Capítulo 13 Recompensa (Pedindo Votos Mensais)

Shang Jianyao permaneceu em silêncio por um instante, depois perguntou: "Qual é o seu conhecimento sobre a seita da Noite Eterna?" Zhang Lei balançou a cabeça: "Não gosto de lidar com essas seitas; sinto que são loucas e perigosas. Ouvi dizer que a seita da Noite Eterna considera cada noite perigosa, e só quem obtém a proteção do Senhor do Destino consegue sobreviver para ver o amanhecer. Por isso, rezam logo que escurece, reúnem-se à meia-noite e chamam a grande missa de festa de carnaval..." Zhang Lei prosseguiu, visivelmente desconfortável: "Não sei o que é uma festa de carnaval, mas sempre achei estranho que uma missa religiosa fosse chamada assim." "Se você já ouviu falar de palestras sobre educação infantil e explicações mecânicas, não sentirá isso." Shang Jianyao usou um tom casual para responder. Zhang Lei não perguntou o que eram aquelas palestras e explicações; olhou para trás, onde Meng Xia conversava animadamente com alguns amigos, e disse a Shang Jianyao: "Alguma outra coisa que queira perguntar?" "Além do Senhor do Destino, quais outros Senhores dos Tempos você conhece?" Shang Jianyao fez cara de quem encontrou uma oportunidade rara para esclarecer tudo. Zhang Lei recordou e disse: "Poucos, o Senhor do Destino de dezembro, o Bodhi de janeiro, e quando estava na Cidade das Ervas, ouvi de quem veio da Cidade Inicial mencionarem que lá certas nobres secretamente acreditavam no Mandrágora que governa setembro." Shang Jianyao lembrava a descrição do líder e elogiou sinceramente: "Na Cidade Inicial, talvez se consiga reunir todas as crenças nos Senhores dos Tempos." "Não é um lugar bom." Zhang Lei assentiu, "Para a maioria das pessoas." Apontou para Meng Xia: "Se não houver problema, vou passar." Shang Jianyao perguntou de repente: "Por que você não pergunta o motivo pelo qual eu de repente quis falar dessas coisas?" Zhang Lei, um homem de pele escura e porte médio, levantou-se e disse devagar: "Quanto mais se sabe, mais perigoso." Sem esperar resposta, virou-se e caminhou em direção a Meng Xia. Shang Jianyao continuou sentado, imóvel, como se o burburinho ao redor não o alcançasse. Observava as pessoas que passavam, sereno e distante. No dia seguinte, Shang Jianyao chegou dez minutos antes ao quarto 14 da 647ª camada, onde ficava o "Grupo de Velhas Melodias". Jiang Baimian já ocupava o lugar de sempre. "Encontrei um funcionário externo ontem." Shang Jianyao se aproximou e falou sem rodeios. "Hum?" Jiang Baimian ergueu uma sobrancelha, pronta para ouvir mais. Shang Jianyao puxou a cadeira e sentou-se: "Ele tem algum conhecimento sobre os Senhores dos Tempos e os despertados..." Repetiu o que Zhang Lei dissera. "Como era de se esperar, a habilidade de despertar diretamente ligada ao coração pertence à esfera do Senhor do Destino." Jiang Baimian suspirou pensativa. "Não sei se é porque acreditavam em algum Senhor dos Tempos, na hora de despertar ganhariam a habilidade correspondente... E como determinar as características da habilidade sem confirmar a crença antes? Hum, Du Heng disse que custos diferentes mapeiam indiretamente esferas diferentes, então dividimos conforme o custo pago?" De repente, Jiang Baimian acrescentou: "Qual é o custo de Qiao Chu? E o de Du Heng e de Jialolan?" Shang Jianyao respondeu com honestidade: "Nem todos os custos são fáceis de perceber. Se a Lei da Pureza não fosse mencionada, ninguém pensaria que o dele é aumento de luxúria. Eu quase troquei 'uma vida de celibato' por habilidade, mas não funcionou; esse tipo de custo não serve." Jiang Baimian arregalou os olhos: "Não basta pagar o custo? Tem que ser um custo que obedeça alguma regra?" "Não sei." Shang Jianyao foi direto. Jiang Baimian assentiu: "Casos isolados não revelam nada; só testando muitas vezes se encontra o custo certo." "Testei três vezes. A segunda foi trocar 'sem amigos' e ainda não deu certo." Shang Jianyao contou com sinceridade. Jiang Baimian assentiu devagar: "Só conhecendo vários despertados, compreendendo os casos de fracasso e sucesso, é que se pode descobrir o padrão." "Eles não falam." Shang Jianyao apontou. "A não ser que o custo seja não poder mentir ou responder a qualquer pergunta." Jiang Baimian riu. Pensou um instante e continuou: "Depois de voltar, quanto mais penso, mais creio que o encanto de Qiao Chu não é uma habilidade, mas um custo." Os olhos de Shang Jianyao se moveram; ele disse imediatamente: "Até agora, todos os despertados que vi, exceto ele, controlam suas próprias habilidades." Ou seja, mesmo que a habilidade cause danos, o despertado pode escolher usá-la ou não. Qiao Chu foi perseguido pelo Cavalo do Pesadelo, quase perdeu um carro, só escapou usando uma armadilha para cruzar o rio, explodir a ponte. Um despertado normal teria parado de encantar há muito tempo. Shang Jianyao não podia garantir que não houvesse "encanto passivo indiscriminado" na habilidade concedida. "Concordo." Jiang Baimian assentiu. "Assim, o encanto de Qiao Chu parece um custo pago." Ela riu de repente: "Quando Qiao Chu era fraco, logo após despertar, esse encanto incontrolável deve ter lhe causado muita dor... trágico." Shang Jianyao pulou casos e concluiu: "Sem entrar no Mar das Origens e enfrentar os medos internos um a um, o alcance e o efeito do encanto de Qiao Chu seriam muito menores." "Em que você está pensando?" Jiang Baimian provocou. "Eu ia dizer que Qiao Chu deve adorar insetos como mosquitos; ficar com ele é seguro contra picadas. Vocês desta geração expandiram os limites da educação fisiológica?" Sem dar chance a resposta estranha, virou-se e disse: "Normalmente ninguém usaria 'charme aumentado' como custo; na visão geral, isso não é custo. Portanto, Qiao Chu trocou 'charme' por habilidade... mas não esperava virar um homem que encanta todos, qualquer um quer ter ele. De acordo com minha experiência, com o tempo a vontade de invadir ele se tornou mais forte; se ficarmos mais um ou dois dias, ou poucas horas, começaríamos a atacá-lo violentamente." "Isso é o custo, trágico..." "A educação fisiológica da sua geração também não é ruim." Shang Jianyao avaliou com seriedade. "O que você disse?" Jiang Baimian tocou a orelha, séria. "Além disso, discutimos antes: se Qiao Chu mostrasse hostilidade ou maldade, o encanto se quebraria; os companheiros seriam estimulados e escapariam parcialmente da influência, exceto animais e 'sem mente'... as restrições ainda são muitas." Jiang Baimian pensou e disse: "Se for assim, a terceira habilidade de despertar de Qiao Chu ainda não foi mostrada. Fomos muito cautelosos." Sabiam que Qiao Chu possuía habilidade para fazer pessoas deprimidas (de área) e outra para focar em uma única pessoa. Enquanto falavam, Long Yue Hong e Bai Chen entraram. Jiang Baimian levantou-se, bateu palmas e sorriu: "Recebemos a resposta de cima!" Os olhos de Long Yue Hong, Bai Chen e Shang Jianyao brilharam. "Parar, sem cantar, sem dançar." Jiang Baimian impediu Shang Jianyao antes que ele se movesse. Ele fez uma cara de pena. Jiang Baimian pigarreou, sorrindo: "Recompensa e compensação são juntas, divididas em duas partes. A primeira: cada um sobe um nível de cargo. Eu sou agora D7, grupo de verdade. Shang Jianyao e Long Yue Hong iam para D2, agora D3. Bai Chen, que era D1, agora D2." "D3?" Long Yue Hong exclamou. "Então ganho 1000 pontos de contribuição a mais por mês? Meu salário será 2800 pontos. E, ao casar no ano que vem, um cargo mais alto me dá quarto melhor." "Que nível permite pedir modificação genética pagando contribuição?" O rosto de Bai Chen brilhou, logo sumiu. Jiang Baimian sorriu: "Perguntei por você; chega a D4. Se quiser entrar no projeto perigoso, está tudo bem agora, mas eu não sugiro: viva para fazer o que quiser." Bai Chen assentiu, sem pressa. Jiang Baimian olhou para Shang Jianyao: "Não está feliz?" "Estou." Ele disse sério. "Esqueça, não devia ter perguntado." Jiang Baimian continuou: "Segunda parte: 100 mil pontos de compensação por pessoa." "100 mil?" Long Yue Hong nunca vira tanto. Jiang Baimian riu: "Não é muito; recuperamos um veículo blindado, metralhadora pesada, pele de Cobra de Ferro do Pântano Negro e duas carretas de materiais. Vendidas na Cidade das Ervas, valem várias vezes 40 mil pontos. Mas lembrem: armas e jeeps são da empresa, pessoas são sustentadas por ela. O aumento de cargo já compensa; isso é mais difícil que só pegar contribuição." "Não é pouco." Long Yue Hong disse sem ressentimento; queria ajudar pais, irmão e irmã a mudarem para quarto maior, cerca de 30 mil pontos. Bai Chen achou justo, pois a verdade de que a facção mais forte leva mais é inabalável. Shang Jianyao queria falar, mas todos preferiram silêncio. Jiang Baimian abriu a gaveta, tirou três pastas: "Nomes escritos, bens após revisão que podem ser seus. A empresa ainda nos devolveu os relógios: mecânicos, valem 50 a 60 mil pontos cada, consertados onde necessário. Atualizem o cartão eletrônico; se os números estiverem errados, avisem. O subsídio externo de 900 foi enviado hoje." Shang Jianyao pegou a pasta com seu nome, despejou o conteúdo: óculos escuros pretos, relógio mecânico escuro, esfera de vidro transparente cravejada de pétalas amarelas, gravador de Black Rat Town e alto-falante de palma azul-preto que quase arrebentou a pasta. Bai Chen olhou para Jiang Baimian, preocupada: "Grupo, qual foi o resultado da questão da Vila de Água Cercada?"