Capítulo Vinte e Sete: Viagem Perdida

Olhando para o panfleto nas mãos de Shang Jianyao, com toda a sua resiliência psicológica, Jiang Baihan ficou um tanto pasma.

Enquanto esperava que Bai Chen e Long Yuehong assumissem suas posições, ela havia imaginado várias possibilidades ao abrir a porta do quarto, mas nunca esperava ver algo tão familiar e ao mesmo tempo estranho.

— O desaparecimento de Lei Yunsong e dos outros está relacionado àquele grupo de loucos que prega que o conhecimento é venenoso? — Jiang Baihan murmurou para si mesma, cheia de dúvidas.

Há apenas um minuto, os dois casos pareciam não ter absolutamente nenhuma conexão!

— Eles desistiram de pensar? — A contrapergunta de Shang Jianyao soou um tanto abrupta, como um problema de prova matemática sem os passos intermediários.

— ...Por enquanto, há essa possibilidade. — Jiang Baihan pensou por vários segundos e assentiu levemente.

Ela então acrescentou mais uma frase:

— Isso é apenas um palpite temporário; no momento, não podemos ter certeza se este panfleto foi deixado para trás por descuido de Lin Feifei e dos outros, ou se foi colocado de propósito para confundir os investigadores.

— Desde que consigamos encontrar um único membro dessa organização, o problema estará resolvido. — Shang Jianyao apresentou sua própria solução com bastante seriedade.

— E aí você vai conseguir se infiltrar, participar das reuniões, comer e beber de graça enquanto cata pistas para descobrir a verdade? — Jiang Baihan completou o plano inteiro por Shang Jianyao.

Isso parecia um pouco absurdo, como crianças brincando de casinha, mas, com a adição da habilidade de Shang Jianyao, tudo se tornava possível.

— Com o nível de inteligência que eles demonstraram, eu poderia facilmente me tornar a pessoa que distribui a comida. — Shang Jianyao olhou para o panfleto em sua mão, ergueu o braço direito e limpou o canto da boca.

Ao ouvir isso, Jiang Baihan não conteve o riso e fez um lembrete:

— Ser analfabeto não é sinônimo de baixa inteligência.

— Quem acredita nesse papo certamente é muito fácil de enganar. — Shang Jianyao estava bastante confiante.

— Isso é verdade. Para se tornar membro dessa organização, é preciso ter passado por uma triagem de pessoas fáceis de enganar; bem, elas provavelmente também devem ser fáceis de assustar e manipular. — Jiang Baihan assentiu levemente e, mudando de tom, sorriu: — Você não tem medo de que os organizadores dessa farsa acabem cortando até a comida, já que essas pessoas são tão fáceis de engambelar?

— Isso é longe demais! — Shang Jianyao imediatamente se indignou.

Jiang Baihan ponderou por alguns segundos antes de dizer:

— Falando sério, ainda precisamos ter cautela.

— Lei Yunsong, Lin Feifei e os outros certamente não são estúpidos, disso não há dúvida, mas por que eles foram se envolver com um grupo desses?

— Meu receio é que, se você realmente conseguir se infiltrar, sua inteligência acabe sendo puxada para o nível geral daquela organização.

— Isso não é brincadeira, as habilidades dos Despertadores são bastante macabras e aterrorizantes.

— A contaminação é mútua. — Shang Jianyao respondeu solenemente.

Por um instante, Jiang Baihan ficou sem palavras.

Em seguida, ela caminhou até a janela, abriu uma das vidraças e acenou para Bai Chen e Long Yuehong lá embaixo, indicando que eles não precisavam mais ficar em estado de alerta máximo.

Depois disso, Jiang Baihan e Shang Jianyao revistaram o quarto mais uma vez, mas não conseguiram encontrar mais nenhuma pista.

Logo em seguida, eles usaram ferramentas para abrir o quarto em frente.

—— Esse também era o local suspeito de ser a residência de Lin Feifei.

Este quarto estava extremamente bagunçado, com vários objetos espalhados por toda parte, exalando um leve odor de mofo e umidade.

Em comparação, a única mesa presente tinha a superfície relativamente mais limpa, adornada principalmente por livros, papéis e uma caneta esferográfica com o meio enrolado em várias voltas de fita adesiva transparente.

Durante a revista, Shang Jianyao e Jiang Baihan descobriram que a maioria da pilha de livros ostentava carimbos da Biblioteca Pública da Cidade Erva Daninha, enquanto os poucos que não tinham davam uma impressão de úmidos, sujos, velhos e esfarrapados, como se tivessem sido recolhidos sabe-se lá onde.

Pouco tempo depois, eles conseguiram deduzir que tipo de pessoa morava naquele quarto:

Uma família simples composta por pais e uma criança. O pai parecia fazer trabalhos braçais, a mãe ajudava a remendar roupas em casa, e a criança, com seus onze ou doze anos, estava estudando por conta própria.

— Pessoas assim dificilmente acreditariam na conversa daquele bando de loucos. — Jiang Baihan chegou à conclusão final.

Em outras palavras, aquele não era o quarto-alvo, e eles podiam ir embora.

Shang Jianyao assentiu, de repente caminhou até a mesa e pegou a caneta.

— Você... o que vai fazer? — Jiang Baihan desistiu de tentar adivinhar o raciocínio de Shang Jianyao.

— Corrigir deveres. — Respondeu Shang Jianyao sem olhar para trás.

— ...O tempo pode estar se esgotando; se perdermos as próximas pistas, a investigação pode ser interrompida por aqui. — Jiang Baihan não usou diretamente a autoridade de líder de equipe para chamar Shang Jianyao de volta; em vez disso, apresentou fatos e apelou à razão.

Shang Jianyao pensou por um instante, assentiu enquanto abaixava o corpo e escreveu rapidamente algumas palavras no papel.

Questão de segundos, ele guardou a caneta e virou-se para voltar.

Jiang Baihan virou ligeiramente o corpo, olhou para a mesa e viu quatro caracteres perfeitamente alinhados no papel:

"Estude com afinco"

Jiang Baihan soltou uma risadinha imediata.

Assim que saíram do quarto e trancaram a porta novamente, ela murmurou:

— Isso vai assustá-los.

— O medo também é uma força motriz. — Disse Shang Jianyao calmamente.

— ... — Jiang Baihan olhou de soslaio para o sujeito e soltou um muxoxo: — Não precisa complicar tanto o raciocínio o tempo todo.

Enquanto conversavam, os dois saíram daquele prédio e chegaram à entrada do pátio situado no Beco Huangjiao.

Ali também havia uma guarita, onde estava sentado um idoso agasalhado com um casaco de algodão velho e azul-escuro.

Ele tinha muitas rugas no rosto, com a pele áspera como casca de laranja, mas seus cabelos não estavam nem um pouco ralos e sequer apresentavam fios brancos.

Isso tornava totalmente impossível determinar sua idade apenas pela aparência.

Sem que Jiang Baihan precisasse dar novas ordens, Shang Jianyao caminhou diretamente até lá e chamou, sorrindo:

— Vovô.

O velho porteiro rapidamente ajeitou o chapéu de algodão verde-militar na cabeça e resmungou:

— Não venha com essa intimidade toda; fale se tiver algo a dizer, pague se tiver alguma pergunta.

Sem se apressar, Shang Jianyao repetiu a frase: "Você é homem, e eu também sou homem".

As sobrancelhas do velho se agitaram instantaneamente, e ele ergueu o dedo para indicar a diagonal oposta:

— Ora, naquele prédio ali tem um monte.

Sem corrigir o "desvio de raciocínio" do outro, Shang Jianyao tirou a foto de Lin Feifei e perguntou:

— O senhor já viu esta pessoa?

— Já vi. — A voz do velho subiu de tom. — Nem pense nisso, nem pense nisso, ela não é daquelas que fazem programa.

Dizendo isso, ele baixou o tom de voz:

— Suspeito que ela seja a concubina de algum lorde aristocrático da Rua Norte mantida aqui por perto; a cada poucos dias há um homem que vem procurá-la.

— Como o senhor sabe? — Perguntou Shang Jianyao, curioso.

O velho soltou uma risadinha:

— Eu moro no mesmo prédio que ela, e ainda por cima no mesmo andar, como não saberia?

— Então o senhor conhece o Velho Zheng? — Shang Jianyao mudou de assunto do nada.

O velho porteiro do Beco Hongluo havia dito que a maior parte do que sabia sobre Lin Feifei lhe fora contada pelo Velho Zheng.

O velho piscou, atônito:

— Eu sou o Velho Zheng.

— Ah, então está tudo bem. — Shang Jianyao voltou ao assunto principal. — Ela mora naquele quarto virado para o Beco Huangjiao?

— Sim. — Afirmou o Velho Zheng com muita convicção.

Shang Jianyao continuou perguntando:

— Como é a aparência daquele homem que vive procurando por ela?

— Isso é impossível de dizer, ele sempre usa chapéu, gola erguida e ainda coloca uma máscara no rosto, todo sorrateiro, dá para ver que é alguém de posição que não quer se expor. — Lembrou-se o Velho Zheng, dizendo: — Ele até que é bem alto, hã... um pouco mais baixo que você, mais ou menos.

Shang Jianyao mudou de rumo e perguntou:

— O senhor viu a mulher da foto hoje?

— Vi sim, por volta de um pouco depois das oito. — O Velho Zheng sorriu. — Ela estava de máscara na hora e o boné de aba abaixado bem na testa, quem não a conhecesse com certeza não a reconheceria, mas como ela entra e sai todo dia, eu consigo identificá-la só pelo contorno.

Ficava claro que aquele velho prestava atenção redobrada em Lin Feifei.

— Para onde ela foi? — Persistiu Shang Jianyao.

O Velho Zheng balançou a cabeça:

— E eu lá sei?

— Só vi que ela estava carregando um grande pacote e caminhando em direção à Rua Sul.

— Carregava uma bolsa de viagem preta...

Ao ouvir isso, Jiang Baihan teve a absoluta certeza de que Lin Feifei havia se mudado.

Independentemente de Liu Dazhuang estar morto ou vivo, ela teria se transferido.

Depois de fazer mais algumas perguntas sobre detalhes, Shang Jianyao tirou um pacote de biscoitos compactados e entregou ao Velho Zheng.

— Rapaz, sabe como lidar com as pessoas! — O Velho Zheng descontraiu o semblante e elogiou.

Ao saírem do pátio, Jiang Baihan, Shang Jianyao, Bai Chen e Long Yuehong se reuniram em um canto isolado e deserto no Beco Huangjiao.

Após ouvir o relato da líder, Long Yuehong comentou bastante surpreso:

— A ponto de se envolver com aquela organização que espalha panfletos por todo lugar?

De qualquer ângulo que olhasse, aquela organização parecia pouco respeitável, transbordando uma aura cômica.

— Ainda não temos certeza. — Analisou Jiang Baihan pensativa. — Mas, de qualquer forma, precisamos entrar em contato com Chen Xufeng e pedir que ele envie um telegrama de volta à empresa solicitando informações sobre organizações semelhantes. A partir de agora, há uma probabilidade considerável de encontrarmos esse bando de loucos; é melhor nos prepararmos com antecedência. Hum... depois vocês dão uma volta por aqui, sem pressa de perguntar se alguém viu uma mulher carregando uma bolsa de viagem preta; o foco é observar os caçadores de relíquias para ver que tipo de pista eles conseguem desenterrar. Eu e o Shang Jianyao vamos deixar uma mensagem para Chen Xufeng.

— Sim, líder. — Responderam Bai Chen e Long Yuehong.

Devido às restrições do ambiente, nenhum deles falou muito alto.

Exatamente quando Jiang Baihan se preparava para dar mais algumas recomendações, Long Yuehong perguntou com certa dúvida:

— Quando Lin Feifei saiu daquele pátio, ela sabia muito bem como se disfarçar; por que, na época em que estava "esperando" por Liu Dazhuang, acabou tendo o rosto visto diretamente por alguém?

Isso parecia um pouco irracional.

Assim que terminou de falar, Long Yuehong percebeu que Shang Jianyao virara bruscamente o rosto para encará-lo, o que o deixou meio culpado, com a nítida sensação de ter feito outra pergunta estúpida.

Jiang Baihan ficou surpresa por dois segundos e depois sorriu:

— Nada mal, você já é capaz de notar esse detalhe.

— Da próxima vez, pode tentar pensar um pouco mais a fundo, colocando-se naquele ambiente para ver que tipo de decisão tomaria.

Após o elogio, ela passou a explicar:

— Se você fosse um caçador de relíquias comum e fosse ao Beco Hongluo perguntar aos donos das lojas vizinhas se eles viram Liu Dazhuang, que outra pergunta faria no processo?

Long Yuehong pensou cuidadosamente por alguns segundos e ponderou:

— Eu perguntaria se viram alguém suspeito.

Jiang Baihan abriu um sorriso:

— Uma mulher razoavelmente bonita esperando por alguém na beira da estrada é considerada suspeita, ou alguém com o chapéu muito abaixado, usando máscara e com o rosto irreconhecível é que é suspeito?

Long Yuehong teve uma epifania imediata:

— Naquela situação, disfarçar-se demais acaba virando uma característica própria, facilitando ser lembrado.

— Pois é. Além disso, em tão pouco tempo, quem iria por aí perguntando se viram uma mulher como Lin Feifei, a não ser nós? — Acrescentou Jiang Baihan com um sorriso.

Em seguida, o tom dela tornou-se carregado de significado:

— Mas depois disso, já não sei.