Capítulo Cento e Onze: A Origem

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O sol nascente iluminava o vale. A dança da espada refletia um brilho gélido, o vasto rio exalava uma luz pura. Por um momento, a longa espada de Pei Ziyun parou, ele soltou uma profunda baforada e retirou uma flauta longa para tocar.

A flauta Xiao estava afinada, e ao soar das notas de Pei Ziyun, a melodia ondulava suavemente pelo vale silencioso. O mais peculiar era que o som parecia condensar-se sem dissipar, e a mente de guerra e matança que permeava o treino com a espada começava a se acalmar.

“Armas são instrumentos de sangue e morte.”

Pei Ziyun caminhava pela trilha do vale, vestindo um pequeno chapéu de madeira negra e uma túnica branca de mangas longas, seus passos soavam claros sobre os tamancos. Já era primavera densa; certamente, no palácio da capital, os exames imperiais haviam começado. A chuva da noite anterior havia lavado o vale, deixando o ar fresco e claro. Sob o sol, orquídeas do gênero Dendrobium, lírios e amoreiras floresciam ao longo do caminho, compondo uma paisagem digna de pintura.

Em seus pensamentos, murmurava: “Não é à toa que poucos alcançam maestria na espada; essa arte de matar consome o corpo e a mente, exige cultivo para acalmar o espírito. O Taoísta Pinheiro Verde, após os trinta anos, dedicou-se às artes do Xiao e da pintura, purificando e condensando sua essência, permitindo-lhe avançar no caminho da espada.”

“O Taoísta Pinheiro Verde iniciou-se na matança, nutrindo-se pelo Xiao, condensando-se na pintura, alcançando o Tao pela espada. As artes do Xiao, da pintura e da espada são inseparáveis, por isso herdei tudo isso.”

Pensando nisso, lançou um olhar para si mesmo.

“Arte do Xiao: Mestre.”

“Arte da pintura: Mestre.”

“Técnica da Espada Vento do Pinheiro: Grão-Mestre (6,5%).”

“Todo o conhecimento do Taoísta Pinheiro Verde já assimilei, e só consegui chegar até aqui.” Pei Ziyun suspirou, retornou ao quarto, pegou tinta e pedra de amolar, e começou a moer suavemente. A caligrafia requeria paciência e concentração; o ato de moer também era um ajuste espiritual. Ele então estendeu um pergaminho em branco já montado, molhou o pincel na tinta e começou a pensar.

Pouco depois, a ideia tomou forma em sua mente. Já tendo contemplado a capital de longe, agora, com a visão completa da cidade, pôs-se a desenhar.

Na muralha, bandeiras tremulavam; diante do portão da cidade, um grupo conduzia uma carroça puxada por bois; alguns burros relinchavam. Ao longe, as ruas fervilhavam de gente; um velho perseguia um galo pela praça, um vendedor ambulante carregava sua carga. A capital ganhava vida no pergaminho.

Saudade, entrega, condensação… a cena fluía sob seu pincel. O mapa da capital lentamente tomava forma, cada detalhe que ele vira na cidade era reproduzido, como se a obra estivesse prestes a ganhar vida.

Pei Ziyun mergulhava cada vez mais, quase como se estivesse de volta à metrópole, caminhando pelas ruas, sentindo a multidão e o ambiente se condensarem no papel.

Num papel de cinco metros, a prosperidade era excepcional: muralhas, canais, portos, palácios, até um pequeno vendedor e suas mercadorias, as bandeiras das lojas meticulosamente desenhadas, tudo transmitia a essência da capital.

“Ziyun!” Ouviu uma voz; a porta não estava fechada. Yu Yunjun chamou do lado de fora, sem resposta, espiou para dentro e viu um jovem elegante manuseando o pincel, escrevendo ou pintando.

Curiosa, Yu Yunjun entrou. O quarto era simples e elegante. Atrás de Pei Ziyun havia uma estante repleta de clássicos taoístas. Contudo, Yu Yunjun ignorou os livros e aproximou-se da mesa para observar.

Sobre a mesa, o mapa da capital estava quase completo: amplo, majestoso, detalhado e grandioso, retratava uma era de florescimento, um esplendor que ofuscava a visão. Era como se a capital pudesse ser vista ali. Yu Yunjun segurou a respiração, temendo perturbar Pei Ziyun e estragar aquela obra.

De origem nobre e educada na poesia e letras da família, ao ver Pei Ziyun pintar, imerso como se tivesse décadas de prática, sentiu um choque: “Quando foi que este discípulo desenvolveu tamanha maestria na pintura?”

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Ao se aproximar, Yu Yunjun sentiu um aroma suave. Pei Ziyun permaneceu imóvel, segurando o pincel, continuando a pintar. Observando sua expressão, ela ficou absorta.

Era como se estivesse num andar superior, a luz amarelada e suave de um lampião de bronze iluminava o ambiente. No chão, um tapete de junco com bordas. O jovem sentado voltado para o norte, diante de uma mesa de madeira, traçava linhas com o pincel. Ela própria ajoelhada ao lado, apenas contemplando com atenção. Aqueles momentos já eram felicidade e alegria, a mente em paz.

“Yu Lang!” Yu Yunjun quase soltou o nome em voz alta. Nesse instante, Pei Ziyun finalizou o último canto do mapa e se virou. Ela voltou à realidade — ele já não era o mesmo de antes. O passado se perdeu para sempre; mesmo que reencarnado, a memória e caráter não eram os mesmos. Um vazio a invadiu, mas ela se recompôs e, admirada, exclamou: “Que pintura magnífica! Este é o mapa da capital?”

Pei Ziyun repousou o pincel, deixou a obra secar e fez uma reverência: “Sim, mestre, esta é a minha interpretação da prosperidade da capital, inspirada no que vi.”

Ao ouvir, Yu Yunjun sorriu: “Ziyun, sempre soube que você era um grande talento, e hoje me surpreende com sua habilidade na pintura. Esta obra é realmente esplêndida.”

Pei Ziyun retribuiu o sorriso: “Mestre, isso está ligado ao meu cultivo na espada. A espada é forjada, o Xiao nutre, a pintura condensa. Nesta viagem compreendi o segredo: pintar é condensar a essência da espada. Quanto mais profunda a pintura, mais concentrada a espada.”

Ele continuou com calma: “Ainda não cheguei ao ápice na pintura, apenas alcancei o nível de entrada, longe da perfeição.”

Yu Yunjun ouviu atentamente e bateu palmas: “Ziyun, você já tem a base para entrar no Tao pela espada. Mesmo que não cultive as artes taoístas, ainda assim pode entrar no caminho. Mas por que tão poucos conseguem esse feito?”

“Porque o caminho da espada é de matança, seu vigor queima a longevidade. Mesmo com cultivo interno, é difícil viver muito. Você sabe que, segundo registros, poucos espadachins vivem além dos setenta anos?”

“Exatamente por isso.”

“Eu queria avisar que, agora que você se nutre pelo Xiao e condensa pela pintura, seu futuro é promissor, mas já percebeu essa limitação.”

Pei Ziyun ia responder, mas Yu Yunjun continuou: “O Tao do espírito yin ainda depende do cultivo corporal, esse é o verdadeiro caminho. Seu mestre prefere as artes taoístas; eu não tenho mais o que ensinar na espada. Apenas não negligencie o Tao; abrir a Porta Celestial é o que importa.”

Refletindo sobre suas palavras, Pei Ziyun sorriu: “Obrigado pelos conselhos, mestre. Entendo que o cultivo é fundamental.”

“A espada é a base para proteger o Tao, e a arte taoísta é a essência da longevidade. Ambas são indispensáveis, somente com as duas juntas pode-se ter vida longa e evitar desastres.”

“É algo precioso. Muitos não compreendem isso e se dedicam apenas a um lado: buscam a espada espiritual, mas sem a energia interna não têm longevidade e acabam como cinzas; ou cultivam só o Tao e, ao enfrentar calamidades humanas, sem a base da espada, tornam-se pó.”

Pei Ziyun concordava profundamente. Na vida passada, sua busca pela verdade se assemelhava a isso: obtinha grandes riquezas no mercado financeiro, considerado um caminho, mas sem base para proteger o Tao, acabou como um mero manipulador de grandes corporações — uma analogia clara à busca pelo Tao.

Depois, lembrou-se de Song Zhi. Pelas memórias originais, não importando o que acontecesse, o líder sempre o favorecia. Pensou por um instante, hesitando.

Yu Yunjun percebeu e perguntou: “Ainda tens algo a dizer? Fale comigo.”

“Mestre, posso perguntar qual a relação entre Song Zhi e o líder? Embora sejam mestre e discípulo, percebo algo especial entre eles.” Pei Ziyun perguntou sério.

Yu Yunjun andou alguns passos e suspirou: “Você também percebeu, não é? Eles são mestre e discípulo agora, mas a história remonta a décadas atrás.”

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“O líder era órfão e sozinho na infância; um ancião do nosso clã o acolheu, sendo ao mesmo tempo mestre e pai, criando-o até que, brilhando por seus méritos, tornou-se líder.”

“Este ancião tentou cultivar o espírito yin, mas não teve discípulos diretos. Escolheu reencarnar e foi encontrado pelo líder, que é o atual Song Zhi.”

“O líder saiu pessoalmente em busca de Song Zhi, confirmou sua identidade e o aceitou na seita.”

“Porém, embora Song Zhi tenha sido reconhecido, ele não abriu a Porta Celestial e não completou o espírito yin, sua memória não voltou, e seu temperamento mudou. O líder, por gratidão, mantém laços profundos com ele.”

“Na vida passada, você foi meu pai; nesta, sou seu mestre. Muitas vezes isso acontece entre mestres e discípulos no caminho imortal. Não é raro. Se um dia sofrer reencarnação, precisarei que me protejas no Tao.” Yu Yunjun falou com seriedade.

Pei Ziyun entendeu então que a relação mestre-discípulo no caminho imortal era muito mais profunda; ninguém garantia que alguém alcançaria o Tao numa vida. Mestre e discípulo estavam ligados pelo destino, emaranhados em suas histórias. Ele fez uma reverência: “Se algum dia o mestre estiver em perigo, seu discípulo protegerá e guiará no caminho.”

Ao ouvir, Yu Yunjun assentiu: “Quem pode garantir que nunca cairá? Com um discípulo, a próxima vida receberá mais amparo.”

Pei Ziyun se levantou, compreendendo o motivo pelo qual o líder sempre apoiou Song Zhi com tanto afinco até o fim.

Não era apenas respeito e gratidão pela criação do mestre, mas também o amor paternal por um filho criado. Um sentimento tão complexo que não podia ser abandonado facilmente. Não era para ser discutido em excesso. Yu Yunjun resmungou: “Embora assim seja, Song Zhi é o discípulo direto e você não. O líder foi longe demais; mesmo com sentimentos pessoais, não deveria ultrapassar limites. Já levei isso ao conhecimento do ancestral fundador. Mas você deve se esforçar; quando abrir a Porta Celestial, ele não poderá mais impedir que você se torne discípulo direto.”

“Hmph, o líder nada mais é que um ancião comum, não um discípulo direto. Se agisse como agora, jamais teria se tornado líder.” Yu Yunjun dizia com ressentimento.

Ao ouvir isso, Pei Ziyun riu alto e disse: “Então há esses segredos. Devo avançar rapidamente, abrir a Porta Celestial, completar o espírito yin. Não decepcionarei o mestre e enfrentarei Song Zhi.”

Mal terminou, surgiu diante dele uma ameixeira que rapidamente se expandiu, transformando-se numa moldura translúcida com letras vermelhas.

“Tarefa: abrir a Porta Celestial e tornar-se discípulo direto.”

Yu Yunjun aplaudiu: “Com essa determinação, fico satisfeito. Espero o dia em que abrirás a Porta Celestial. És meu único discípulo; todos os recursos desta linhagem estarão a teu favor.”

“Mas não descuide. Segundo o método da seita, a maioria progride gradualmente e alcança os níveis oito ou nove. Porém, abrir a Porta Celestial não é garantido. Muitos permanecem à sua porta por anos, até a vida toda. Eu mesma só a ultrapassei há poucos anos.”

Com as memórias da vida passada, Pei Ziyun refletiu e sorriu: “Mestre, compreendo. Não o desapontarei.”

“Confia em mim, essa barreira da Porta Celestial não me vencerá.”