanhas e discípula favorita do Pico Xuejian, precisava manter as aparências.

Assim que essas palavras foram ditas, um burburinho se espalhou pela multidão; ninguém esperava que Ye Ling tivesse um primo, e ainda por cima um especialista do Reino da Retomada da Origem. O semblante de Xue Yunfei ficou ainda mais pálido. Ele vinha cortejando Ye Ling secretamente há tempos, sem sucesso, e até pedira aos anciãos da seita que propusessem casamento, mas Ye Ling recusara resolutamente. Sem alternativas, tentava se aproximar dela para conquistar seu coração, mas agora, ao sair, acabara de ofender o primo dela. Não era difícil imaginar o quanto Xue Yunfei estava frustrado.

— Veja bem, somos apenas dois aqui, contra mais de trinta homens fortes do outro lado. Como eu poderia intimidar alguém? Por acaso eu enlouqueci de querer enfrentar todos eles sozinho? — Ye Yuan abriu os braços, despreocupado.

Ninguém ousou dizer mais nada. Os discípulos da Seita do Círculo Perfeito olhavam para Xue Yunfei. Embora antes se gabassem de que Ye Ling já nutria sentimentos por ele, todos sabiam que, na verdade, ela nunca lhe dera atenção.

Agora, Xue Yunfei estava numa situação complicada, sem saída. Não importava o desfecho, já havia ofendido Ye Yuan, e se os dois primos conversassem, sua imagem na mente de Ye Ling certamente sairia prejudicada.

Na verdade, ele se preocupava à toa. O coração de Ye Ling já pertencia a outro há muito tempo, e nada que ele fizesse mudaria isso. Além disso, o comportamento de Xue Yunfei no dia a dia era detestável.

— Na verdade, não foi nada demais. Estávamos apenas duelando. Fui um pouco mais duro e acabei deixando este irmão inconsciente, o que acabou inflamando os ânimos. Peço desculpas aos irmãos da Seita do Círculo Perfeito. Que tal deixarmos isso para lá? — Ye Yuan fez uma breve reverência.

O golpe foi dado, mas o caso agora se transformava em um mero treino. Os discípulos da Seita do Círculo Perfeito coraram de vergonha; sabiam que estavam errados e, ao vê-lo ceder, sentiram que estavam recebendo uma grande consideração. Na verdade, Ye Yuan só estava dando esse voto de confiança por consideração a Ye Ling, e também por causa da Seita das Nuvens Azuis, que estava atrás dele. Do contrário, se fosse em outras circunstâncias, já teria feito a Seita do Círculo Perfeito sangrar até a morte.

O rosto de Xue Yunfei mudou repetidas vezes. Olhou para Ye Ling e pensou: não posso perder a face, mas não posso ofender esse sujeito agora. Outro dia, darei um jeito nele.

Antes de sair, o mestre da seita do Círculo Perfeito já o havia alertado de que grandes movimentações estavam por vir, então era melhor não causar problemas. Já havia sido repreendido pelos anciãos por confusões anteriores no Pico Xuejian. Agora, com esse parentesco entre Ye Yuan e Ye Ling, seu prestígio estava mesmo perdido.

Resignado, fez uma reverência:

— De fato, foi assim. Estava preocupado com a segurança do meu sexto irmão e, no calor do momento, acabei dizendo aquelas coisas. Espero que a irmã Ye Ling possa perdoar.

— Sendo assim, deixemos o assunto de lado — Ye Ling assentiu. Lançou um olhar de leve repreensão a Ye Yuan, que coçou o nariz e desviou o rosto.

Com a decisão da jovem mestra, não restava alternativa senão encerrar o assunto. Os discípulos da Seita do Círculo Perfeito ergueram o pobre infeliz do chão e o levaram para o posto médico do Pico Xuejian.

Antes de partir, Xue Yunfei aproximou-se de Ye Yuan e, em voz baixa, disse:

— Se as montanhas não mudam, os rios mudam. Guarde isso.

Ye Yuan sorriu levemente e, no mesmo tom, respondeu:

— Guardarei com atenção.

Os dois cruzaram caminhos. Xiaoxu ainda segurava a barra da roupa de Ye Yuan, fitando-o com grandes olhos brilhantes. Naquele instante, ela lembrou-se de quando Ye Yuan a salvara das mãos de traficantes.

— Está tudo bem? — Ye Ling aproximou-se, lançando um olhar casual para Xiaoxu e outro cheio de malícia para Ye Yuan, com um sorriso misterioso nos lábios.

— Está sim. Um tolo no quarto estágio do Reino da Retomada da Origem, mesmo com muitos ajudantes, não pode me derrotar — Ye Yuan respondeu, descontraído.

Ye Ling sorriu contida, prestes a dizer algo, quando o estômago de Xiaoxu roncou alto. Com o rosto corado de vergonha, a menina escondeu rapidamente a cabeça na roupa de Ye Yuan, temendo que ambos notassem.

— Ah, estou com fome. Vamos tomar café da manhã — Ye Yuan riu, dissipando facilmente o constrangimento da menina, que sentiu o coração aquecido e murmurou baixinho: — O irmão Yuan é o melhor.

Trocaram sorrisos e, guiados por Ye Ling, seguiram para a pequena residência dela para o desjejum, atraindo olhares curiosos pelo caminho.

O fato de Ye Yuan ter passado um tempo sozinho com Ye Ling na véspera já havia se espalhado, e muitos chegaram a investigar seu passado, discutindo-o com expressões de espanto.

O dia transcorreu tranquilamente. Após o café da manhã, Ye Ling levou Ye Yuan e Xiaoxu para apreciar as belezas naturais da seita, passeando pelas paisagens cobertas de neve, desfrutando de uma jornada serena.

Ye Ling apenas acompanhava Ye Yuan em silêncio. Pena que Xiaoxu, o pequeno "abajur", estava sempre por perto, impedindo conversas mais íntimas. Ainda assim, brincaram despreocupadamente o dia inteiro. Quanto à razão de Lian Hongshang, a "pimenta ardente", não ter aparecido, Ye Ling explicou que, ao retornar na noite anterior, sua mestra notara os ferimentos e a colocou de castigo. Agora, ela repousava em seu quarto, recuperando-se.

Ye Yuan sorriu, mas sentiu algum remorso por ter sido um pouco severo demais com Lian Hongshang, afinal, ela era uma moça e também irmã de Ye Ling. Da próxima vez, pensou, deveria presenteá-la com algo para dissipar qualquer ressentimento, e assim não causaria embaraço a Ye Ling.

Brincando e passeando, o dia passou rapidamente. Após o jantar, Xiaoxu já estava exausta e foi descansar. Ye Ling também retornou à sua pequena residência, pois sua técnica era melhor praticada à noite.

Wang Jie conduziu Ye Yuan para fora, evitando as áreas movimentadas e seguindo diretamente para o bosque de pinheiros atrás do Pico Xuejian.

Caminharam em silêncio. Wang Jie era naturalmente reservado, algo que Ye Yuan já conhecia, então não achou estranho.

Atrás do bosque havia um lago congelado, onde os discípulos do Pico Xuejian costumavam treinar a técnica do "Gelo Tríplice". Como já era noite, não havia mais ninguém por ali, e assim não precisavam se preocupar com interrupções.

A lua brilhava no céu. Quando a fundadora do Pico Xuejian criou este pequeno mundo com seus grandes poderes, trouxe consigo a energia dos dragões das linhas telúricas do mundo exterior. Aqui, praticar as técnicas era igual ao mundo de fora. Ela também pensou na alternância de dia e noite, então o sol e a lua deste mundo eram reais, e era graças a isso que Ye Yuan podia treinar normalmente sua Técnica do Ciclo de Vida e Morte.

A superfície do lago era vasta e, sob o luar refletido no gelo, a visibilidade era excelente. Wang Jie trouxera duas espadas longas; entregou uma a Ye Yuan e ficou com a outra.

— Segundo irmão, assim é muito incômodo para você — disse Ye Yuan, olhando para suas mãos.

— Não tem problema — respondeu Wang Jie, balançando a cabeça. De repente, um pequeno objeto negro voou até ele. Com um movimento ágil, agarrou-o. Ao abrir a mão, viu que era um anel preto.

— Não trouxe muitos presentes, então considere isso uma lembrança da minha terra natal — Ye Yuan falou com um sorriso travesso. O presente era um anel de armazenamento, outrora usado por Yi Zhi Xie.

A Seita das Nuvens Azuis era pobre, e até mesmo possuir uma arma espiritual era raro entre os discípulos, quem dirá um caro anel de armazenamento. O presente de Ye Yuan era realmente precioso. Wang Jie olhou para o anel, os cantos da boca estremecendo, como se quisesse sorrir, mas não estivesse acostumado. Balançou a cabeça e disse:

— É valioso demais. Se eu ficar com ele, você ficará sem nada.

— Ora, veja só — Ye Yuan levantou a mão direita, mostrando dois anéis pretos nos dedos. — Agora sou um novo-rico, tenho até dois! Se você não aceitar, terei que usar três, que trabalho a mais, não acha?

Wang Jie revirou os olhos, mas, no final, agradeceu e colocou o anel no dedo.