Capítulo Sessenta e Oito: Perigos à Espreita

“Desgraçado!” Wu Wanli estava desesperado, mas, sendo um cultivador de oitavo nível do Condensador de Dan, não podia voar. No momento em que Ye Yuan pilotou sua embarcação espiritual e lançou-se ao céu, Wu Wanli também saltou para uma embarcação, manejando-a com impressionante habilidade e subindo rapidamente.

“Entregue o verdadeiro manual de criação de artefatos!” Wu Wanli rugiu atrás, sua voz tão poderosa que fez a embarcação de Ye Yuan tremer levemente à frente.

“Já li tudo e joguei no lixo depois de limpar-me! Se quiser procurar, vá em frente!” Ye Yuan gritou de volta.

Sabendo que Ye Yuan estava provocando-o, Wu Wanli não pôde evitar que os músculos de sua testa saltassem, as veias pulsando furiosamente, a ponto de quase explodir. Com os olhos vermelhos, bradou: “Seu fedelho! Pare agora!”

“Só um idiota pararia, se é corajoso, venha me pegar! Estou esperando por você!” Ye Yuan respondeu com um sorriso frio, enquanto Wu Wanli atrás dele gritava de raiva, mas não tinha meios de alcançá-lo.

As duas embarcações espirituais deslizaram velozmente pelo céu azul, como meteoros correndo para o horizonte. Em questão de minutos, os cultivadores da Cidade Bossa só conseguiam distinguir dois pequenos pontos negros ao longe.

No entanto, muitos outros cultivadores subiram nas poucas embarcações disponíveis, pilotando-as para o céu, entre eles os anciãos das famílias Wu e do Templo dos Espíritos.

Num instante, o céu parecia repleto de aves, embarcações espirituais cruzando as nuvens, perseguindo o pequeno ponto negro à frente.

Mas as embarcações espirituais não dependem apenas da força dos cultivadores; todas ali eram de nível similar, e seus dispositivos de propulsão tinham limite de potência. Se forçado demais, a pedra flutuante poderia explodir, destruindo a embarcação e matando seus ocupantes.

Além disso, cada cultivador tem um limite de armazenamento de energia espiritual. Sem ela, a embarcação não levanta voo. Por isso, os perseguidores de Ye Yuan estavam confiantes, pois podiam se revezar, enquanto Ye Yuan estava sozinho.

Se não conseguirem alcançá-lo, irão exauri-lo! Era o pensamento das famílias Wu e do Templo dos Espíritos.

Logo, as embarcações de patrulha que circulavam pela Cidade Bossa receberam a notícia e imediatamente mudaram de direção, juntando-se ao exército aéreo.

Ye Yuan, perseguido por centenas de cultivadores do Sul, não demonstrava preocupação alguma. Continuava provocando Wu Wanli, mas este, após gritar furiosamente no início, não respondeu mais, ignorando as palavras cruéis de Ye Yuan.

Ye Yuan logo silenciou, não desperdiçando energia. Já estava familiarizado com os controles da embarcação, que, sendo de tamanho médio, consumia sua energia espiritual rapidamente. Embora possuísse um armazenamento maior que o de outros cultivadores, ainda não era páreo para os do nível Condensador de Dan, mas não se preocupava com isso.

Sua inquietação vinha de outro problema. Desde que matou o primeiro cultivador que o perseguia, soube que sua localização estava exposta. Após tantos dias, certamente já haviam chegado especialistas das famílias Wu ou do Templo dos Espíritos à Cidade Bossa. Se não conseguisse despistar os perseguidores agora, só lhe restaria a morte.

“Não importa!” Ye Yuan decidiu, passando a mão sobre a pedra flutuante, fazendo a embarcação voar para a direita, reduzindo a velocidade.

Os cultivadores do Sul comemoraram, afinal, após tantos dias de busca, finalmente tinham a chance de capturá-lo em grupo. As famílias Wu e do Templo dos Espíritos já haviam oferecido uma recompensa astronômica: quem capturasse Ye Yuan, vivo ou morto, receberia dez mil pedras espirituais de alta qualidade.

Como tubarões farejando sangue, as embarcações espalharam-se pelo céu, formando uma enorme rede que se fechava sobre o pequeno peixe que diminuía de velocidade.

“Venham! Cheguem mais perto!” Ye Yuan sorriu com uma pitada de loucura. A distância entre ele e as outras embarcações era agora inferior a cem metros; se se aproximassem mais, poderiam saltar diretamente para sua embarcação.

“Garoto! Venha logo para morrer! Vou te dar um fim rápido!” Já havia cultivadores gritando das embarcações atrás.

“Vão para o inferno!” Ye Yuan fingiu um medo terrível, mas sua mão discretamente deixou a pedra flutuante, e a embarcação ficou ainda mais lenta.

O exército perseguidor fechou-se em um arco de sessenta graus, apertando-se para capturá-lo e garantir a enorme recompensa.

“Capturem-no vivo! Quero ele vivo!” Wu Wanli, preso na borda, só podia gritar.

Os cultivadores do Sul olhavam para Ye Yuan como se já fosse um morto. A distância diminuía, alguns já estavam na proa, preparados para saltar e capturá-lo vivo.

“Vou lhes dar um grande espetáculo.” Ye Yuan sorriu levemente, levantando a mão e lançando um ovo metálico dourado ao céu.

No instante em que o lançou, ativou o modo de propulsão máxima da embarcação. Parecia que sua energia estava esgotada, mas a embarcação tornou-se um peixe vigoroso, escapando do cerco antes que qualquer um pudesse reagir.

O ovo dourado parecia inofensivo para muitos, mas Wu Wanli, apertado na retaguarda, reconheceu imediatamente o objeto mortal.

“É uma arma proibida! Todos, recuem!” Ele tentou virar sua embarcação, mas, sendo grande, não era fácil manobrar.

Todos os perseguidores de Ye Yuan hesitaram, depois começaram a virar suas embarcações, algumas colidindo entre si. Cultivadores entraram em pânico; sabiam bem o significado de uma arma proibida, e o entusiasmo em seus rostos deu lugar ao terror.

Ao longe, Ye Yuan, despejando energia espiritual, tinha o rosto distorcido pela tensão. Gritou: “Exploda!”

As embarcações em processo de manobra pararam por um instante, como se o tempo congelasse. Então, um círculo azul de luz explodiu no céu, iluminando cada embarcação e seus ocupantes, paralisando-os.

No centro do círculo, uma mancha escarlate surgiu, transformando-se rapidamente numa enorme bola de fogo. Os cultivadores só puderam ver uma luz intensa e sentir uma onda de calor irresistível antes de perderem a consciência.

Parecia que um novo sol surgia nos céus. O brilho era tão intenso que Ye Yuan não conseguia abrir os olhos, mas continuava a enviar energia para sua embarcação, que balançava violentamente, como se mãos gigantes a sacudissem.

Subitamente, Ye Yuan sentiu uma força colossal empurrando-o pelas costas. Cambaleou, quase caindo, e cuspiu sangue. Suas roupas rasgaram-se sem aviso, e sua pele, antes lisa como jade, abriu-se em rachaduras, de onde o sangue jorrava.

Quando o brilho se dissipou, Ye Yuan olhou para trás. Percebeu que metade da embarcação desaparecera, a área de ruptura negra como seimada pelo fogo. O grupo de embarcações que o perseguia foi devastado, um enorme buraco aberto no cerco, dois terços das embarcações sumiram, e das que restaram, metade caía envolta em fumaça negra.

“Bem feito por me perseguirem! Cof, cof...” Ye Yuan resmungou entre tosses. Estava gravemente ferido, mas ainda podia agir. Embora a arma proibida tenha eliminado grande parte dos perseguidores, essa era apenas uma breve distância da morte. Sem se atrever a parar, sua energia espiritual impulsionou a embarcação como uma flecha pelo céu.

Wu Wanli sobreviveu, mas perdeu um braço. Se não tivesse abandonado sua própria embarcação e saltado para outra já em manobra, teria morrido.

“Esse garoto é... perigoso demais.” Meio deitado no deque, pálido como papel, Wu Wanli não parecia abatido; um sorriso frio surgia em seus lábios. “Pois bem... O ancião supremo da família Wu, que está prestes a chegar à Cidade Bossa, certamente já percebeu o uso da arma proibida. Quero ver o que mais esse garoto tem na manga!”

Como Wu Wanli previra, o ancião supremo da família Wu, Wu Wuliang, cultivador de quinto nível da Refinaria de Almas, acabara de receber o informe dos discípulos. Sem hesitar, lançou-se aos céus, perseguindo Ye Yuan com tal velocidade que deixou todos na cidade boquiabertos.