Capítulo Sessenta e Nove: Destacando-se

“Brincadeira das Cem Feras!”

Pei Ziyun concentrou-se e acalmou sua respiração, abrindo lentamente sua postura. Quando isso aconteceu, Yu Yunjun e Zhao Ning tiveram um brilho admirado no olhar. Mas, conforme os movimentos de Pei Ziyun passaram de lentos a rápidos e, então, mantiveram uma velocidade constante, ambos, sem perceber, se ergueram levemente nas pontas dos pés, trocando olhares de espanto.

“Isso é impossível!” Esse era o pensamento comum dos dois.

Normalmente, uma pessoa leva de dez a quinze dias, ou até mais, para aprender um estilo, seja de luta ou de magia. E isso só para dominar a forma superficial. Tornar-se exímio nessa forma leva anos, às vezes três ou cinco. Dizem que gênios aprendem à primeira vista, mas isso se refere apenas à parte externa. No entanto, manter uma velocidade constante, nem rápida nem lenta, já era algo que os deixava incrédulos.

“Um mestre, não, alguém próximo de um mestre.” Alcançar esse grau na arte marcial era atingir sua essência. Só com essa base da Brincadeira das Cem Feras, mesmo sem estudar outras técnicas, com o tempo, seria possível fundir corpo, sangue, energia e espírito em um só e tornar-se um imortal humano.

Entre os mortais, talvez surja um assim a cada séculos — é o chamado caminho da iluminação pela arte marcial ou pela dança.

“O poder interior ainda é fraco, mas os canais de energia estão alimentados e refinados, já atingindo o fortalecimento interno.”

“O progresso está quase no nosso nível, mas ainda é só compreensão teórica. Precisa se manifestar na prática, por isso apresenta essa pureza.”

Os quatro presentes estavam estarrecidos, enquanto Yu Yunjun sorria, incapaz de esconder a alegria.

A pequena Xuxa, batendo palmas, exclamou: “Com um irmão aprendiz assim, poderei andar mandando em todo mundo!”

Yu Yunjun estendeu a mão e tocou a testa de Xuxa: “E pretende virar caranguejo, minha pequena?”

Zhao Ning mudou levemente a expressão, e ao olhar novamente, seus olhos brilhavam. Em um instante, percebeu que, após anos ensinando, quase perdera um gênio da senda da cultivação, mas ainda assim conseguiu sorrir: “Com essa capacidade de compreensão, é realmente assustador. Se se esforçar um pouco mais, logo estará entre os três melhores do círculo externo.”

“Bravo!” Um jovem entrou pelo portal do grande salão, aplaudindo. Era o terceiro filho do Marquês Wei, Wei Ang. Ele tinha assistido de fora e, ao entrar, saudou respeitosamente: “Tios-mestres, Wei Ang vos saúda.”

Após cumprimentar os tios-mestres, voltou-se para Pei Ziyun: “Ontem, quando chegou, já parecia alguém de destaque. Hoje confirmo sua reputação. Isso é uma bênção para nossa Seita da Nuvem de Pinheiros! Talvez, sob sua liderança, alcancemos ainda mais glórias.”

Na verdade, essas orientações não eram secretas, e se alguém quisesse assistir, não seria impedido, mas como era hora de prática, havia poucos presentes. Wei Ang, ao ouvir e presenciar a demonstração, sentiu-se empolgado e resolveu entrar.

Ouvindo a voz, Pei Ziyun ergueu o olhar. Já o conhecera no dia anterior, junto de Song Zhi.

Marquês de Jibei, terceiro filho, Wei Ang.

Rosto afilado, sobrancelhas grossas, olhos brilhantes como tinta fresca, usando um traje longo em vez de túnica taoísta. Na memória do antigo dono do corpo, era alguém discreto. Mas agora parecia radiante, diferente do que lembrava.

Song Zhi sorriu: “O irmão é o melhor da turma. Agora que mora na cidade, poderá conviver frequentemente contigo. Dois irmãos mais velhos administram a cidade, certamente terão grandes conquistas juntos.”

E, dirigindo-se a Yu Yunjun e Zhao Ning, disse: “Tios-mestres, preciso cuidar de outros assuntos, peço licença.”

Aparentava-se cordial e, despedindo-se, saiu calmamente. Ao atravessar a porta, seu semblante escureceu. Ele era o principal discípulo da linhagem, o mais velho da Seita da Nuvem de Pinheiros. Jamais esperaria encontrar alguém como Pei Ziyun.

Vendo Song Zhi partir, Pei Ziyun riu interiormente. Por causa da hesitação e da entrada tardia do antigo dono do corpo, jamais teria chance de ser um dos núcleos da seita. Além disso, já era tarde quando Song Zhi se tornou o discípulo principal.

Quando a Seita da Nuvem de Pinheiros foi atacada pela Seita Qixuan, o antigo dono expôs sua habilidade especial para defender a seita. Song Zhi traiu-o, tornando a seita subserviente em troca do cargo de mestre. Essa traição era uma mágoa profunda, difícil de superar.

Segundo suas lembranças, Xie Chengdong já se erguera na Seita Qixuan e, em poucos anos, varreria as demais ordens. Restava pouco tempo.

Se não entrasse para a linhagem principal e não atingisse o nível de imortal terrestre, sua única chance de sobreviver seria lutar para ser um dos cinco escolhidos, ou até mesmo alcançar o posto de principal discípulo da seita.

Embora tivesse as memórias da vida passada, ainda não dispunha de poder suficiente. Além disso, o posto de discípulo principal estava quase decidido. Se não agisse logo, perderia a oportunidade para sempre.

“Dizem que Song Zhi é a reencarnação de um dos anciãos da seita, com fortes laços com o atual mestre, por isso consegue mobilizar os recursos da seita e já acumulou inúmeras conquistas.”

“Wei Ang é o terceiro filho do Marquês de Jibei, cujo pai conquistou méritos em campanhas por todo o império e recebeu o título de marquês. Ainda que o império viva tempos de paz, sua influência é vasta. Com Wei Ang na seita, muitos feitos foram realizados graças à sua família.”

“Um tem família, outro tem a seita. Rivalizar com eles será difícil.”

“Entretanto, segundo minhas lembranças, devo conseguir atingir meu objetivo em pouco tempo. Se não, mesmo que minha cultivação avance, não terei mais chances.”

Ao pensar nisso, notou que Yu Yunjun e Zhao Ning estavam ligeiramente frios e ponderou: “Hum, mesmo que Song Zhi disfarce, não podem estar cegos.”

Então Yu Yunjun ordenou: “Já que dominou as técnicas, dedique-se à sua prática.”

“Sim!” Pei Ziyun respondeu com uma reverência e saiu.

Quando Pei Ziyun deixou o salão, Yu Yunjun retirou um talismã de comunicação, tocou-o com o dedo e uma luz espiritual brilhou. Um ancião apareceu na imagem, e tanto Yu Yunjun quanto Zhao Ning o saudaram.

O ancião sorriu e perguntou: “Yu Yunjun, Zhao Ning, o que desejam?”

“Mestre, meu discípulo Pei Ziyun aprendeu as técnicas ontem e hoje já as domina, inclusive as magias. Por isso, peço que seja admitido no círculo interno,” explicou Yu Yunjun.

“É mesmo?” O mestre da seita ficou surpreso e pensativo.

“Sim, mestre, posso atestar pela irmã Yu. Vi tudo com meus próprios olhos,” reforçou Zhao Ning.

“Se é assim, esse jovem realmente tem ligação predestinada com nossa seita. É alguém próximo do Dao,” sorriu o mestre.

“Mestre, não seria o caso de admiti-lo no círculo interno, como semente da linhagem principal?” perguntou Yu Yunjun.

O mestre da seita refletiu e suspirou: “Caros anciãos, isso não é apropriado. Para entrar no círculo interno, é preciso avaliar a cultivação. Para ser semente da linhagem principal, além da cultivação, é necessário avaliar as contribuições prestadas.”

“Para entrar no círculo interno, mesmo que Pei Ziyun seja um prodígio, é preciso romper o portão celestial e atingir o estado de alma sombria.”

“Para se tornar da linhagem principal, é preciso ser escolhido entre os melhores do círculo interno, com talento, raízes espirituais, sorte e grandes méritos. Embora ele tenha talento, ingressou há pouco, não realizou feitos e sua cultivação ainda não atingiu o patamar necessário. Quebrar as regras assim seria inaceitável.”

“E, sendo realmente talentoso, atingirá o círculo interno naturalmente. Não há necessidade de exceções. Vocês, anciãos, devem guiá-lo e apoiá-lo, fortalecendo os laços da seita.”

Yu Yunjun e Zhao Ning trocaram olhares. De fato, era natural em sua linhagem indicar um discípulo para a linhagem principal, ainda mais um tão promissor.

Porém, o mestre não recusava para sempre, mas não queria criar pressão para Song Zhi nesse momento decisivo — afinal, a linhagem principal tem direito de disputar o cargo de mestre.

“Embora seja uma reencarnação, já não é mais o mestre anterior, mas ainda não consegue deixar de lado.” Pensando nisso, ambos suspiraram e responderam: “Compreendido.”

Enquanto isso, Pei Ziyun e Wei Ang, atendendo à orientação, deixaram o grande salão, seguidos pela pequena Xuxa, que segurava a ponta da roupa de Pei Ziyun.

Os três conversavam. A pequena Xuxa era um pouco travessa, mas Wei Ang mostrava paciência e, no caminho, sugeriu: “Irmã, irmão, por que não visitam minha mansão? Não é longe e será uma honra recebê-los.”

“Oba, eu quero!” respondeu Xuxa, animada.

“Agradeço, irmão Wei, mas acabo de aprender as técnicas e preciso consolidá-las. Espero que compreenda,” respondeu Pei Ziyun, lembrando por que Wei Ang era tão radiante agora, mas acabaria obscurecido mais tarde.

“Se não me engano, o Marquês de Jibei acabou envolvido num grande escândalo, perdeu o título e foi executado. Embora Wei Ang tenha escapado graças à seita, perdeu o status familiar e caiu em desgraça.”

“Melhor manter distância, especialmente de visitas à mansão.”

“Se o irmão não vai, eu também não. Irmão, outro dia vou brincar na sua casa então,” disse Xuxa, puxando Pei Ziyun para passear. Era a primeira vez que visitava o grande pátio externo, e estava curiosa. Pei Ziyun não conseguiu recusar e foi arrastado com ela.

Wei Ang apenas sorriu, saiu do templo e tomou uma carroça em direção à mansão.

A propriedade não era longe; meia hora depois, já via uma fileira de guardas armados como pregos. Wei Ang entrou sem se abalar, atravessou corredores, passou por rochedos e lagos artificiais, e de repente viu um guerreiro estranho. O homem tinha o rosto avermelhado e negro, era baixo mas parecia talhado em ferro, exalando ferocidade. Embora a mansão tivesse muitos guerreiros, esse parecia estrangeiro, com trajes diferentes dos do Grande Xu. Pensou: “Um samurai de Fusang?”

Wei Ang franziu o cenho e, ao pensar nisso, viu outro homem sair do escritório. Era um quarentão de rosto pálido e cansado. Wei Ang parou e saudou: “Senhor Shen.”

Era Shen Zhi, conhecido apenas como secretário da mansão. O Marquês de Jibei era poderoso e temido, e mesmo oficiais não ousavam encará-lo, mas Shen Zhi, sempre de branco, discutia grandes questões e era estimado pelo marquês. Por isso, até mesmo o jovem senhor da casa o tratava formalmente.

“Então é o terceiro jovem senhor.” Shen Zhi suspirou ao ver Wei Ang. Desde pequeno, Wei Ang mostrava talento e o marquês esperava muito dele, mas Wei Ang recusava envolver-se nos assuntos da casa. Shen Zhi aconselhou: “Senhor, com seu talento, deveria contribuir para os negócios da família…”

Antes que terminasse, foi interrompido por Wei Ang: “Senhor, não é necessário. Meu irmão herdará o título, o segundo irmão servirá ao governo, já bastam dois na família. Eu, sem grandes ambições, só quero viver livre entre as florestas.”

Dito isso, afastou-se com um aceno.

Vendo-o partir, Shen Zhi apenas suspirou. Questões de herança eram delicadas e, mesmo para ele, só podia sugerir discretamente. E, afinal, não se podia culpar Wei Ang por sua escolha.