Capítulo 104: Complicações Inesperadas

Fang Yuya sorriu discretamente, mas em seu coração amaldiçoava silenciosamente; há pouco, ao ver sua mãe como quem vê um fantasma, agora ela se comportava tão bem.

— Essa história é longa — começou —, e quanto àquela frase do irmão sênior, não consegui compreender seu verdadeiro significado, por isso fiquei um pouco incomodada...

Ye Yuan suspirou internamente, percebendo que aquela moça não seria fácil de lidar, mas ele não se deixaria intimidar. Endireitou o rosto e falou seriamente:

— Quis dizer que a irmã Fang tem uma beleza digna de ser apreciada. Eu sou um pouco lento, não lembrei da expressão certa a tempo, então só pude usar a comida como metáfora. Culpa minha. Peço desculpas, irmã Fang, espero que compreenda.

Diante de um adversário assim, Fang Yuya ficou sem palavras, sentindo-se frustrada, mas manteve isso para si. No entanto, não era hora de descontar sua raiva em Ye Yuan, então ela disse resignada:

— Irmão Ye, você está exagerando. Digo que você não pode voltar porque a seita Hunyuan está prestes a abrir seu domínio secreto, o Refúgio da Convergência Espiritual. Dizem que treinar lá por meio ano equivale a três anos no mundo exterior. A pressão sobre a linha de defesa dos bárbaros está intensa e pode culminar em guerra total. Por isso, a seita Hunyuan convida jovens discípulos das principais seitas para se juntar ao treinamento, preparando-se para uma grande batalha futura.

Ye Yuan franziu a testa, duvidando da reputação impecável da seita Hunyuan, afinal, como poderiam ter produzido um sujeito desprezível como Xue Yunfei?

O mundo do cultivo é egoísta; quem não tem segundas intenções, acaba roubando. Mas o motivo da seita Hunyuan parecia legítimo — pensar no futuro dos Cinco Picos.

Além disso, a seita tinha uma reputação sólida em assuntos importantes, e certamente os mestres das outras seitas aceitariam o convite para que seus discípulos treinassem naquele domínio secreto.

Ainda assim, os assuntos da família Ye eram urgentes, e atrasar poderia irritar o misterioso especialista e levá-lo a agir prematuramente. A mente de Ye Yuan estava uma confusão.

Percebendo o silêncio de Ye Yuan, Fang Yuya sorriu discretamente e disse:

— Irmão Fang, esta questão deve ser mantida em segredo. Se espalhar, terei problemas.

— Agradeço pela informação, irmã Fang. Sei da importância — respondeu Ye Yuan, acenando com a cabeça. Aquela notícia era crucial, mas também atrapalhava seus planos.

— Então... como devo ser recompensada, irmão? — perguntou Fang Yuya, sorrindo.

— Um dia te convido para jantar — disse Ye Yuan, batendo no traseiro e partindo, deixando Fang Yuya, que já se preparava para negociar, sozinha no local.

A jovem herdeira da firma Fangyuan nunca tinha sido tratada com tanto desprezo. Ela queria ajudar Ye Yuan com uma informação valiosa, mas ele nem agradeceu, apenas fugiu.

— Ei, irmão Ye! Você é tão... tão cruel! É só um jantar! Nem sei se terei outra chance na vida! — Fang Yuya quase perdeu a calma.

— Venha a Montanha Qingyun, eu mesmo te receberei — Ye Yuan acenou e sumiu rapidamente, transformando-se num ponto negro aos olhos dela.

— Seu insolente! Não acredito que vocês da Montanha Qingyun não vão ao Refúgio da Convergência! Vou te perseguir até você ceder! — Fang Yuya arfava de raiva, o peito subindo e descendo violentamente.

...

No grande salão do Pico Xuejian, os mestres das seitas estavam reunidos. Pensavam que a conferência dos Cinco Picos havia acabado e se preparavam para partir, quando um ancião da seita Hunyuan surgiu de repente, afirmando ter um assunto importante.

— Mestres, sou Cai Zhaoyuan, ancião da seita Hunyuan. Estou aqui para presenciar a conferência decenal dos Cinco Picos e para anunciar a iminente abertura do nosso domínio secreto, o Refúgio da Convergência Espiritual — anunciou Cai Zhaoyuan com voz retumbante, diante de todos os líderes.

O Refúgio da Convergência Espiritual era famoso. Assim que falou, um murmúrio percorreu a multidão. Todos os mestres sentiam inveja e admiração, pois dizia-se que aquele domínio havia sido criado a partir da essência do próprio céu e terra, com energia espiritual concentrada que não se comparava ao mundo exterior.

— Ancião Cai, a abertura do Refúgio é uma notícia maravilhosa, mas por que nos convocar? Quer convidar as seitas para treinarem juntas no domínio? — perguntou o venerável Taihao Zhenren, líder reconhecido dos Cinco Picos. Sua palavra representava a opinião geral.

— Exato, Taihao Zhenren. Os bárbaros não fizeram grandes investidas contra Zhongzhou há quinhentos anos, mas dados confiáveis indicam que a linha de defesa deles está sob pressão crescente. Não podemos ficar de braços cruzados. Vocês são mestres do Caminho, mas os discípulos ainda crescem. Se o caos bárbaro dos tempos antigos retornar, o legado de cultivo de Zhongzhou pode acabar — explicou Cai Zhaoyuan gravemente.

O caos bárbaro ocorreu há mil e quinhentos anos, quando tribos bárbaras romperam a defesa e seus cultivadores invadiram Zhongzhou como uma enchente descontrolada. Naquela época, muitas seitas quase foram destruídas, inúmeros cultivadores caíram, e algumas perderam suas tradições. Se não fosse a intervenção de alguns mestres lendários, Zhongzhou talvez nem existisse hoje.

— A seita Hunyuan sempre se preocupou com a segurança do mundo, por isso abriremos o Refúgio da Convergência para convidar todos a treinarem juntos, preparando-se para a guerra futura. Nosso líder jurou que jamais permitirá outra devastação como a de mil e quinhentos anos atrás. Antes de vir ao Pico Xuejian, ele me incumbiu de convidar todos a se juntarem a nós — declarou Cai Zhaoyuan com fervor, deixando os mestres pensativos.

Era realmente uma oportunidade para o bem-estar de todos, mas o mundo do cultivo era egoísta — quem teria tamanha generosidade? Nenhum dos presentes conseguia imaginar.

Não era de se culpar. Zhongzhou parecia harmoniosa graças aos inimigos comuns ao norte e ao sul: os bárbaros e os xamãs, ocultos como serpentes. As seitas colaboravam para defender a linha, enviando discípulos para o combate, mas isso não significava que não tinham seus próprios interesses.

Todos queriam a glória de sua seita, preservando seus segredos e compartilhando apenas com discípulos essenciais, trocando informações por vantagens.

Assim, apesar do discurso inspirador de Cai Zhaoyuan, os mestres apenas assentiram sem dizer muito, enquanto pensavam cuidadosamente para detectar possíveis armadilhas.

O ancião Cai, por sua vez, permaneceu calmo, acariciando sua barba em forma de cabra e semicerrando os olhos, aguardando uma resposta.

— Então, todas as seitas da região dos Cinco Picos participarão? — perguntou finalmente Ke Shengxu.

— Incluindo os cultivadores independentes, desde que sejam jovens — respondeu Cai Zhaoyuan.

Zhao Zixia, líder da seita Luoxia, observava friamente e, ao ouvir a hesitação de Ke Shengxu, resmungou:

— É raro a seita Hunyuan mostrar tal coragem. Luoxia será a primeira a participar.

— A seita Jinwu também participará — disse outro mestre, levantando-se.

Cai Zhaoyuan sorriu levemente:

— Quem quiser participar pode partir para a seita Hunyuan amanhã. Considerando que ultimamente há caçadores de jovens cultivadores, recomendo que viajem em grupo, para que esses assassinos hesitem em agir.

— O ancião Cai fala com razão. A nobre causa da seita Hunyuan ficará gravada em nossos corações — concordou Zhao Zixia.

Com alguém tomando a dianteira, os demais mestres também relaxaram um pouco. O Refúgio da Convergência não era algo comum; se fosse uma armadilha, poderiam sair a tempo. E a seita Hunyuan sempre agira com integridade nos grandes assuntos, além de não ter motivos para antagonizar as outras seitas; isso seria um suicídio político.

Com esse raciocínio, um a um os mestres começaram a concordar. Em pouco tempo, todas as seitas aceitaram.

— Já que todos estão dispostos a ir ao Refúgio da Convergência, podem convocar seus discípulos para partir. Nosso líder acha que a linha de defesa bárbara está anormal e o Refúgio só permanece aberto por um ano; após isso, fecha e adormece. Espero que ninguém perca tempo — disse Cai Zhaoyuan, fazendo uma reverência. Sua missão estava cumprida.

— Agradecemos, ancião Cai — responderam os mestres, retribuindo a reverência.

...

A notícia da partida dos jovens cultivadores, incluindo os independentes, para a seita Hunyuan logo se espalhou por todo o Pico Xuejian. Porém, os mestres que transmitiram a ordem concordaram em manter segredo sobre o treinamento no Refúgio da Convergência. Sentiam que algo não estava certo e, para evitar surpresas, preferiram ocultar essa informação.