Capítulo 105: A Forma Celestial

Pei Ziyun pensou brevemente e sorriu: “Esta dança com espada, sem acompanhamento de música ou canto, é bastante enfadonha, sem sabor; temo que Vossa Alteza não vá gostar.”

Mal Pei Ziyun terminou de falar, a criada que acompanhava a princesa, empunhando uma espada, adiantou-se: “Eu já aprendi a dança da espada, posso acompanhar ao lado.”

Pei Ziyun caminhou e disse: “Mas mesmo com acompanhante na dança, ainda faltam os sons musicais, o que é insuficiente.”

A princesa, com seus delicados dedos brancos segurando a tampa da xícara de chá, respondeu: “Prezado estudioso, não seja exigente demais.”

Havia certo desagrado em suas palavras, enquanto a jovem princesa, tímida e cabisbaixa, corava e dizia: “Mãe, eu sei tocar cítara, posso ser o acompanhamento.”

Ouvindo isso, a princesa ficou surpresa e olhou fixamente para a filha, percebendo que ela não lhe dera ouvidos. Silenciou por um momento, pois não seria adequado discutir com a filha diante de estranhos, então sorriu: “O som do instrumento da minha filha é excepcional, que ela faça o acompanhamento.”

A jovem princesa posicionou a cítara, afinou as cordas, dedilhou algumas notas, testando uma melodia simples, e perguntou baixinho: “Que canção deseja que eu toque, senhor Pei?”

“Caminho do Espadachim. A senhorita conhece esta peça?” indagou Pei Ziyun. Neste mundo, espadachins são comuns, por isso existe uma peça famosa, Caminho do Espadachim, composta por um mestre e muito difundida.

“Conheço sim.” Um traço de confiança apareceu no rosto da jovem princesa. Ela acariciou suavemente a cítara e a música preencheu o ambiente, enquanto Pei Ziyun, ao som da melodia, desembainhava a espada.

No instante em que a espada foi sacada, a princesa sentiu uma onda de frescor diante dos olhos e seu coração disparou.

A música passou da suavidade à força, do repouso ao movimento, evocando batalhas, o som de armas e cavalos de guerra. Quando as cordas vibravam, Pei Ziyun manejava a espada, cujo brilho prateado cintilava, ora como um grande rio fluindo para o leste, ora como estrelas dispersas, dando a impressão de que todo o universo dançava ao ritmo da espada.

Nesse momento, a criada da princesa também se adiantou e, ao som da música, começou a dançar graciosamente: ora girava de lado com o lenço vermelho esvoaçante, ora se movia com rapidez, esquivando-se da luz da espada, ora deslizava suavemente, saltando, de modo que dança e espada se harmonizavam à perfeição, e a música envolvia tudo, deixando todos hipnotizados.

A princesa segurava a xícara de chá, observando a espada de Pei Ziyun em sintonia com a dança e a música. Em seus olhos brilhava uma luz diferente, como se retornasse à juventude, sob pétalas de pessegueiro caindo. Virou-se de lado, mas logo voltou o olhar, como se não se cansasse de ver.

A música acelerava cada vez mais, a batalha chegava ao clímax, e o brilho da espada de Pei Ziyun também se intensificava. O vento soprava pétalas de pessegueiro, que eram todas despedaçadas pela luz da espada.

A jovem princesa recolheu os dedos, encerrando a peça com um som metálico, parando de tocar. Algumas pequenas gotas de suor brotavam em sua testa, e a criada rapidamente se aproximou para enxugá-la com um lenço.

Com o fim da música e da dança, a criada da princesa recolheu os movimentos, já com sinais de cansaço e suor. O salão ficou em silêncio, até que, passado um momento, explodiu em elogios.

A princesa balançou a cabeça silenciosamente: “Com tal técnica de espada e talento, se tornar genro só trará tragédia. Meu palácio já não precisa de outro gênio a definhar, restando apenas ódio e arrependimento.”

“Minha filha deve buscar alguém com algum talento, mas não tão brilhante, de temperamento dócil e moderado.”

Ao pensar nisso, sentiu um cansaço e uma dor secreta voltou a apertar-lhe o coração; seu rosto perdeu a cor, revelando fadiga, e ela sorveu o chá com as mãos ligeiramente trêmulas.

“O irmão imperador não ordenaria pessoalmente a execução de Zhenlang, mas muitos o veem como uma ameaça. Quanto aos segredos por trás disso, eu jamais compreenderei.”

Esses pensamentos passaram-lhe rapidamente pela mente. Em seguida, a princesa aplaudiu e sorriu: “Realmente impressionante. Se a dança já é tão deslumbrante, quero ver sua habilidade em combate.”

Havia em sua voz um tom inquestionável.

Pei Ziyun ainda não respondera quando a princesa ordenou que os guardas trouxessem espadachins. Pouco depois, uma fileira deles entrou, todos armados com espadas de madeira.

Um dos guardas se aproximou e entregou a Pei Ziyun uma dessas espadas. Ao recebê-la, Pei Ziyun suspirou, sabendo que não podia recusar, e girou a espada de madeira com destreza.

Mesmo com uma espada de madeira pode-se matar; em sonho, o Daoista Song do Pinheiro Verde já havia usado tal arma para derrotar bandidos.

Nesse momento, o céu escureceu e começou a chover finamente. A princesa não se importou, apoiou a cabeça na mão com um sorriso preguiçoso: “Vamos começar com um contra um. Tem alguma objeção, senhor Pei?”

Pei Ziyun olhou em volta. Os espadachins, armados, não emanavam intenção assassina. Sentindo-se um pouco animado, sorriu: “Vossa Alteza, um contra um é entediante. Que venham todos de uma vez.”

Antes que a princesa respondesse, a jovem princesa, assustada, soltou um grito e tapou a boca. A princesa lançou-lhe um olhar, depois olhou para Pei Ziyun com um sorriso enigmático: “Você tem tanta confiança assim?”

“Naturalmente”, respondeu Pei Ziyun com calma.

“Ótimo, já que está tão confiante, concedo-lhe isso”, disse a princesa, batendo levemente na xícara de chá.

O líder dos espadachins já estava inflamado de raiva. Se não fosse pela presença da princesa, já teria investido.

“Por favor!” Pei Ziyun fez uma reverência.

“Por favor!” Os espadachins, todos selecionados a dedo, retribuíram a cortesia; não avançaram em grupo, mantendo a compostura. Um deles saiu da fileira e disse: “Se quer enfrentar todos nós, primeiro tem de passar por mim.”

Esse espadachim tinha os olhos brilhantes, empunhou a espada de madeira e avançou. Todos podiam ver claramente que, embora portasse uma arma de madeira, sua técnica era rigorosa e feroz, demonstrando não só habilidade, mas também a confiança de quem já combateu no campo de batalha. Um golpe daqueles, se acertasse, certamente feriria gravemente.

Pei Ziyun avançou, levantou suavemente a espada e, com um movimento, o adversário sentiu uma dor no pulso, deixando a arma cair. Olhou, surpreso: “Impossível!”

“Venham todos, você não é páreo para mim.” A luz da espada de Pei Ziyun brilhou, a arma deslizou pela garganta do espadachim, que sentiu um frio e recuou gritando. Na verdade, só ficou com um leve arranhão, sem sangrar.

Logo vieram outros. Os espadachins, vendo Pei Ziyun manusear a espada com aparente simplicidade, perceberam que o adversário era um mestre.

Um deles gritou e avançou com a espada de madeira, que cortou o ar com assobios.

Pei Ziyun não recuou. Sua espada, mais rápida, acertou o pulso do adversário. Não houve ferimento, mas a arma caiu de sua mão, deixando-o chocado.

Os demais espadachins logo formaram uma formação, cercando Pei Ziyun e avançando juntos: “Matar!”

No exército, as formações superam muitos mestres; inúmeros heróis já tombaram diante delas. Mas Pei Ziyun caminhava tranquilamente, a espada de madeira tocando cada adversário. Antes que pudessem se aproximar, sentiam um formigamento nas mãos e perdiam as armas.

Pei Ziyun circulava velozmente, atravessando a rede de espadas. Por onde passava, cada espadachim sentia uma dor no pulso e deixava a espada cair. Eram todos guerreiros experientes, que jamais recuariam mesmo se perdessem braços ou pernas, mas agora estavam tomados por choque e fúria, como se toda sua fé tivesse sido destruída.

Alguns tremiam, outros gritavam, olhos vermelhos, prestes a investir desesperados. Os espectadores não podiam acreditar no que viam.

Os guardas junto à princesa apertavam as espadas com força, sentindo calafrios. Com uma técnica dessas, se Pei Ziyun quisesse assassinar a princesa, não teriam como protegê-la.

A princesa também ficou atônita, finalmente compreendendo o perigo que o comandante lhe havia apontado. Com tamanha habilidade, era mesmo assustador. Já a jovem princesa, olhos arregalados, não conseguia acreditar; a dança fora deslumbrante, mas agora, perante tantos adversários, nenhum era páreo para ele, e seus olhos estavam cheios de admiração.

“Parem!” A princesa, vendo alguns perderem o controle, ordenou imediatamente. Aqueles soldados, treinados, obedeceram prontamente e recuaram.

Pei Ziyun parou no centro, espada em punho. O efeito obtido fora além do que esperava; não sabia explicar, mas uma súbita inspiração o levou a romper a formação de espadas. Então compreendeu que, na arte da espada, já alcançara o nível de mestre supremo.

Os espadachins estavam todos ruborizados. A princesa os censurou friamente: “Inúteis! Saiam todos!”

Não era culpa deles, mas Pei Ziyun tinha apenas dezesseis anos, enquanto eles treinavam há mais de dez. Era como se tivessem desperdiçado a vida.

“Sim, princesa.” Obedecendo, os espadachins se retiraram, envergonhados.

“Com seu talento literário, pode ser aprovado como estudioso; com sua arte marcial, poderia ser nobre ou conselheiro. Ainda quer viver como um eremita livre. Realmente invejável, ao vê-lo, sinto que vejo um imortal exilado.” A princesa, acalmando-se, suspirou.

Antes que Pei Ziyun respondesse, ela continuou: “Tal talento só se vê entre os imortais. Quando cruzar os rios e as terras, componha versos e envie-me sempre que puder.”

Dizendo isso, entregou-lhe um rolo de decreto: “Seria entregue por oficial ao seu Portão da Nuvem do Pinheiro, mas com tal habilidade e sabendo da sua ansiedade, pode levar o decreto consigo. O documento oficial será enviado pelo governo, não precisa se preocupar.”

Ao ouvir isso, Pei Ziyun ficou feliz e agradeceu respeitosamente.

O decreto imperial tinha o selo do dragão, invulnerável a qualquer feitiço, garantindo proteção. Sem artes mágicas, como mestre da espada, quem poderia impedi-lo? Sentiu-se leve de espírito.

“Obrigado, Vossa Alteza.” Pei Ziyun sorriu e fez uma reverência. A criada pegou o decreto das mãos da princesa e veio até ele.

Pei Ziyun ajeitou as vestes, fez nova reverência, recebeu o decreto e saudou profundamente a princesa e a jovem princesa: “Já perturbei Vossa Alteza por muito tempo. Sou um homem do campo, não devo permanecer na corte, despeço-me agora.”

Vendo que chovia, não fez cerimônias, pediu a uma criada um guarda-chuva de óleo, trocou de sandálias diante de todos e, caminhando sob a chuva, partiu suavemente.

Sob o céu carregado, Pei Ziyun, todo vestido de branco, caminhava pela chuva sem se molhar, aparentando serenidade, sem vestígio de agressividade, afastando-se aos poucos.

A princesa assistiu por muito tempo, não resistindo a exclamar: “Realmente tem a presença etérea de um ser celestial.”

Viu então a jovem princesa absorta, suspirou em silêncio e ordenou que todos se retirassem. Quando ficaram a sós, disse baixinho: “Minha filha, não volte a vê-lo. Alguém assim, com tanto talento e sede de sangue, acabará envolvido em tragédias, e não terá dias tranquilos, o que não condiz com seu temperamento.”

“Além disso, somos da família imperial. Você foi nomeada princesa pelo imperador, não convém. Ele não pertence à nossa linhagem e, por seu caráter, tampouco aceitaria entrar em nossa família. Se o obrigarmos, só restará tragédia e rancor.” A princesa olhou para a silhueta de Pei Ziyun que se afastava e soltou um longo suspiro.

O rosto da jovem princesa empalideceu na hora, mordeu os lábios com força, os olhos cheios de mágoa e teimosia, e as lágrimas quase caíram.