Capítulo Vinte e Oito: O Novo Primeiro-Ministro do Reino de Liang

— Senhor, como conseguiu fazer isso? É realmente incrível — exclamaram Guan Hai e os demais, olhando para Ye Zhao surpresos. Dian Wei, estando no meio da situação, não percebera nada de especial, mas eles, como observadores, viram claramente que Ye Zhao, mesmo com os olhos vendados, derrotara Dian Wei com facilidade.

— Esse tipo de coisa exige talento nato — respondeu Ye Zhao com um sorriso. Habilidade mental não é algo simples de explicar. Para ele, usar ou não o pano nos olhos fazia pouca diferença. Talvez não fosse um mestre supremo em armas, mas quando o assunto era combate corpo a corpo, conhecia cada ponto vulnerável do corpo humano. Conseguia, ao mínimo contato, incapacitar o adversário. Tal técnica, naquele tempo, talvez ninguém mais dominasse.

— Dian Wei aceita sua derrota — disse Dian Wei, levantando-se e saudando Ye Zhao com o punho fechado. Em seguida, perguntou, intrigado: — Já que tem tamanha habilidade, por que não me capturou diretamente naquela ocasião?

Daquela vez, Ye Zhao usara de astúcia para capturar Dian Wei. Antes de revelar sua destreza, aquilo era um espinho no coração de Dian Wei, razão pela qual, durante todo esse tempo, ele se recusava a chamar Ye Zhao de senhor, mesmo diante das insistências de Guan Hai e outros.

— Se me chamar de senhor, eu lhe conto — riu Ye Zhao.

— Senhor! — respondeu Dian Wei sem hesitar. Agora, livre de seu dilema interior e, após todo esse tempo de convivência, reconhecia Ye Zhao como líder. Apesar de considerá-lo um pouco sentimental, era, de fato, um oficial raro e digno. Assim, Dian Wei finalmente se curvou e aceitou Ye Zhao como seu senhor.

Após a reverência, Dian Wei levantou-se, olhando ansioso para Ye Zhao.

— Em geral, quando um problema pode ser resolvido com palavras, não vejo necessidade de agir com as mãos — explicou Ye Zhao, lançando um olhar impaciente aos demais, que o fitavam cheios de curiosidade. — Se eu mesmo tiver de agir sempre, para que preciso de vocês? — suspirou. Era evidente que precisava elevar o nível cultural de seus homens. — Já que não têm nada para fazer, a partir de agora, dedicarão mais uma hora por dia aos estudos. O professor que trouxe para vocês já se foi, irritado, sete vezes. Se o próximo também for embora, cada um terá que copiar o “Dao De Jing” cem vezes.

— Ah! — Todos ficaram boquiabertos, soltando logo em seguida lamentos sentidos.

— Senhor — aproximou-se Qiu Chi de Ye Zhao e informou: — O novo chanceler de Liang já chegou. Convoca todos os oficiais para uma audiência.

— Fang Yue, A Li, venham comigo. E o chanceler Liu? — Ye Zhao assentiu, chamando Fang Yue e Ding Li, e virou-se para perguntar a Qiu Chi.

— O selo já foi passado. Ele está se preparando para partir — respondeu Qiu Chi.

— O chanceler Liu sempre foi gentil comigo. Preparem um presente. Após cumprimentar o novo chanceler de Liang, irei pessoalmente me despedir dele — disse Ye Zhao, acenando com a cabeça.

De fato, Liu Mu o ajudara muito. Embora Ye Zhao tenha demonstrado talento logo ao assumir o cargo, por causa do caso Li Yong, sempre houve atritos com as famílias poderosas de Suiyang. Foi graças aos esforços de Liu Mu, que costurou relações e alianças, que Ye Zhao não ficou isolado. Zhang Gou, embora famoso e de título equivalente ao de Liu Mu, diante dele era sempre muito respeitoso, o que atestava o prestígio elevado daquele velho aparentemente desocupado.

— Já está tudo pronto — informou.

Os quatro deixaram a sede do condado e logo chegaram ao palácio do chanceler. Ao chegarem, notaram que os outros oito magistrados do país de Liang já haviam chegado. Ye Zhao, sendo o magistrado de Suiyang e o mais próximo dali, acabou sendo o último a chegar.

— O que aconteceu? — Ye Zhao saudou os presentes e perguntou em voz baixa.

— Parece que alguém segurou de propósito a mensagem — disse Qiu Chi, com expressão séria.

Normalmente, quando um governador assume, pode optar por avisar ou não os condados para virem recebê-lo. Se optasse por avisar, todos seriam informados. Um governador digno não faria pequenas manobras desse tipo. A sede de Suiyang não ficava longe do palácio; esse atraso não fazia sentido.

— Deixe estar, depois investigamos — Ye Zhao riu secamente e levantou os olhos para o novo governador, Zhou Jing.

Era um homem alto e magro, barba de cabra, cerca de quarenta anos, rosto amigável, não parecia alguém de espírito mesquinho.

Apesar da boa primeira impressão, Ye Zhao sabia que não se deve julgar só pela aparência. Guardou para si qualquer opinião sobre Liu Mu, pois logo teria a oportunidade de conhecê-lo melhor.

— Este deve ser Ye Zhao, também chamado Xiuming, famoso discípulo do velho Cai, elogiado pelo povo por sua retidão e habilidade em julgar casos — disse Zhou Jing, voltando-se para ele com um sorriso, sem mencionar o atraso, apenas sendo cordial.

— Xiuming é realmente talentoso, afinal, discípulo de Bo Jie — comentou Liu Mu, sorrindo.

— E não só isso. O irmão Wenzu também fala muito bem de Xiuming — acrescentou Zhou Jing, sorrindo para Ye Zhao. — Tenho grande amizade com o irmão Wenzu e sempre ouço relatos sobre Xiuming.

Wenzu era o nome de cortesia de Wang Fen, governador de Jizhou. Ao ouvir isso, Ye Zhao entendeu. Desde os acontecimentos em Ji, mantinha contato com Wang Fen, o que lhe rendera certa influência e trocas de presentes em datas comemorativas, criando laços de amizade.

— Também ouvi muito falar da reputação de Vossa Excelência. Trabalhar sob sua liderança é uma honra para mim — respondeu Ye Zhao, retribuindo a saudação.

No mundo, todos se elogiam em público. Mesmo que Zhou Jing fosse tão mesquinho quanto Liu Mu sugerira, ao menos estava disposto a demonstrar boa vontade. Ye Zhao, naturalmente, não seria indelicado. O que Zhou Jing fazia em particular não era de sua conta.

O encontro serviu apenas para marcar presença, formalizar a posição de Zhou Jing como chanceler de Liang e familiarizar os rostos. Sendo Suiyang sua base, Ye Zhao já era quase um chefe local. Como Zhou Jing tomou a iniciativa de ser cortês, Ye Zhao não poupou esforços: ofereceu um banquete no Guiyanlou, convidando também algumas famílias influentes de Suiyang para dar as boas-vindas ao novo chanceler. A recepção foi muito mais animada do que quando Ye Zhao assumiu seu posto.

No final da noite, Ye Zhao recusou o convite de Zhou Jing e foi despedir-se de Liu Mu.

— Não imaginava que Xiuming tivesse esse laço com Zhou Wenfang. Fui injusto em julgá-lo — comentou Liu Mu, sorrindo para Ye Zhao.

— Não diga isso, senhor. Todos os seus conselhos foram para meu bem. Como não reconhecê-lo? — respondeu Ye Zhao, apoiando Liu Mu enquanto sorria.

— Xiuming é muito talentoso e justo. Uma ascensão rápida não tardará. No serviço público, nada mais posso lhe ensinar. Talvez um dia nos encontremos em Luoyang — disse Liu Mu, rindo.

— Quando tiver oportunidade, certamente irei visitá-lo em Luoyang.

— Refiro-me ao dia em que você for chamado à corte. Com seu talento, é uma pena ficar restrito a Suiyang — olhou sério para Ye Zhao. — Chega por aqui. Lembre-se: não se destaque em excesso.

— Guardarei essas palavras com muito cuidado!