Capítulo 66: O Feitiço Vira Contra o Feiticeiro

Alta noite. Após um dia de combates, os Turbantes Amarelos haviam recuado. Com a chegada das trevas, a cidade de Suiyang mergulhou novamente no silêncio. Nas ruas, exceto pelos ocasionais soldados em patrulha, não se via uma única alma, nada diferente dos dias comuns.

Pei Yuanshao evitou cuidadosamente a inspeção de um grupo de patrulheiros e, voltando o olhar para a barbacã do portão oeste, fez um sinal. Mais de uma dúzia de homens com faixas amarelas na testa saltaram rapidamente do beco atrás dele, aproveitando a cobertura da noite para correr em direção à fortificação.

Suiyang era uma grande cidade. Atrás de cada portão existia uma barbacã; caso o portão fosse rompido, os defensores podiam recuar para lá e continuar a resistência. Contudo, como as muralhas ainda estavam firmemente sob controle, não havia muitos soldados estacionados na barbacã além da guarda necessária.

Alguns gemidos abafados não ecoaram longe o suficiente na noite silenciosa para alertar os defensores. Pouco depois, alguém apareceu no topo da muralha, agitando uma tocha três vezes em direção a Pei Yuanshao e seus homens.

Pei sentiu um alívio. Com a barbacã tomada, bastava abrir o portão principal.

— Avancem! — Pei Yuanshao desembainhou seu sabre e ordenou em voz alta, sendo o primeiro a investir contra o portão aberto da barbacã.

— Matem! — Quinhentos bravos dos Turbantes Amarelos seguiram-no de perto, irrompendo como uma maré humana para dentro da barbacã e atacando os defensores nas muralhas.

Os soldados da guarda pareciam exaustos após o dia de luta; só perceberam o ataque quando Pei Yuanshao e seus homens já estavam sobre a muralha. Acordaram em pânico, mas, em vez de contra-atacar, muitos fugiram. Outros tentaram resistir, apenas para serem rapidamente aniquilados pela força invasora.

Seria fácil demais?

Pei sentiu um vago mal-estar. Se as forças governamentais fossem tão frágeis, Liang Fa não teria falhado em conquistar a cidade por tantos dias.

Ao longe, soaram trombetas, e do acampamento militar na cidade surgiram numerosas tochas movendo-se em direção ao local. Não havia tempo para hesitar. Após garantir o controle inicial da muralha, ele ordenou que baixassem a ponte levadiça e abrissem o portão. Tudo correu de forma inacreditavelmente simples, mas, com os reforços a caminho, Pei não podia se dar ao luxo de pensar. Ele pegou uma tocha, girou-a três vezes para a esquerda e duas para a direita.

— O Céu Azul pereceu, o Céu Amarelo deve reinar. No ano de Jiazi, o mundo terá grande paz!

Fora da muralha escura, inúmeras tochas foram acesas. A menos de trinta metros, uma vasta multidão surgiu, entoando o slogan da Seita Taiping e correndo velozmente em direção ao portão oeste, invadindo a cidade. Mais ao longe, o acampamento da Seita Taiping também se agitou; inúmeras luzes surgiram, formando dragões de fogo que avançavam na direção da cidade.

Acabou!

Ao ver a vanguarda da Seita Taiping entrando sem resistência, Pei Yuanshao respirou aliviado. De qualquer forma, após esta noite, o Reino de Liang seria território da Seita Taiping.

— Uuuuu...

Na escuridão, um som denso e sibilante cortou o ar. Uma sombra de morte pairou sobre Pei Yuanshao antes que ele pudesse entender o que acontecia. Instintivamente, ele rolou pelo chão em direção a um canto da muralha.

— Ding, ding, ding, ding!
— Puchi! Puchi! Puchi!

No instante em que caiu, ouviu-se o som de inúmeras armas perfurando carne. Flechas choveram sobre a muralha, derrubando fileiras de rebeldes que uivavam de dor. Outras flechas atingiram o solo e as pedras com um estalo seco.

O que estava acontecendo?!

Pei Yuanshao sentou-se, segurando seu sabre, incrédulo ao ver seus companheiros, antes tão ferozes, caírem aos montes. Um pressentimento terrível o invadiu.

— Tapa, tapa, tapa...

Passos apressados aproximavam-se. Pei olhou para cima e viu, sob a luz da noite, uma figura gigantesca como uma torre de ferro movendo-se com agilidade sobre a muralha. O homem empunhava dois grandes machados de guerra negros. Quando os rebeldes tentaram bloqueá-lo, ele os partiu ao meio com um único golpe.

— Dian Wei!? — Pei Yuanshao sentiu um calafrio. Como figura central da Seita Taiping em Suiyang, ele conhecia bem os confidentes de Ye Zhao. Aquele homem, imponente como uma torre e feroz como um tigre, fora responsável pela morte de inúmeros irmãos da seita.

— Ousados rebeldes! Como se atrevem a invadir minha cidade? Ajoelhem-se e rendam-se agora! — Outra voz trovejou de um lado diferente.

— Guan Hai! — Pei virou-se e viu Guan Hai, sabre em punho, liderando uma tropa e investindo contra os rebeldes. Com lampejos de lâminas, muitos de seus antigos aliados caíam. Pei lembrava-se de que Liang Fa dissera que aquele homem fora um dos principais comandantes da Seita Taiping e agora, subserviente a um magistrado local, massacrava seus antigos companheiros.

Não era hora de remoer mágoas. Pei Yuanshao olhou para Dian Wei e depois para Guan Hai, vendo as incontáveis tochas que cercavam o local. Ele percebeu que caíra em uma armadilha. Precisava romper o cerco e avisar Liang Fa.

Rangeu os dentes e avançou contra Guan Hai. Dian Wei era feroz demais, sua aura era intimidadora; Pei sentiu medo só de pensar em enfrentá-lo.

Guan Hai, que varria os rebeldes, viu o líder inimigo avançar contra ele e seus olhos brilharam. Como ex-discípulo de Zhang Jiao, ele conhecia bem as hierarquias da seita e, pela vestimenta, sabia que aquele homem era importante. Ele rugiu como uma fera e, sem hesitar, partiu para o combate.

— Clang!

As lâminas colidiram na noite. Faíscas voaram. Pei, menos forte que Guan Hai, sentiu o impacto vibrar por todo o braço, quase perdendo a arma. Guan Hai, imóvel, girou o sabre com a força do impacto, visando a cabeça de Pei.

Pei Yuanshao, em pânico, jogou-se ao chão, evitando o golpe por pouco. Olhou para cima, sibilando:
— Traidor ingrato! Já se esqueceu da benevolência do Grande Mestre Sábio na sua formação?!

Guan Hai hesitou, e o movimento de sua lâmina vacilou por um segundo. Pei aproveitou a oportunidade, levantou-se num salto e passou por ele, correndo em direção à descida da muralha sem olhar para trás.

— O que houve? — Dian Wei chegou com seus homens e, vendo Pei escapar, olhou insatisfeito para Guan Hai.

— Pedirei perdão ao senhor mais tarde — respondeu Guan Hai, com amargura.

— Ah! — Dian Wei lançou-lhe um olhar severo e ordenou aos que estavam ao redor: — Rápido, subam a ponte levadiça e fechem o portão! Não deixem que nenhum desses patifes escape!