Capítulo Quatro: O Caminho da Administração Pública

— Reparador... — Enquanto caminhavam pela larga rua de pedra azul, Caio Yong suspirou, olhando à frente.

— O mestre tem algo a me dizer? — Ye Zhao inclinou levemente a cabeça.

— Desde que Zhaoji se casou, nossa relação de mestre e discípulo tornou-se muito mais distante. — Caio Yong balançou a cabeça. — Antes, você não me chamava assim.

Felizmente houve esse episódio, caso contrário, a súbita frieza entre Ye Zhao e Caio Yong despertaria suspeitas.

— Não se pode culpar o mestre por isso. Acaso deveria mesmo deixá-lo sofrer naquele lugar de frio e penúria? — Ye Zhao balançou a cabeça e aproveitou para mudar o modo de tratamento. Não parece muita diferença, mas entre um termo e outro está a proximidade: — Eu era jovem e impulsivo, não sabia como agir e acabei dando trabalho ao mestre, o que realmente não deveria ter acontecido.

Caio Yong voltou-se, olhando Ye Zhao com seriedade. Ye Zhao sentiu-se um pouco inquieto, temendo que o velho pudesse perceber algo, mas, sendo alguém experiente, manteve o rosto sereno. Após um longo silêncio, Caio Yong desviou o olhar, sorrindo:

— Reparador, você é dotado de inteligência incomum, ainda antes de completar vinte anos já conhecia as escolas filosóficas, e tem uma visão própria sobre o mundo. Mas é excessivamente rígido, incapaz de se adaptar. Sempre temi que um dia essa natureza lhe causasse mal. Por isso, apenas o recomendei como candidato à virtude filial, sem lhe dar mais oportunidades. Primeiro, você ainda é jovem e precisa amadurecer; segundo, essa sua personalidade não é adequada ao mundo burocrático. Se começar cedo, acabará prejudicado.

Ye Zhao assentiu. Com o temperamento de sua antiga vida, não sobreviveria nem três capítulos no serviço público.

— Mas hoje, embora pareça impulsivo, tudo estava calculado. Desde o momento em que entrou no salão, aquele Wei Xian caiu em sua trama sem perceber. Os eruditos, eu mesmo e até Wei Ji tornaram-se seus aliados. O crime de matar não é leve, mas você o dissolveu facilmente. Assim, posso partir tranquilo.

Ye Zhao olhou surpreso para Caio Yong; o velho não se manifestava, mas sua perspicácia era impressionante.

— Parece que esta dificuldade não foi ruim para você. Agora posso ajudá-lo a galgar seu caminho na administração. — Caio Yong interrompeu-se, voltando-se para Ye Zhao: — Sabe qual é o segredo mais importante para servir como oficial?

Ye Zhao não conseguiu perceber as intenções do velho, e respondeu:

— Sou ignorante, mestre, por favor, me instrua.

— O segredo de ser oficial, no fim das contas, é ser astuto! — Caio Yong sorriu.

Ye Zhao, incrédulo, coçou o ouvido e olhou para Caio Yong. Essa afirmação não parece algo que um grande sábio diria. Não deveria sempre exaltar a lealdade ao imperador e ao país?

— Mestre está sugerindo que eu seja um ministro corrupto? — Ye Zhao franziu a testa.

— Lealdade? Corrupção? — Caio Yong olhou ao longe, uma névoa de perplexidade nos olhos. — Dez anos atrás, eu nunca diria algo assim, mas hoje... ah... O grande corrupto parece leal, o grande leal parece corrupto, quem pode distinguir? Deixar um nome na história parece belo, mas quem sabe quantas almas injustiçadas nela se acumulam? Eu não queria que você ingressasse na política justamente por isso. Você é talentoso, mas puro de caráter; se entrar nesse mundo, temo que não terá um bom fim.

— Agradeço o ensinamento, mestre. Guardarei tudo em mente. — Ye Zhao assumiu um semblante sério e curvou-se.

— Pensei que você e Zhaoji se uniriam em matrimônio, o que me tranquilizaria. Mas, infelizmente... o destino prega peças. — Caio Yong balançou a cabeça. — Reparador, lembre-se: no caminho da administração, seja como for, o mais importante é aprender a ser astuto. A reputação não é das melhores, mas ao menos garante a sobrevivência. Só quem está vivo pode agir. Se quiser ser íntegro, é preciso ser mais astuto que os corruptos; se quiser ascender, deve ser mais astuto que aqueles que o oprimem. Caso contrário, mesmo morto... talvez nem consiga deixar um nome na história!

Ye Zhao refletiu. Em sua vida anterior, todo o planeta passou por uma grande purificação. Os mortos-vivos ameaçavam não só de fora, mas também por dentro. Ele reuniu um grupo de pessoas, viu a malícia humana, mas, devido ao ambiente fechado, nunca dominou as intrigas. Seus subordinados eram mais hábeis nisso. No fim, foi traído e tornou-se degrau para outros. Pensando bem, há razão nisso. As palavras de Caio Yong lhe tocaram profundamente.

Os dois ficaram em silêncio e caminharam até a hospedaria onde Caio Yong estava alojado. Lá, Caio Yong voltou-se para Ye Zhao:

— Amanhã cedo, partirei para Luoyang. Embora planeje seu futuro, creio que o cargo inicial não deve ser elevado. Reparador, tem algum desejo?

Ye Zhao franziu a testa. Havia pouco que assimilara as memórias, e ainda não compreendia bem a situação do país. Se perguntassem o que desejava, nada saberia responder.

— Não se apresse — disse Caio Yong, sorrindo. — Amanhã me dará sua resposta.

— Sim, mestre, retiro-me. — Ye Zhao assentiu. Só depois de ver Caio Yong entrar na hospedaria, reuniu-se, preocupado, com o mordomo, a criada e os dois ajudantes.

Ano três da Era Guanghe?

Ye Zhao massageou as têmporas. Apesar de ter estudado história, antes do apocalipse ele gostava de romances históricos, mas isso era há dez anos. Mal lembrava algo. Quanto ao nome Guanghe, não lhe despertava nenhuma sensação.

Agora estava seguro, mas já acostumado ao poder e a decidir destinos, não queria passar a vida na mediocridade.

— Olhe, é o mensageiro divino do Culto da Paz distribuindo água milagrosa! — Enquanto Ye Zhao organizava as memórias e pensava no futuro, viu que a rua, por alguma razão, estava cheia de gente, alegre como se fosse festa.

— Mensageiro divino? — Ye Zhao, confuso, virou-se para o tio Liang. Ao lado, a criada estava tão excitada que mal conseguia falar, então Ye Zhao nem se preocupou em perguntar a ela.

— Ah, senhor, esqueceu? É o grande mestre de Julu. Ele fundou o Culto da Paz. Esses mensageiros são discípulos do mestre, enviados para ajudar o povo, distribuindo água milagrosa e curando doenças. Por isso, são muito queridos. — O tio Liang olhou intrigado para Ye Zhao, lembrando que antes ele estava atento a esse culto.

— Grande mestre? Zhang Jiao? Ah, lembrei! — Ye Zhao arqueou as sobrancelhas. Não só as memórias lhe traziam o nome, como também sua vida passada. Finalmente encontrou um personagem histórico familiar.

Zhang Jiao, não foi ele que iniciou a Rebelião dos Turbantes Amarelos?

O que realmente surpreendeu Ye Zhao foi que seu antigo eu, há dois anos, quando o nome do grande mestre mal começava a se espalhar, já percebia a ameaça do Culto da Paz.

Parece que seu antecessor não era apenas um erudito comum; ao menos em visão, estava à frente de muitos.

— Interessante! — Agora que sabia a época, embora as memórias do futuro fossem vagas, era certo que o país estava prestes a entrar em caos. Seus planos tornaram-se claros.

Impedir a Rebelião dos Turbantes Amarelos?

Ye Zhao não pensou nisso. A rebelião tomou o país não só pelo Culto da Paz, mas porque a dinastia Han já estava podre. Mesmo sem essa rebelião, outras surgiriam. Seu objetivo não era mudar o rumo, mas aproveitar a situação para obter vantagens.

— Vamos, retornemos!

...

Voltando ao momento em que Ye Zhao e os outros deixaram a residência do governador, Wei Xian, após vê-los partir, finalmente respirou aliviado e curvou-se para Wei Ji:

— Beru, devo lhe agradecer por interceder hoje. Caso contrário...

— Tio, não é por criticar, mas a família Wei é respeitada. Por que recorrer a elementos de reputação duvidosa para resolver assuntos? — Wei Ji balançou a cabeça, suspirando.

Embora fosse tio de Wei Ji, Wei Xian parecia um jovem diante dele.

— Beru tem razão. De agora em diante, serei mais atento. — Wei Xian assentiu, olhando para Ye Zhao e os outros, e comentou:

— Mas Ye Zhao não pode permanecer aqui.

— Hã... — Wei Xian não entendeu, olhando surpreso para Wei Ji. — Beru, você não disse...

— Com Caio aqui, não podemos agir abertamente. Mas vejo que Ye Zhao mudou, tornou-se valente e astuto. O mais importante é que Zhongdao tem rancor por perda de esposa, e você quase destruiu sua família. Essa inimizade, mesmo hoje sendo contida por respeito a Caio, ainda pode crescer. Não é por menosprezar você, tio; Ye Zhao, você não conseguirá derrotar.

— Então o que Beru sugere? Tenho contatos com Yang Yu Du e outros; talvez...

Wei Ji olhou resignado para Wei Xian:

— Tio, você é um governador. Quem é Yu Du? Se essa ligação vier à tona, não só você, mas toda a família Wei estará em perigo.

— Então, o que fazer? — Wei Xian franziu a testa.

— Recomende-o para o serviço público! — Wei Ji afirmou.

— O quê? — Wei Xian não compreendia. Ora quer eliminá-lo, ora recomendá-lo. Afinal, o que deseja?

— Três gerações de generais na família Ye. Ye Zhao é frágil, mas é um herdeiro militar. Recomende-o para as fronteiras. Às vezes, matar não exige ação direta. Isso deve ser feito rápido, antes que Caio chegue a Luoyang, para que a recomendação chegue ao imperador.

— Excelente! — Wei Xian sorriu, animado. Com o estado debilitado de Ye Zhao, nas fronteiras não duraria muito; além disso, poderia desvincular a família Wei do caso. Não importa o que aconteça com Ye Zhao, ao menos Wei Xian manteria a reputação de magnânimo.

— Vou redigir o memorial agora! — Wei Xian respondeu, indo ao gabinete e escrevendo rapidamente a recomendação, que mandou ser enviada a Luoyang antes que os portões se fechassem.