Capítulo Onze: Tratamento

Luo Yuerong movimentou os lábios por um instante, sorrindo de forma autodepreciativa:

— Acho que não sou um escolhido, mas sim um filho do azar.

Ele falou tão baixo, sem repetir, que Jiang Baimei inclinou ligeiramente a cabeça, esforçou-se para entender, mas ainda assim não conseguiu captar o que ele dizia.

Mesmo assim, Jiang Baimei não pediu que Luo Yuerong falasse mais alto, apenas sorriu para si mesma:

— A partir de agora, faremos diversos tipos de treinamento, incluindo, mas não se limitando a tiro, combate, sobrevivência em campo, operação de exoesqueletos e armaduras inteligentes biomiméticas.

— Quem não se sair bem, não atingir os requisitos, será expulso do nosso grupo e deverá procurar outro emprego.

Os olhos de Luo Yuerong brilharam, o sentimento de desalento dissipando-se de repente.

— No entanto... — Jiang Baimei evitou olhar diretamente para ele e voltou-se para Shang Jianyao —, quem sabotar o treinamento de propósito, não der o máximo de si, eu registrarei isso em seu arquivo. Vocês sabem bem que consequências isso traz.

Arquivos manchados de funcionários da empresa garantem que o próximo emprego não será bom; se acumularem três manchas, serão exilados para as Terras Cinzentas.

Shang Jianyao também ignorou as mudanças de expressão de Luo Yuerong, falando com seriedade:

— Se nem no treinamento conseguimos ser aprovados, como poderemos salvar o mundo?

Bai Chen, no sofá comprido, não resistiu a lançar outro olhar ao jovem, questionando se ele não teria algum problema mental.

Apesar de Shang Jianyao corresponder ao seu gosto estético, ela ponderou e decidiu alertar Jiang Baimei:

— Chefe, após completar todos os cursos de treinamento, é melhor realizar uma avaliação profunda do estado físico e psicológico. Sobre as Terras Cinzentas, é fácil sucumbir a diversos distúrbios mentais, o que pode trazer grandes problemas. É preciso eliminar esses riscos com antecedência.

— Ótima sugestão — Jiang Baimei estalou os dedos —. Só tem um problema: pode falar mais alto? Quase não ouvi.

— Sim, chefe! — respondeu Bai Chen em voz alta, com sua voz rouca.

Jiang Baimei assentiu satisfeita e prosseguiu:

— Em resumo, quem completar todos os treinamentos e passar na minha avaliação terá uma alta taxa de sobrevivência nas missões seguintes. Quem não atender aos requisitos, não ficará no grupo, enfrentando perigos que não pode suportar. Para a empresa, cada trabalhador é valioso, e antes de exaurir todo o seu valor, não será descartado facilmente.

— Ah... — Luo Yuerong suspirou aliviado, menos temeroso e triste.

Quis responder, mas achou a última frase da chefe estranha, sentindo-se ligeiramente ferido.

Bai Chen franziu levemente a testa, desconfiando que a chefe fosse tão peculiar quanto Shang Jianyao:

Como pode alguém dizer verdades tão cruas assim?

Palmas! Shang Jianyao aplaudiu com entusiasmo:

— Muito bem dito!

O sorriso de Jiang Baimei vacilou, mas logo ela continuou:

— Shang Jianyao, acho que seu comportamento é um pouco incomum. Será que não é adequado para o nosso grupo?

— Não é bom? Quando todos estiverem tristes, negativos, desesperados, ainda existe alguém sorrindo, cheio de entusiasmo, animando a todos com suas ações — Shang Jianyao sorriu.

Jiang Baimei ficou ligeiramente surpresa:

— Isso foi bem normal.

— Sempre fui normal — respondeu Shang Jianyao, sentando-se ereto.

Jiang Baimei murmurou um "hm", depois sorriu:

— Então, de que modo você pode entreter o grupo?

Shang Jianyao pensou um pouco:

— Dança de saia de palha da Costa Dourada.

— ... Espero por isso — Jiang Baimei respondeu displicente —. De onde aprendeu?

— No espetáculo de fim de ano organizado pelo Departamento de Entretenimento — respondeu Shang Jianyao, sem hesitar.

— Ah, eu não assisti! — Jiang Baimei bateu levemente as mãos.

O diálogo abalou ainda mais Bai Chen por dentro.

Ela começou a pensar que talvez tivesse cometido um erro ao se juntar ao grupo.

Ao olhar em volta, percebeu que a expressão de Luo Yuerong também exibia confusão e dúvida.

Será que a pessoa mais normal do grupo, além de mim, é esse sujeito bobo e medroso? Bai Chen puxou o cachecol, tentando cobrir o rosto inteiro.

Depois de conversarem sobre os espetáculos do ano anterior, Jiang Baimei olhou o relógio eletrônico preto em seu pulso:

— Está ficando tarde; teremos treinamento em breve, vou ser breve.

Ao ver que Shang Jianyao, Luo Yuerong e Bai Chen também olhavam para seus próprios pulsos, Jiang Baimei gesticulou:

— Este relógio eu troquei por duas latas de carne de vaca com um andarilho das terras selvagens; ele o encontrou por acaso, já estava quebrado, mas conheço um supervisor da zona industrial e, com uns pontos de contribuição, pedi a um engenheiro eletrônico que o arrumasse.

— Não precisam invejar; vocês também terão oportunidades. Basta sair da empresa e entrar nas Terras Cinzentas, há muito lixo para catar. Não é assim, Bai Chen? Lembro que você era uma caçadora de lixo?

Chefe, não use um termo tão desagradável... Bai Chen abriu a boca, suspirando suavemente:

— Caçadora de relíquias.

— Na verdade, nem sou uma verdadeira caçadora de relíquias; raramente vou aos escombros das cidades nas profundezas selvagens, são perigosos demais. Geralmente, cato objetos espalhados pelas terras selvagens...

Ela, de estatura delicada, pausou por dois segundos, buscando um termo melhor, mas acabou mordendo os lábios:

— Lixo!

— Além disso, vou aos escombros de cidades que já tiveram a maioria dos perigos eliminados, relativamente próximos, procurando coisas que os caçadores não querem ou não perceberam, depois pego o carro e troco por suprimentos nos assentamentos das terras selvagens.

Shang Jianyao e Luo Yuerong assentiram, indicando que compreendiam.

Nos materiais básicos de estudo, há uma seção especial sobre a situação atual das Terras Cinzentas, incluindo uma introdução ao "caçador de relíquias".

É uma profissão que surgiu após a destruição do velho mundo — consiste em buscar escombros de cidades do antigo mundo, coletando objetos, livros, documentos técnicos, recursos e materiais diversos.

Os caçadores de relíquias têm origens variadas: arqueólogos, pesquisadores, cientistas, agentes de grandes organizações, mas a maioria vive de encontrar e vender coisas das relíquias, muitos deles também atuando como bandidos das terras selvagens.

Após anos de caos, para facilitar a troca de informações e bens, e estabelecer confiança, sob iniciativa de alguns líderes, criaram uma organização informal chamada "Guilda dos Caçadores".

Jiang Baimei aprovou:

— Desta vez, a voz foi suficiente.

Ela sorriu:

— Hoje em dia, há novos relógios eletrônicos, mas são raros, só vistos na "Cidade Original".

— Ah, quem sabe quando teremos a chance de ir à "Cidade Original".

Cidade Original é tanto o nome de uma cidade quanto de uma grande força; dizem que, após a destruição do velho mundo, foi a primeira cidade construída pelos humanos sobre um antigo escombro, sendo a capital do grupo. Atualmente, é o maior e mais influente poder das Terras Cinzentas.

Ao ouvir "Cidade Original", o rosto de Bai Chen escureceu, como se recordasse memórias dolorosas.

Ela não interrompeu Jiang Baimei, apenas se encolheu no braço do sofá.

Jiang Baimei bateu na testa:

— Ai, acabei de dizer que seria breve, mas me alonguei demais.

— Agora, o ponto principal: salários!

— Shang Jianyao, Luo Yuerong, vocês estão no nível D1, como outros cargos, 1800 pontos por mês. Mas temos auxílio de alimentação.

— Funciona assim: quatro dias de descanso por mês, o resto são dias de treinamento. Nestes, as refeições são no refeitório ao lado, café, almoço e jantar, duas porções de carne especial por dia, total de meio quilo, cada porção custa apenas um ponto de contribuição. Podem comer tudo de uma vez ou dividir em duas refeições.

— Nos dias de descanso, cada um recebe 25 pontos extras, equivalente a meio quilo de carne de porco fresca, totalizando 100 pontos extras.

— Ou seja, durante o treinamento, excluindo exercícios de campo, são 1900 pontos mensais.

— Quando sairmos da empresa para treinar nas Terras Cinzentas, os suprimentos serão gratuitos, além de 30 pontos de subsídio externo por dia. Se alguém se ferir, os custos médicos serão cobertos, e, caso fique incapacitado, a empresa oferece cirurgia gratuita de prótese biológica.

Aqui, Jiang Baimei olhou para Luo Yuerong:

— Em caso de morte, há um seguro de 80 salários mensais.

— Enfim, abaixo do nível D7, nosso grupo tem as melhores condições entre os cargos equivalentes.

— Quando completarem todos os cursos de treinamento e passarem na avaliação, sobem imediatamente ao nível D2. Outros cargos levam um ano, dois ou mais.

Luo Yuerong sentiu-se desanimado por um instante, mas logo ficou contente, vendo um futuro promissor.

Se sobreviver às primeiras missões do grupo, talvez chegue ao nível D6 e possa pedir transferência.

Nesse momento, entre os colegas da mesma idade, provavelmente será o de maior posição e renda, e, onde quer que vá, poderá andar de cabeça erguida, desde que evite os bairros dos administradores.

— Quanto a você — Jiang Baimei voltou-se para Bai Chen —, como ainda não é funcionária oficial, mantém as condições atuais, mas com auxílio de alimentação e subsídio externo. Ao terminar todos os cursos e passar na avaliação, será funcionária oficial.

O rosto de Bai Chen já estava mais tranquilo, assentindo suavemente.

Jiang Baimei mexeu os dedos da mão esquerda:

— O treinamento desta manhã será reconhecimento, desmontagem e montagem de armas.

— Não aprendemos isso? — Luo Yuerong exclamou.

É parte da educação básica.

— Na universidade, há cursos obrigatórios de combate e tiro.

Jiang Baimei sorriu:

— Vocês só aprenderam a usar armas padrão da empresa.

— Agora, eu — não, Bai Chen — irá apresentar armas de diferentes forças, das terras selvagens e escombros diversos.

— Quando estamos em missão, é fácil perder as armas ou ficar sem suprimentos. Nessas ocasiões, é necessário saber consertar qualquer arma que encontrarmos, usar o calibre correspondente de munição, dominar ao máximo as habilidades para aumentar as chances de sobrevivência.

— Muito bem — ela bateu palmas —, vão ao vestiário do banho ao lado e troquem o uniforme, depois vão para a sala 15.

Ela apontou para as roupas sobre a mesa de centro.