Capítulo Setenta e Seis: Vingança

— O que houve, Yun? — perguntou Fu, o candidato a erudito, com preocupação.

Yu Yun suspirou, franzindo a testa após um longo silêncio: — Ter trazido Pei Ziyun para o caminho do Dao... não sei se foi certo ou errado.

Ao perceber a confusão de Fu, ela fitou o horizonte por um tempo, antes de voltar-se e dizer: — O espírito de um homem de sorte é como nuvens e auroras, e você sabe disso.

— Originalmente, este jovem tinha um fluxo de energia misturado, com um leve tom avermelhado, indicando a aura de um candidato a erudito — nada extraordinário. Mas hoje, a energia que se formava ao redor dele, antes turva e sobreposta, tornou-se uma linha azulada, com nuances de cor, pura e sem máculas. Isso significa que ele está prestes a criar uma obra-prima.

Fu ouviu, sentindo-se humilde, e perguntou: — Uma linha azulada com nuances de cor, o que isso significa?

— O azul representa o texto original, ainda não reconhecido. Quando é elogiado, surge o arco-íris: inicialmente vermelho, amarelo e azul. Quanto mais a obra é celebrada, mais o vermelho e o amarelo se dissipam, e resta apenas o azul puro.

— Quando atinge o azul puro, o jovem estabelece sua reputação literária, alcança a imortalidade, e talvez nem seja inferior a ascender no Dao. Por isso digo: trazer Pei Ziyun ao Dao... não sei se foi certo ou errado.

Fu recordou como, nos últimos dias, os poemas e textos de Pei Ziyun espalharam-se por várias regiões, causando alvoroço, chegando até a capital. Sentiu-se tocado, abriu os lábios, mas não disse nada, apenas comentou: — Ouvi dizer que Pei Ziyun também tem grande talento nas artes do Dao?

— Sim, é versado tanto em letras quanto em artes marciais — respondeu Yu Yun, um pouco indecisa.

— Não é uma bênção? Afinal, ele é seu discípulo. Certamente será aquele que engrandecerá sua linhagem — disse Fu, suspirando de repente: — Quem dera um filho como Pei Ziyun.

Na Mansão do Marquês

— Irmão Wei, terminei de ler seu livro, vim devolvê-lo — disse Pei Ziyun, acompanhado por um guarda da mansão até o pequeno pátio de Wei Ang. Da última vez, quando Pei Ziyun recitou "Canção da Libação" na mansão, Wei Ang ordenara que, sempre que Pei Ziyun o procurasse, o conduzisse diretamente.

Ao entrar no pátio, Pei Ziyun chamou, e uma criada apareceu: — Senhor Pei chegou. Meu senhor saiu, mas deve retornar em breve. Por favor, sente-se.

A criada era muito cortês, acompanhando Pei Ziyun até o salão, onde preparavam chá. O bule fumegava, uma jovem alimentava o fogo, e, após breve espera, ouviu-se uma voz do lado de fora: — Irmão Pei chegou?

Wei Ang entrou, elegante, com mangas largas. — Veio devolver o livro, irmão Pei?

Vendo Pei Ziyun com dois embrulhos de papel encerado, Wei Ang sorriu, com brilho nos olhos. Pei Ziyun respondeu: — Terminei a leitura, vim devolver.

— Não precisava — disse Wei Ang. — Poderia ficar com eles.

Pei Ziyun devolveu os sete volumes que recebera, Wei Ang os aceitou, deixando-os de lado. — É raro que saia, irmão Pei. Que tal uma caminhada para relaxar?

— Claro! — Pei Ziyun, tendo terminado um livro, estava de bom humor e aceitou com alegria.

Saíram com vinho, rumo ao norte, onde havia uma montanha não muito alta. Do topo, podia-se ver toda a cidade, a montanha tinha um tom azul-acinzentado.

— Irmão Pei, no topo há uma nascente que mantém a montanha verdejante. O caminho é sereno, cheio de árvores. Homens de letras ergueram um pavilhão para admirar o panorama, onde as nuvens se estendem e o sol nasce em meio à névoa.

— Mais adiante, está o templo do Senhor Tang.

Subindo degraus, Pei Ziyun chegou ao pavilhão e, olhando ao redor, viu que, apesar do inverno, havia pinheiros e ciprestes em abundância, o vento soprava entre as árvores. Adiante, estava o templo.

O templo era pequeno, com alguns devotos acendendo incenso. Ao erguer os olhos, viu uma placa dourada na entrada: "Templo do Senhor Tang".

— O Senhor Tang foi célebre no passado. Durante a dinastia anterior, acompanhou o imperador, protegendo-o durante um ataque, detendo flechas como enxames, salvando o soberano, mas morrendo em combate.

— O imperador, grato, construiu este templo na cidade, e seus descendentes herdaram o título de conde.

— Antes, não só a família realizava cerimônias, como também o governo. Agora, com o novo regime, o templo não foi abolido, mas tampouco recebeu honras.

— Com a extinção da dinastia, o título foi perdido, os descendentes tornaram-se plebeus, a devoção esmaece, ninguém restaura o templo. É de partir o coração!

O vento frio trazia chuva fina, e, ouvindo isso, todos sentiram um calafrio. Pei Ziyun disse: — Ascensões e quedas têm suas razões. O destino é profundo como o mar; não podemos compreendê-lo.

Um criado encontrou uma mesa de pedra, apressou-se a servir comida e vinho, sorrindo: — Senhores, bebam para espantar o frio, e alegremos juntos.

— Muito bem — ambos brindaram, conversando. Quatro guardas espalharam-se em vigília, e mal haviam tomado alguns goles, ouviram gritos de combate.

Pei Ziyun virou-se e viu sete ou oito guerreiros avançando com facas.

— O clã da Prisão Sagrada enviou assassinos? — Pei Ziyun sentiu os pelos eriçarem e preparou-se para sacar a espada, quando viu os guardas de Wei Ang desembainharem armas com um clangor. Três avançaram, um ficou ao lado de Wei Ang.

No momento do confronto, ouviu-se um ruído ao lado do precipício. Pei Ziyun mal sacou a espada, quando um guerreiro saltou, atacando Wei Ang e gritando: — Marquês de Jibei, ladrão! Traga a justiça aos cidadãos do Condado de Fu!

Antes que o assassino chegasse, o guarda de Wei Ang avançou, com expressão fria, b