Capítulo Cento e Doze: Teoria

O túmulo dos pais de Fu Yuanzi, embora não estivesse tão impecavelmente limpo quanto o dos pais de Song, mostrava sinais evidentes de que alguém havia prestado homenagem recentemente. Fu Yuanzi largou a comida em suas mãos e fez três reverências profundas, firmes e sinceras. Ele fixou o olhar no túmulo dos pais, como se estivesse encarando-os, e todas as palavras que queria dizer se condensaram em uma única frase: "Pai, mãe, filho é um ingrato."

Perdoem o filho por ter chegado tarde, por não ter vindo antes para limpar o túmulo, por só agora estar aqui para vê-los... Tantas coisas ele queria dizer. Queria contar aos pais que havia uma moça por quem gostava — a filha do tio Song, Song Huan. Que ele se tornara um graduado, aprovado no exame imperial. Que agora vivia bem e estava satisfeito com a vida que levava. Tudo isso graças à bênção da jovem Song, e pedia aos pais que a protegessem do céu, assim como a seu irmãozinho. Tudo o que possuía era fruto da sorte que ela lhe trouxe.

Fu Tai apareceu silenciosamente atrás de Fu Yuanzi, com voz envelhecida, disse: "Logo começará o ritual ancestral. Por que ainda está aqui parado?"

Fu Yuanzi controlou as emoções no rosto, ergueu-se e olhou para Fu Tai. O cabelo do velho estava quase todo branco, mas seus olhos enrugados mostravam uma inteligência aguçada e muitos pensamentos.

"Então o terceiro tio ainda se lembra que sou da família Fu?" Fu Yuanzi falou com naturalidade.

Fu Tai apertou levemente sua bengala, forçando um sorriso no rosto. "Garoto, o que diz logo no Ano Novo? Apresse-se, estamos esperando só por você."

Dito isso, Fu Tai afastou-se sem mais palavras.

Fu Yuanzi voltou o olhar para o túmulo dos pais, um lampejo de dor cruzou seus olhos.

Pai, mãe, temo ser um filho ingrato.

No ancestral templo da família Fu, a chegada de Fu Yuanzi surpreendeu a todos, e o murmúrio cessou imediatamente.

Ele caminhou para o local que lembrava com precisão.

Fu Tai, observando, não disse nada.

Durante todo o ritual, os homens da família Fu obedeceram ao líder, Fu Tai.

Quando o ritual terminou, chegou a hora da refeição coletiva.

Apenas naquele dia do ano toda a família Fu se reunia, evitando que o clã se dispersasse. Era um momento em que cada um falava por si, formando pequenos grupos para conversar, contando as novidades sobre quais parentes haviam prosperado ou se lamentando pelos que não tiveram sorte.

Na verdade, os homens também eram bastante fofoqueiros e invejosos, embora não demonstrassem tão abertamente quanto as mulheres.

O ancião Má, o mais velho entre os líderes do clã, era acostumado a bajulações e tinha uma alta opinião de si mesmo.

Fu Yuanzi carregava uma raiva contida por ter sido obrigado a ceder a posse das terras da família Fu para a família Liang, mas, como ele não aparecia, não havia a quem descontar.

Agora que Fu Yuanzi estava presente, o ancião Má começou a ponderar como fazê-lo recuperar as terras que haviam sido dadas aos Liang.

"Chuán Lín, venha cá, quero conversar com você," chamou o ancião.

Aquelas palavras foram como um comando que calou instantaneamente o ambiente, deixando todos em silêncio absoluto, como se uma agulha caísse no chão.

Fu Yuanzi aproximou-se do ancião com calma e respeito, chamando-o de "Vovô Má".

O ancião ficou satisfeito com a deferência, sentindo-se honrado. Afinal, mesmo sendo graduado, diante dele Fu Yuanzi tinha que se portar com respeito.

"Agora que você também é graduado, somos todos uma família. Antes, por achar que você era jovem e imaturo, deixamos que as terras fossem para a família Liang. Agora que voltou, é hora de recuperar o que é nosso, para que os membros do clã fiquem mais tranquilos. Você deve nos ajudar bastante.

Há um ditado que diz que quanto maior a capacidade, maior a responsabilidade. Ter você e Xuelin no clã é uma verdadeira honra que traz benefícios para todos nós. Você é realmente promissor. Lembro quando era só um menino, mal sabia falar, e agora já é graduado..."

Ao ouvirem falar das terras, todos na sala prestaram atenção, olhando fixamente para Fu Yuanzi, como se quisessem encontrar uma resposta no seu rosto.

Fu Yuanzi permaneceu calado por um momento, então perguntou: "Se eu recuperar as terras, quanto o clã pretende me pagar por ano?"

A pergunta surpreendeu os presentes, que trocaram olhares de espanto. Um deles perguntou em voz alta: "Como assim? Ainda querem pagar? Qual a diferença disso para cobrar os impostos das terras?"

"Exato, Xuelin sempre repassou tudo para o clã, sem falar em dinheiro!"

"Criança, por que só pensa em dinheiro?"

O ancião Má, com o rosto enrugado, ficou sério instantaneamente e respondeu com frieza: "O que quer dizer com isso?"

Fu Yuanzi explicou: "Meu sucesso se deve ao meu próprio esforço, o clã Fu não contribuiu em nada. Se querem que eu use meu nome para as terras, isso tem que ser remunerado."

"Os Liang me pagam quarenta taéis de prata por ano. E o clã? Qual é o acordo? Se for melhor que o dos Liang, posso considerar."

Ao ouvir isso, todos ficaram em silêncio. O mérito de Fu Yuanzi era fruto do próprio esforço; o clã Fu nunca ofereceu dinheiro nem ajuda extra.

Mas o fato é que a família era grande, e quem tinha capacidade sobrando para sustentar um jovem que talvez passasse no exame?

Nada era absoluto.

Todos viviam apertados, não podiam correr riscos, e nem queriam.

Um homem na multidão disse: "Você é da família Fu, estamos ligados pelo sangue. Como pode comparar com os Liang?"

Essa frase deu ânimo aos que se sentiam culpados, e logo o ambiente ficou cheio de vozes criticando, direta ou indiretamente, a frieza de Fu Yuanzi.

Ele deu um sorriso irônico: "Lembro que meu pai doou cinco mu de terra irrigada para o clã, para sustentar os estudos dos jovens. Por que eu não recebi nada? Não sou também um jovem da família Fu?"

Essa pergunta deixou os mais exaltados perplexos.

É verdade, a escola do clã nem havia sido inaugurada ainda, e eles não precisavam gastar dinheiro com Chuán Lín. Além disso, o dinheiro das terras doadas por Fu Bo’an deveria ser suficiente para sustentá-lo.

Fu Yuanzi sorriu novamente e começou a fazer as contas ali mesmo: "Meu pai doou as terras no ano do meu nascimento. Até a seca de quatro anos atrás, eu calculei a renda com base em dois wen por jin de arroz, sem considerar as variações de preço. Isso dá dezessete anos.

Após a seca, o preço do arroz subiu para quatro wen por jin, durante quatro anos.

Cinco mu de terra, com o preço antigo, rendiam três taéis por ano, totalizando cinquenta e um taéis em dezessete anos.

Com o preço novo, rendem seis taéis por ano, somando vinte e quatro taéis em quatro anos.

Juntando tudo, são setenta e cinco taéis de prata."

Após dar tempo para a imaginação dos presentes, perguntou: "Por favor, se esse dinheiro não foi dado a mim, para quem foi? Ou será que, chefe do clã, você o guardou para uso futuro?"

Nos olhos de Fu Tai passou um brilho estranho, mas logo ele respondeu: "Na época não conseguimos encontrá-lo, então o dinheiro foi usado para ajudar Xuelin e Qinglin."

Fu Yuanzi sorriu: "Se meu primo recebeu ajuda do clã, ele não precisou do dinheiro de ninguém e retribuiu a todos. Eu, por outro lado, não recebi nada, então devo tratar tudo com justiça.

Afinal, as terras do clã foram doadas pelo meu pai."

De qualquer forma, as terras que Fu Bo’an doou para o clã, para sustentar os estudos dos jovens, não podem excluir Fu Yuanzi, que é da família e filho de Fu Bo’an. Não há razão para negar isso ao garoto.