Capítulo 161: O Solteiro Convicto

Suyue conteve o riso, tirou da mochila um pedaço de carne mágica seca embrulhado em um pano branco e disse: — Coma primeiro, conversamos sobre qualquer coisa depois que terminar.

— Obrigada. — Palós corou, murmurando baixinho e abaixando levemente a cabeça, aceitando a carne com ambas as mãos.

Parecia muito educada, completamente diferente de como agia na escola.

Palós abriu a boca, revelando duas fileiras de pequenos dentes alvos, deu uma leve mordida na carne castanha e fechou os lábios.

Sem precisar mastigar, a carne seca expandiu-se lentamente, transformando-se em um purê saboroso.

Após engolir, Palós soltou um suspiro de alívio em segredo.

Em seguida, continuou comendo a carne pedaço por pedaço, até terminar tudo.

Suyue piscou os olhos; aquele pedaço de carne mágica do tamanho da palma da mão equivalia a duas refeições suas.

— Se não for suficiente, tenho mais aqui. Não se preocupe, trouxe muita comida, o suficiente para te empanturrar. — Suyue esforçou-se para manter um sorriso gentil.

— É o bastante, obrigada. — Disse Palós em voz baixa, com um tom incrivelmente doce.

— Bem, um pedaço custa 50 águias de ouro. Vou anotar na caderneta. Confio na sua palavra, então não precisa assinar com a digital. — Suyue abriu o livro de magia com toda a seriedade e registrou a dívida minuciosamente.

Palós ergueu a cabeça, arregalando os olhos para Suyue, tomada por uma completa confusão.

Um bocado de carne de pavão de prata custava 50 águias de ouro? Um lucro de quinhentas vezes?

Dentro de sua mente, a imagem de si mesma transformou-se novamente em uma giganta colossal, gritando e gesticulando furiosamente contra o Suyue imaginário.

Acaso este colega de carteira era um demônio?

Desgraçado!

Embora estivesse sem forças momentos antes, Palós de repente sentiu um sopro de energia renascer em seu corpo.

Suyue sorriu levemente e disse: — Se estiver se sentindo mal, descansa um pouco. Comigo aqui, ninguém voltará a te ferir.

Na mente de Palós, a cena de pouco antes veio à tona: ao acordar, percebera que segurava a mão de um homem desconhecido, assustando-se a ponto de soltar um grito e recuar, só então percebendo que era Suyue. No entanto, no instante seguinte, Suyue se levantara e se virara para a porta.

Visto da perspectiva de Palós, Suyue a havia protegido, colocando-se à sua frente.

"Esqueça, vou te perdoar", pensou ela consigo mesma.

Palós permaneceu em silêncio, recuperando a frieza habitual no semblante. Apoiou-se na cama com as mãos para se levantar, mas seu corpo vacilou, incapaz de sostê-la, e quase tombou de volta sobre os lençóis.

— O que foi? — Suyue correu até ela, olhando-a com preocupação, sem saber o que estava errado.

Ela tentou novamente erguer-se com esforço, mas falhou mais uma vez.

Resignada, recostou-se contra a parede.

— Maldição.

Apesar da expressão gélida, a voz de Palós soava frágil e suave, carregando uma doçura que contrastava com sua feição.

Suyue franziu a testa: — A arma que te feriu tem uma maldição? Esse tipo de poder exige uma magia de purificação de altíssimo nível ou que você simplesmente resista à força.

Palós também franziu as sobrancelhas finas e escuras, absorta em pensamentos.

Vendo que ela havia recuperado um pouco de ânimo, Suyue desfez o sorriso e falou com seriedade: — Não sei por que te feriste tão gravemente, mas, pelo que julgo, deves ter alguma magia de proteção. Não importa quão poderoso seja um guerreiro de Ferro Negro neste mundo, seria impossível te atacar de surpresa. Deve haver outro motivo. Para a tua segurança futura e para a minha própria, espero que possas explicar tudo claramente.

Palós abriu levemente os lábios e voltou a fechá-los, como duas pétalas que se abrem e se fecham.

Após um momento, perguntou: — No teu livro de magia, tens os diários de viagem dos mestres Tucídides ou Xenofonte?

— Tenho os livros completos de ambos — respondeu Suyue.

— No *Diário de Viagem de Tucídides*, volume seis, página cento e cinquenta do original, encontrarás o que queres saber.

Suyue abriu imediatamente o livro de magia, localizou a página correspondente e passou a folhear rapidamente, lendo o conteúdo com atenção e, em seguida, revisando tudo mais uma vez.

— Se não entendi mal, vocês estão dando continuidade a uma antiga Guerra Escolhida pelos Deuses? — perguntou Suyue.

— Não posso te responder — retrucou Palós.

Continuando a examinar as páginas, Suyue comentou: — O texto menciona as conjecturas do mestre Tucídides, sugerindo que, seja na Ilha do Paraíso na Grécia, no Valhala nórdico ou em outros panteões, existe um lugar acessível apenas aos guerreiros mais poderosos em vida, e que os poucos melhores entre eles podem até alcançar a divindade. Por isso, é chamada de Guerra Escolhida pelos Deuses. Na antiguidade, muitas batalhas giravam em torno dela.

— Ele também especulava que, com o passar do tempo, as famílias semideusas passaram a monopolizar a Guerra Escolhida pelos Deuses, mantendo o povo comum totalmente ignorante a respeito. Apenas aqueles que alcançam patamares elevados, como o Santuário ou a Lenda, conseguem descobrir isso por diversos meios. Assim, as famílias semideusas e algumas estirpes de heróis preparam-se para essa guerra desde a infância, cultivando descendentes excelentes e fazendo-os lutar entre si desde cedo para eliminar os mais fracos.

— A Guerra Escolhida pelos Deuses era originalmente um combate justo, mas, para disputar as vagas, muitas famílias começaram a recorrer a métodos vis de emboscada. Em especial aquelas envolvidas em "disputas pelo poder divino" ou com rivalidades seculares, que matam sem hesitar os descendentes escolhidos dos rivais. Em suma, tu és uma descendente escolhida de uma família semideusa e por isso foste caçada; independentemente de tuas defesas, eles sabiam de tudo, não é mesmo...?

Terminando de falar, Suyue começou a folhear as páginas para trás em busca de informações mais úteis.

Palós disse: — Não posso te revelar nada sobre a Guerra Escolhida pelos Deuses. O que posso dizer é que fui traída e atacada por um servo de casa.

Suyue hesitou por um momento e concluiu: — Entendi. Entre os que entraram desta vez, deve haver alguém enviado pela tua família para te proteger. No entanto, um deles foi subornado e, no calor da batalha — seja quando tua proteção foi desviada para outros ou por outro motivo qualquer —, aproveitou para te apunhalar pelas costas. — Continuou folheando o livro.

— Sim. Tu... podes parar de folhear. — A voz de Palós continuava frágil, como seda ao vento, tensa a ponto de romper-se a qualquer instante.

Movido por ainda mais curiosidade, Suyue prosseguiu com a leitura.

Palós soltou um muxoxo, virou o rosto com expressão gélida e ignorou-o.

Logo, Suyue deparou-se com relatos recolhidos por Tucídides a respeito das famílias semideusas. Achou a leitura tão fascinante que precisou reler três vezes antes de parar.

— Não imaginava que algumas famílias semideusas fossem tão peculiares — comentou Suyue. — Quase todas as gerações de mulheres têm obrigatoriamente uma solteirona. E isso não significa falta de vontade ou de condições para casar, mas sim que o destino delas nunca termina bem. Qualquer homem amado por essa solteirona morre prematuramente; mesmo que se casem, o marido fatalmente falece antes da cerimônia. Diz o rumor que essas famílias sofrem uma maldição divina e acabam obrigando as solteironas a arcar com ela. Elas nunca deixam descendência e, sequer... cof, cof. Palós, não me diga que tu és uma solteirona?

— Não sou! — Palós fuzilou-o com um olhar de total repulsa e continuou a ignorá-lo.

Como aquela pessoa conseguia ser tão irritante? Ela já havia pedido para não ler, mas ele insistia em continuar. Seria ele do signo da mula teimosa? Resmungava em pensamento enquanto apertava com força a coberta com suas mãozinhas, imaginando-se a estrangular o pescoço de Suyue.

Estes tesouros e gestos... Suyue estava prestes a brincar dizendo "é melhor você não gostar de mim", mas a imagem de Palós com seu semblante eternamente gélido na escola e a lembrança dela despejando uma tigela de sopa na cabeça de alguém surgiram em sua mente.

Suyue suspirou baixinho, exibindo um sorriso genuinamente caloroso, e disse: — Se estiveres demasiado cansada de carregar tudo sozinha, podes conversar comigo.

Palós continuou com o rosto virado, sem olhar para Suyue, mas a mão direita que agarrava o cobertor afrouxou-se levemente.

Seu queixo inclinou-se um pouco para baixo.