Capítulo Quinze: Qian Mo

Na manhã seguinte, assim que Ye Zhao terminou de se vestir com a ajuda de Xiner, um dos guardas veio avisar: um rico comerciante de Sui, chamado Qian Mo, solicitava uma audiência.

— Peça que ele entre — disse Ye Zhao com um sorriso após receber o informe do guarda.

— Jovem senhor, irei preparar as bagagens — disse Xiner, obediente.

— Sim, seja rápida. Aqui não demorarei muito — respondeu Ye Zhao com um aceno de cabeça.

— Pois não.

Qian Mo, ao entrar, não parecia um típico mercador abastado, mas sim um erudito de vasta cultura. Diante de Ye Zhao, fez uma mesura respeitosa, sem se mostrar submisso ou arrogante:

— Agradeço ao magistrado pelo abrigo concedido.

— Senhor Qian, não há necessidade de tantos agradecimentos. Quem está longe de casa sempre enfrenta dificuldades; ajudar é apenas um pequeno gesto, não se preocupe — respondeu Ye Zhao, sorridente. — O senhor também está indo para Suiyang?

— Exatamente — confirmou Qian Mo, acenando com a cabeça. — Já faz meio ano que deixei minha casa, sinto muita falta de lá.

— Que coincidência. Pergunto-me se o senhor gostaria de viajar em minha companhia? — Ye Zhao sorriu. — Não conheço muito os costumes e o povo de Suiyang, seria ótimo poder aprender com o senhor durante o caminho.

— Se o magistrado não se incomodar com minhas origens humildes, terei prazer em guiá-lo — respondeu Qian Mo, sorrindo.

— Assim será perfeito. E quanto a falar de origens, não fale mais; também não venho de linhagem elevada — Ye Zhao apertou a mão de Qian Mo. — O senhor teria um nome de cortesia? Falar assim me soa estranho.

— Qian Mo, de cortesia Zhicai — disse ele, ainda sorrindo.

— Senhor, está tudo pronto, podemos partir — anunciou Guan Hai, entrando e dirigindo-se a Ye Zhao.

— Vamos, irmão Zhicai, venha comigo — Ye Zhao puxou Qian Mo e saíram juntos.

Inicialmente, Ye Zhao só queria saber mais sobre Suiyang, mas, à medida que seguiam caminho, ficou cada vez mais impressionado com Qian Mo.

Como discípulo de Cai Yong, Ye Zhao era homem de vasta erudição. Desde que renascera, só Cai Yong o superava em saber; Qian Mo era o primeiro, depois de seu mestre, a se mostrar seu igual. Começaram falando de costumes e paisagens, mas logo a conversa ultrapassou os limites de Suiyang. Qian Mo demonstrava profundidade de conhecimento e agilidade de pensamento muito acima de seus pares, e suas opiniões sobre diversos assuntos eram tão penetrantes que Ye Zhao, pela primeira vez, sentiu que conhecia um verdadeiro sábio de sua época.

Além disso, Qian Mo não era um nome que ficaria marcado na história. Talvez por falta de sorte. Mas, se pensasse em sábios como Zhuge Liang, Zhou Yu ou Sima Yi, que brilho teriam esses homens cujos nomes ecoaram pelos séculos?

— Irmão Zhicai — Ye Zhao virou-se de repente para Qian Mo —, com tamanho talento, por que aceitar ser apenas um mercador?

Ye Zhao não desprezava os mercadores, mas sabia que as limitações produtivas daquele tempo impediam o desenvolvimento pleno do comércio. Sentia que alguém como Qian Mo não deveria limitar-se a ser um simples comerciante; mesmo que não quisesse servir ao decadente Império Han, com sua capacidade, poderia conquistar renome entre os eruditos e, quem sabe, fundar sua própria linhagem.

— Tempo e destino — respondeu Qian Mo, balançando a cabeça com um sorriso amargo.

— Talvez eu tenha sido imprudente — Ye Zhao relaxou a expressão. — Mas é que penso ser um desperdício ver tamanho talento dedicado apenas ao comércio.

— O magistrado crê que o comércio é inútil? Soube que, em Yan, os comerciantes do norte de Ji reuniam-se sob sua liderança — Qian Mo olhou para Ye Zhao com um sorriso.

— Jamais disse que o comércio era inútil. A circulação de bens depende dos mercadores. Mas a produção popular é limitada, e, nas condições atuais do país, o comércio tem utilidade, mas não pode ser grandioso — Ye Zhao balançou a cabeça.

Naquele tempo, por mais habilidoso que um comerciante fosse, não se tornaria alguém capaz de rivalizar em riqueza com um império, como Shen Wansan no futuro. Era a limitação da época.

— O magistrado tem uma visão elevada — Qian Mo olhou surpreso para Ye Zhao. — Não é como aqueles eruditos pedantes que desprezam o comércio.

— E está dizendo que sou igual a esses eruditos? — Ye Zhao riu.

— Será que o mestre Bojie ficaria feliz por ter um discípulo assim? — Qian Mo não respondeu, apenas sorriu.

Naquele tempo, o círculo de eruditos e famílias nobres era pequeno. Cai Yong era um dos grandes sábios de sua geração; embora Ye Zhao não tivesse fama elevada, dentro desse círculo não era desconhecido.

— Com certeza ficaria. Meu mestre não é tão rígido como imagina — Ye Zhao sorriu, notando que Qian Mo parecia ter opiniões fortes e não demonstrava a reverência comum por grandes eruditos como Cai Yong.

— Talvez — disse Qian Mo, não insistindo no assunto. Com algum conhecimento mútuo, passaram a evitar temas delicados, e a conversa tornou-se mais descontraída.

Qian Mo era de fato erudito e de opiniões profundas. Ye Zhao, com suas duas vidas e experiências singulares, raras de se encontrar, achou as discussões intelectuais prazerosas.

Quanto a ideias avançadas, Ye Zhao descobriu que muitos conceitos que julgava modernos já existiam em embrião desde há muito. Talvez enganassem os comuns, mas para um sábio como Qian Mo, nada ali parecia surpreendente.

Falar em romper os ciclos feudais? Essa ideia já existia desde o período dos Reinos Combatentes. Limitar o poder do monarca, buscar uma grande harmonia: tudo isso, para os comuns, soaria loucura; para os sábios, eram apenas devaneios conhecidos.

Por isso, Ye Zhao raramente abordava esses assuntos, e, quando o fazia, era apenas para troca de ideias.

Por outro lado, Qian Mo se mostrou bastante interessado na proposta de integrar indústria, agricultura e comércio para promover o desenvolvimento. Assim, percorreram dezenas de quilômetros sem sentir o tempo passar, e ao entardecer, as muralhas de Suiyang já se avistavam.

— Irmão Zhicai, não quer mesmo viajar comigo? — Ao cruzar o portão da cidade, Ye Zhao convidou Qian Mo pela terceira vez.

Não queria perder aquele talento. Estava certo de que, mesmo sem ter seu nome gravado na história, Qian Mo não ficava atrás de nenhum estrategista de seu tempo.

— Irmão Xiuming, você olha longe demais. Vivemos o presente; mirar tão distante, às vezes, não é bom — Qian Mo sorriu, sem aceitar ou recusar, e, levando consigo sua família e riquezas, partiu.

— Senhor, o que ele quis dizer com isso? — perguntou Guan Hai, confuso.

— Disse exatamente o que queria dizer — Ye Zhao fitou as costas de Qian Mo. — Yue, quero saber tudo sobre ele. Durante nossa estada em Suiyang, todo o batalhão terá apenas essa missão.

— Pois não — respondeu Zhang Yue, surgindo ao lado de Ye Zhao, com sua voz inalterável de sempre.