Capítulo Trinta e Nove: Evitar o Desastre

Descendo do precipício, a batalha entre a Seita do Sangue Negro e a Seita dos Espíritos já se aproximava do fim. Ye Yuan, aproveitando um momento de distração, ainda espiou furtivamente o local do confronto e ficou surpreso ao descobrir que a outrora poderosa Seita do Sangue Negro estava recuando.

O mestre Solita, de nível Guiyuan, encontrava-se coberto de sangue, olhos fechados, o rosto pálido como papel, sendo carregado por alguns discípulos da seita, enquanto a formação de batalha, antes sólida como nuvens negras, agora estava completamente desmoronada.

— Droga! Um resultado inesperado! Perdi muito! — lamentou um cultivador que organizava apostas, antes de ser engolido pela multidão eufórica.

Que tipo de pessoas são essas? Ye Yuan balançou a cabeça, carregando nas costas a adormecida Yue Mei, apressando-se rumo à Cidade de Xinluo.

A notícia da derrota da Seita do Sangue Negro rapidamente se espalhou pela cidade, e muitos especulavam que uma grande batalha entre as facções estava prestes a explodir.

Ye Yuan, com uma capa cobrindo o corpo de Yue Mei, entrou discretamente pela porta dos fundos da Companhia Fangyuan. Não ousou levar a jovem senhorita da Família Yue diretamente à mansão, pois temia ser devorado vivo pelos guardas.

Ao chegar finalmente à sua residência, Ye Yuan depositou a pequena raposa suavemente na cama. A garota, sonolenta, ao perceber o ambiente, assustou-se e despertou de imediato.

— O que você está tentando fazer?! — perguntou Yue Mei, alerta, tateando ao redor da cama em busca de algum instrumento para se defender.

— Você vai ficar aqui por enquanto. Se voltar nesse estado, o senhor Wu certamente me aleijará — Ye Yuan disse, apoiando a mão na testa, igualmente preocupado.

Nesse momento, alguém entrou pela porta. Era o gerente principal, Dan Tian, que pretendia conversar com Ye Yuan sobre um assunto. Já eram bastante íntimos, por isso entrou sem cerimônia. Ao ver a jovem da Família Yue deitada preguiçosamente na cama e a expressão resignada de Ye Yuan, ficou claro que era um típico cenário de um jovem descuidado após um encontro, pronto para lidar com as consequências.

Dan Tian quase deixou cair o queixo e saiu imediatamente, murmurando:

— Não vi nada, não vi nada...

— Tio Dan! Não vá embora! — Ye Yuan correu atrás dele, pois se isso se espalhasse, não poderia mais permanecer na Companhia Fangyuan. Não só os guardas da Família Yue, mas até os funcionários da companhia poderiam atacá-lo.

— Jovens são impulsivos, eu entendo, eu entendo — Dan Tian falava, mas não parava de andar. Estava confuso, pois se a Família Yue descobrisse e identificasse Ye Yuan como responsável, a companhia poderia estar em risco.

— Não é o que parece, a senhorita Yue Mei foi mordida por uma serpente preta no caminho — explicou Ye Yuan rapidamente.

— Não tente me enganar, rapaz, eu entendo. Mas agora preciso conversar com você, vamos dar uma volta — suspirou Dan Tian.

Ye Yuan sentiu as veias pulsarem na testa, esforçando-se para conter a irritação. Ao se virar, viu Yue Mei sentada na cama, escondendo o riso com a mão.

Você é uma pequena encrenca! Ye Yuan praguejou em pensamento e acompanhou Dan Tian até o pátio.

Enquanto caminhava, Dan Tian batia na testa, finalmente se recuperando da confusão mental e então falou em voz baixa:

— Irmão Ye, tenho ouvido rumores desagradáveis ultimamente.

— O que houve? — Ye Yuan franziu o cenho. Quem chega a gerente de uma companhia não é simples, e se diz ter ouvido rumores, provavelmente há provas concretas.

— Você se meteu em grandes problemas. Ouvi dizer que três mestres da Família Yue estão a caminho de Xinluo, no máximo em quinze dias estarão aqui. E não é você o alvo? Esse não é o pior dos rumores. Sobre o criador do Elixir da Serenidade, a informação já vazou, e aqueles que têm interesse especial pelo elixir provavelmente já começaram a agir. Você não vai conseguir se esconder por muito tempo.

Ye Yuan permaneceu calado, já imaginava esses desdobramentos, mas ouvir isso da boca de Dan Tian ainda o abalou.

— Sei que está em apuros. Aqui está uma placa de prata da Companhia Fangyuan, guarde-a para emergências. Se algo acontecer, este lugar pode não ser o mais seguro — Dan Tian falou quase sussurrando, temendo que alguém dentro da casa escutasse.

— Entendi — Ye Yuan assentiu, guardando a placa com cuidado. — Obrigado, tio Dan.

— Não precisa agradecer. Vou ser franco: espero que possa retornar são e salvo ao Centro de Zhon, mantendo contato com a nossa companhia. Irmão Ye, acredito que você terá um grande futuro — Dan Tian deu-lhe um tapinha no ombro e saiu do pátio.

Não parece mais seguro permanecer aqui. Ye Yuan o observou partir e, sozinho no pátio vazio, sentiu-se por um momento como se estivesse sem saída.

...

Do outro lado, após o conflito entre a Seita dos Espíritos e a Seita do Sangue Negro, ambas as facções mergulharam em silêncio, mas todos sabiam que uma tempestade ainda maior se aproximava.

Por sorte, a Seita dos Rituais chegou. No mesmo dia do fim do confronto, ao entrarem em Xinluo, imediatamente estabeleceram contato com as duas facções, conseguindo colocar Yinan e Nantian Sha à mesa de negociações, no centro da cidade.

Ao verem as delegações entrando na cidade, todos os cultivadores evitavam contato, temendo que uma desavença pudesse provocar uma batalha devastadora. Ambas reuniram suas forças mais poderosas, e um combate poderia destruir metade de Xinluo.

Ninguém queria ser vítima colateral; basta um azar, e o campo de batalha pode ceifar vidas inocentes, sem chance de reivindicação.

O centro de Xinluo tornou-se o local mais perigoso, e nenhum animal de duas pernas ousava se aproximar de um raio de um quilômetro.

No local da antiga casa de leilões, sobre o palco circular, foi colocada uma longa mesa. De um lado, a Seita do Sangue Negro, do outro, a Seita dos Espíritos. No centro, sentavam-se alguns administradores da Seita dos Rituais, mediando o encontro.

— Yinan! Você matou meu administrador, roubou meu Elixir da Serenidade e ainda feriu meus discípulos! Como vai resolver isso? — Nantian Sha bradou, impondo-se logo de início.

— Nantian Sha! Está nos caluniando! Na noite do ataque, nenhum de meus discípulos saiu. Alguém está nos incriminando, talvez cobice nossos tesouros e aproveite para provocar discórdia! — Yinan respondeu friamente, esquivando-se do cerne da questão.

— Está dizendo que sou eu quem quer provocar discórdia?! — Nantian Sha levantou-se bruscamente. Os anciãos atrás de Yinan sentiram como se uma fera terrível exibisse suas presas, a pressão era tão intensa que mal conseguiam se manter de pé.

— Eu não disse isso, foi você quem afirmou — Yinan sorriu friamente e se levantou, parecendo uma montanha ameaçadora aos olhos dos homens de Nantian Sha, alguns ficando ainda mais pálidos.

— Chega, chega, não se exaltem, prezemos pela harmonia — o líder da Seita dos Rituais levantou as mãos, e as duas pressões colidindo suavizaram-se lentamente, aliviando o ambiente. Isso impressionou ambos os lados, pois dissipar tão casualmente a aura de dois mestres de quarto nível Guiyuan só seria possível para alguém de oitavo nível.

— Muito bem, em consideração à Seita dos Rituais, não vou discutir. Não vou perder tempo: se quiserem cessar a guerra, entreguem o assassino, paguem quinhentas pílulas de Elixir da Alma e anunciem publicamente! — Nantian Sha exigiu, sombrio.

— Sonhe! Não entregaremos o assassino e nem uma só pílula! E quando devolverão as duas minas? — Yinan retrucou, firme e incisivo.

O administrador da Seita dos Rituais tossiu discretamente, pensando consigo mesmo que ambas as seitas eram infames. Mas o Elixir da Alma da Seita dos Espíritos era realmente singular, e a seita recebera muitos presentes ao longo dos anos. Não poderia simplesmente ignorar sua obrigação. Quanto à Seita do Sangue Negro, sendo um braço de uma facção maior, provocar os pequenos é fácil, mas lidar com os grandes depois seria um problema.

— Líder Nantian, suas exigências são bem rigorosas. Vamos fazer assim: proponho uma mediação, investigaremos a fundo o assassino do administrador Feimu, pagaremos cem Elixires da Alma e dispensaremos o anúncio público. Não queremos ferir a harmonia. Com a abertura iminente do Antigo Reino de Xuanxu, o melhor é resolver logo e preparar-se para o que está por vir — sugeriu o administrador calmamente.

Ao ouvir sobre o Antigo Reino de Xuanxu, Nantian Sha hesitou, mas não pretendia facilitar para a Seita dos Espíritos.

— Não! Se for tão fácil, os cultivadores pensarão que a Seita do Sangue Negro é fraca!

— Só posso entregar dez pílulas, nada mais! Devolvam as minas e anunciem publicamente o pedido de desculpas!

— Vá ao inferno!

Os dois lados discutiam sem fim, trocando acusações e insultos. As mágoas entre a Seita do Sangue Negro e a Seita dos Espíritos eram antigas; o assassinato de Feimu era apenas o estopim.

Yi Zhi Xie também estava presente. Yinan não confiava que ele permanecesse na seita, temendo que a Seita do Sangue Negro aproveitasse para atacar, por isso o trouxe para fora.

O jovem herdeiro da Seita dos Espíritos não suportava mais as intermináveis discussões, comentou algo com o velho Shi e deixou o local, decidido a ir até a Companhia Fangyuan para comprar o Elixir da Serenidade antes que a concorrência chegasse.

Como Shi era um dos principais membros da Seita dos Espíritos e a cidade estava sob relativa paz, com a presença da Seita dos Rituais, não havia ameaça contra Yi Zhi Xie. Como ele apenas iria comprar remédios, e voltaria em pouco tempo, Shi não o impediu.

Naquele momento, Ye Yuan já havia arrumado suas coisas e deixado uma carta, sem acordar Yue Mei, que ainda recuperava suas forças, saindo discretamente pela porta dos fundos. Preparava-se para deixar a cidade em busca de Uerhan e, caso nada mudasse, teria de se refugiar na floresta, evitando ser atacado por ambos os lados.