Capítulo Trinta e Três: Capacidade de Ação

As feições de Shang Jianyao relaxaram gradualmente:
— Bom.
— Bom o seu nariz! Eu nem disse qual é a exigência ainda — Jiang Baihim retrucou, sem paciência.
Ela fez uma pausa, soltou um suspiro e disse:
— Primeiro, isso não pode atrapalhar a investigação sobre a causa do desaparecimento do grupo de Lei Yunsong.
— Segundo, se não tiver certeza e houver risco de exposição, mude para a coleta de informações; oportunidades não faltarão depois.
Em suma, o núcleo dos dois requisitos era simples: primeiro, discrição; segundo, cautela.
— Bom — Shang Jianyao deu a mesma resposta de antes.
Em seguida, ele se virou, caminhou até o jipe do grupo, abriu o porta-malas e vasculhou até encontrar um boné de aba curva.
— O que isso vai esconder? Ah... vire sua avesso também, com o forro para fora — embora dissesse isso, Jiang Baihim pegou um boné para si, colocou-o na cabeça e puxou a aba para baixo, escondendo metade do rosto.
Em locais com iluminação mais fraca, isso ainda tinha um certo efeito de camuflagem.
Shang Jianyao fez o mesmo gesto e respondeu:
— Sentimento de ritual.
Jiang Baihim revirou os olhos para cima e não se deu ao trabalho de responder ao sujeito.
Saindo do pátio e virando para a Rua Sul, eles caminharam todo o percurso até o Beco do Lobo Selvagem.
Nesse momento, ainda eram oito e meia. Não apenas os bares, casas de chá e boates emitiam luz, mas as luzes da rua do lado de fora também continuavam acesas, projetando sombras de comprimentos variados dos pedestres que iam e vinham.
Depois de encontrar a boate "Hoje", Jiang Baihim e Shang Jianyao, ambos de boné, entraram.
O que os atingiu de frente foi uma onda de calor completamente diferente do frio exterior, acompanhada por uma música cada vez mais alta e tontoide.
Em meio às luzes coloridas que mudavam e rolavam incessantemente, Shang Jianyao agiu como se estivesse em casa, com o corpo balançando suavemente de forma ritmada ao som da melodia.
Isso fez com que Jiang Baihim não pudesse deixar de contrair o canto da boca.
No entanto, Shang Jianyao não se juntou à multidão que dançava; ele caminhou em direção à área próxima ao balcão do bar, encontrou um lugar qualquer para ficar de pé e fixou o olhar inabalavelmente naquela porta que levava ao mercado clandestino subterrâneo.
Isso era algo mencionado na descrição de Bai Chen e, de acordo com o que ela e Long Yuehong haviam contado, podia-se deduzir preliminarmente que, quando partiram, Eugene ainda estava lá dentro.
Quanto a saber se Eugene havia saído depois de deixarem a boate "Hoje" e antes de Shang Jianyao e Jiang Baihim chegarem, isso era impossível de saber.
Shang Jianyao ergueu a mão para olhar o relógio e disse em voz alta para Jiang Baihim:
— Vamos esperar uma hora.
Uma hora depois, se o alvo ainda não fosse encontrado, eles teriam que mudar de estratégia.
— Até que você é planejado... — Jiang Baihim pretendia discutir o plano com Shang Jianyao e ajudá-lo a refinar os detalhes, mas agora desistiu dessa ideia, querendo ver que tipo de truque aquele sujeito conseguisse inventar.
Se realmente houvesse falhas, ela, como líder da equipe, teria que limpar a bagunça.
Em meio à melodia agitada, Jiang Baihim também balançou levemente o corpo para evitar parecer deslocada, pouco sociável ou atrair atenção indesejada naquela ocasião.
Durante esse processo, ela teve de vez em quando que despachar pessoas que vinham convidá-la para dançar e, a propósito, ajudar Shang Jianyao a afastar pretendentes indesejadas.
Apesar de ambos estarem usando bonés e com as abas puxadas bem para baixo, e a iluminação ali ser mais psicodélica do que brilhante, dificultando a visualização de seus rostos, a compleição física deles ainda estava ali, atraindo inevitavelmente algumas atenções.
Dez minutos depois, a porta de madeira perto do balcão do bar abriu-se para dentro e três pessoas saíram.
A que ia na frente era um homem forte, com a cabeça raspada, vestindo uma camiseta preta e shorts chamativos, seguido por dois guarda-costas inteiramente vestidos de preto.
As características de Eugene eram tão marcantes que Jiang Baihim não precisou de comparações extras para identificar o alvo diretamente.
Ela virou a cabeça para olhar para Shang Jianyao, preparando-se para lembrá-lo de manter a calma, de não se apressar em segui-los e muito menos de sacar a pistola no ato para sair atirando a esmo.
Contudo, Shang Jianyao não teve o comportamento que Jiang Baihim temia; ele parecia ainda imerso na música, balançando o corpo de um lado para o outro.
Quando os três se aproximaram da porta lateral da boate, duas pessoas entre os clientes que bebiam na área ao redor levantaram-se e os seguiram.
Ao mesmo tempo, na pista de dança, duas pessoas entre a multidão que se movia também pararam e caminharam em direção à porta lateral.
Eram todos os guarda-costas de Eugene escondidos nas sombras.
— Já dá — disse Jiang Baihim imediatamente.
Mas a voz dela foi completamente abafada pela música barulhenta.
No entanto, Shang Jianyao parecia estar esperando exatamente por esse momento; ele deu um passo à frente e os seguiu, agindo como se fosse mais um guarda-costas.
Quando as pessoas da frente paravam, ele também parava; quando as da frente andavam, ele também andava. Não apenas não havia qualquer intenção de encobrir seus rastros, como ele ainda exibia a arrogância de quem dizia abertamente que estava os seguindo.
Naturalmente, isso não passou despercebido pelos dois últimos guarda-costas. Eles se olharam, um continuou avançando e o outro ficou para trás, ao lado da porta lateral, virando-se para bloquear o caminho de Shang Jianyao.
O guarda-costas que ficou esperando Shang Jianyao se aproximar, sob as luzes cambiantes e etéreas, levantou a roupa para expor a pistola e disse com voz grave:
— Irmão, o que você vai fazer?
Com o chapéu abaixado e a maior parte do rosto escondida nas sombras, Shang Jianyao riu do alto:
— O que eu vou fazer?
— Olhe só:
— Você tem arma, e eu também tenho...
Ao dizer isso, ele enfiou a mão direita no bolso da jaqueta e puxou parte do corpo da arma.
Era o "Musgo de Gelo".
Isso deixou o guarda-costas um pouco tenso, ponderando se deveria atirar primeiro.
Shang Jianyao parecia não ter percebido a mudança na atmosfera e continuou:
— Você estava dançando agora há pouco, e eu também estava dançando.
— Então...
O guarda-costas ficou um instante confuso, relaxou e disse:
— Você também é guarda-costas oculto do chefe?
— Eu cuido especificamente daqueles que têm habilidades sobrenaturais, geralmente não fico por aqui — explicou Shang Jianyao seriamente. — Para onde o chefe vai agora? Recebi a notícia de que alguém quer assassiná-lo.
O guarda-costas ficou tenso de imediato:
— Vamos para o estacionamento, nos preparando para voltar ao acampamento.
— Aquele estacionamento no final do beco? — Shang Jianyao insistiu.
Graças a ter acompanhado Jiang Baihim em suas "compras", ele conhecia muito bem o layout urbano fora da Rua Norte da Cidade Erva Daninha.
Além disso, ele revisava ocasionalmente o mapa desenhado à mão.
Se fosse qualquer outra pessoa que tivesse chegado à Cidade Erva Daninha há pouco tempo, ao ouvir a palavra "estacionamento", com certeza iria procurá-lo na Rua Leste.
— Exato — disse o guarda-costas sinceramente. — Então preciso ir avisar logo.
— Não tenha pressa, não assuste a caça. Fique tranquilo, eu estou aqui — disse Shang Jianyao em tom persuasivo. — Qual carro o chefe vai usar hoje?
Um grupo de caçadores de escravos não podia ter apenas um veículo.
— O utilitário esportivo preto, muito imponente, aquele à prova de balas. Velho Geng está esperando lá, dá para ver de relance.
O guarda-costas não escondeu.
Shang Jianyao assentiu:
— Alcance-os rápido. Daqui a pouco, observe o meu sinal para proteger o chefe imediatamente.
— Ah, e mantenha segredo para quem estiver do seu lado! Diga apenas que eu pareço ter algum distúrbio mental.
— Certo! — O guarda-costas virou-se e correu para alcançar Eugene e os outros na frente.
Shang Jianyao, por sua vez, virou o corpo e disse a Jiang Baihim, que havia se aproximado sorrateiramente:
— Estacionamento.
Dito isso, ele balançou os braços e disparou em disparada, mas não seguindo a rota de Eugene e dos outros; em vez disso, correu na direção oposta, de volta à saída do Beco do Lobo Selvagem que dava para a Rua Oeste, contornando para o beco lateral.
Chegando lá, mudou de direção rapidamente e correu para o norte, ou seja, para a área onde ficava o estacionamento.
Em meio ao som de passos acelerados, Shang Jianyao corria como se estivesse sendo perseguido por dez bandidos totalmente armados ou competindo em uma corrida contra quem quer que fosse.
É claro que havia alguém o perseguindo, e cada vez mais perto.
A explosão de força e velocidade de Jiang Baihim não era inferior à de Shang Jianyao, e sua resistência era claramente melhor.
Pouco tempo depois, eles chegaram ao final do beco, viraram à esquerda, passaram pela saída do Beco do Lobo Selvagem e correram para a área de estacionamento designada.
Essa era a vantagem de conhecer o terreno.
E, naquele momento, Eugene e seu grupo haviam percorrido apenas dois terços do caminho.
Eles primeiro viram um homem de boné correndo desesperadamente à frente e, logo em seguida, uma mulher de boné o perseguindo de perto.
— Será que a alta de cima não pagou? — Eugene ficou atônito por um momento, depois sorriu e especulou.
Na Cidade Erva Daninha, isso não era algo tão incomum.
Eugene não achava que houvesse algum perigo oculto ali; afinal, ele também era alguém endurecido por muitas batalhas e que já havia enfrentado inúmeros atentados, não acreditando que um episódio tão alegre, cômico e engraçado pudesse afetá-lo.
Depois de caminhar mais um pouco, eles chegaram à entrada do estacionamento e disseram ao velho que guardava a guarita:
— Alguém acabou de correr para lá dentro?
Embora Eugene não achasse que houvesse problema com o homem e a mulher que corriam um atrás do outro, o que devia ser perguntado ainda precisava ser perguntado; cautela e caldos de galinha nunca demais.
— Sim, eu nem tive tempo de parar! — reclamou o velho.
Em seguida, ele apontou uma direção:
— Correram para aquele lado.
Vendo que não era na mesma direção de seus dois carros, Eugene não disse mais nada e, aproveitando o vento frio, entrou no estacionamento, caminhando até as proximidades de um veículo utilitário esportivo preto e relativamente alto.
Nos vidros de ambos os lados daquele jipe havia películas escuras, capazes de bloquear eficazmente a linha de visão de atiradores de elite.
Nesse momento, o motorista, que usava um gorro de lã, estava encostado na dianteira do veículo, fumando um cigarro artesanal simples.
— Velho Geng, alguém veio por aqui? — perguntou o guarda-costas em quem Eugene mais confiava.
O motorista Velho Geng jogou a bituca no chão, pisou nela duas vezes e riu risonho:
— Não, eu não estava vigiando?
Eugene assentiu, sinalizando para os guarda-costas de ambos os lados realizarem uma verificação básica.
Um dos guarda-costas aproximou-se, abriu a porta do banco traseiro e olhou para dentro...
De repente, um sentimento de insatisfação brotou em seu coração:
Por que sou sempre eu que faço o trabalho duro, enquanto eles ficam apenas olhando?
Por que o chefe pode comer do bom e do melhor, enquanto eu arrisco a minha vida por ele e só recebo migalhas?
Por que tenho que me esforçar tanto? É melhor fazer corpo mole quando der!
Alimentando esse pensamento, o guarda-costas encarregado da inspeção terminou tudo de qualquer maneira, virou-se e disse:
— Chefe, está tudo em ordem.
Eugene tranquilizou-se, caminhou para o outro lado do veículo e preparou-se para entrar no banco traseiro.
Bem nessa hora, um som de "bang" ecoou em seus ouvidos.
Alguém atirava à distância!
Eugene reagiu extremamente rápido, abaixando-se de uma vez para usar o veículo à prova de balas como fortificação defensiva.
Bang, bang, bang!
Os tiros soavam sem parar, terra espirrava ocasionalmente do chão, e os guarda-costas encontraram seus respectivos abrigos, sacando suas armas para revidar sucessivamente.
Ao ver isso, o motorista Velho Geng gritou apressado:
— Chefe, entre no carro rápido, eu o levo de volta ao acampamento primeiro!
Como não conseguia determinar exatamente quantos inimigos havia, Eugene achou que aquela não era uma má ideia e, portanto, puxou a porta do passageiro dianteiro, apoiou-se com a mão esquerda e sentou-se.
Em meio ao som estrondoso do fechamento da porta, o utilitário esportivo emitiu um rugido violento e disparou como uma flecha.
Sem reduzir a velocidade nem um pouco, ele avançou para fora do estacionamento, enquanto os tiros continuavam a pipocar atrás deles.
Chegando ali, Eugene soltou um suspiro de alívio, virou a cabeça e olhou para o banco do motorista.
Seu olhar congelou de repente.
O motorista que estava ao seu lado, olhando fixamente para a frente e dirigindo com concentração, não usava o gorro de lã do Velho Geng, mas sim um boné de aba curva.
Nesse instante, o motorista virou a cabeça, revelando um rosto bonito parcialmente obscurecido por sombras.
Os cantos de sua boca se curvaram para cima, centímetro por centímetro.