Capítulo Trigésimo Primeiro: O Último Homem

Embora o conteúdo do panfleto permitisse imaginar que o nome daquela religião pudesse ser absurdo, e talvez até contivesse erros ortográficos, Jiang Baimian jamais imaginou que eles ostentassem a bandeira "anti-intelectual" de forma tão descarada, dando a impressão de que se autoproclamavam deficientes mentais e ainda se orgulhavam disso.

— Por que esse nome? — Jiang Baimian conteve o riso e perguntou com bastante seriedade.

Shang Jianyao respondeu antes de Ordic:

— Se rebaixarem o QI de todo mundo, eles acabam parecendo espertos.

Ordic olhou de relance para aquele sujeito que falava besteiras, sem conseguir distinguir se ele estava brincando ou se seria mais adequado para se juntar à "Seita Anti-Intelectual".

Soltando um suspiro lento, Ordic explicou resumidamente:

— Assim como muitas pessoas acreditam, a Seita Anti-Intelectual também crê que a destruição do Velho Mundo ocorreu porque as pessoas daquela época realizaram pesquisas em várias áreas proibidas, trazendo um desastre apocalíptico.

— No entanto, eles vão além, achando que isso aconteceu porque os seres humanos eram inteligentes demais e dominavam coisas em excesso. Se as pessoas do Velho Mundo não pensassem tanto, não aumentassem sua sabedoria, não letassem livros e não estudassem conhecimento, a exploração de áreas proibidas jamais teria acontecido, e o apocalipse não teria sido desencadeado.

— Eles também acreditam que o surgimento da "Doença Sem Coração" e a existência dos "Sem Coração", além de serem calamidades, são revelações dadas pelos Anos: desde que a humanidade regrida ao nível de inteligência de um "Sem Coração", o Novo Mundo descerá e abrirá suas portas.

— Portanto, a Seita Anti-Intelectual prega que o pensamento é uma armadilha e o conhecimento é um veneno, esperando poder queimar todos os livros e erradicar qualquer lugar que forneça educação, fazendo com que as pessoas vivam apenas baseadas no instinto e na experiência transmitida pelos pais.

— Quanto a explorar o futuro e coisas do tipo, basta seguir a orientação dos Anos e obedecer aos comandos de uma pequena minoria de eleitos divinos.

— Para eles, pensar é um pecado.

Ao ouvir isso, Shang Jianyao assentiu e fez um julgamento cheio de entusiasmo:

— Então eles devem ser muito fáceis de enganar.

— Nas Cinzas, todo mundo tem preocupações demais; desistir de pensar talvez seja realmente uma coisa feliz — disse Jiang Baimian com um tom irônico e suspirante.

No fim, ela perguntou novamente:

— A qual Ano a Seita Anti-Intelectual devota sua fé?

Ordic ponderou por um instante e respondeu:

— O "Último Homem", o "Último Homem" que rege os Três Luas.

— O Último Homem... Lembro-me de que as obras filosóficas do Velho Mundo têm esse termo, que se refere a pessoas humildes, obtusas, medíocres e cheias de servilismo — disse Jiang Baimian, pensativa. (Nota 1)

Ordic ficou um tanto surpreso, olhou para Jiang Baimian e permaneceu em silêncio.

Ele não sabia que "Último Homem" tinha esse significado; antes de hoje, ele ainda achava que aquilo era cheio de um senso de mistério, digno do título de um Ano.

Silencioso por alguns segundos, Ordic olhou ao redor e disse:

— Já basta. Espero que tenhamos a oportunidade de trocar informações novamente no futuro.

Jiang Baimian voltou a si e perguntou com um sorriso:

— Por que você nos permitiu fazer tantas perguntas?

— Nós só demos uma pista.

— A pista de vocês vale mais do que a informação que forneci — disse Ordic francamente.

Jiang Baimian assentiu levemente e não perguntou mais nada.

Nesse momento, Shang Jianyao disparou de repente:

— Entre seus pais, quem é da raça das Cinzas?

Essa pergunta deixou Ordic um pouco confuso, sem entender como a conversa havia tomado essa direção.

No entanto, aquilo não era algo que precisasse ser mantido em segredo, então ele respondeu casualmente:

— Meu pai.

— Qual é o sobrenome dele? — Shang Jianyao empolgou-se de imediato.

Ordic entendeu ainda menos o que o outro pretendia fazer, deu um passo para trás e disse com voz grave:

— Ou.

Ele sempre foi muito cauteloso diante de situações anómalas, pois já havia encontrado vários Despertadores e entendia que, às vezes, o perigo se esconde em palavras banais.

— Puf... — Jiang Baimian soltou uma risada. — Então o seu nome...

Era sobrenome Ou, nome Dick, e juntando tudo, soava vagamente como a Língua do Rio Vermelho.

— De fato é assim. — Shang Jianyao bateu o punho direito na palma da mão esquerda, adotando a expressão de quem acertou o palpite.

— ... — Ordic varreu o olhar várias vezes entre Jiang Baimian e Shang Jianyao com a expressão de quem encarava doentes mentais e, no fim, sem dizer nada, virou-se e caminhou de volta para o saguão da Guilda dos Caçadores.

Jiang Baimian acompanhou a partida dele com o olhar e perguntou, sem virar a cabeça:

— Surpreendentemente, você não foi "fazer amizade" com ele.

— Ele respondeu coisa demais — suspirou Shang Jianyao.

— É — assentiu Jiang Baimian. — No uso de habilidades, ainda precisamos ter um limite ético. "Fazer amizade" com o líder de equipe Flerin não envolvia sondar os segredos íntimos dele, servia principalmente para facilitar a cooperação e garantir a própria segurança, então não havia nenhum problema. Mas Ordic disse tudo o que podia dizer; "fazer amizade" só serviria para descobrir se ele é um Despertador, quais são suas três habilidades e qual é o preço delas. Já que ele não demonstrou hostilidade, deixa para lá, é melhor tentar não ferir os inocentes.

Ela aproveitou a oportunidade para dar uma lição em Shang Jianyao, ajudando-o a construir uma visão de mundo correta.

Essa era a responsabilidade de uma líder de equipe.

Shang Jianyao devolveu três palavras:

— Wang Beicheng.

— ... — Jiang Baimian primeiro ficou furiosa de vergonha, e só então caiu em si: — Eu só fiz uma hipótese verbal, nem cheguei a bater nele de verdade!

Shang Jianyao olhou de relance para a mão esquerda erguida de Jiang Baimian e voltou o olhar para o Beco do Lobo Selvagem:

— Quando será que aqueles bares abrem?

— Você quer ir de porta em porta perguntando para confirmar o paradeiro de Lin Feifei? E aproveitar para dançar em cada um deles? — perguntou Jiang Baimian com perspicácia.

Shang Jianyao exibiu um rosto chocado:

— Pode dançar nos bares?

— Não se faça de bobo, ontem à noite você não ouviu o som da música? — Jiang Baimian desmascarou implacavelmente a farsa de Shang Jianyao.

Embora a educação básica da empresa não mencione o que mais se faz em um bar além de beber, à noite, os sons musicais da Rua Ocidental só se acalmam totalmente por volta das duas ou três da manhã, e qualquer pessoa com cérebro faria certas associações.

Antes que Shang Jianyao pudesse dizer mais alguma coisa, Jiang Baimian soltou um "hum":

— Esse assunto tem de ser com a Xiao Bai; ela conhece bem o esquema do mercado de negociação subterrânea por aqui e sabe a quem perguntar.

— É. — Shang Jianyao lamentou bastante, mas também concordou que a pessoa mais adequada para a tarefa era Bai Chen.

— Vamos, não há necessidade de esperar na guilda; não surgirão novas pistas de imediato. — Jiang Baimian foi a primeira a caminhar em direção à Praça Central, preparando-se para realizar uma "investigação folclórica da Cidade Erva Daninha".

Essa era a lição de casa que ela havia imposto a si mesma.

Enquanto caminhavam, Jiang Baimian sorriu de repente:

— No nosso grupo, tirando você, todo mundo tem cor no nome: Da Bai, Xiao Bai e Xiao Hong, só você que não combina.

— Eu sou a cor da luz do sol — respondeu Shang Jianyao prontamente.

Jiang Baimian soltou um "hum":

— É verdade, Yao significa luz do sol...

No anoitecer, Bai Chen, usando um cachecol empoeirado, conduziu Long Yuehong para o Beco do Lobo Selvagem.

Comparado com a manhã, o lugar já estava extremamente movimentado, com sons musicais ecoando por toda parte, entrelaçando-se em melodias dinâmicas.

Muitos caçadores de relíquias sem laços familiares viviam no fio da navalha, sem saber se veriam o amanhã. Assim que punham as mãos em um pouco de dinheiro ou suprimentos extras, era inevitável que quisessem vir aqui para se soltar.

Independentemente do álcool, de mulheres ou do abraço caloroso de homens, tudo isso os ajudava a esquecer temporariamente a crueldade da vida, sem precisar pensar em que missão aceitar no dia seguinte, para onde ir se aventurar ou se ainda estariam vivos.

Na Cidade Erva Daninha, onde a Guilda dos Caçadores era excepcionalmente poderosa, isso gerou uma prosperidade distorcida na indústria local de bares e casas noturnas.

Enquanto em muitos assentamentos de errantes nas Cinzas faltava comida suficiente, ali ainda se conseguia espremer uma parte de grãos e frutas para fabricar vinho.

Ao mesmo tempo, os órgãos municipais da Cidade Erva Daninha cooperaram amplamente, abrindo sinal verde e delimitando esta rua fora da zona residencial, de modo que nem mesmo no inverno o fornecimento de energia era cortado.

Sob luzes intermitentes, Bai Chen e Long Yuehong entraram em uma casa noturna chamada "Hoje", contornaram a pista de dança onde muitas pessoas se contorciam freneticamente e chegaram à frente do balcão do bar.

Bai Chen dobrou os dedos e bateu sete vezes seguidas no balcão, dizendo com seu tom habitual:

— Duas taças de Ouro Aurélio.

Tratava-se de um vinho fortificado destilado, chamado Ouro Aurélio porque era extremamente popular na Cidade Primeva, tão bem-aceito quanto a cédula de papel "Aurélio".

O bartender, que limpava uma taça, ergueu a cabeça e avaliou Bai Chen de cima a baixo:

— Tenho uma recomendação melhor.

— Qual é? — perguntou Bai Chen, cooperativa.

O bartender abriu um sorriso:

— Espiga de Trigo.

— Vocês podem ir direto aos fundos para saborear.

Ele apontou para a porta de madeira do outro lado do balcão que parecia dar para a cozinha.

— Certo. — Bai Chen virou o corpo.

Nesse momento, o bartender também começou a bater na superfície do balcão, um total de oito batidas, com intervalos de quatro longas e três curtas, alternando-se.

Bai Chen não olhou para trás; sabia que aquilo era o bartender informando-lhe que o sinal combinado havia mudado e que da próxima vez deveria usar aquele.

Ao empurrar a porta de aparência suspeita de cozinha, Bai Chen e Long Yuehong passaram por um cômodo abarrotado de entulhos e por um corredor estreito, avistando dois homens musculosos vestidos de preto que empunhavam metralhadoras.

Depois de conferirem o código secreto mais uma vez, foram autorizados a entrar, descendo as escadas rumo ao subsolo.

Ali havia um salão considerável, guarnecido com mesas, cadeiras e outros móveis. Dezenas de pessoas sentavam-se em lugares diferentes, conversando e rindo descontraidamente com amigos sob a luz de lâmpadas fluorescentes.

Aquilo parecia mais um local para reuniões privadas do que o tal mercado de negociação subterrânea, sendo completamente diferente do que Long Yuehong havia imaginado.

Bai Chen fixou o olhar adiante, procurando alguém adequado para perguntar se havia visto alguém como Lin Feifei na região dos bares.

De repente, o olhar dela congelou.

Em um sofá-cama de cor vermelho-escuro, um homem se levantou.

Ele tinha uma estatura mediana, em torno de um metro e setenta, mas seus braços eram grossos e seu corpo, robusto, transbordando força ao primeiro golpe de vista.

No dia frio de inverno, o homem vestia apenas uma camiseta de algodão preta de mangas curtas e uma bermuda larga de cores berrantes, demonstrando um total desrespeito pela temperatura.

Ele raspara a cabeça, na qual estava tatuado o símbolo azul-escuro em forma de lobo representativo da Cidade Primeva, e seu rosto era tomado por carne granulada e músculos — o tipo de figura que, sem fazer nada, conseguiria assustar uma criança até o choro.

Atrás dele, postavam-se dois capangas vestidos de preto com feições de guarda-costas, cujas cinturas volumosas denunciavam ocultar armas.

Aquele homem de idade incerta caminhou passo a passo em direção a Bai Chen, exibindo um sorriso zombeteiro:

— Você realmente conseguiu fugir?

— E ainda tem a audácia de voltar para cá?

O olhar dele era gélido, desprovido de qualquer traço de humor.

O corpo de Bai Chen começou a tremer levemente, perdendo a calma e a serenidade habituais.

Ao testemunhar tal cena, embora Long Yuehong também estivesse um tanto amedrontado por dentro, sentiu que não podia simplesmente ficar assistindo.

O líder de equipe disse que devemos proteger uns aos outros... Long Yuehong cerrou os dentes, avançou alguns passos e bloqueou a frente de Bai Chen.

Seu corpo também tremia de forma quase imperceptível, mas ele ainda encarava aquele homem careca e cruel, sem recuar.

Ora... Na verdade, eu nem sou tão baixo assim... — Pensando na altura do oponente, um pensamento fugaz cruzou sua mente de repente.

Nota 1: Extraído de Nietzsche, conceito oposto ao de "Além-do-Homem".