Capítulo Vinte e Três: Preparativos

“Mais de um mês... três ou quatro meses...” Long Yuhong repetia esses números, atônito.

Jiang Baimian o observou por alguns instantes:

“Você não parece estar com medo. Qual é a dificuldade? Conte para a gente, talvez possamos encontrar uma solução.”

Antes que Long Yuhong pudesse responder, Shang Jianyao falou por ele:

“Nesse período, ele tem vivido bem graças ao relógio mecânico, doces e bebidas em garrafas de vidro, andando como se estivesse flutuando. Como ele poderia querer sair da empresa?”

“Não é assim,” Long Yuhong rebateu instintivamente.

Shang Jianyao então perguntou:

“Depois de descontar os pontos de contribuição que você usou para trocar o quarto dos seus pais, quanto sobrou da compensação que você recebeu antes?”

Essa pergunta atingiu o ponto crucial, e Long Yuhong hesitou, com medo de responder.

Com a compensação, ele realmente viveu de maneira extravagante, consumindo frequentemente doces comuns que custavam 60 pontos de contribuição por quilo, às vezes substituindo por produtos de alta qualidade a 720 pontos o quilo.

Quanto aos doces, sementes de abóbora e bebidas em garrafas de vidro, eram consumidos como se fossem parte da rotina.

Isso o tornou um herói aos olhos dos irmãos mais novos e objeto de admiração dos amigos.

Até o convívio com a garota que gostava parecia ter ficado mais fácil.

Com vergonha de revelar o saldo, Long Yuhong decidiu falar:

“Minha mãe me apresentou uma garota recentemente. Nós nos encontramos algumas vezes e a sensação foi boa para ambos.

“Se eu demorar um ou dois meses para voltar, a coisa vai esfriar.”

Jiang Baimian concordou:

“É verdade, vocês mal se conhecem, são quase apenas conhecidos. Se ficar sem notícias por dois ou três meses, como ela poderia esperar por você?”

“Líder, há alguma solução?” Long Yuhong perguntou com esperança nos olhos.

Ele sabia que não poderia recusar as tarefas que vinham de cima, só esperava que a líder pudesse ensinar algumas técnicas úteis para que pudesse firmar a relação rapidamente.

De qualquer forma, a líder era uma mulher jovem, que deveria entender bem a mentalidade da sua geração, além de ser muito inteligente.

Jiang Baimian pensou com atenção:

“Não há.

“Mesmo que eu tente juntar vocês agora, sem uma base emocional sólida, se você voltar depois de dois ou três meses, o dano pode ser ainda maior.”

“Ah...” Long Yuhong suspirou.

Jiang Baimian, vendo isso, tentou confortá-lo de forma casual:

“Isso nem sempre é algo ruim.”

“Ah?” Long Yuhong ficou curioso, querendo ouvir mais.

Vendo a seriedade dele, Jiang Baimian sorriu nervosamente:

“O próximo pode ser melhor.”

Nesse momento, Bai Chen não deu chance para Long Yuhong ficar triste e perguntou:

“Líder, por que vamos para a Cidade dos Ervas Selvagens?”

“Para visitar a Terra Pura de Vidro do Círculo dos Monges,” Shang Jianyao respondeu apressadamente.

O rosto de Long Yuhong ficou pálido.

“Isso não tem nada a ver,” Jiang Baimian explicou, impaciente. “É o seguinte...”

Ela contou sobre o desaparecimento do “Grupo de Antigos Ajustes” na Cidade dos Ervas Selvagens e explicou a missão do seu grupo.

“Isso não é perigoso?” Long Yuhong perguntou sem pensar. “Passar pela Terra Deserta dos Monges, onde um grupo inteiro desapareceu...”

Ele tinha um grande receio do monge mecânico Mestre Jingfa e temia ser o próximo a encontrar o destino deles.

Além disso, cada monge mecânico tinha suas manias e pontos de insanidade. E se o próximo for do tipo que mata quem tem um nome ruim?

— A Terra Deserta dos Monges é uma região onde se diz que fica a Terra Pura de Vidro do Círculo dos Monges, chamada assim porque frequentemente há monges mecânicos por lá.

Ao ouvir sobre a Terra Deserta dos Monges, a mente de Shang Jianyao pulou uma ideia:

“Será que o Mestre Jingfa explicou bem o budismo para Qiao Chu...”

Jiang Baimian riu:

“Um homem tão pecador deveria ser transformado em monge mecânico.

“Imagine uma águia, uma matilha de hienas, um bando de feras cercando um robô de metal, tentando se aproximar, enquanto o robô, indiferente, senta numa pedra, recitando sutras com voz sintetizada, pregando o budismo, tsk tsk...”

Depois de imaginar essa cena, Jiang Baimian voltou à realidade e confortou Long Yuhong:

“Não se preocupe, planejamos uma rota para entrar na Cidade dos Ervas Selvagens contornando a Terra Deserta dos Monges. Vai ser mais longe, mas seguro.

“Quando chegarmos lá, teremos o apoio dos agentes da empresa e alguns recursos, então não será tão perigoso.

“Além disso...”

Ao dizer “além disso”, Jiang Baimian sorriu de maneira radiante:

“Este é o ambiente ideal para Shang Jianyao mostrar seu talento.

“No campo de batalha com armas de fogo, suas habilidades são limitadas, mas em um ambiente relativamente pacífico, onde o contato humano é frequente, ele é praticamente invencível.”

Terminando, Jiang Baimian bateu no ombro de Shang Jianyao:

“Nesse momento, faça bons amigos!”

Bai Chen ouviu atentamente, imaginando a cena de Shang Jianyao “fazendo amigos” com entusiasmo na Cidade dos Ervas Selvagens.

Isso a fez arrepiar inexplicavelmente.

Ela temia que na Cidade dos Ervas Selvagens surgisse uma organização chamada “Irmandade de Shang Jianyao”.

Pensando nisso, Bai Chen se virou instintivamente para Shang Jianyao, que estava com os olhos brilhando, ansioso para agir.

“Líder, podemos partir hoje?” Shang Jianyao sugeriu.

Jiang Baimian o olhou de soslaio:

“Nem pense nisso.

“Você ainda tem que cooperar com a investigação nestes três dias.”

“Investigação?” Long Yuhong estava confuso.

Jiang Baimian então comentou sobre o Círculo do “Rito da Vida”, destacando a contribuição de Shang Jianyao.

“O ‘doença sem mente’ do tio Shen veio disso...” Long Yuhong percebeu que sua vida despreocupada estava, na verdade, cheia de correntes ocultas.

Falando sozinho, ele olhou fixamente para Shang Jianyao:

“Quando vocês entraram para essa seita?”

“Em julho,” respondeu Shang Jianyao calmamente.

“Por que você entrou voluntariamente?” Long Yuhong perguntou sem entender.

Shang Jianyao arqueou uma sobrancelha:

“Porque é divertido e posso deixar pistas para denunciá-los.”

“Então por que participou de tantas vezes? Se denunciasse logo, não teria problemas?” Long Yuhong sentia algo estranho.

A expressão de Shang Jianyao ficou séria:

“Porque a comida é boa.

“O sacramento é especialmente saboroso.”

Depois disso, provavelmente não haveria mais sacramentos gratuitos.

Long Yuhong ficou estupefato.

Jiang Baimian então “consolou” Shang Jianyao:

“Na Cidade dos Ervas Selvagens, certamente há muitas seitas, algumas abertas, outras secretas.

“Quando chegar lá, você pode se juntar a quantas quiser, aproveitar quantos sacramentos desejar. Isso não será difícil para você, certo?”

“Líder, podemos partir hoje?” Shang Jianyao insistiu, com sinceridade.

Jiang Baimian nem se dignou a responder, virando-se para Bai Chen:

“Depois de analisar os dados, você vai me ajudar a planejar algumas rotas para a Cidade dos Ervas Selvagens.”

Depois, ela falou para Long Yuhong:

“Nesses dias, além de se divertir e passar tempo com a família, prepare seu corpo e mente.”

“Sim, líder!” Long Yuhong e Bai Chen responderam em uníssono.

“Muito bem, animados,” Jiang Baimian aprovou e continuou: “O treino especial será como sempre; quando sairmos da empresa, não haverá ambiente tão bom. Ah, a ordem vai mudar; quem se sair bem pode não participar, por exemplo, Bai Chen.”

Ao dizer isso, ela olhou para Shang Jianyao.

Shang Jianyao assentiu seriamente.

Jiang Baimian desviou o olhar, pensativa:

“Eu também preciso me preparar mais...”

Sem dar chance para perguntas de Long Yuhong, ela bateu palmas:

“Vamos, estudem os dados.”

...

Às 21 horas da noite seguinte, no escuro quarto do “Grupo de Antigos Ajustes”,

Jiang Baimian olhou para Shang Jianyao, cuja silhueta mal podia ser vista, e perguntou com preocupação:

“E então? A investigação correu bem?”

“Sim,” respondeu Shang Jianyao com confiança.

Jiang Baimian, ainda desconfiada, insistiu:

“O que eles disseram?”

“Disseram que minha fala é agradável,” contou Shang Jianyao.

“E mais?” Jiang Baimian franziu a testa.

“Elogiaram meu espírito,” respondeu Shang Jianyao sem hesitar.

“Isso não parece algo bom...” Jiang Baimian disse desconfiada.

Shang Jianyao lembrou:

“Mostrei a eles meu atestado médico, como pediram, e disseram que não havia problemas. Disseram que, se precisassem de mais informações, me chamariam para conversar.”

Jiang Baimian imaginou a cena.

“Que bom que não houve problemas,” suspirou.

Então se levantou e disse a Shang Jianyao:

“Vou para o cômodo do lado de lá.”

Com um sorriso, acrescentou:

“Desta vez, talvez eu saia silenciosamente, talvez não.”

“Tudo bem,” Shang Jianyao respondeu sem impedir.

Jiang Baimian caminhou tranquilamente até a porta no escuro, depois se virou e ponderou:

“Eu queria dizer que, no fim, só podemos confiar em nós mesmos, mas nessas horas, falar isso é fácil quando se está de pé e não doendo.”

Ela fez uma pausa e continuou com voz suave, no escuro onde ninguém podia vê-la:

“Na verdade, ninguém vive sozinho. Quando éramos pequenos, dependíamos dos pais. Crescendo, talvez dependamos de parentes, cônjuges, amigos e filhos.

“Nós quatro já passamos por várias situações de vida ou morte juntos. Na maioria das vezes, acredito que podemos confiar uns nos outros, proteger as costas e flancos uns dos outros, avançar juntos.

“Depender dos outros não é vergonha; você também permite que outros dependam de você, protegendo seus companheiros.

“Os filhotes de pássaros acabam deixando os pais para voar juntos com seus pares no céu azul.”

Shang Jianyao não podia ver Jiang Baimian, mas ouvia suas palavras e ficou em silêncio, a mente fervilhando.

Então ela riu, meio que zombando de si mesma:

“Haha, acabei falando demais de forma poética. Enfim, só quero que você saiba:

“Você tem companheiros e, em qualquer situação, nunca estará sozinho.”

O silêncio voltou, mas Jiang Baimian logo o quebrou:

“Pare, não fale, senão estraga o clima.”

Ela riu:

“Se sentir medo, me chame, mas talvez eu não esteja por perto.”

Sua voz se afastou, sumindo pelo corredor.