Capítulo 43: Zeng Guangwang

Jiang Baimian sabia que o estado atual de An Ruxiang não era um desabafo direcionado a ela e a Shang Jianyao, mas sim que, devido a essa oportunidade, ela havia começado a organizar inconscientemente seus próprios sentimentos turbulentos.

Por isso, ela não concordou, não interrompeu e nem expressou suas próprias opiniões.

An Ruxiang silenciou-se novamente e, após um momento, disse:

— Nunca vi esse tipo de luz nos meus próprios olhos. Quero ver mais.

Antes que Jiang Baimian e Shang Jianyao pudessem responder, ela perguntou com um tom calmo:

— Vocês se livraram daquela pessoa com a habilidade de encantamento?

— Ele ainda nos deve muitas coisas — disse Shang Jianyao, ficando um pouco exaltado ao ouvir o nome de Qiaochu.

Jiang Baimian soltou um “hum” e explicou:

— Mais tarde, encontramos aquele “Despertar Superior” que vocês tinham visto. Na confusão, conseguimos sair do alcance do encantamento. De qualquer forma, ainda temos que agradecer pelo seu aviso na época, caso contrário não teria sido tão tranquilo.

— Não há de quê — disse An Ruxiang de forma concisa.

Ela olhou para trás, em direção à sala de aula improvisada, e perguntou:

— O que vocês estão investigando? Preciso começar a dar aula.

Jiang Baimian sabia que aquilo significava abreviar a conversa e foi direto ao ponto:

— Estamos investigando aquela organização que distribui panfletos espalhando que o conhecimento é venenoso. Durante o tempo em que você esteve como “professora temporária”, sofreu alguma ameaça?

An Ruxiang ficou imediatamente vigilante:

— Nos primeiros dias, colocaram um pedaço de papel na fenda da minha porta com os dizeres: “Pare de envenenar a humanidade ou você sofrerá a punição divina”. Eles até escreveram “sofrerá” com caracteres errados, e só entendi juntando o contexto. Desde então até hoje, não houve nada de anormal. Meus instintos e minha experiência com isso ainda continuam afiados.

— Essa é exatamente a característica deles — confirmou Jiang Baimian.

Shang Jianyao também concordou:

— O QI deles é relativamente baixo.

Jiang Baimian pensou um pouco e acrescentou:

— Preste atenção nestes dias. Se houver qualquer anomalia, pode nos procurar. Nós moramos por aqui e somos amigos de Gu Changle.

— Certo. — Como agora estava sozinha, An Ruxiang não descartava a cooperação ao enfrentar situações um tanto estranhas.

— Não há mais nada. Pode voltar para a aula — disse Jiang Baimian. Logo após terminar, ela lembrou-se de um detalhe e falou como se pensasse alto: — Nos separamos na Ruína Número 1 do Pântano, faz menos de dois meses, não é?

— Faz um mês, mal e porcamente — respondeu An Ruxiang.

— Então, há quanto tempo você veio aqui ser “professora temporária”? — continuou Jiang Baimian.

— Quase três semanas — lembrou-se An Ruxiang com precisão.

— Ou seja, antes de você, havia outro “professora... quer dizer, outro professor temporário”? — Jiang Baimian lembrou-se de que a garota com quem conversara antes havia dito que estava ali havia quase dois meses.

— Sim — respondeu An Ruxiang com franqueza. — Foi justamente porque ele pediu demissão de repente que eu pude aceitar a missão correspondente.

— Sabe por que ele se demitiu? — Jiang Baimian animou-se de repente.

— Não sei. Não gosto muito de conversar. — An Ruxiang apontou para a sala de aula improvisada. — Você pode perguntar a elas.

— Certo. — Jiang Baimian assentiu e, no mesmo instante, Shang Jianyao já caminhava em direção à sala de aula improvisada.

Ele aproximou-se de Gu Changle, agachou-se para ficar na mesma altura e perguntou diretamente:

— Tenho uma pergunta.

Gu Changle ficou um pouco tensa de repente:

— O quê?

— Por que aquele “professor temporário” anterior pediu demissão de repente? — questionou Shang Jianyao sem rodeios.

— Ele não disse — respondeu Gu Changle, olhando para as mulheres ao redor. — Mas ele até que era uma boa pessoa, devolveu a mensalidade de uma semana que havíamos pago adiantado.

— Vocês sabem onde ele morava? E como era a aparência dele? — perguntou Jiang Baimian, que havia acabado de entrar.

Gu Changle respondeu um pouco confusa:

— Era só um homem comum, chamado Zeng Guangwang. O olhar dele era meio pervertido, mas era bem concentrado durante as aulas. O endereço exato de onde ele morava, eu não sei.

Nesse momento, a garota de dezessete ou dezoito anos que conversara com eles antes hesitou um pouco e disse:

— Eu sei.

— Onde fica? — Shang Jianyao virou a cabeça rapidamente.

Como tanto ele quanto Jiang Baimian tinham uma aparência bastante agradável, conseguiam obter boa vontade com facilidade. A garota hesitou antes de dizer:

— Antes de ele pedir demissão, eu o encontrei lá no Beco Huangjiao. Ele... ele queria dormir comigo uma vez. Na época, eu estava um pouco apertada de dinheiro e pensei que, como era um conhecido, não precisava temer ser assaltada, então aceitei. Afinal, dormir com quem quer que seja dá no mesmo, não é? Ele era bem generoso com o dinheiro. Morava no pátio entre o Beco Huangjiao e o Beco Hongluo, no lado do Beco Huangjiao, no prédio mais à esquerda, segundo andar, apartamento 406. Isso, 406.

Ao ouvir que era o pátio entre o Beco Huangjiao e o Beco Hongluo, Jiang Baimian empolgou-se imediatamente.

Era o lugar onde Lin Feifei havia morado de aluguel!

Ao ouvirem a descrição da garota, as mulheres ao redor começaram a rir e a zombar:

— Por que você não contou isso antes?

— Será que o desempenho dele foi péssimo e ele teve vergonha de te ver de novo, por isso pediu demissão?

— Será que ele serve para alguma coisa afinal?

Diante daqueles comentários atrevidos, Shang Jianyao agradeceu sinceramente e, junto com Jiang Baimian, deixou o prédio da “Loja de Armas Ah Fu” e foi direto para o Beco Hongluo.

O velho que guardava a entrada do pátio continuava lá. Desta vez, Shang Jianyao não disse nada, apenas empurrou um pacote de biscoitos compactados em sua direção, conseguindo impedir com sucesso o interrogatório.

Seguindo o endereço descrito, os dois entraram no prédio correspondente e subiram até o quarto andar.

Após dar alguns passos, Jiang Baimian virou-se para olhar para Shang Jianyao:

— Tem gente no quarto.

— É — indicou Shang Jianyao, mostrando que também havia sentido a presença.

Imediatamente, Jiang Baimian enfiou a mão no bolso e segurou a empunhadura da pistola “Musgo de Gelo”.

Concluídos os preparativos, ela aproximou-se da porta do apartamento 406, ergueu a mão esquerda e bateu algumas vezes.

— Quem é? — ecoou de dentro uma voz que parecia pertencer a alguém que acabara de acordar.

— Seu pai — respondeu Shang Jianyao com total fluidez.

Isso bloqueou o raciocínio que Jiang Baimian acabara de formular.

A pessoa lá dentro pareceu ficar furiosa de repente, esquecendo-se da cautela e da hesitação, e correu pesadamente em direção à porta, abrindo-a de um puxão.

Era um homem de cerca de trinta anos, de aparência comum e sem nenhum traço marcante.

A primeira pessoa que ele viu foi Jiang Baimian. Ele congelou por um instante, e um sorriso brotou involuntariamente em seu rosto:

— Po... pois não?

Ao notar aquela expressão um tanto pervertida, Jiang Baimian teve ainda mais certeza de que aquele era Zeng Guangwang.

Ela perguntou com um sorriso:

— Zeng Guangwang?

— Sim, sou eu. — Zeng Guangwang finalmente viu Shang Jianyao.

Como sua altura era inferior à do outro, ele ficou imediatamente em alerta.

Jiang Baimian retirou o distintivo de caçadora e o exibiu:

— Aceitamos uma missão de investigação e gostaríamos de lhe fazer algumas perguntas.

— Para responder a perguntas, é preciso... — Zeng Guangwang esfregou os dedos.

A presença de Shang Jianyao o impediu de fazer exigências mais absurdas.

Jiang Baimian atirou-lhe uma barra energética, sem dar margem para negociações, e perguntou diretamente:

— Você não estava trabalhando como “professor temporário” antes? Por que pediu demissão de repente?

O rosto de Zeng Guangwang empalideceu instantaneamente, como se recordasse de algo terrível.

Vendo que ele demonstrava tendência a recusar a resposta, Jiang Baimian antecipou-se:

— Tem a ver com o conhecimento ser venenoso?

Zeng Guangwang levou vários segundos piscando até conseguir dizer:

— O que vocês sabem?

Jiang Baimian não respondeu, limitando-se a encará-lo, enquanto Shang Jianyao tentava manter contato visual com ele, impedindo-o de desviar o olhar.

— Entrem para conversarmos — disse Zeng Guangwang, olhando para os dois lados com um ar acuado.

Assim que fechou a porta, ele andou de um lado para o outro e explicou:

— Eu tinha trabalhado como “professor temporário” em várias casas, pensando em não sair para me aventurar já que o tempo estava esfriando. Naquele período, recebi sucessivamente vários panfletos, parecidos com aqueles que distribuem na rua, dizendo coisas como “pensar é uma armadilha” e “o conhecimento é veneno”. Eu não dei bola, achei que era coisa de um bando de imbecis. Mais tarde, num dia em que voltava da Rua Leste e entrei no Beco Huangjiao, antes de chegar à entrada do pátio, veio alguém na minha direção...

Conforme falava, o rosto de Zeng Guangwang ganhava contornos de medo:

— Aquela pessoa era um pouco mais alta do que eu, parecida com você, vestindo um sobretudo preto, sim, um sobretudo. — Ele olhou para Jiang Baimian e gesticulou. — Ele era muito magro, com uma cor de pele ruim, parecendo extremamente abatido, como alguém que está sofrendo de uma doença grave.

Zeng Guangwang fez uma pausa, respirou fundo e continuou:

— Ele parou na minha frente, olhou para mim e disse: “Senhor, o conhecimento é a raiz da destruição do Velho Mundo, suas ações estão envenenando a humanidade, por favor, pare imediatamente, caso contrário, a corda do Ente Supremo virá buscá-lo.”

Terminado o relato, Zeng Guangwang parecia ter entrado em um pesadelo:

— Os olhos dele eram assustadores, pretos, sem nada de estranho à primeira vista, mas assustadores a ponto de me impedirem de lembrar o rosto dele. Na hora, não dei importância, achei que fosse um louco. Mas, no meio da noite, quando voltei para casa, acordei de repente e percebi que estava pendurado no guarda-roupa, prestes a morrer. Eu estava dormindo! Lutei desesperadamente para me salvar e, felizmente, a madeira daquele guarda-roupa já estava podre, quebrando pouco tempo depois. E no quarto, além de mim, não havia mais ninguém! Fiquei com um medo do cão, nem ousei contar para os outros e desisti correndo de todas as tarefas de “professor temporário”, perdendo uma quantia enorme...

Enquanto descrevia o ocorrido, a emoção de Zeng Guangwang era intensa, a ponto de ele abrir a porta do guarda-roupa vermelho-escuro ao lado da cama.

A viga transversal ali dentro exibia marcas evidentes de rompimento por fratura.

Hipnose? Jiang Baimian assentiu, pensativa.

Ela virou a cabeça de lado, olhou para Shang Jianyao e percebeu que o rapaz já se dirigia a Zeng Guangwang, dizendo com sinceridade:

— Você encontrou um fantasma.

— Não me diga isso... — Zeng Guangwang originalmente não acreditava em tais coisas, mas agora já começava a duvidar. — E... e o que devo fazer?

Nesse período, ele vinha vivendo sob suspeitas constantes, sem conseguir dormir direito, sem apetite e sem coragem para aceitar missões, sobrevivendo apenas à base de suas economias.

— Mude-se o mais rápido possível — aconselhou Shang Jianyao com seriedade.

Jiang Baimian, que pretendia intervir para impedi-lo, fechou a boca.

Achou que aquela era uma boa sugestão.

Seja para escapar da mira daquela gente da “Seita Anticonhecimento” ou para se distanciar de um ambiente familiar e evitar que certas sugestões mentais voltassem a atuar, aquela era, sem dúvida, a solução mais viável.

— Bem... tudo bem — disse Zeng Guangwang, hesitando.

Despedindo-se dele, Jiang Baimian e Shang Jianyao desceram pelas escadas.

Quando estavam perto do térreo, Jiang Baimian finalmente rompeu o silêncio:

— Quem você acha que foi a pessoa que alertou Zeng Guangwang?

Shang Jianyao abriu um sorriso:

— O “Padre”. O “Padre” que eu quero espancar.

Nota: O segundo capítulo foi entregue, peço votos mensais de garantia!