Capítulo 109: O Mundo de Gelo e Fogo

As trilhas brancas tornavam-se cada vez mais escassas, e Ye Yuan não tinha escolha; segurava Fang Yuya com a mão esquerda e conduzia todos os discípulos da seita Qingyun com a mão direita, caminhando pela maior dessas trilhas brancas.

À frente, ele podia ver vagamente uma erupção vulcânica; a lava incandescente serpenteava pela montanha como cobras vermelhas, e o cheiro de queimado tornava-se cada vez mais forte.

A trilha sob seus pés jamais cessava, era melhor que as outras, pelo menos não havia perigo iminente, mas Ye Yuan caminhava preocupado, sem saber o que os aguardava adiante. Mais importante ainda, ansiava por notícias de Xu’er, Ye Ling e do segundo irmão mais velho Wang Jie — estariam eles em perigo?

Apesar de tantas apreensões, seus passos não vacilaram. Ele não podia parar; primeiro precisava preservar sua vida para ter a chance de resgatar aqueles que carregava no coração.

Nesse momento, o solo sob eles começou a revelar rochas negras e duras, sinal de que haviam adentrado oficialmente a região vulcânica.

“Irmão Ye, será que há outras criaturas aqui? Como… feras selvagens?” Fang Yuya, inquieta, finalmente expressou sua preocupação após muito pensar.

“O desequilíbrio do yin e yang aqui pode afetar a mente das pessoas. Creio que feras comuns não sobrevivem neste ambiente,” respondeu Ye Yuan, balançando a cabeça.

“Quer dizer que… feras especialmente terríveis podem aparecer aqui?” A face de Fang Yuya empalideceu; se fosse verdade, haveria chance de escapar?

“Isso é um alento e uma ameaça. O ambiente inóspito torna essas feras raras, então não precisamos temer encontros constantes. Mas se as encontrarmos, seremos apenas seu almoço,” disse Ye Yuan calmamente.

“Na verdade, poderíamos ficar naquele lugar de antes, parecia seguro,” sugeriu um discípulo da Qingyun.

“Não… aquele lugar já está tomado pelo desequilíbrio do yin e yang. Se ficarmos, cada um enfrentará seus demônios internos. Somos cultivadores no máximo do estágio de fundação, alguns até no estágio de retorno à origem. Com o coração instável, encarar esses demônios é sentença de morte,” explicou Ye Yuan enquanto caminhava. De repente, seus olhos brilharam; à frente, o ar desequilibrado começava a diminuir.

De repente, Ye Yuan sentiu como se pisasse em água e seu corpo afundou por um instante. Surpreso, percebeu que uma energia espiritual densa e líquida o envolvia.

“O que houve?” Fang Yuya perguntou, ainda imersa na ilusão, incapaz de ver além.

“Encontrei um lugar temporariamente mais seguro,” Ye Yuan sorriu. À sua frente, o desequilíbrio de yin e yang havia desaparecido, dando lugar a uma área em branco do tamanho de uma pequena cidade, repleta de energia espiritual condensada ao extremo. Quem cultivasse ali poderia avançar um dia que equivaleria a três ou mais do lado de fora.

Ao ouvir sobre o lugar seguro, todos se apressaram para lá. Quando a energia condensada os pressionou, ficaram boquiabertos.

Ye Yuan observava atentamente o vazio de yin e yang diante de si. O espaço era estranho, cheio de uma energia espiritual translúcida, quase gelatinosa. As temperaturas nas bordas eram contrastantes: de um lado um calor abrasador, do outro frio intenso. O solo refletia isso também — de um lado rochas negras, do outro neve espessa. No centro havia uma pequena lagoa circular com águas azul-turquesa, sobre as quais flutuava uma chama vermelha e branca.

A chama pairava imóvel na superfície, com três a quatro metros de altura, torcendo-se e girando. Observando com atenção, percebia-se que eram duas chamas entrelaçadas em combate.

“Vamos descansar aqui por enquanto, mas mantenham-se alertas,” disse Ye Yuan casualmente, enquanto Zhang Tianfeng soltava sua mão e avançava com passos largos.

“Terceiro irmão, cuidado,” Ye Yuan franziu a testa, irritado com a imprudência de Zhang Tianfeng, que continuava a agir impulsivamente após tantos anos.

“Pode ficar tranquilo, irmão. Sei meus limites,” respondeu Zhang Tianfeng sorridente, sem se aproximar demais da lagoa central, parando no meio do caminho. Os demais discípulos da Qingyun o seguiram.

Chegando ao lugar mais seguro, a tensão da maioria diminuiu. Embora o clima fosse severo, era muito melhor que os perigos desconhecidos lá fora.

“Graças a Ye, eu quase enlouqueci,” alguém comentou aliviado.

“Pois é, não sabemos como estão os discípulos das outras seitas. Provavelmente não tiveram nossa sorte.”

“Ah, é melhor ficarmos com Ye. Se fosse eu, correria sem pensar, nem saberia como morreria.”

…

O grupo expressava sentimentos variados, especialmente aqueles que haviam sofrido com os demônios internos. Sobreviventes de uma provação, agora seguros, precisavam extravasar. Alguns discípulos mais jovens chegaram a chorar.

Ye Yuan continuava observando ao redor. Depois de um tempo, percebeu que se houvesse feras estranhas, certamente já teriam aparecido para atacar os invasores. Isso confirmava que o local era seguro, e ele se tranquilizou momentaneamente.

“Ei, Ye Yuan, quanto tempo pretende segurar a mão da sua escrava?” uma voz doce e suave provocou, e Ye Yuan percebeu que ainda segurava a mão de Fang Yuya. Apressou-se a soltá-la, tossindo para aliviar o constrangimento. Aquela mão era realmente macia e quente, muito melhor que qualquer seda…

“Desculpe, senhorita Fang, fui descuidado,” pediu Ye Yuan.

“Ah, só estava brincando, irmão Ye. Não leve tão a sério,” Fang Yuya riu, pensando consigo mesma que finalmente ele havia sido pego de surpresa. Mas ela também acabara de sair da tensão da crise e usava o humor para aliviar o clima.

Um comerciante deve manter a calma a todo momento, e Fang Yuya não era exceção.

Ela foi sentar-se na neve, sentindo o vento cortante, mas a energia espiritual abundante penetrava seu corpo mesmo sem cultivo, o que a surpreendeu.

“Irmão Ye, aqui é ótimo para cultivar,” comentou.

“Sim, fique aqui por enquanto. Ainda preciso procurar pela prima Ling’er e por Xu’er,” Ye Yuan disse olhando para longe. Ele ainda mantinha o estado misterioso do Olho da Vida e da Morte, escaneando em busca de outras trilhas brancas.

“Irmã Fang… seja cuidadosa,” Fang Yuya hesitou, sabendo do caráter de Ye Yuan. Se alguém próximo estivesse em perigo, ele apareceria imediato. Mas embora o espaço fosse seguro agora, quem poderia garantir que não haveria problemas depois?

“Minhas pais ainda esperam meu retorno. Não vou perder a vida tão facilmente. Aqui a energia espiritual é abundante; senhorita Fang, aproveite para cultivar,” Ye Yuan sorriu e se dirigiu até Zhang Tianfeng.

Observando sua figura afastar-se, Fang Yuya sentiu emoções contraditórias. Aquele jovem cultivador carregava inúmeros segredos, já havia virado ao avesso toda a tribo Nanwu, enfrentando a perseguição implacável das grandes tribos Wu preta e branca sem ser capturado. Também tinha ligações profundas com a família Yue, retornou ileso ao Zhongzhou e desafiou o jovem prodígio Fang Ming, mestre da lança flamejante. Agora, imerso nesse território perigoso, mantinha a calma e logo encontrara uma solução.

Além do misterioso método de refinamento de pílulas, todas as potencialidades daquele homem superavam seus pares. Mesmo que alguém cultivasse mais rápido, Fang Yuya acreditava que Ye Yuan seria o último a sorrir.

Naquele instante, Ye Yuan explicava a Zhang Tianfeng seus planos. Este confiava plenamente nele e, após algumas recomendações, não disse mais nada. Os demais discípulos da Qingyun pensaram em detê-lo, mas, ao perceberem a atitude de Zhang Tianfeng, decidiram permanecer em silêncio e deixaram-no partir.