Capítulo Oitenta e Nove: Xuer

A chegada de Lian Hongshang impediu que os dois pudessem falar livremente; quando Ye Yuan contou a versão modificada de sua experiência, a pequena Pimenta o ironizou, dizendo que ele teve uma sorte absurda, quase provocando outra briga entre eles. Por sorte, Ye Ling interveio, evitando que a jovem tivesse novamente seu orgulho ferido.

Depois de uma breve conversa, Ye Ling levantou-se para partir. Ainda havia muito tempo, e ela não temia que Lian Hongshang pudesse vigiá-la a cada instante. Com postura altiva, Lian Hongshang seguiu Ye Ling até a porta, balançando o punho para Ye Yuan antes de sair. Ele fez uma careta, assustando-a, e ela saiu correndo.

Após se despedir das duas, Ye Yuan teve pouco tempo livre antes de receber a visita de Zhou Peng, Zhao Kun e Wang Dong. Depois do ataque sofrido naquela noite, o vínculo entre eles se estreitou consideravelmente, e Ye Yuan os convidou para entrar em sua casa.

Seguiram-se cumprimentos cordiais, e coincidentemente Zhang Tianfeng e Xuer voltaram também. Logo, organizaram um banquete, comeram e beberam à vontade. Zhou Peng, completamente embriagado, gritava ser cunhado de Ye Yuan, e, apoiado por Zhao Kun e Wang Dong, foi embora cambaleante.

À noite, Sun Changqing e Wang Jie chegaram juntos, acompanhados de discípulos de outras duas montanhas. A pequena casa tornou-se repleta de gente. Zhang Tianfeng servia vinho a todos, Sun Changqing estava radiante, e Wang Jie, apenas degustando alguns goles, logo se retirou, o que surpreendeu aqueles acostumados a seus modos reservados.

O ambiente era alegre, com Xuer sentada ao lado de Ye Yuan, servindo-lhe vinho e colocando comida em seu prato. Os irmãos de mesa brincavam, dizendo que ela era a futura esposa de Ye Yuan. Xuer ficou com o rosto ruborizado, mas não disse nada; continuou servindo vinho e comida. No fim, Ye Yuan, incapaz de suportar mais bebida, foi levado por Xuer para o quarto dos fundos.

Ao abrir a porta, Ye Yuan tropeçou até a cama e, pouco depois, roncava alto. Xuer, cuidadosa, ajudou-o a tirar as botas e, com esforço, colocou-o corretamente na cama. Depois, buscou água, molhou uma toalha e a colocou em sua testa.

Após cuidar de tudo, Xuer não foi embora. Trouxe uma cadeira e sentou-se diante da cama, apoiando as mãos no rosto, observando Ye Yuan fixamente.

Na verdade, Ye Yuan não havia bebido tanto; apenas fingia estar bêbado. Caso contrário, Zhang Tianfeng não teria sossegado até enchê-lo de vinho. Agora que Xuer estava ali, ele teve que manter a farsa.

“Meu irmão Yuan... quando você me salvou e saltou do barco espiritual, eu não soube, e chorei muito quando acordei”, murmurou Xuer suavemente.

“Éramos estranhos, eu era apenas uma mortal, mas você arriscou sua vida para me salvar...”

“Não sei como te agradecer... só posso rezar todos os dias por você... e fiz uma promessa aos deuses e budas: se você voltasse em segurança, eu... eu...” A pequena, que também bebera bastante, tinha o rosto ainda mais corado ao dizer isso, e só não se via pela escuridão.

Deitado na cama, Ye Yuan sentiu-se comovido. Ao salvar Xuer, nunca buscou recompensa; foi apenas um impulso do coração.

De repente, sentiu algo quente e úmido tocar seu rosto, trazendo uma onda de calor surpreendente, e seu coração se agitou.

“Xuer vai esperar por você, irmão Yuan”, sussurrou a menina ao seu ouvido, e, estendendo a mão, acariciou suavemente o rosto de Ye Yuan antes de sair.

A porta rangiu ao fechar. Após alguns instantes, Ye Yuan sentou-se, tocando o próprio rosto, sentindo ainda o calor de Xuer ali.

Um suspiro suave ecoou no quarto. Ye Yuan levantou-se, abriu a janela, e um raio de luar invadiu o ambiente enquanto ele contemplava o exterior, absorto.

Lembrou-se de Yue Mei, doce e encantadora, que, para garantir seu retorno seguro ao Centro da Província, selou voluntariamente a Montanha do Crescente por três anos, obtendo assim a ajuda de Yue Zhongtian para ajudá-lo a escapar do cerco.

Pensando nos momentos com a pequena raposa, Ye Yuan sentiu um calor reconfortante no peito.

Mas não sabia como lidar com a situação de Xuer, tampouco com Ye Ling, cuja atitude naquele dia lhe deixou a impressão de que aquela jovem realmente nutria sentimentos profundos por ele.

Uma confusão de emoções se acumulava, tornando difícil distinguir ou resolver. O amor era realmente um enigma cansativo. Ele balançou a cabeça, afastando as inquietações do pensamento.

Somente com força poderia controlar tudo. Sem poder, era como um cão perdido. O caminho do cultivo era longo; não podia esquecer seu propósito nem seu coração inicial. Ainda não sabia onde ficava o Caminho Celestial, mas se não desafiasse, não estaria à altura da graça concedida pelo Soberano Celestial.

“Quando eu for forte o suficiente, o Templo dos Espíritos Ancestrais do Sul e a família Wu estarão sob meus pés!” Ye Yuan pensou, com olhar firme.

Sentou-se com as pernas cruzadas, sob o luar prateado, entrando em estado de cultivo. Não há atalhos para o cultivo; cada avanço depende de esforço e acúmulo. O teste do Fogo Terrestre lhe permitiu alcançar o Reino da Origem, depois avançou um nível com o Elixir do Rinoceronte Azul, e o pequeno caldeirão lhe deu geléia mística; tudo isso foi fruto de grandes oportunidades. Não podia esperar por mais, apenas acumular e avançar, pois essa era a essência do cultivo.

Ao executar a Técnica do Ciclo da Vida e da Morte, o núcleo de energia azul em seu corpo começou a elevar-se lentamente. Era algo invisível e intangível, só perceptível quando Ye Yuan usava sua consciência espiritual. Parecendo uma píldora espiritual, o núcleo ascendeu sem obstáculos, afastando-se do corpo e flutuando três pés acima de sua cabeça, absorvendo o poder do luar.

Ye Yuan controlava a esfera azul com a mente; ela se tornava cada vez mais brilhante, misturando a força vital com o sopro da morte. Tanto absorvendo o calor do sol quanto o poder lunar, fortalecia-se.

Isso significava que o poder espiritual de Ye Yuan estava cada vez mais forte.

Gradualmente, o quarto foi envolvido por uma névoa azulada, e acima de sua cabeça começou a formar-se um pequeno sol azul. Pela janela, fios de poder lunar pareciam linhas brancas finas, penetrando no pequeno sol azul, nutrindo-o e fortalecendo-o.

Ye Yuan sentia cada vez mais vitalidade em seus membros, sua mente estava clara, e tudo parecia leve, quase celestial.

O cultivo era de fato maravilhoso, razão pela qual os cultivadores do Continente das Folhas de Bordo eram tão fascinados por ele; caso contrário, ninguém suportaria a monotonia de ficar parado por horas.

Nesse momento, o sangue em seu corpo começou a agitar-se. Após certo tempo cultivando a Técnica do Ciclo da Vida e da Morte, surge a transformação do yin em yang, equilibrando as forças opostas.

O poderoso fluxo sanguíneo percorria as veias como rios caudalosos, ruidosos. A pele de Ye Yuan exalava uma névoa de sangue que, juntamente com impurezas, era expelida pelos poros.

Não se preocupava com essa perda de sangue; seu corpo era forte o suficiente para recuperar tudo após uma noite de sono.

A esfera azul sobre sua cabeça começou a liberar uma névoa avermelhada, que se infiltrava pelo ponto Baihui. Era força vital e energia solar, ardendo por dentro, queimando cada centímetro de carne e osso.

Primeiro a pele, depois a carne, em seguida os ossos, e por fim os órgãos internos.

O quarto resplandecia com luzes azul e vermelha, preenchendo todos os cantos. Ye Yuan, envolto numa aura avermelhada, tinha sobre sua cabeça um sol azul que crescia sob o poder lunar, parecendo um deus encarnado.

Com o cair da noite e das estrelas, Ye Yuan finalmente absorveu o núcleo azul de volta ao corpo, ao centro do peito e abdômen. Ao abrir os olhos, um brilho avermelhado reluziu em sua visão.

“Meu cultivo avançou mais um pouco. Se persistir, logo alcançarei o quarto nível do Reino da Origem.” Ele levantou-se, ouvindo os ossos estalarem como fogos de artifício.

Ao golpear levemente o ar, sentiu uma força imensa concentrada no punho, liberando uma onda de energia que fez a janela tremer como se fosse soprada por um vendaval.

Ter poder supremo era a melhor garantia para proteger a si mesmo e aos que ama. Ao contemplar a lua brilhante, Ye Yuan apertou o punho, sentindo sua determinação ainda mais firme.