Capítulo Noventa e Seis: Yin e Yang

O contraste entre o preto e o branco era tão nítido quanto a fronteira entre Chu e Han, e o coração de Ye Yuan estremeceu. Ele se esqueceu de levantar novamente a pesada espada, permanecendo com o olhar fixo no céu, enquanto seu espírito se agitava como um mar revolto.

Vida e morte, yin e yang, aquela imagem tão clara era a própria manifestação do grande caminho. Contudo, yin isolado não se prolonga, yang solitário não floresce; Ye Yuan compreendia esse princípio. A imagem que se formava em seu íntimo parecia uma fusão de yin e yang, mas era completamente desconexa, incapaz de atingir o equilíbrio exposto pela Técnica do Ciclo de Vida e Morte. Por que ela surgia em sua mente?

Nesse instante, a imagem de yin e yang mudou repentinamente. No padrão formado pelas duas cores, como vírgulas opostas, surgiu um ponto negro na parte branca e um ponto branco na parte negra.

"É isso! Quando o yin atinge o extremo, nasce o yang, e o yang pleno contém o yin!" Ye Yuan entendeu de súbito, ergueu a espada pesada e mergulhou seu espírito na imagem reveladora, desferindo lentamente um golpe.

O vento rugiu surdo ao seu redor, sem alterar em nada o mundo, mas Fang Ming, o mestre da lança, que estava sobre a copa da árvore, ficou visivelmente estupefato.

Ye Yuan manteve a postura de golpe, olhos fechados, como se degustasse profundamente alguma sensação.

Um leve estalido se fez ouvir, como o disparo de uma arma que desencadeia uma cascata de respostas; o gelo diante de Ye Yuan começou a estalar, fragmentos se ergueram, e fissuras serpentearam pela superfície, alongando-se cada vez mais.

Com um estrondo ensurdecedor, uma parede d’água de quase oito metros explodiu diante dele, lançando milhares de cristais de gelo ao céu, compondo um cenário de lenda.

"O Pavilhão das Nuvens Azuis acaba de ganhar mais um mestre..." Fang Ming suspirou levemente, impulsionando-se para trás como uma águia em fuga. "Ótimo, meu espírito da lança precisa de afinamento. Um oponente como esse é o ideal!"

Ye Yuan abriu os olhos vagarosamente, diante dele havia um lago que se estendia por centenas de metros, tudo obra de um golpe aparentemente comum.

Com um sorriso discreto, Ye Yuan compreendeu: havia trilhado o próprio caminho. Em comparação, o poder de espada de Wang Jie, o segundo irmão, e o espírito de lança de Fang Ming seguiam os passos de quem veio antes; ele, entretanto, caminhava por uma estrada nunca percorrida.

Guardou a espada pesada no anel de semente, ativou sua força do ciclo, evaporando instantaneamente os fragmentos de gelo sobre si, deixando as vestes limpas e secas. Olhou para o céu e percebeu o crepúsculo; o tempo havia passado, e ele se surpreendeu ao ver que gastara todo o dia. Provavelmente o mestre e os irmãos estavam preocupados com sua ausência.

Quando retornou, o céu já escurecia. Os colegas o agarraram de imediato, interrogando-o com ferocidade sobre seu envolvimento com Lian Hongshang; até Xu'er se juntou ao grupo, séria como se enfrentasse um inimigo temível, não parando de pressionar Ye Yuan.

Felizmente, Sun Changqing apareceu a tempo e o livrou do cerco, embora o vice-mestre não estivesse com a melhor expressão. Os discípulos logo se comportaram, exceto Xu'er, que continuou agarrando a barra da roupa de Ye Yuan, decidida a não desistir sem uma resposta.

Sun Changqing apenas o encarou, sem dizer mais nada, recomendando aos discípulos que evitassem vaguear nos próximos dias para não causar problemas à Montanha Xuejian. Advertiu Ye Yuan especialmente, pedindo que evitasse conflitos, provavelmente por rumores de desentendimento com Xue Yunfei.

Após o jantar, todos se recolheram para praticar suas disciplinas, e Ye Yuan não foi exceção. Mas havia um dilema: Xu'er resolveu acompanhá-lo.

"Mano Yuan, você já conhecia aquela irmã Lian antes?" Xu'er perguntou.

O quarto estava acolhedor, Ye Yuan sentado na cadeira, e Xu'er, com o rosto tenso, ocupava um banquinho à sua frente.

"Não dá pra não responder?" Ye Yuan suspirou, já prevendo problemas. Sabia que a menina tinha certa afeição por ele, mas o ciúme era exagerado.

"Não dá." Xu'er balançou a cabeça com vigor.

"É segredo, entre mim e a irmã Lian. É melhor você não saber, senão vou ficar bravo." Ye Yuan falou, resignado.

"Nem eu posso saber?" Xu'er abaixou a cabeça, magoada.

"Sim, de qualquer forma, não é como você imagina. Aqui, um presente para você." Ye Yuan tirou um objeto e colocou em sua mão.

Apesar da decepção, Xu'er ficou radiante com o presente: um rolo de pergaminho. Ao abrir, descobriu que continha uma técnica de combate.

"Obrigada, irmão." Xu'er ainda não entendia muito sobre cultivo, pois dedicava-se a praticar na Montanha das Nuvens Azuis, com o objetivo de vingar Ye Yuan no futuro contra o povo do Sul. Não importava o que recebesse de Ye Yuan, ela sempre gostava.

"É uma técnica chamada Mil Fios Entrelaçados. Lembre-se, só você pode praticar, não conte a ninguém, nem ao mestre, entendeu?" Ye Yuan sorriu. O presente era providencial, senão Xu'er o atormentaria até o amanhecer.

Era uma técnica do Tesouro Celestial, ideal para mulheres: transforma a energia espiritual em fios para atacar, de grande poder destrutivo, servindo até de corda em momentos críticos, muito útil.

"Entendi, irmão." Xu'er enrolou cuidadosamente o pergaminho, mas Ye Yuan a deteve: "Memorize bem e depois queime o papel."

Vendo Ye Yuan tão sério, Xu'er compreendeu a importância, abriu o pergaminho e começou a memorizar a técnica com atenção.

"Que pena não ter um presente para o terceiro irmão." Ye Yuan lamentou em silêncio; já havia pensado em presentes para todos, exceto para o terceiro, que era descontraído e corpulento. Um anel de semente seria logo cheio de vinho, e ele beberia sem parar; uma técnica de combate seria logo divulgada ao mestre Sun Changqing, e Ye Yuan não teria como se explicar.

"O irmão Tianfeng ficou muito feliz ao saber que você voltou. Ele é assim, não se preocupe." Xu'er comentou enquanto memorizava o pergaminho.

Ye Yuan sentiu-se tocado. Só na Montanha das Nuvens Azuis podia sentir-se em casa. Todos os irmãos cuidavam dele: o mestre, que guardava as linhas de defesa contra os bárbaros, Wang Jie, que o ensinou a dominar a poderosa força da espada, uma técnica de elite, e o terceiro irmão, sempre alegre, mas que cuidara dele em sua chegada ao Pico da Chuva.

Xu'er, sentada no banquinho, observou Ye Yuan pensativo e perguntou: "Mano Yuan, o que aconteceu entre você e a irmã Lian? Se não contar, talvez eu nem consiga dormir esta noite."

"Você é tão curiosa, vai acabar se tornando uma fofoqueira." Ye Yuan bateu de leve na cabeça dela, mas, vendo que Xu'er permanecia firme, percebeu que ela não desistiria sem uma resposta.

Então, resignado, inclinou-se ao ouvido de Xu'er e sussurrou: "Ela, certa vez, me incomodou ao pé da montanha, então eu dei uma palmada nela. Só isso. Mas não conte a ninguém, senão ela não terá coragem de encarar ninguém!"

Xu'er ficou rubra, sentindo o hálito quente de Ye Yuan em seu ouvido, um misto de cócegas e prazer deixou seu corpo mole, quase não conseguindo se manter sentada. Depois de algum tempo, murmurou: "Então é isso, ela fugiu do duelo para não ser castigada em público... Por isso estava tão irritada, parecia querer devorar você."

"Isso mesmo. Você já memorizou a técnica? Então queime o papel." Ye Yuan lembrou.

"Já memorizei." Xu'er, muito inteligente, logo decorou tudo, e antes de dormir, revisaria mentalmente.

Ye Yuan pegou o pergaminho e o queimou sob a luz da lamparina. Era proibido transmitir essa técnica; se outros a encontrassem, seria uma calamidade.

"Lembre-se de praticar em segredo. Essa técnica pode salvar sua vida, não deixe ninguém ver." Ye Yuan advertiu.

Xu'er assentiu, sem pensar muito sobre o assunto. No momento, imaginava Ye Yuan ensinando Lian Hongshang, e secretamente pensava no que aconteceria se ela mesma irritasse Ye Yuan.

"Vá dormir, crianças devem dormir cedo." Ye Yuan deu sinais de despedida.

"Mano Yuan..." A menina ficou envergonhada, apontando com o dedo indicador.

"O quê?" Ye Yuan não entendeu o que ela queria.

"Se Xu'er não for obediente... você vai..." O tom foi se tornando cada vez mais baixo, até que mal se ouviu.

"Criança, não pense besteira. Vá dormir." Ye Yuan sorriu, imaginando o que ela queria dizer, levantou-se e, entre risos e palavras gentis, guiou a menina para fora do quarto.