Capítulo Vinte e Cinco: Limpeza do Campo de Batalha

Jiang Bai Mian brincou um pouco com o distintivo, encostando o dedo indicador da mão esquerda em um determinado ponto do chip.

De forma quase imperceptível, parecia haver uma corrente elétrica minúscula cintilando.

Após alguns segundos, ela retirou o dedo, sorriu e disse:

“Ainda sou uma ‘Caçadora Plena’.”

“Caçador Pleno” era uma designação interna da Guilda dos Caçadores, baseada na sua classificação de exploradores de ruínas.

Essa classificação, ao menos em aparência, nada tinha a ver com força, mas sim com os chamados pontos de crédito. Afinal, o objetivo inicial da guilda era facilitar a troca de informações e recursos entre os membros, não criar um canal para ascensão social.

No mundo das trocas, crédito é mais importante que força.

Por isso, o primeiro presidente da Guilda dos Caçadores, inspirado em certos registros do velho mundo, criou o sistema de pontos de crédito: ao ingressar na guilda, os exploradores de ruínas podiam acumular pontos ao cumprir missões, negociar com outros membros ou fornecer informações confiáveis para a guilda. Isso não conflitava com as recompensas em dinheiro; ambos os ganhos eram cumulativos e paralelos.

Quando alguém acumulava cem pontos, deixava de ser “Caçador Novato” para se tornar “Caçador Pleno”. Acima disso, havia ainda “Caçador Intermediário”, “Caçador Experiente”, “Caçador Avançado” e “Caçador Mestre”. Tudo isso era conquistado por meio de repetidas missões e negociações. Claro que, sem nível suficiente e pontos adequados, muitos trabalhos estariam fora do alcance e várias trocas seriam inacessíveis, pois ninguém confiaria em você — a não ser que conseguisse um ou mais caçadores de alto crédito como avalistas.

Portanto, não era estranho que um “Caçador Novato” fosse mais forte que um “Caçador Avançado” ou “Mestre”, mas, por outro lado, sobreviver a tantas missões e negociações nas perigosas terras cinzentas e acumular pontos de crédito já era prova de algo — esses caçadores de alto nível sempre se destacavam em força, recursos ou influência de equipe.

Resumindo: poucos pontos de crédito não significam fraqueza, mas quem tem muitos pontos, certamente é forte, ao menos em algum aspecto.

Devido à importância dos pontos de crédito, a Guilda dos Caçadores sempre puniu com rigor violações de contrato, fraudes e negociações desonestas. Ao ser pego, o membro imediatamente tinha seus pontos reduzidos e o histórico de infração registrado no chip do distintivo. Em casos graves, a pessoa era expulsa e colocada na lista negra das filiais — esses eram chamados de “Caçadores Sombrios”. Claro que, sem uma rede de comunicação que cobrisse toda a terra cinzenta, a lista negra podia demorar meses ou mais para circular por todas as filiais.

Quanto ao fato de os exploradores de ruínas também atuarem como ladrões ou terem matado alguém, se isso não estivesse relacionado com missões ou negócios, a guilda não se importava.

Além disso, havia o título de “Caçador Chefe”, um posto honorário, mais ligado à experiência, com apenas um por filial regional.

Tudo isso, Shang Jian Yao já conhecia das aulas e treinamentos, por isso, a expressão “Caçador Pleno” não lhe causou surpresa. Mesmo assim, ele continuou olhando para Jiang Bai Mian, atento e em silêncio.

Ela baixou os olhos, examinou-se e, de repente, riu:

“Você está curioso sobre como consegui ler o conteúdo do chip do distintivo?”

Normalmente, isso só pode ser feito com máquinas especiais nas filiais.

Shang Jian Yao assentiu imediatamente, sem disfarçar.

Jiang Bai Mian levantou o antebraço esquerdo e explicou:

“Já que é uma prótese biológica tipo enguia elétrica, faz todo sentido instalar junto um chip simples, sensores e linhas de transmissão de dados alimentados por eletricidade.

“Ler o conteúdo do chip não é tão difícil; agora, apagar e reescrever é bem complicado. Afinal, a Guilda dos Caçadores compra esses chips e máquinas especiais diretamente do ‘Paraíso Mecânico’, a tecnologia é avançada.”

Shang Jian Yao entendeu de imediato e perguntou, curioso:

“As próteses biológicas de hoje já vêm com componentes eletrônicos e mecânicos?”

“Nossa filosofia é: se funciona, está valendo. Além disso, a interseção das áreas biológica, eletrônica e mecânica é um foco de pesquisa. Muitos grandes grupos tentam combinar exoesqueletos com armaduras inteligentes biomiméticas para criar armaduras motorizadas realmente úteis,” respondeu ela, sem dar muita importância.

De repente, ela exclamou:

“Ah!”

Shang Jian Yao imediatamente levou a mão ao cabo do “Musgo Gelado”.

“Ha ha, fiquei tempo demais agachada, as pernas adormeceram,” Jiang Bai Mian levantou-se meio sem jeito, alongando as pernas, enquanto o rabo de cavalo balançava atrás dela.

Só depois que Shang Jian Yao se levantou também, ela comentou:

“Esta missão é estranha. Coletar informações sobre uma pessoa específica na charneca do Pântano Negro é como lançar uma rede ao mar para pegar um único peixe.”

Shang Jian Yao respondeu rapidamente:

“Você já viu o mar?”

“...Esse não é o ponto,” Jiang Bai Mian bufou. “Pelo menos já vi um lago de verdade. O mar deve ser muito mais vasto.”

Shang Jian Yao ignorou a resposta dela e retomou o assunto:

“Talvez essa missão não tenha sido dada só a um caçador.”

“Faz sentido, estão lançando a rede bem aberta,” concordou Jiang Bai Mian.

Logo depois, ambos exclamaram em uníssono:

“Que riqueza!”

Pagar a todos que entregassem informações valiosas exigia muito mais do que uma tonelada de farinha.

Jiang Bai Mian olhou para as profundezas do grande pântano, ao norte da Estação Yue Lu, e murmurou, intrigada:

“Quem será essa pessoa?

“Para merecer tanta atenção...”

Nesse momento, Bai Chen terminou o conserto, sentou-se ao volante e tentou ligar o jipe.

O barulho era tanto que até Shang Jian Yao percebeu que havia algo errado.

Bai Chen pôs a cabeça para fora da janela e gritou para Jiang Bai Mian:

“A traseira também está danificada, várias partes foram afetadas. Até dá para andar, mas a velocidade é baixa e não sei quando vai parar de vez.”

“Não dá para consertar?” Jiang Bai Mian perguntou séria.

Bai Chen sacudiu a cabeça:

“Até dá, mas faltam peças fundamentais.

“Chefe, lembro que há um assentamento de andarilhos do deserto não muito longe. Em duas ou três horas chegamos lá. Que tal darmos uma volta e ver se conseguimos trocar pelo que precisamos?

“Se o jipe quebrar pelo caminho, posso ir de moto até lá e voltar.”

Ela apontou para uma das motos pesadas ainda em bom estado.

A outra tinha virado sucata na explosão anterior, restando apenas um monte de ferro retorcido.

Jiang Bai Mian pensou por dois segundos:

“Está certo.”

Bai Chen e Shang Jian Yao imediatamente começaram a vasculhar os dois corpos restantes, conseguindo:

Uma moto pesada levemente danificada, duas submetralhadoras compactas, algumas balas de submetralhadora, peças úteis retiradas da moto destruída, meio pão e alguns cigarros enrolados na hora com folhas de tabaco assadas.

No corpo do homem forte que haviam enfrentado antes, ainda encontraram uma submetralhadora “Chuva Pesada”.

Long Yue Hong, por sua vez, vestindo o exoesqueleto, trouxe de volta a metralhadora leve.

“Essas três submetralhadoras usam munição de nove milímetros, tipo comum, temos bastante!” Jiang Bai Mian identificou rapidamente e comemorou.

Depois, olhou para a metralhadora leve e suspirou, um pouco desapontada:

“Balas de seis milímetros, por ora não dá para usar.

“Coloque no carro, depois podemos trocar ou levar para a empresa.”

“Se for no porta-malas, não cabe mais o exoesqueleto,” Bai Chen franziu a testa.

O porta-malas já estava cheio de enlatados, biscoitos, munição, filtros e outros itens variados.

“O exoesqueleto vai no banco do carona. Revezamos a moto pesada, e três pessoas cabem no banco de trás, é espaçoso,” respondeu Jiang Bai Mian sem pensar duas vezes.

Bai Chen concordou:

“A moto pesada precisa de combustível. Talvez não consigamos reabastecer, então, se pudermos trocar, melhor trocar.”

Jiang Bai Mian não respondeu diretamente, apenas olhou ao redor e disse:

“Certo, espalhem-se e recolham todas as cápsulas de munição que conseguirem ver. Isso é um recurso estratégico.

“Long Yue Hong, pode tirar o exoesqueleto para economizar energia. Só temos uma bateria reserva de alto desempenho, então precisamos ser cautelosos.”

O painel solar no teto do carro bastava apenas para carregar o jipe uma vez por dia.

“Sim, chefe!” Long Yue Hong respondeu, mas logo lembrou de algo, apontando para a beira da estrada:

“E aquilo?”

Referia-se ao enorme cadáver da Serpente de Ferro do Pântano Negro.

As sobrancelhas marcantes de Jiang Bai Mian se franziram:

“Isso não dá para levar...

“A carne, melhor deixar. Esses animais mutados pela poluição, embora não sejam totalmente intragáveis, é melhor não comer.

“O saco de veneno na boca também não serve, não temos recipiente vedado e o líquido evapora fácil. No fim, a serpente pode até se vingar sem que percebamos.

“Tirem a pele, essa dá para carregar. Dobrem e amarrem no teto do carro. É um excelente material biológico, o ‘Departamento de Pesquisa’ vai adorar. Eles têm trabalhado em armaduras biomiméticas.”

“Long Yue Hong, vá com o exoesqueleto, o capacete tem proteção contra veneno e, se não me engano, tem ferramenta de corte térmico. Comece pelos olhos e pela boca.”

Depois de quinze minutos de trabalho, Long Yue Hong, com a ajuda de Shang Jian Yao usando máscara de gás, conseguiu retirar a pele da serpente mutante.

O material foi dobrado, enrolado e amarrado no teto do jipe, fixado com cordas e suportes do painel solar.

“Pronto!” Jiang Bai Mian bateu palmas, olhando Long Yue Hong e Shang Jian Yao guardarem o exoesqueleto no banco do carona.

“E quanto àquilo?” Ela apontou para os três corpos não muito distantes. “Tiramos as roupas?”

Na terra cinzenta, roupas eram moeda forte, perdendo apenas para comida e armas.

Antes que Bai Chen ou Long Yue Hong pudessem opinar, Shang Jian Yao se adiantou, sério:

“Melhor afundar no pântano.”

Jiang Bai Mian assentiu, pensativa:

“Certo.”

PS: Peço recomendações~