Capítulo Quarenta e Quatro: O Início do Caos

Suiyang, que desfrutava de um período de calmaria, mergulhou novamente no caos. Contudo, o motivo não era a expulsão da Seita da Paz por Ye Zhao, mas sim o início de uma insurreição da própria seita.

...

Ye Zhao acabara de dar uma ordem e estava prestes a sair quando sentiu uma fisgada súbita no centro da testa. Um alerta de perigo disparou em seu peito. Sem hesitar — pois conhecia bem aquela sensação —, ele empurrou Qiu Chi, que estava ao seu lado, e lançou-se ao chão em um rolamento.

"Puff, puff, puff!"

Três virotes de besta atingiram exatamente o local onde estavam instantes antes.

"Fechem o portão!" Ye Zhao, ao notar pelo canto do olho várias silhuetas surgindo do lado de fora da mansão, franziu a testa e ordenou com firmeza.

Os dois guardas do condado, no entanto, não tiveram tempo de reagir antes de serem derrubados por uma dúzia de homens robustos que usavam faixas amarelas nas testas. Seus gritos agudos foram interrompidos abruptamente, e alguns dos invasores avançaram para tomar o controle do portão.

"Fora daqui!" Dian Wei, porém, já havia se lançado à frente. Seus dois machados de ferro, que nunca o abandonavam, giraram como rodas, eliminando vários rebeldes em um instante.

Ye Zhao aproveitou a oportunidade para avançar e, unindo forças com Dian Wei, conseguiu trancar o portão da mansão.

"Meu senhor, são bestas pesadas de combate! É armamento exclusivo do exército imperial!" Qiu Chi, com o rosto pálido ao observar os virotes cravados no chão, exclamou em choque para Ye Zhao.

Ye Zhao assentiu, mantendo o silêncio. Ele sabia bem que a Seita da Paz tinha conexões com os altos escalões da corte e que possuíam bestas pesadas, mas não imaginava que fossem tão ousados a ponto de assassiná-lo na porta de seu próprio gabinete. Se não possuísse suas próprias habilidades, teria morrido ou ficado gravemente ferido.

"Bum, bum, bum!" O portão da repartição pública tremia sob o impacto constante. Dian Wei bloqueou-o com a tranca e virou-se para Ye Zhao: "Meu senhor, o que faremos?"

"Que todos os homens na mansão, sejam servos ou guardas, peguem armas e se preparem para lutar!" ordenou Ye Zhao com voz grave.

Nesse breve intervalo, alguns invasores já escalavam os muros. Felizmente, os homens na mansão eram os guardas pessoais que acompanhavam Ye Zhao; eram valentes, disciplinados e possuíam um alto nível de preparo militar, eliminando imediatamente os rebeldes que conseguiam entrar.

"Entendido!"

"Meu senhor!" Pouco depois, Fang Yue, Gao Sheng, Meng Hu e Guan Hai chegaram ao local. Ao verem a quantidade de rebeldes escalando os muros, seus rostos mudaram de expressão.

"Sem mais delongas! Vocês dois, coordenem os guardas, criados e servos; há armamentos no arsenal, façam com que lutem. Guan Hai e Gao Sheng, protejam as mulheres da casa. Meng Hu, encontre uma forma de sair, localize Wang Xing e Jiang Sheng e ordene que reúnam a guarda do condado para cercar a repartição. Dian Wei, leve meu selo oficial e abra caminho até o campo de treinamento fora da cidade para trazer as tropas do distrito. Se alguém desobedecer, mate para servir de exemplo!" Ye Zhao desembainhou sua espada e, com um movimento rápido, abateu duas flechas que vinham em sua direção, enquanto coordenava os presentes.

"Sim!" Todos se curvaram e partiram para cumprir suas tarefas.

"Mas e a segurança do senhor..." Dian Wei olhou para Ye Zhao, hesitante.

"Ainda tenho força para me proteger," disse Ye Zhao, empunhando sua espada. "Não perca tempo, vá!"

"Sim!" Dian Wei cerrou os dentes, pegou o selo de Ye Zhao e correu para o muro. Ao avistar dois rebeldes saltando para dentro, ele não hesitou: com um golpe de seu grande machado, as cabeças rolaram. Usando os cadáveres como degraus, ele saltou para o lado de fora.

Os rebeldes que atacavam foram pegos de surpresa. Dian Wei não perdeu o ímpeto; ele mergulhou na multidão. Sua compleição robusta, combinada com a força explosiva de sua carga, era tão avassaladora quanto um cavalo em disparada. Dois rebeldes foram lançados pelos ares antes mesmo de reagirem.

Seus machados de ferro giravam no ar como relâmpagos negros. Seguiu-se uma sucessão de gritos enquanto meia dúzia de atacantes eram estripados. Com as entranhas expostas, Dian Wei parecia uma fera ancestral aterrorizante.

"Quem não quiser morrer, saia da frente!" Após abater oito homens, Dian Wei não mostrava sinais de cansaço. Ele soltou um rugido feroz e, aproveitando o estupor dos rebeldes, avançou pelo meio deles, deixando um rastro de sangue.

Os rebeldes, na sua maioria camponeses recrutados pela Seita da Paz, jamais haviam presenciado tamanha brutalidade. Por um momento, os que estavam ao redor de Dian Wei recuaram em pânico. Ele, sem perder tempo, aproveitou a brecha e correu.

No centro do bando rebelde, uma dúzia de homens robustos cercava um letrado de meia-idade — era Liang Fa. Observando a direção por onde Dian Wei partira, um dos rebeldes perguntou: "Comandante, devemos persegui-lo?"

"Deixe-o. Foquem em tomar a repartição. Do lado de fora, Lu Liang cuidará dele," respondeu Liang Fa com desdém.

"Comandante, por que atacar a repartição e não a residência do Administrador de Liang?" questionou um dos generais rebeldes. "Aquele Administrador não é mais importante que um simples magistrado?"

"Em outro distrito, talvez," Liang Fa balançou a cabeça. "Mas aqui, o Administrador não se compara a este Magistrado de Suiyang! Ordenem que os homens ateiem fogo e derrubem o portão. Antes do pôr do sol, quero este lugar tomado!"

"Sim!" Os comandantes rebeldes responderam em uníssono, ordenando que seus homens avançassem com escadas e aríetes contra os muros da repartição.

Dentro do prédio, Ye Zhao, espada em punho, patrulhava com Fang Yue. Seus guardas pessoais eram veteranos de guerra e não temiam a morte, mas os servos e guardas locais estavam apavorados. Eles nunca haviam enfrentado tal situação. Embora Ye Zhao tivesse intensificado o treinamento, o tempo fora curto demais. Vendo a horda de rebeldes atacar, muitos vacilaram. Ye Zhao e Fang Yue precisaram constantemente encorajá-los, chegando a executar alguns dos que tentaram desertar para manter a ordem.

"Meu senhor, há rebeldes demais. Não temos nem cem combatentes capazes. Mesmo com as armadilhas e torres que o senhor preparou, temo que não aguentaremos por muito tempo," disse Fang Yue com amargura ao reencontrar Ye Zhao. "Eles começaram a atear fogo no portão. Em breve, a entrada será rompida."

"Não podemos continuar assim. Precisamos contra-atacar e abalar o moral deles!" Ye Zhao observou um de seus homens ser derrubado do muro e morto, e seu semblante endureceu com determinação.