Capítulo Setenta e Oito: A Origem das Ilusões

Ao ouvir a descrição de Sang Jianyao, Long Yuehong sentiu um arrepio percorrer-lhe o corpo, o medo emergiu e ele não pôde evitar interromper o companheiro:

“Pare, pare! Não fale de um jeito tão assustador, por favor!”

Sang Jianyao explicou com seriedade: “Estou ajudando você a fixar melhor a lembrança. Assim, quando se deparar com isso, poderá reagir imediatamente.”

“Não diga isso, é melhor que nunca aconteça!” Long Yuehong estava apavorado com a boca de Sang Jianyao, pois se considerava um filho do azar e temia que tudo o que o amigo falasse se tornasse realidade.

Sang Jianyao assentiu e voltou o olhar para Jiang Baichan à frente, agradecendo com sinceridade:

“Obrigado.”

Enquanto descrevia, Jiang Baichan havia voltado a lanterna para trás, criando um efeito excelente.

— Entre os quatro, apenas Jiang Baichan segurava uma lanterna. Os outros, por precisarem estar prontos para disparar, apenas ativaram as lanternas presas ao cinto, apontando-as verticalmente para o chão e iluminando apenas uma pequena área ao redor.

Jiang Baichan sorriu e direcionou a lanterna para frente:

“O que você disse se assemelha ao que eu suspeitava.

“Já que as alucinações que vimos não se originam de nós mesmos, certamente vêm do ‘Ser Superior Sem Coração’ responsável por criá-las. Considerando que sua inteligência é apenas um pouco superior à de um animal, não seria capaz de processar e manipular informações de forma complexa.

“Portanto, podemos supor que tudo o que vemos são experiências pelas quais ela já passou, talvez rearranjadas ou deslocadas de forma simples.

“Isso é interessante.”

Ao ouvir a líder, Bai Chen ponderou em voz alta:

“Aquela presença terrível, que faz a pessoa tremer de medo, parece realmente existir...

“Quem sabe onde o ‘Ser Superior Sem Coração’ a encontrou... e como será o dono daquela presença?”

Nesse momento, ela e Jiang Baichan responderam em uníssono:

“Aquele laboratório misterioso!

“O autor do enorme rugido!”

Sang Jianyao, com uma mão, bateu na lateral do fuzil de assalto Berserker, como se aplaudisse.

“Obrigada,” respondeu Jiang Baichan, sem muita paciência. Enquanto percebia os sinais elétricos ao redor e observava o caminho iluminado pela lanterna, organizou os pensamentos:

“Talvez aquele ‘Ser Superior Sem Coração’ tenha se aproximado do laboratório, talvez até tenha entrado por passagens que pessoas normais não perceberiam, sentindo aquela presença assustadora...”

“E a massa de carne pulsante?” Long Yuehong perguntou instintivamente.

Bai Chen respondeu após pensar:

“Pode ser um fracasso do laboratório. Mas o mundo antigo foi destruído há quase setenta anos, produtos experimentais fracassados não poderiam sobreviver até hoje.”

“Talvez aquele ‘Ser Superior Sem Coração’ tenha visto carne explodida e, por caçar insetos para comer, tenha combinado as duas imagens ao criar as alucinações,” Jiang Baichan tentou compreender a essência da cena. “A velha enrugada e o bebê nos braços realmente existiam, só não sabemos se a velha ainda vaga pelas ruínas da cidade.

“Em suma, ou aquela velha tem habilidades ainda mais estranhas, ou sua experiência despertou algum instinto profundo no ‘Ser Superior Sem Coração’, marcando-a tanto que acabou usando o que viu e ouviu para criar suas próprias alucinações.”

Bai Chen arriscou uma hipótese:

“A velha também é um ‘Ser Superior Sem Coração’, mas o filho que teve morreu? Ela continua segurando os ossos do bebê, sem aceitar a perda?

“Para outros ‘Seres Superiores Sem Coração’ com instinto de reprodução e maternidade, isso certamente seria marcante.”

“Mas há um problema: ‘Seres Superiores Sem Coração’ não deveriam ter capacidade linguística, então como ela pôde dizer ‘Vocês estão incomodando Xiao Chong’? Seria essa a singularidade dela? Além disso, pela idade, ela não parece capaz de gerar filhos, a menos que...” Jiang Baichan falava enquanto pensava, até encontrar lentamente uma resposta.

Nesse momento, Sang Jianyao sorriu e se adiantou:

“Quem nunca foi jovem?

“Talvez, quando o mundo antigo caiu, a velha tivesse apenas vinte e poucos anos.

“Naquele momento, ela se tornou um ‘Ser Sem Coração’, e o filho morreu instantaneamente.

“Isso seria um golpe devastador para um ser com instinto de reprodução e maternidade, fazendo com que ela gravasse profundamente as palavras ditas na hora da morte do filho.

“Depois disso, ela passou a caçar com o bebê nos braços, repetindo baixinho:

“‘Vocês... incomodam... Xiao Chong...’

“Assim, ela repetiu as mesmas palavras até o bebê virar ossos e seu rosto se cobrir de rugas.

“Hoje, talvez ainda esteja em algum lugar das ruínas, segurando o embrulho com os ossos do filho, murmurando sem parar:

“‘Vocês... incomodam... Xiao Chong...’”

“Argh, não fale desse jeito de história de fantasma sobre algo tão sério!” Long Yuehong sentiu um frio intenso e quase podia ouvir “Vocês... incomodam... Xiao Chong...” ecoando em seus ouvidos.

“Não acha que é um ótimo tema?” Sang Jianyao lamentou.

“Você não tem medo?” Long Yuehong perguntou, com o rosto um pouco contraído.

Jiang Baichan interrompeu a “disputa” dos dois, assentindo suavemente:

“É mais ou menos o que penso.

“Chega de discussão, já entendemos o essencial.

“Vamos sair do subterrâneo e voltar para o primeiro andar, teremos tempo para analisar tudo depois.”

“Sim, líder!” Long Yuehong esforçou-se para controlar a voz.

Enquanto conversavam, chegaram ao fim do corredor.

“Virem à esquerda,” Jiang Baichan ordenou sem hesitar.

Virando à esquerda novamente ao fim do corredor, retornariam ao caminho do acesso à escada.

Depois de dar a ordem, Jiang Baichan instintivamente olhou para trás, para o lado direito.

Ali ficava o interior do andar.

“Ah, que pena, queria tanto encontrar a sala de máquinas subterrânea, restaurar a energia das ruínas da cidade, abrir a porta do laboratório misterioso e ver que segredos estão escondidos lá, que pesquisas estão sendo feitas.”

A voz agora era masculina, com um tom magnético.

Jiang Baichan virou rapidamente a cabeça e lançou um olhar para Sang Jianyao:

“Hum, até dublou meu pensamento?

“Sim, estava pensando nisso.

“E você consegue adivinhar o que penso agora?”

Sang Jianyao respondeu com seriedade:

“Queria explodir a cabeça do Sang Jianyao.”

Antes que Jiang Baichan pudesse responder, Bai Chen suspirou resignada:

“Líder, precisamos voltar logo ao primeiro andar.”

“Eu sei, eu sei.” Jiang Baichan lançou outro olhar para Sang Jianyao. “A culpa é toda desse sujeito, um verdadeiro destruidor de ambientes. Falo de você, seja mais sério!”

Sem dar mais atenção a Sang Jianyao, Jiang Baichan entrou no corredor à esquerda.

Bai Chen, Long Yuehong e Sang Jianyao seguiram logo atrás.

Naquele corredor, algumas portas estavam abertas, permitindo ver o corredor oposto, outras estavam fechadas, ocultando o que havia dentro.

Jiang Baichan limitava-se a captar sinais elétricos, sem tentar abrir todas as portas fechadas em busca de possíveis segredos escondidos.

Enquanto avançavam, o olhar de Jiang Baichan endureceu e ela ordenou com voz firme:

“Escondam-se!”

No mesmo instante, ela se lançou para a frente em diagonal, rolando para dentro de um quarto ao lado.

Bai Chen, Long Yuehong e Sang Jianyao confiaram plenamente nela e reagiram imediatamente.

Bai Chen e Long Yuehong entraram rapidamente nos quartos próximos, enquanto Sang Jianyao estava diante de uma porta de madeira fechada.

Isso não o impediu: com um estrondo, ele arrombou a porta e entrou.

Um segundo depois, uma granada voou de algum lugar e caiu onde estavam há instantes.

Boom! Portas destruídas, o chão afundou e rachou, as chamas deixaram marcas negras.

Após essa granada, não houve mais ataques nem sinais de pessoas.

Jiang Baichan, Bai Chen e Long Yuehong permaneceram escondidos, sem ousar sair.

Nesse momento, dentro do quarto onde Sang Jianyao entrou, uma luz brilhou.

Ele viu uma tela de cristal líquido acesa, com figuras estranhas e nada realistas se movendo.

Diante da tela, havia uma máquina preta. Um garoto de cabelos negros, que estava sentado diante da máquina, assustou-se com a invasão, largou o controle e correu para se esconder atrás de uma mesa próxima.

A reação de Sang Jianyao foi totalmente diferente do esperado: ele não atacou nem se defendeu, apenas olhou atentamente para a tela e perguntou:

“O que é isso?”

O garoto ficou alguns segundos em choque, respondendo com medo:

“É, é um jogo.

“Um jogo antigo... Não achei um simulador virtual, então só posso jogar isso...”

Sang Jianyao assentiu:

“É divertido?”

“Sim, é bem divertido,” o garoto respondeu instintivamente.

“Como se joga?” Sang Jianyao sentou-se e pediu com sinceridade.

O garoto observou por uns dez segundos, saiu devagar do esconderijo e sentou-se timidamente ao lado de Sang Jianyao, pegando o controle.

“Ah, e qual é o seu nome?” Sang Jianyao perguntou educadamente.

O garoto tinha uns sete ou oito anos e, ao pegar o controle, seu rosto rechonchudo parecia brilhar.

Ele respondeu casualmente:

“Eu? Me chamo Xiao Chong.”

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