Capítulo Cento e Vinte: Partida para a Batalha!

Dentro da Formação Invertida dos Cinco Elementos, os cultivadores sobreviventes avistaram o enorme portal de luz azul. Alguns choravam de alegria, enquanto a maioria lamentava a perda dos colegas de seita que haviam perecido.

No ponto focal do elemento metal, a montanha de ouro fora completamente reduzida a escombros durante o terceiro ataque geral. No entanto, a formação de proteção oculta no núcleo explodiu violentamente após o esgotamento de sua energia espiritual. A explosão causou a morte imediata de trezentos a quatrocentos cultivadores de várias seitas, e os restantes ficaram feridos. Wang Jie teve seu braço direito, que empunhava a espada, completamente deformado por uma enorme rocha dourada, quase inutilizado. Ye Ling, graças ao recente treino na técnica de movimento "Salgueiro ao Vento", escapou de ferimentos graves, embora não tenha evitado arranhões. Contudo, sete ou oito cultivadoras sobreviventes do Pico Xuejian foram esmagadas até a morte, incluindo três que lhe eram próximas. Ao testemunhar tal tragédia, Ye Ling sentiu uma dor profunda e chorou em silêncio.

Quanto a Fang Ming, o "Lança Ardente", ele foi o mais azarado. No momento crucial do golpe final, ele esgotou toda a sua energia espiritual e não conseguiu se defender dos escombros lançados pela explosão. Agora, com um ferimento grave na testa e o rosto coberto de sangue, ele ainda se mantinha de pé por pura força de vontade.

— Todos, depressa! A Formação Invertida dos Cinco Elementos foi rompida, este lugar pode colapsar a qualquer momento! — exclamou Wang Jie, suportando a dor.

Os cultivadores, contendo as emoções, carregaram os corpos dos companheiros caídos e correram em direção ao portal de luz azul. Enquanto isso, Ye Yuan também não perdia tempo, avançando com a máxima velocidade para encontrar seus irmãos de seita.

Em uma caverna oculta dentro da formação, o único local capaz de isolar a influência do grande arranjo, Xue Yunfei estava com os olhos faiscando de fúria. Originalmente, seu pai, Xue Wuji, apenas lhe contara o plano, e ele entrara ali para garantir que os discípulos das outras seitas não suspeitassem de nada. Ele nunca imaginou que o plano seria arruinado. Ao pensar nas consequências, um calafrio percorreu sua espinha.

— Malditos! Quem foi que interrompeu a formação?! — Xue Yunfei cerrou os punhos com força. Se a Formação Invertida dos Cinco Elementos tivesse sucesso, não apenas seu pai obteria benefícios imensos, mas ele também teria sua parte. Contudo, grandes lucros traziam grandes riscos; com a derrota selada, a Seita Hunyuan certamente enfrentaria a ira de todas as seitas da região dos Cinco Picos.

No majestoso Pico Dugu, três dias após a entrada dos discípulos nas Cavernas de Acúmulo Espiritual, as seitas ainda não haviam partido. Xue Wuji estava de excelente humor, oferecendo banquetes diários com iguarias espirituais luxuosas aos líderes das outras seitas. Todos estavam satisfeitos, e até os membros da Seita Hunyuan sentiam-se honrados.

Porém, ao meio-dia do quarto dia, enquanto as taças eram erguidas e a conversa fluía, um estrondo semelhante a um trovão em céu límpido ecoou do segundo nível do portão da montanha da Seita Hunyuan, fazendo todo o Pico Dugu tremer.

— O que está acontecendo?! — perguntou o ancião Cai Zhaoyuan, levantando-se, visivelmente perturbado.

— Algo aconteceu na área proibida, vamos verificar! — disse outro ancião. Xue Wuji, o mestre da seita, parecia mais ansioso que os outros; movendo-se como uma névoa, ele disparou para fora do salão em direção ao segundo nível.

Os outros líderes, preocupados com seus próprios discípulos que utilizavam as cavernas através da área proibida, seguiram-no.

— Senhores, mantenham a calma. Deve ser apenas um pequeno acidente, nosso mestre já foi verificar — disse Cai Zhaoyuan com voz grave.

Nesse momento, um rugido como um relâmpago estrondoso explodiu no segundo nível da montanha:
— Animais da Seita Hunyuan, enganaram-nos para entrar na Formação Invertida dos Cinco Elementos! Que canalhice desprezível!

Os rostos dos presentes no salão empalideceram. O líder de uma grande seita exclamou: "É a voz de Li Mingxin, da minha seita!" Dito isto, ele foi o primeiro a voar para fora do salão. Os demais, incertos e preocupados, seguiram-no. Todos já tinham ouvido falar da Formação Invertida dos Cinco Elementos; dizia-se que restavam apenas cinco no mundo, e sua única função era o benefício próprio à custa dos outros.

— Vamos ver! — disse Sun Changqing, correndo para fora, seguido pelos outros líderes.

— Senhores... por favor! Nossa seita jamais cometeria tal atrocidade! — tentava explicar Cai Zhaoyuan, nervoso com a atmosfera estranha.

— Discutiremos o certo e o errado quando chegarmos lá! — rebateu um dos líderes, saindo sem olhar para trás.

No segundo nível da montanha, um enorme portal azul bloqueava a entrada da caverna. Discípulos de outras seitas saíam mancando, alguns carregando os corpos de seus colegas. Xue Wuji observava a cena com o rosto sombrio, sem saber como lidar com a situação. Ele não cogitara a falha, acreditando que um grupo de cultivadores no Reino Guiyuan não teria capacidade de romper a formação, muito menos os pontos focais mais perigosos.

Sentindo o vento causado pela chegada apressada dos líderes dos Cinco Picos, Xue Wuji viu a expressão de choque deles ao notarem o estado deplorável de seus discípulos.

— Seita Hunyuan, nós os considerávamos justos e preocupados com o povo do Continente Central, mas vocês nos enganaram para este arranjo maligno apenas para satisfazer seus desejos egoístas! Meu irmão mais velho foi consumido por algo desconhecido, restando apenas suas roupas... e meus três irmãos juniores, mortos por pedras voadoras ao tentar romper a formação! Vocês não são humanos! — gritou Li Mingxin, tremendo de ódio.

Os líderes das seitas posicionaram-se à frente de seus discípulos, protegendo-os.

— Calma. Recuperem-se agora para não ficarem com sequelas. Aqueles que não se feriram, venham aqui e me digam o que aconteceu — ordenou o Mestre Taihao, a principal autoridade entre os Cinco Picos.

Enquanto o portal azul começava a desaparecer, uma figura sorrateira saiu de dentro, sem ser notada. Cai Zhaoyuan aproximou-se de Xue Wuji, sussurrando:
— Mestre, o que está acontecendo?

Xue Wuji silenciou. Ao ver a falta de resposta, Cai Zhaoyuan sentiu um pressentimento terrível e, ao olhar para os jovens, percebeu que não havia nenhum discípulo da Seita Hunyuan ali.
— Onde estão os nossos discípulos?! — perguntou ele, alarmado.

— Não me faça rir. Com líderes tão vis, os discípulos não seriam diferentes! Assim que saíram, eles ameaçaram os discípulos das outras seitas para que fossem na frente! — zombou Lian Hongchang.

Ao descobrirem a verdade, os líderes dos Cinco Picos encararam Xue Wuji com fúria.

— Senhores, eu realmente os enviei para a Formação Invertida dos Cinco Elementos — declarou Xue Wuji, sem emoção, decidindo admitir o fato. — Os bárbaros estão agitados; se atacarem, vocês, que mal chegaram ao Reino Guiyuan, seriam apenas bucha de canhão. Em vez de morrerem no campo de batalha, seria melhor ajudar-me a romper para o Reino Duanpo. Meu poder de combate é superior ao de todos vocês juntos, o que seria mais útil para a defesa. Que pena...

— Xue Wuji... você está condenando a Seita Hunyuan à desonra! Seu traidor desprezível! — gritou Cai Zhaoyuan, recuando, horrorizado.

Os líderes das seitas ficaram atônitos; o objetivo real de Xue Wuji era o seu próprio avanço.

— Então, os ataques dos assassinos desconhecidos aos nossos discípulos no caminho para o torneio também foram obra sua?! — questionou a Fada Xue Lian, do Pico Xuejian, com o rosto gélido.

— Exatamente. De que outra forma vocês viriam até minha seita? — riu Xue Wuji.

— Animal! Traidor desprezível! — xingaram os anciãos da Seita Hunyuan, devastados.

— Vocês são míopes. Eu só queria alcançar um nível mais alto para o bem de todos. A Seita Hunyuan nunca me importou de verdade. Fei, venha aqui. — Xue Wuji chamou, e Xue Yunfei surgiu do meio da multidão, disparando em sua direção.

— Adeus! — Xue Wuji agarrou o filho e, como uma névoa, saltou em direção ao céu.

— Parem-no! Destruam seu cultivo! — rugiram inúmeros cultivadores.