Capítulo Quatro: Despertar dos Seis Sentidos

Quando voltou a sair da caverna, o céu já se tingia com as cores do entardecer. A floresta estava completamente escura. Ye Yuan não se demorou mais; largou-se em corrida, mas assim que deu o primeiro passo, percebeu que seu peso quase não existia e, surpreendentemente, aquela passada o levou a sete ou oito metros de distância, o que o deixou estupefato.

Ye Yuan não sabia, mas o que comera era uma lendária Pílula Dourada da Fortuna, capaz de reverter o destino. Em todo o Continente da Folha Vermelha, só existiam duas ou três dessas, e cada vez que uma surgia, uma tempestade de sangue se iniciava. Muitos guerreiros pereceram por ela; outros, mais afortunados, tiveram suas vidas transformadas, tornando-se senhores de vento e trovão.

Ao longe, a fumaça das chaminés indicava-lhe o caminho. Ye Yuan afastou os devaneios da mente e correu velozmente de volta para o seu pequeno lar.

Agora podia cultivar, já não era mais um inútil. O entusiasmo inflava seu coração, as velas de sua esperança voltavam a se erguer. Desta vez, ao retornar, todos na Mansão Ye o olhariam com outros olhos. Chegava a imaginar o espanto de Tianxiao, a expressão de alívio dos pais, os olhares invejosos dos vizinhos. E claro, Ye Deng e Ye Ming, aqueles dois pestinhas, também aprenderiam a lhe respeitar.

Chegou em casa ainda imerso em sonhos eufóricos. Os pais, cientes de sua tristeza, não perguntaram onde estivera o dia todo. Ao vê-lo tão animado, pensaram que o choque lhe havia tirado o juízo. O pai, Ye Su, não escondeu a preocupação:

— Yuan, está tudo bem contigo?

— Está sim, pai. Eu estou ótimo. A partir de hoje, vou dar a vocês uma vida digna — respondeu Ye Yuan, cerrando os punhos de excitação.

— Filho, não tem problema não ter talento. Não fique se iludindo — lamentou a mãe, Zhang, balançando a cabeça. Para ela, o filho parecia mesmo perturbado; quem, depois de um golpe desses, ficaria tão radiante?

— Pois é, leve isso numa boa. Não é o fim do mundo. Pessoas que cultivam vivem de matança, não é bom mesmo — acrescentou Ye Su.

Ye Yuan pensou em contar sobre sua sorte extraordinária, mas vendo a preocupação dos pais, preferiu calar-se. Amanhã, faria um novo teste e então não haveria mais dúvidas.

— Você ficou fora o dia todo, deve estar com fome. Venha, vamos comer — disse Ye Su, mudando de assunto para distrair o filho, esperando que, com o tempo, Yuan aceitasse a realidade.

Ao ouvir falar de comida, Ye Yuan sentiu o estômago vazio. Diante da mesa farta, abriu de imediato o apetite, mas seu coração era um misto de alegria e amargura. Em outros dias, a refeição não passava de um prato de acelga com um pouco de tofu ou outro legume simples. Desta vez, a mãe preparara vários pratos que só eram vistos em datas festivas, gastando boa parte dos poucos recursos da casa para consolá-lo.

Mas essa vida de privações logo ficaria para trás, pensou Ye Yuan. Ele daria aos pais uma vida de conforto e ainda ensinaria uma lição àqueles garotos insolentes!

O jantar terminou rapidamente. Ye Yuan, dizendo que ainda tinha coisas a resolver, saiu sozinho, deixando Ye Su e Zhang preocupados com sua atitude.

A luz da lua, pura e intensa, iluminava a terra; dispensava lanternas para enxergar o caminho. Apresado, Ye Yuan dirigia-se ao destino que mudara sua vida: a caverna secreta.

Seguindo o trajeto que recordava, logo chegou ao sopé de uma colina, a cerca de meio quilômetro de casa. Afastou a vegetação densa e encontrou a pequena entrada da caverna. Curvando-se, entrou e refez o tapume de capim. O acesso era estreito, mas ampliava-se à medida que avançava. Ye Yuan tirou o isqueiro que trouxera, acendeu cuidadosamente o pavio e iluminou o interior da caverna.

Acendeu então uma lamparina de óleo que vinha guardando, sentou-se de pernas cruzadas, fechou os olhos e começou a buscar a herança deixada pelo Soberano da Mão de Sangue — a Técnica do Ciclo de Vida e Morte.

Após a transformação provocada pela Pílula Dourada da Fortuna, Ye Yuan já havia atingido o Reino Pós-Celestial, o que se podia notar pelas mudanças em seu corpo, embora ele mesmo, inexperiente, não soubesse disso.

Meditou por um tempo, mas sem conseguir encontrar a tal técnica. A ansiedade começou a crescer, e quanto mais queria, menos sentia algo.

— Calma, não vai fugir — murmurou para si, buscando tranquilizar o coração.

Relaxou o corpo e tentou recordar a sensação do momento em que a luz vermelha penetrou sua testa. Aos poucos, os pensamentos dispersos se aquietaram, e Ye Yuan entrou num estado peculiar: meditação profunda.

Sem ego, sem pensamentos, mas com uma centelha de lucidez. Então, na mente serena de Ye Yuan, surgiram grandes caracteres dourados-escuros.

Primeiro Estágio da Técnica do Ciclo de Vida e Morte — Despertar dos Seis Sentidos.

O coração de Ye Yuan se alegrou, e sua mente mudou de estado. Os caracteres dourados logo se desfizeram em névoa e sumiram de sua mente.

— Droga! — irritou-se, socando o chão. Fora impaciente demais. Mas, agora que sabia o caminho, bastava tentar de novo. Respirou fundo, acalmou-se e buscou retornar ao estado meditativo.

Com a experiência da primeira vez, logo conseguiu. Os caracteres reapareceram em sua mente, mas desta vez Ye Yuan permaneceu impassível.

As letras logo se dissiparam, dando lugar a caracteres menores. O curioso era que, ao lê-los uma vez, Ye Yuan gravava tudo perfeitamente.

Muito tempo depois, abriu lentamente os olhos, murmurando para si:

— Não imaginei que a Técnica do Ciclo de Vida e Morte fosse tão misteriosa… Vida e morte correspondem ao yin e ao yang; para cultivar o primeiro estágio, preciso forjar ossos e carne com a energia do sol ardente e nutrir o espírito com a essência da lua. É hora de tentar.

Sem hesitar, levantou-se, alongou o corpo, apagou a lamparina e saiu da caverna. A noite estava silenciosa, apenas o canto de insetos ecoava. Ye Yuan refletiu: ninguém sabia de seu cultivo e uma técnica como aquela facilmente despertaria cobiça. Se fosse descoberto, enfrentaria caçadas sem fim.

— Melhor treinar em segredo. Mas este lugar não é adequado — pensou, franzindo a testa. De repente, teve uma ideia: o Abismo das Dez Mil Almas, fora da Cidade Ziyan, sempre envolto em neblina branca. Ninguém em sã consciência se aventuraria por lá, e nem mesmo animais frequentavam aquele local inóspito.

Decidido, partiu imediatamente. Não demorou a chegar ao sombrio Abismo das Dez Mil Almas. Escolheu um ponto ao acaso, sentou-se de pernas cruzadas e iniciou o primeiro cultivo de sua vida.

Recitando a técnica em pensamento, compreendeu que o espírito deveria ser reunido no topo da cabeça para absorver a energia lunar. Segundo a técnica, ao dominar o primeiro estágio, o espírito poderia flutuar três pés acima do crânio, absorvendo diretamente a essência da lua — o modo mais rápido de cultivar.

— Vida e morte, yin e yang; primeiro yin, depois yang, nutre-se a alma antes de fortalecer o corpo… o pensamento nasce do coração, sem forma ou substância, deve-se imaginá-lo, transformá-lo em uma esfera e suspendê-lo acima da cabeça, mantendo a mente vazia… — Ye Yuan repetia em silêncio. A primeira parte explicava a sequência do cultivo, e a segunda, o método para absorver a essência lunar. Recordou a sensação da meditação anterior, certo de que a mente vazia era o estado necessário. Transformar o pensamento em uma esfera, porém, não parecia tarefa fácil, mas decidiu-se por alcançar a meditação primeiro e depois experimentar o resto.

O Soberano da Mão de Sangue só compreendeu a Técnica do Ciclo de Vida e Morte ao atingir o Reino do Corpo Dourado, quando já dominava todos os métodos de cultivo. Assim, ao captar o primeiro estágio, avançou sem qualquer dificuldade. Já Ye Yuan, sem orientação, precisava tatear cada passo.

Diz o ditado que todo começo é difícil. Após atingir o estado meditativo, logo percebeu uma energia estranha, fresca mas não fria, girando ao seu redor. Sabia que era a essência da lua. O desafio estava em absorvê-la.

Logo notou que, ao respirar, uma porção quase imperceptível da essência lunar, junto com outras substâncias, era sugada para dentro do corpo, mas logo expirada novamente.

Absorver… Ye Yuan inspirou longamente; uma leve quantidade da essência lunar misturada ao ar entrou. Imaginou que o ar não se dirigia aos pulmões, mas sim diretamente ao cérebro.

Se daria certo, não sabia, mas era o único método que lhe ocorrera. E, surpreendentemente, funcionou: aquela fração de essência foi separada, atravessou os seis sentidos e penetrou lentamente no cérebro. Ye Yuan sentiu um frescor na mente, uma sensação indescritível de bem-estar. Sorriu, satisfeito com o êxito.

Assim, a respiração desordenada tornou-se regular e suave; a essência lunar entrava continuamente em seu corpo, era separada e nutria seu espírito, enquanto o ar impuro era expelido. O ciclo se repetia sem cessar.

…