Capítulo Quarenta e Dois: Distanciamento

“Este Ye Zhao realmente não admite perder nem um pouco.” No gabinete do prefeito Zhou Jing, logo cedo, depois de receber Qiu Chi, ele olhou para a carta trazida por Ye Zhao, balançou a cabeça e sorriu com ironia.

“O que o enviado Ye disse?” O secretário, vendo Zhou Jing de bom humor, perguntou curioso.

“Leia você mesmo.” Zhou Jing passou o bilhete de bambu para o secretário. “Tenho que admitir que ele tem tato.”

“Este...” O secretário olhou confuso para Zhou Jing ao ler a carta de Ye Zhao, que estava cheia de formalidades, mas ele não conseguia perceber o problema.

“Leia a última frase.” Zhou Jing falou com resignação.

“‘Este mérito não é algo que Zhao possa assumir; desejo oferecê-lo ao senhor da prefeitura como capital para minha promoção, esperando que o senhor apresente os detalhes ao tribunal. Ye Zhao respeitosamente.’” O secretário finalmente entendeu e olhou para Zhou Jing: “Isso quer dizer que ele está pedindo uma recompensa? Quer dividir o mérito?”

“O caso da seita Taiping, o irmão Wenzu já havia mencionado algo antes da minha posse, mas eu não esperava que fosse tão grande. Até dentro do gabinete há pessoas envolvidas.” Zhou Jing bateu na mesa com firmeza. “Isto é de extrema importância, devo apresentar pessoalmente uma petição ao tribunal sobre a seita Taiping.”

“Então, senhor, como o senhor pretende lidar com Ye Zhao?” O secretário franziu a testa. Na carta Ye Zhao já deixava claro que o mérito era para Zhou Jing, portanto seu nome não apareceria no registro dos méritos. Porém, Ye Zhao já era o magistrado de Suiyang e, com o poder de Zhou Jing, não seria possível promovê-lo a um cargo mais alto.

“Ouvi dizer que Ye Zhao tinha grande fama de coragem em Youzhou?” Após pensar um momento, Zhou Jing falou.

“Sim.” O secretário falou com admiração. “Quando estava no norte, administrava a cidade de Ma, que cresceu para um condado com dez mil famílias. Depois, ao defender o monte Jundu, enfrentou o ataque do Chanyu Xianbei, que tomou Ma e massacrou os civis. Ye Zhao liderou suas tropas, não só aniquilou oito mil inimigos, mas avançou para a estepe e causou grandes perdas ao exército de Mijia, fazendo da região de Tanhanshan um território dividido em três potências. Sua estratégia militar é tão excelente quanto sua habilidade de julgamento.”

“Então, vou solicitar ao tribunal que lhe conceda o posto de comandante militar.” Zhou Jing sorriu.

Nos tempos de Qin e início da dinastia Han, cada comando tinha um comandante militar, com salário equivalente a dois mil shi, responsável pelas tropas da região. Durante o reinado do Imperador Jing, o título foi alterado para ‘Du Wei’ (comandante-geral). Atualmente, o poder militar está mais concentrado. Em locais como Youzhou, onde conflitos são frequentes, existem cargos especializados como “Comandante dos Uhuan” ou “Comandante dos Xiongnu”, que supervisionam as forças militares da província. Assim, os ‘Du Wei’ têm suas autoridades limitadas por esses oficiais. No centro do império, onde o exército local é pequeno e focado em combater bandidos, não há necessidade de cargos tão poderosos; portanto, os ‘Du Wei’ têm menos restrições, mas também menos tropas sob seu comando.

Em regiões de conflito intenso como Youzhou, o total de tropas é de cerca de seis batalhões; no centro, como em Yuzhou, são apenas dois batalhões. Um ‘Du Wei’ de um condado teria ainda menos soldados. Liang era uma região estratégica, então o ‘Du Wei’ ali teria mais tropas, mas no máximo um batalhão, cerca de quatrocentos homens. Embora esteja no mesmo nível que o magistrado, na pacífica região central, o ‘Du Wei’ tem muito menos poder que o magistrado.

Zhou Jing considerava que, já que poderia ser necessário enviar tropas para suprimir a seita Taiping, teria em Ye Zhao, que tinha experiência de combate contra os bárbaros em Youzhou, um aliado valioso.

Basicamente, esse posto de ‘Du Wei’ seria equivalente ao de comandante de cavalaria que Ye Zhao teve no início, mas com muito menos tropas sob seu comando.

“E quanto ao magistrado de Suiyang...” O secretário se mostrou preocupado. A reputação de Ye Zhao em Suiyang já estava consolidada; entre o povo e a elite local, suas palavras tinham mais peso até que as de Zhou Jing, o ministro do gabinete.

Zhou Jing resmungou, claramente pensando no problema. Internamente ficou irritado: “Isso cabe ao tribunal decidir. Além disso, antes de sair a ordem oficial, ele ainda está no cargo, não é? Ele é discípulo do velho Cai e possui feitos militares. De qualquer forma, não vai ficar magistrado de Suiyang para sempre.”

Ao pensar na carreira de Ye Zhao, Zhou Jing sentiu um misto de inveja e apreensão. Ele próprio demorou muitos anos para chegar ao posto de ministro do gabinete em Liang, mas Ye Zhao, com toda certeza, em menos de três anos será magistrado de um condado tão próspero quanto Liang. O mais importante: Ye Zhao é muito jovem, recém-chegado à maioridade, e seu futuro é verdadeiramente promissor.

“Se conseguirmos provar que a seita Taiping tem intenções traiçoeiras, não demorará para que o senhor entre no tribunal.” O secretário sorriu.

“Talvez, mas o caso ainda não está resolvido. Precisamos arrancar mais informações daquele Liang Fa.” Zhou Jing falou com satisfação.

“Ouvi dizer que o enviado Ye tem grande habilidade em interrogatórios. Ontem, antes mesmo de usar qualquer meio coercitivo, conseguiu extrair muitos segredos de Liang Fa. Que tal...” O secretário teve uma ideia e sugeriu.

“Absurdo!” Zhou Jing ficou com o rosto fechado. “Acabei de tirar um prisioneiro dele e já o entreguei para que interrogue. Se isso vazar, não estarei dizendo ao mundo que sou incompetente? Que nosso gabinete, cheio de talentos, não é páreo para Ye Zhao?”

“Perdoe minha indiscrição!” O secretário ficou pálido, lembrando-se do temperamento do seu chefe.

“Ouvi dizer que os carcereiros de Suiyang são habilidosos. Diga a eles que, não importa o método, desde que consigam extrair a verdade de Liang Fa, eu os recompensarei bem!” Zhou Jing resmungou friamente. Não que ele não soubesse quais métodos Ye Zhao usava, mas ele próprio jamais copiaria tais artifícios. Prisioneiro que é prisioneiro, precisa ser punido.

“Sim, senhor.” O secretário prontamente concordou e, em seguida, lembrou-se de algo: “Quanto ao caso de Ma An, pode ser encerrado?”

Ontem, Qiu Chi veio principalmente para resolver o caso de Ma An e da família Zhang, mas Zhou Jing reprimiu a questão. Agora que Ye Zhao já tinha capturado Liang Fa, Ma An perdeu importância, e na carta ele expressou o desejo de concluir o caso rapidamente.

“Conforme ele sugeriu, em três dias Zhang Shi será executado, Ma An receberá cinquenta chibatadas como cúmplice e será exilado.” Zhou Jing assentiu. O alvoroço causado pelo caso já havia passado; o que se dizia sobre opinião pública nada mais era do que críticas. Agora que Ye Zhao sabia a hora de parar, ele não iria mais prolongar a situação e concordou prontamente.

“Então vou transmitir a ordem.” O secretário se curvou e se despediu, indo redigir os documentos. Assim, aquele capítulo chegava ao fim.