Capítulo 77 — Xiu Iou (primeira atualização; peço assinaturas)

O notável de Nanyang, Xu You?

Ao ouvir esse nome, Ye Zhao arqueou as sobrancelhas. Para qualquer um que tivesse o mínimo conhecimento sobre o período dos Três Reinos, esse nome não seria estranho. Embora ele não aparecesse com frequência na crônica histórica, seu papel foi crucial, praticamente definindo o destino daquela era. Na Batalha de Guandu, mesmo com a genialidade e a estratégia de Cao Cao, ele enfrentou imensas dificuldades contra Yuan Shao. Foi a intervenção de Xu You que mudou completamente o curso daquela batalha.

Sem ele, embora Yuan Shao pudesse ter sido derrotado eventualmente, a derrocada não teria sido tão catastrófica.

Além disso, embora tivesse falhas de caráter, Xu You era inegavelmente um estrategista de primeira linha. O que intrigava Ye Zhao era que ele jamais tivera qualquer contato com tal figura. Ademais, a origem de Xu You era muito superior à sua; ele era um notável de Nanyang, descendente de uma linhagem ilustre, com um prestígio social muito acima do clã Ye. Se falássemos em influência política, Xu You superava em muito um simples administrador regional interino como ele.

Mesmo que Wang Fen tivesse algo a tratar, ele poderia facilmente enviar um subordinado de confiança. Por que enviaria alguém do calibre de Xu You? Na verdade, era duvidoso até se Wang Fen teria autoridade para comandar alguém como Xu You.

Apesar das dúvidas, Ye Zhao não poderia ser descortês. Levantou-se prontamente e disse: "Sendo um notável, devo recebê-lo pessoalmente!"

Independentemente da reputação histórica de Xu You, ele era um homem de renome. Com o status e a reputação atuais de Ye Zhao, não lhe cabia agir com arrogância diante de tal figura. Obviamente, ser recebido pessoalmente era o mínimo esperado por um notável; um administrador regional, ainda mais interino, não causaria qualquer comoção especial apenas com esse gesto.

"Ouço falar do grande nome do senhor Zi Yuan, de Nanyang, há muito tempo. Encontrá-lo hoje é uma verdadeira honra!" Ye Zhao olhou para o jovem à sua frente, que ostentava um pequeno cavanhaque e possuía um ar elegante e uma aparência distinta, cumprimentando-o com um sorriso e as mãos em concha.

"Não diga isso. O senhor governador Ye é jovem e talentoso. Em apenas um mês desde o início da rebelião da Seita Taiping, conseguiu pacificar o levante no Estado de Liang. Tal habilidade realmente me faz sentir envergonhado", respondeu Xu You, sorrindo enquanto era conduzido por Ye Zhao para dentro da sede administrativa. Ambos sentaram-se no salão principal, respeitando a etiqueta.

"O senhor Zi Yuan veio diretamente de Jizhou?" Como a cortesia gera cortesia, e Xu You não demonstrava a arrogância típica de um notável, Ye Zhao ficou feliz em cultivar a amizade de um talento.

"Vim de Luoyang, a pedido do irmão Wenzu, para buscar alguns notáveis nas terras centrais. Ao passar pelo Estado de Liang, ouvi falar dos feitos do senhor. Somente após ler as cartas de Wenzu, que mencionava repetidamente o talento e a juventude do governador, senti curiosidade e decidi enviar meu cartão de visitas. Espero que não se importe com a minha intromissão." Xu You sentou-se sobre a esteira e, após observar Ye Zhao por um momento, sorriu: "Agora vejo que Wenzu subestimou o governador. O senhor não apenas comanda exércitos e abate inimigos, mas também governa com sabedoria. Em um mês, não apenas eliminou os rebeldes, mas também restaurou a vida civil. Tal feito vai muito além de ser apenas um jovem talentoso."

"O senhor é demasiado gentil", respondeu Ye Zhao com cortesia, sem levar as palavras a sério. Ele já estava entorpecido com as bajulações do mundo oficial. "Eu apenas tive a sorte de estar no momento certo. Se os rebeldes dos Turbantes Amarelos não tivessem se desorganizado por conta própria, receio que ainda estaríamos cercados em Suiyang."

"Sou alguns anos mais velho que o governador. Se não se importar, que tal nos tratarmos pelos nossos nomes de cortesia?" Xu You acariciou sua barba e olhou para Ye Zhao com um sorriso.

Xu You ganhara renome cedo e era quase dez anos mais velho que Ye Zhao, então a proposta era perfeitamente aceitável.

"O senhor Zi Yuan tem algo em que eu possa ser útil?" Ye Zhao perguntou, intrigado. Deixando de lado os registros históricos, o nome de Xu You já tinha um peso considerável. Nos documentos que Ye Zhao conhecia, Xu You era descrito como alguém que se vangloriava de seu talento e frequentemente desafiava seus superiores em Luoyang, chegando a ser destituído várias vezes. Ele deveria ser arrogante, mas, no momento, parecia o oposto, elogiando-o sem parar.

Eles eram estranhos, e, dada a posição social, seria mais natural que Ye Zhao bajulasse Xu You. A inversão de papéis era suspeita; Ye Zhao não acreditava ter um carisma tão avassalador. Onde há algo anormal, há um propósito oculto. Xu You certamente tinha algo a pedir.

Xu You sorriu, assentiu e disse: "O governador é realmente perspicaz. Não vou ocultar: além da admiração pelo seu nome, tenho, de fato, um pedido. É um tanto embaraçoso, mas, como se trata da carreira de um grande amigo, sinto-me obrigado a ser ousado."

Embora embaraçoso, tratava-se da carreira de um amigo? Ye Zhao olhou para Xu You e, num estalo, compreendeu a intenção. Como o assunto era delicado, ele fingiu ignorância: "O senhor Zi Yuan pode falar livremente. Se estiver ao meu alcance, não recusarei."

"O governador se lembra do antigo administrador de Liang, Zhou Jing?" Xu You sorriu. "Ele é um grande amigo meu e do irmão Wenzu."

"Naturalmente. Quando assumi como magistrado de Suiyang, sem base sólida, contei com o apoio do administrador Zhou. Essa dívida de gratidão, Ye Zhao jamais esquecerá", respondeu Ye Zhao, omitindo o fato de que Zhou Jing abandonara a cidade e possivelmente tinha laços com a Seita Taiping.

Xu You estreitou os olhos, acariciou a barba e assentiu: "Dizem que o governador é inteligente. Hoje, vejo que seu futuro político será, sem dúvida, próspero."

"O senhor é muito gentil, apenas cumpri meu dever", retrucou Ye Zhao.

A vinda de Xu You visava proteger Zhou Jing, esperando que Ye Zhao não o denunciasse. Embora Ye Zhao não tivesse prometido explicitamente, a conversa chegou a um ponto em que não era mais necessário mencionar o assunto. Xu You, por sua vez, passou a nutrir certa simpatia por Ye Zhao; era raro encontrar alguém talentoso que não fosse arrogante ou pedante. Originalmente, ele planejava partir após o assunto de Zhou Jing, mas decidiu estender a estadia para conversar sobre a situação política.

Da rebelião dos Turbantes Amarelos à proibição do partido, eles discutiram livremente, embora sem entrar em profundidade devido ao pouco tempo de convívio. Xu You era erudito, e Ye Zhao, com suas experiências singulares, tinha uma visão que não se limitava ao presente. Muitas de suas opiniões impressionaram Xu You. Por um momento, sentiram como se tivessem se conhecido tarde demais. Após duas horas de conversa, Xu You percebeu o tempo passar e despediu-se.

Ye Zhao acompanhou Xu You até fora dos portões da cidade. Observando sua partida, franziu levemente a testa. Nas palavras de Xu You, havia um descontentamento oculto com a política atual. Isso não surpreendeu Ye Zhao; o conflito entre o poder imperial e as famílias aristocráticas se intensificava, sem arrefecer com a rebelião. Xu You estava, naturalmente, do lado das famílias, o que era compreensível. No entanto, Ye Zhao sentia que havia algo mais nas entrelinhas. Como acabara de conhecê-lo, era impossível que Xu You se abrisse totalmente, assim como ele próprio não o faria.

Sacudindo a cabeça, Ye Zhao deixou o pensamento de lado e retornou à sede administrativa. Com o Estado de Liang estabilizado, era hora de planejar o próximo passo.

No dia seguinte, enquanto Ye Zhao lia em seu gabinete, Qiu Chi bateu à porta e entrou, curvando-se: "Senhor, há notícias."

"Que notícias?" Ye Zhao largou o documento e olhou para ele.

"Sua Majestade revogou a proibição do partido e concedeu anistia aos membros do partido", respondeu Qiu Chi.

"Então era isso", assentiu Ye Zhao. "E quanto a Huangfu Song?"

Isso era uma pressão de Huangfu Song sobre a corte. Agora que o imperador havia cedido, Huangfu Song deveria agir.

"Nenhuma movimentação. Segundo as notícias de Luoyang, parece que não há verba militar suficiente e os soldados não estão dispostos a lutar", relatou Qiu Chi.

"Ah, querem mais do que lhes foi dado!" Os olhos de Ye Zhao brilharam. "Chegou o momento de marcharmos, aliviar as preocupações da corte e mostrar lealdade a Sua Majestade."

"O senhor pretende mobilizar as tropas?" Qiu Chi perguntou, surpreso.

"O Estado de Liang está em paz. Em breve, um novo administrador será nomeado, e não serei eu. Ficar aqui não tem mais utilidade. É melhor aproveitar que o comando militar ainda está comigo para conquistar mais glórias e aumentar meu prestígio", disse Ye Zhao com um sorriso. "Ordene a Ding Li que reúna as tropas de todos os condados de Liang, selecione uma unidade de elite para marchar comigo e leve Dian Wei. Peça a Meng Hu que cuide das famílias, de Guan Hai e Fang Yue. Se o novo administrador chegar, entregue-lhe o selo do cargo em meu nome."

"Sim!" Qiu Chi respondeu. Ao dar dois passos para sair, hesitou e olhou para trás: "Senhor, ao fazer isso... não ofenderemos Huangfu Song?"

As ações de Huangfu Song, embora pressionassem o imperador, envolviam o clã Huangfu, uma das famílias mais influentes de Guanzhong. Mesmo o imperador teve que ceder. Ye Zhao, apesar de talentoso, tinha uma origem modesta; ofender os Huangfu poderia arruinar sua carreira futura.

"Para subir, como não ter inimigos?" Ye Zhao apontou para cima. Limitado por sua origem, para acumular capital político em pouco tempo, era inevitável criar inimizades. Esta era uma excelente oportunidade de se aproximar do imperador. Se perdesse essa chance, não sabia quando teria outra. Embora pudesse ofender Huangfu Song, o clã Huangfu não representava toda a classe dos letrados. Além disso, moralmente, ele estava correto. Mesmo que quisessem atacá-lo, não poderiam fazê-lo abertamente, apenas com subterfúgios. Em troca, ele ganharia a consideração do imperador e um avanço pessoal. Por que não arriscar? Vale a pena.

"Entendo, senhor", disse Qiu Chi, retirando-se. Ele havia dado o aviso; a decisão cabia a Ye Zhao.

Na manhã seguinte, Ding Li selecionou dois mil soldados de elite em Mengxian. Ye Zhao deixou Meng Hu encarregado de cuidar dos feridos Guan Hai e Fang Yue, e enviou o restante das tropas para guarnecer os condados. Com Dian Wei, Qiu Chi, Liao Chun e Ding Li, Ye Zhao partiu para o oeste, em direção a Yingchuan.

Pelo caminho, via-se por toda parte o caos dos Turbantes Amarelos. As aldeias estavam abandonadas e a prosperidade de outrora dera lugar à desolação. Ye Zhao, focado na marcha, ignorava os rebeldes que não o provocavam. Após meio mês de viagem, chegaram ao território de Yingchuan.