Capítulo Sessenta: A Primeira Batalha Contra os Turbantes Amarelos

Após proferir as mesmas palavras nas quatro muralhas da cidade, Ye Zhao não disse mais nada. Uma atmosfera de trágica bravura pairava sobre toda a muralha de Suiyang.

Qiu Chi sentia-se profundamente desconfortável sob aquele clima. Ele não compreendia por que Ye Zhao dissera tais coisas; embora fossem palavras que causavam um mal-estar indescritível, o efeito era extraordinariamente poderoso. Não apenas os soldados, mas até mesmo Qiu Chi, um burocrata, ao imaginar a cena da cidade destruída que Ye Zhao descrevera, sentiu um impulso avassalador de empunhar uma espada e defender seu lar.

"Meu senhor, o moral foi elevado!" Fang Yue olhava para Ye Zhao com admiração. Ele não usara grandes ideais ou slogans vazios para motivar as tropas, mas o método de Ye Zhao era, claramente, muito mais capaz de tocar os corações do que qualquer discurso retórico.

"Se nem assim o moral se elevasse, então Suiyang estaria perdida," Ye Zhao assentiu com indiferença. Ele sabia que motivar as tropas não se resumia a gritar palavras de ordem. Com sua alma vinda de um mundo apocalíptico, ele compreendia melhor do que ninguém o que despertava a determinação dos soldados e civis comuns: não eram slogans elevados, mas a dor visceral, a única capaz de instigar a força oculta nas entranhas de um homem.

"Meu senhor, aqueles relatórios de batalha de Mengxian e outras regiões..." Qiu Chi olhou para Ye Zhao com dúvida. A maioria dos documentos oficiais do governo passava por suas mãos, especialmente os dados estatísticos que ele mesmo calculava. No entanto, ele jamais vira tais documentos, e as outras cidades haviam caído em uma única noite; não haveria tempo para compilar dados.

"Eram apenas palavras ao vento," Ye Zhao olhou para Qiu Chi, sem palavras. Dizer aquilo aos soldados comuns era uma coisa, mas que Qiu Chi acreditasse era surpreendente.

"Oh..." Qiu Chi arregalou os olhos, atônito. Então, tudo fora inventado?

"No entanto..." Ye Zhao voltou o olhar para fora da muralha: "A situação em Suiyang é muito próxima do que descrevi, e temo que nos outros condados a situação seja ainda pior!"

Uma única frase de Ye Zhao mergulhou a todos em silêncio. Suiyang, graças à intervenção oportuna de Ye Zhao em assegurar os armazéns e unir-se à elite local, conseguira repelir os Turbantes Amarelos. Após o toque de recolher e a purga dos remanescentes, as perdas registradas ainda eram estarrecedoras. Suiyang era infeliz, mas também afortunada, pois a ação imediata de Ye Zhao impediu que o dano fosse maior. Os outros condados, claramente, não tiveram a mesma sorte.

Podia-se imaginar o cenário após a passagem dos Turbantes Amarelos. A euforia inicial deu lugar a uma calma profunda, substituída por uma determinação indescritível. Não era apenas um sentimento, mas um impulso compartilhado por todos ali: o desejo de matar.

Uma hora depois, o exército dos Turbantes Amarelos finalmente iniciou o ataque. Embora tivessem uma certa formação, não passavam de camponeses que haviam pegado em armas poucos dias antes. A execução de uma simples ordem era muito inferior à de um exército treinado.

A visão da densa massa de Turbantes Amarelos, portando armas rudimentares e empurrando equipamentos de cerco trazidos de vários condados, avançando lentamente em direção às muralhas, criou uma sensação de opressão que fez muitos dos recrutas novos hesitarem. Muitos arqueiros tencionaram seus arcos, mas não sabiam para onde atirar.

"Sigam minhas ordens! Levantem os arcos e disparem!" Ye Zhao permanecia no topo da muralha, observando os milhares de inimigos como se não fossem nada. Quando os Turbantes Amarelos entraram no alcance, ele ergueu o braço lentamente e, ao dar a ordem, o baixou com um golpe seco.

"Zuuu!"

Uma chuva de flechas cortou o ar. Sob o comando de Ye Zhao, os arqueiros dispararam sucessivamente.

Os Turbantes Amarelos, com seus equipamentos precários, caíam em fileiras. A formação, já desorganizada, entrou em colapso. Alguns recuavam, outros tentavam avançar. Ye Zhao notou que entre os inimigos havia mais oficiais de comando; esses homens não tinham grande habilidade, mas a única virtude que possuíam era a falta de medo da morte. Com escudos rudimentares, eles gritavam e chicoteavam a multidão, e foi graças a esses indivíduos que o exército não recuou diante da saraivada de flechas.

No entanto, aquilo foi o suficiente para que os soldados na muralha, em sua maioria novatos, superassem a barreira psicológica. Depois disso, sem precisar das ordens de Ye Zhao, os oficiais de cada nível podiam comandar efetivamente os arqueiros.

Na retaguarda dos Turbantes Amarelos, Liang Fa, sob a proteção de seus guardas, observava o desenrolar da batalha. Ao ver a contraofensiva metódica dos defensores, ele não conseguia conter o remorso. Se soubesse, deveria ter matado Ye Zhao a qualquer custo naquele dia. A resistência de Suiyang pegou de surpresa os Turbantes Amarelos, acostumados a ver as forças do governo fugindo ao primeiro sinal de perigo, e o moral que antes era alto começou a declinar drasticamente.

"Líder, o moral dos defensores está elevado, enquanto o nosso cai continuamente. Antes mesmo de chegarmos à muralha, nossa formação já foi desfeita," disse um oficial dos Turbantes Amarelos com expressão fria, observando o combate. Ele franziu a testa e continuou: "Se continuarmos assim, nosso moral colapsará. Seria melhor retirar as tropas, reunir os combatentes de elite, fazer um ataque de distração e buscar uma brecha para romper a muralha."

"O que você sabe?" Liang Fa olhou com desdém para o oficial. "Ye Zhao é astuto como uma raposa, quem garante que não é uma armadilha? Além disso, nosso exército é dez vezes maior que o de Suiyang. Não conhece a arte da guerra? Com dez vezes mais homens, devemos atacar!"

"Mas nossos soldados, em moral e combate, não se comparam aos soldados da dinastia Han. Embora sejamos dez vezes mais numerosos, nosso poder de combate está longe de ser dez vezes maior. Na minha opinião..."

"Basta!" O rosto de Liang Fa endureceu. "As tropas na cidade foram recrutadas recentemente, como pode haver tal diferença? Não tente abalar nossa moral."

"Mas Ye Zhao é um mestre na estratégia militar!" retrucou o oficial, inexpressivo.

"Você está dizendo que eu não entendo de estratégia?" Liang Fa virou-se bruscamente, olhando-o com ferocidade.

"Na minha humilde opinião, sua maestria na guerra está muito aquém da de Ye Zhao. Por que o senhor insiste..."

"Cale a boca!" O rosto de Liang Fa tornou-se ainda mais sombrio. "Minha presença aqui é suficiente. Vá para Mengxian supervisionar o suprimento de grãos e certifique-se de que não falte nada."

"Como desejar!" O oficial, ainda inexpressivo, fez uma reverência e virou-se para partir. Antes de sair, não pôde deixar de avisar: "Se não ouvir bons conselhos, esta batalha terminará em derrota!"

"Fora daqui!" O rugido furioso de Liang Fa ecoou por todo o campo de batalha.