Capítulo 162: Pílula da Reunião Yin Inata

Com os seus movimentos, restava apenas um pouco de granito ao redor do fungo espiritual. Ye Yuan desbastou cuidadosamente o granito na base do fungo, com os dedos tão suaves como se estivesse a acariciar a rocha, embora cada gesto desprendesse alguns fragmentos de pedra.

Todo o processo de colheita durou uma hora e, no final, o fungo-da-ressurreição foi extraído do granito duro sem sofrer o menor dano.

— Ufa… Quase morri de exaustão — Ye Yuan limpou o suor. Não era o seu corpo que estava cansado, mas sim a mente. Uma hora de concentração absoluta na escavação, temendo danificar a raiz de um pé de comprimento do fungo, era um esgotamento mental suficiente para deixar qualquer um imóvel por horas.

Contudo, todo o esforço trouxe recompensas. O aroma intenso encheu o coração de Ye Yuan de alegria, mas, após apenas um relance, ele guardou o fungo no seu anel espacial. Como a maioria dos tesouros celestiais perde rapidamente a eficácia medicinal e a espiritualidade assim que é separada do seu local de crescimento, Ye Yuan tratou de o recolher imediatamente.

Nesse momento, sem tempo para descansar, ele levantou-se, deu um pontapé que mandou para longe o enorme bloco de granito do tamanho de uma mó de moinho e examinou meticulosamente, polegada a polegada, aquele espaço exíguo.

Como pretendia iniciar a alquimia de imediato, Ye Yuan precisava de garantir a segurança ao seu redor, razão pela qual varreu a área com tanto rigor. Afinal, uma fera-tigre das tumbas já havia aparecido ali, e não havia garantia de que não haveria uma segunda.

Terminada a inspeção e convencido de que o local era totalmente seguro, Ye Yuan regressou ao claro central, sentou-se de pernas cruzadas e começou a circular a Técnica da Reencarnação da Vida e da Morte para recuperar o espírito fatigado.

A energia espiritual da reencarnação circulava continuamente pelos meridianos segundo uma trajetória específica. A cada ciclo completo, Ye Yuan sentia um bem-estar profundo que parecia brotar da sua própria alma.

Meita hora depois, abriu os olhos. O seu vigor e clareza mental tinham regressado ao estado ideal.

Parando lentamente a técnica, ergueu a mão direita e convocou para a sua frente um caldeirão azulado, de aspeto arcaico. O corpo do vaso ostentava entalhes em relevo semelhantes a dragões sinuosos, cujas matrizes de runas pareciam nascidas da própria natureza, brilhando em harmonia com os dragões esculpidos. Tratava-se, sem dúvida, do Caldeirão do Dragão que Ye Yuan arrematara no leilão da Casa de Leilões Shexiang.

O caldeirão ainda estava desprovido de pedras espirituais. Ye Yuan levantou-se, retirou do anel espacial várias pedras espirituais de qualidade suprema que havia preparado e encaixou-as uma a uma. Quando todas as trinta e seis pedras foram devidamente colocadas, o Caldeirão do Dragão emitiu um som vibrante semelhante a um rugido, e leves reflexos luminosos começaram a circular pelas formas dos dragões gravadas no metal.

— Velho amigo, agora conto contigo — murmurou Ye Yuan, acariciando suavemente o caldeirão.

A primeira formulação seria a Pílula do Yin Primordial Congênito. Ele retirou uma dezena de pequenos frascos de jade branco e, em seguida, um pequeno suporte de madeira com dezenas de orifícios destinados a sustentar tubos de vidro de cristal.

Os ingredientes necessários para a Pílula do Yin Primordial Congênito consistiam quase inteiramente em ervas espirituais líquidas, tornando aquele suporte um acessório indispensável.

Despejando o líquido de cada frasco de jade nos respetivos tubos estreitos, Ye Yuan rememorou mentalmente a receita da pílula antes de passar à ação.

Cada combinação de dois ingredientes gerava reações distintas, levando Ye Yuan a admirar o alquimista que inventara a fórmula; era preciso um conhecimento profundo das propriedades das ervas para conceber algo tão engenhoso.

Os seus movimentos eram metódicos. Periodicamente, misturava duas substâncias diferentes, infundindo energia espiritual para acelerar a reação entre elas.

— Água sem raiz, extrato de bebida imortal… misturado com sumo de violeta… — murmurava Ye Yuan, vertendo três tubos de líquidos de cores distintas para o interior de um tubo vazio.

Um silvo sutil ecoou quando a fumaça começou a erguer-se. As três essências coloridas fundiram-se, entrando numa combustão violenta enquanto o líquido fervescia e a sua cor passava de prateado brilhante a rosa.

Os dois dedos que seguravam o tubo mantinham-se perfeitamente firmes, agitando o recipiente com suavidade e a uma velocidade constante, enquanto ele dividia a atenção para canalizar lentamente a energia espiritual da reencarnação e monitorizar o tempo de reação dos ingredientes.

Pouco depois, sentindo que a mistura atingira o ponto ideal, encaixou o tubo no suporte de madeira e apanhou outros dois para iniciar um novo ciclo de preparação.

Com mais de uma dezena de ervas, algumas exigindo combinações duplas e outras triplas, Ye Yuan já havia ensaiado o processo mentalmente inúmeras vezes. Contudo, ao realizá-lo na prática, a tensão era extrema; qualquer falha numa única etapa arruinaria todo o trabalho.

O tempo passou rapidamente e, em pouco tempo, restava apenas um tubo contendo um líquido vermelho-escuro diante de Ye Yuan. Essa substância resultava da reação de todos os ingredientes anteriores, constituindo os componentes auxiliares da Pílula do Yin Primordial Congênito.

Limpando o suor da testa sem dispor de um único segundo para descansar, ele abriu a tampa do Caldeirão do Dragão e despejou o líquido denso e escarlate no seu interior. Ao atingir o fundo, o líquido manteve-se coeso, reunindo-se numa massa com o tamanho da palma de uma mão, semelhante a uma geleia vermelho-escura.

De seguida, Ye Yuan retirou a essência de flor da alma dos dez mil anos que guardava zelosamente no anel espacial e verteu-a com extremo cuidado.

A essência dourada e brilhante desenhou um fio longo no ar antes de tocar a geleia no fundo do caldeirão. Ambas fundiram-se instantaneamente, tornando-se indistinguíveis, enquanto volutas de um gás lilás começaram a evaporar da mistura.

Vendo aquilo, Ye Yuan fechou rapidamente o caldeirão; tratava-se da essência preciosa das ervas espirituais, e ele não podia permitir que se dissipasse, pois isso enfraqueceria consideravelmente a potência medicinal da pílula.

Com os preparativos concluídos, colocou ambas as mãos sobre o corpo do caldeirão. A energia espiritual da reencarnação, no décimo nível do Reino de Retorno à Origem, irrompeu com força, fazendo surgir instantaneamente um dragão de fogo no interior do vaso. Como seria de esperar, a essência do fogo terrestre, irritante como um intruso inoportuno, emergiu de imediato. Assim que apareceu, lançou-se à frente com a ânsia de um homem faminto por companhia após anos de isolamento.

Prevenido contra tal reação, Ye Yuan aplicou de imediato a Técnica Alquímica do Fogo Afastado. O dragão de fogo no interior emitiu um silvo silencioso e girou em redor do caldeirão a uma velocidade vertiginosa, forçando a essência do fogo terrestre a afastar-se da geleia escarlate que estava prestes a ser alcançada.

— Estes caldos medicinais só podem ser refinados no espaço de uma hora; passado esse prazo, perdem o efeito. Pelos deuses, isto é uma sentença de morte! — Pensando nos registos da farmacopeia sobre a Pílula do Yin Primordial Congênito, aquela condição letal obrigou-o a canalizar o máximo da sua energia espiritual, elevando a velocidade da técnica alquímica ao seu limite para evaporar a humidade da geleia através de calor intenso.

Ainda assim, embora a essência do fogo terrestre fosse caprichosa, a sua temperatura superava largamente a do fogo comum do caldeirão; controlada adequadamente, constituía uma poderosa ferramenta para a alquimia.

A temperatura no interior do caldeirão elevou-se drasticamente. A geleia central começou a contrair-se, enquanto os gases roxos que flutuavam no topo foram puxados pelo dragão de fogo em rotação acelerada. Aproximando-se gradualmente do núcleo, acabaram por envolver a geleia e penetrar nela pouco a pouco.

Ye Yuan sentiu um sobressalto de alegria; aquilo era excelente. A absorção precoce da essência medicinal ajudava a distribuir uniformemente os componentes pela futura pílula, eliminando o receio de obter produtos defeituosos no final.

No entanto… mesmo que surgisse um lote imperfeito, ele ainda dispunha de um pequeno comilão consigo. Aquela criatura era especialista em transformar pílulas imperfeitas em exemplares de qualidade suprema — a sua arma secreta. Contudo, sempre que o pequeno caldeirão restaurava uma pílula, ficava debilitado durante um período, e Ye Yuan temia causar-lhe danos, pelo que evitou recorrer a tal habilidade a menos que fosse estritamente necessário.

Nesse instante, a geleia no interior do caldeirão deixara de ser uma massa viscosa; contraíra-se autonomamente, adquirindo contornos cada vez mais arredondados, semelhantes aos de um ovo de galinha. Contudo, ainda faltava algum tempo para a conclusão da pílula. Contre-restando a pressa, Ye Yuan começou a reduzir ligeiramente a emissão de energia espiritual.

Assim que a velocidade do dragão de fogo diminuiu, a essência do fogo terrestre tentou avançar impacientemente. Com a experiência acumulada, Ye Yuan sorriu de canto e intensificou subitamente a energia espiritual. O dragão de fogo acelerou de novo, interceptando a essência ígnea a menos de dez centímetros da pílula e forçando-a a recuar.

O calor intenso gerado por aquele contacto fugaz fez evaporar ainda mais a humidade contida na pílula, reduzindo-lhe o volume e conferindo-lhe um tom arroxeado.

Repetindo o processo, a essência do fogo terrestre teve dez oportunidades de se aproximar da Pílula do Yin Primordial Congênito, mas foi afastada por Ye Yuan em cada momento crítico. Por sorte, a entidade parecia desprovida de discernimento emocional; caso contrário, certamente o estaria a cobrir de insultos.

Após um lapso de tempo incerto, a pílula no interior do caldeirão transformou-se de um tom roxo-claro num roxo profundo, assumindo o tamanho de um ovo de pomba, com a aura espiritual a ondular à sua volta.

As trinta e seis pedras espirituais de qualidade suprema incrustadas no Caldeirão do Dragão piscaram subitamente antes de perderem o brilho, enquanto filamentos de energia espiritual serpenteavam pelas gravuras do vaso.

Ye Yuan respirou fundo, reassumindo a serenidade. Tratava-se de uma função privativa do Caldeirão do Dragão: nas imediações da conclusão da pílula, absorvia a força das pedras espirituais para nutrir o elixir.

As decorações de dragões no corpo do caldeirão acendiam-se e apagavam-se em sequência. A energia das trinta e seis pedras fluía de cima a baixo, convergindo para o fundo antes de penetrar no âmago do caldeirão através de marcações específicas.

A Pílula do Yin Primordial Congênito elevou-se então, com fluxos de energia espiritual a ondular na sua superfície. Com o olhar fixo no interior, Ye Yuan retirou bruscamente as mãos do caldeirão. O dragão de fogo perdeu o suporte e dissipou-se no vazio com um estalido. A essência do fogo terrestre, embora relutante, desvaneceu-se gradualmente na ausência de energia que a sustentasse.

Um estrondo! Uma imensa onda de energia espiritual irrompeu do caldeirão, girando no ar. A Pílula do Yin Primordial Congênito emitiu uma suave força de sucção, atraindo toda aquela energia para o seu interior, absorvendo-a pouco a pouco.

Seguiu-se uma vibração violenta da pílula, até que, num ápice, toda a energia foi absorvida. Um clarão purpúreo iluminou o interior do caldeirão com uma intensidade cegante.

Com um estalido seco, a tampa do Caldeirão do Dragão foi projetada para cima sem aviso prévio, e um feixe de luz roxa disparou para o exterior a uma velocidade vertiginosa.

— Consegui! — exclamou Ye Yuan com um sorriso de triunfo.