Capítulo Vinte e Um: Um Intelectual?

— Senhora, não se apresse, primeiro diga de onde é, qual é o seu nome e sobrenome — disse Ye Zhao, com um sorriso, ao observar a mulher hesitante e um tanto agitada, procurando tornar sua voz o mais suave possível.

A mulher respirou fundo, e sua voz tornou-se mais grave ao responder: — Sou natural de Jiwu, meu marido era da família Liu, comerciante de Jiwu. Três anos atrás, saiu para negociar mercadorias e acabou encontrando bandidos. Quando o encontraram, já era apenas um corpo. Com o dinheiro que ele deixou, abri uma estalagem em Jiwu e o negócio ia bem.

— Oh? Então por que chegou a esta situação? Sendo de Jiwu, por que veio até Suiyang pedir justiça? — indagou Ye Zhao, surpreso. Mesmo que o juiz de Jiwu não quisesse se envolver, ela deveria ter procurado o governador de Chenliu, e não vir até Suiyang; qual seria o motivo?

— Foi há três dias! — os olhos de Liu mostravam ódio profundo, e sua voz tornou-se rouca. — Uma comitiva de poderosos chegou ao condado, disseram que era um ex-juiz hospedando-se ali. Eu os servi como de costume, mas fui alvo da cobiça de um deles, que me arrastou à força para Suiyang, prendeu-me em sua propriedade e, todos os dias, me humilhava. Na noite passada, não suportando mais, tentei me suicidar, e então fui jogada ao relento!

— O céu foi piedoso, minha vida é resistente, apenas desmaiei e não morri. Mas esta indignação me tira o descanso, arrisquei a vida para vir pedir justiça! O mundo é frio, eu já sabia, hoje, não pensei em sair viva deste tribunal — ao chegar ao fim, o rosto de Liu tornou-se feroz.

— Ainda não disse quem é esse poderoso — Ye Zhao apertou as têmporas, sem esperar que, logo ao assumir o cargo, encontrasse tal situação.

— Senhor, o nome dele é Li Yong, um dos grandes proprietários de Suiyang! — Liu ergueu a cabeça e olhou para Ye Zhao.

— Li Yong? Três dias atrás? — Ye Zhao olhou surpreso para Liu; três dias atrás, ele estava na mansão Cai, e Li Yong também partira de Yu nesse dia.

— Oficial Wang, vá buscar Li Yong. Esta é apenas uma versão, não posso acreditar apenas em suas palavras — Ye Zhao encarou Liu e suspirou. — Já que não teme a morte, ousaria confrontá-lo aqui no tribunal?

— Por que não? — Liu endireitou-se.

— Oficial Wang, por que ainda está aqui? Vá buscar Li Yong — Ye Zhao virou-se para Wang Xing, que hesitava, e perguntou com a testa franzida.

— Bem... — Wang Xing sorriu amargamente. — Senhor, não seria melhor reconsiderar?

— Apenas uma audiência, ainda não o condenei, será que Li Yong é tão difícil de trazer? — Ye Zhao tornou a franzir a testa.

Wang Xing apenas sorriu, conhecendo Li Yong, temia que, de fato, não estivesse acusando injustamente, mas como abordar tal assunto?

— Li Yong é um grande proprietário em Suiyang, muito respeitado. O senhor acaba de assumir, e por causa das palavras de uma mulher desconhecida de fora, pretende chamar um notável ao tribunal; isso pode esfriar os ânimos da população — um erudito entrou pela porta, falando alto para Ye Zhao.

— Quem é você? — Ye Zhao perguntou, franzindo a testa.

— Senhor, este é o escrivão Wu, Wu Gong, Wu Miaogao — o escrivão Qian apresentou, apressado.

— Escri­vão Wu? — Ye Zhao sorriu. — De fato, não é fácil encontrá-lo.

— Estive adoentado, por isso não pude recebê-lo adequadamente. Peço desculpas — Wu curvou-se.

— Não há problema — Ye Zhao gesticulou sorrindo. — Quanto ao que disse, se Li Yong é realmente um notável de Suiyang, agora que sua reputação está sendo questionada, deveria vir defender-se. Estou pensando em sua honra; se não vier, não será mal interpretado?

— Não é bem assim — Wu Gong respondeu rapidamente. — Senhor, se todo dia aparecer um reclamante, teremos de vir ao tribunal sempre? Como serviríamos ao governo?

— E como pode o escrivão Wu afirmar que esta mulher está mentindo? — Ye Zhao indagou.

— Preciso explicar? Li Yong, mesmo aposentado, foi prefeito em Fuchun, trouxe benefícios, investiu em pontes e estradas em Suiyang. E esta mulher, que mérito tem para acusar um notável? Só por isso, deveria ir para a prisão! — Wu olhou friamente para Liu e riu: — Senhor, não se deixe enganar pela aparência desta mulher!

— Insolente! — atrás de Ye Zhao, Guan Hai deu um passo à frente; a atmosfera de violência forjada nas batalhas impôs uma pressão tal que Wu Gong ficou pálido, tremendo e, desequilibrado, caiu sentado diante do tribunal.

Dessa vez, Ye Zhao não o impediu; pegou o chá sobre a mesa, sorveu um pouco e disse calmamente: — Escri­vão Wu, recebemos salário do governo, devemos servir ao Estado, não a interesses particulares. Este lugar é Suiyang, mas antes de tudo é parte do grande Império Han. No tribunal, a lei está acima de tudo. Para julgar, precisamos de provas; você só fala em reputação e origem, sem nenhuma evidência. Onde fica a lei Han nisso?

Ye Zhao pousou a xícara, levantou-se e, ao ver a multidão reunida do lado de fora, proclamou: — Não importa se Li Yong é um notável; mesmo que seja, não há na lei Han nada que diga que notáveis possam escapar da punição.

— Muito bem!

Alguém na multidão gritou, e logo muitos ao redor do tribunal seguiram com aclamações.

— Que notável é Li Yong? Voltou há dois dias e já sequestrou três mulheres!

— Este senhor está correto, no tribunal não importa a origem; notáveis não cometem crimes?

Vendo a multidão crescente, Ye Zhao ignorou Wu Gong ainda atordoado e voltou-se para Wang Xing: — Oficial Wang, não consigo comandar vocês?

— Bem... — Wang Xing sorriu amargamente e curvou-se para Ye Zhao. — Senhor, não é que eu não queira; Li Yong é um grande proprietário, só de empregados são dois ou três centenas, e trouxe mais gente. Com o que temos, não conseguiríamos capturá-lo.

— Ha! Por acaso ele ousaria desafiar os guardas do condado? — Ye Zhao sorriu friamente.

— Bem... — Wang Xing baixou a cabeça, hesitante; não era fácil dizer, pois Li Yong era ex-oficial, e seus homens eram acostumados a agir com violência.

— Nesse caso, irei pessoalmente — Ye Zhao declarou com firmeza. — Guan Hai, prepare os cavalos e reúna todos os guardas de Suiyang. Quero ver o comportamento deste notável!

— Senhor, não precisa ir pessoalmente; eu mesmo posso comandar vinte guardas e, em menos de meia hora, trarei Li Yong!

— Não importa, desta vez quero ir pessoalmente — Ye Zhao negou com a cabeça.

— Sim, senhor!