Capítulo Sessenta e Um: Pintando (Peço votos de recomendação)

Enquanto Shang Jianyao ainda refletia sobre o significado da última frase, Jiang Baibaim rapidamente escreveu:

— Não sentimos nada de estranho, mas o chip percebeu algo errado, o que significa...

Ela não terminou de escrever, recolheu papel e caneta com elegância, apoiou o queixo nas mãos e continuou a encarar apaixonadamente o perfil de Qiao Chu.

Shang Jianyao desviou o olhar, começava a suspeitar de algo, mas não sabia o que poderia ou deveria fazer, pois sentia como se uma força o impedisse de aprofundar o pensamento, de questionar a origem do problema, fazendo com que, no fundo, não desejasse destruir a bela imagem formada.

A fonte dessa força não era externa, mas brotava de seu próprio coração.

A vida já era dura o suficiente; por que não se deixar embriagar por um sonho bonito?

Bum!

Sob a orientação de Qiao Chu, o jipe passou por entre as frestas de várias vinhas azul-escuras, inevitavelmente colidindo e raspando em algumas delas.

Essas plantas, cobertas de espinhos avermelhados, deslizaram pelas janelas, deixando inúmeros arranhões minúsculos.

Enquanto buscava soluções em sua mente, Shang Jianyao olhou instintivamente para o lado e viu, refletida no vidro da janela, sua própria silhueta.

Sentiu um estalo no peito, e seus olhos, de repente, tornaram-se profundos, prestes a usar em si mesmo o poder do “Pretensioso”.

Se funcionasse, ele imediatamente passaria a agir de forma afetada, contrariando toda a lógica pré-estabelecida após o efeito.

Por exemplo, não suportaria que Jiang Baibaim, Bai Chen e Long Yuehong também olhassem para Qiao Chu, exigindo sair dali; ou, ainda, faria questão de criar uma cena e discutir tudo abertamente, mesmo em meio ao perigo...

Quando tal anomalia surgisse, as circunstâncias mudariam e, independentemente do rumo, algumas questões viriam à tona, ajudando Shang Jianyao a retornar à “realidade”.

Segundos depois, seus olhos voltaram ao normal.

Ele olhou para as próprias mãos, depois para o reflexo no vidro, e balançou levemente a cabeça.

A tentativa fracassara.

O “Pretensioso” parecia diferente do “Palhaço Lógico” — não era possível afetar a si mesmo com tal facilidade, apenas olhando o próprio reflexo.

Shang Jianyao desviou o olhar e se concentrou novamente, enquanto Qiao Chu, atento, guiava Bai Chen através do pântano repleto de vinhas ameaçadoras, sem tempo para distrações.

De repente, o canto da boca de Shang Jianyao se contraiu num leve sorriso.

Nesse ambiente opressivo e sombrio, seu sorriso parecia o de um insano.

Após dez segundos, seu rosto voltou ao normal.

Com as sobrancelhas levemente franzidas, ponderou mais um pouco, e seus olhos começaram a brilhar.

Mais uma vez, olhou para o reflexo no vidro e murmurou:

— Jiang Baibaim tem pernas longas, eu também tenho pernas longas...

Jiang Baibaim virou-se ao ouvi-lo, claramente intrigada.

Ela tocou o processador metálico na orelha esquerda, sinalizando que não ouvira bem.

Shang Jianyao ignorou-a, continuando a murmurar para si mesmo:

— Jiang Baibaim é muito capaz, eu também sou...

Qiao Chu ouviu os murmúrios, mas, dividido entre analisar a distribuição das vinhas, o estado da estrada e os detalhes do pântano, não tinha tempo para se envolver, além de achar que aquilo não tinha importância, como se fosse uma concubina invejosa depreciando a favorita em segredo.

Long Yuehong também olhou para Shang Jianyao, sem entender o que ele pretendia.

Já que não compreendia a situação, não cogitou revelar segredos ou proteger Qiao Chu.

Shang Jianyao fixou o olhar no próprio reflexo, seus olhos cada vez mais profundos:

— Então?

No instante seguinte, respondeu a si mesmo:

— Somos iguais.

A expressão de Shang Jianyao rapidamente mudou, distorcendo-se levemente, como se lutasse para reprimir algo.

— O que ele estava dizendo agora? — Jiang Baibaim perguntou a Long Yuehong, sem tirar os olhos de Shang Jianyao.

— Ele disse que você tem pernas longas, ele também, você é capaz, ele também, então vocês são iguais — resumiu Long Yuehong.

Jiang Baibaim abriu a boca instintivamente para responder, mas logo fechou novamente.

Alguns segundos depois, ela riu e disse para Shang Jianyao:

— Acha graça nisso?

Vendo que ninguém considerava estranhas suas palavras, e que conversavam abertamente, Qiao Chu, já ocupado demais, não deu importância ao episódio.

Nesse momento, Shang Jianyao levantou-se de repente, inclinou o corpo para frente e agarrou o ombro de Qiao Chu.

Qiao Chu, instintivamente, tentou sacar a “Unida 202” do coldre na cintura, mas percebeu que sua mão direita não se movia.

Não era falta de força, nem por ter o ombro preso; simplesmente não conseguia realizar o movimento, como se nunca tivesse tido tal habilidade.

Um frio percorreu suas costas e, tomado por um suor gelado, virou-se para Shang Jianyao no banco de trás:

— O que você vai fazer?

Com o olhar ardente, Shang Jianyao apertou o ombro de Qiao Chu e abriu um sorriso insano:

— Vou possuí-lo!

Jiang Baibaim ficou de boca entreaberta, sem saber se devia repreender, rir ou intervir.

Long Yuehong e Bai Chen, sem entender a situação, estavam ao mesmo tempo atônitos e como se testemunhassem a descida de um deus — ou, quem sabe, de um demônio.

O rosto de Qiao Chu se contorceu, mas não ficou corado, como se já tivesse passado por situações semelhantes.

Em seus olhos dourados, uma leve ondulação quase imperceptível brilhou.

Lutando contra a força que o arrastava para trás, Qiao Chu virou a cabeça e disse suavemente a Bai Chen:

— Dê um brinquedo para ele.

Bai Chen, sem entender, pisou no freio por reflexo.

Ela abriu o porta-luvas, tirou algumas folhas de papel e uma caneta esferográfica.

Nesse momento, Shang Jianyao já parecia impaciente; suas mãos mudaram de posição de súbito.

Com a esquerda, segurou o pescoço de Qiao Chu e, com a direita em punho, preparou-se para acertar abaixo da orelha, tentando nocauteá-lo e neutralizar toda resistência.

Quase ao mesmo tempo, o corpo de Qiao Chu tornou-se extremamente flexível, como uma imensa cobra humana.

Com um movimento ágil, o pescoço deslizou das mãos de Shang Jianyao, escorregadio como se tivesse sido engraxado.

Logo em seguida, Qiao Chu falou com voz suave e rapidez impressionante:

— Não é melhor desenhar?

O gesto de Shang Jianyao parou no ato, sua expressão revelando dúvida e confusão.

Logo, olhou para Bai Chen, pegou papel e caneta de suas mãos, e um sorriso foi surgindo em seu rosto.

De posse do papel, sentou-se ansioso, usando a coxa como apoio, e começou a desenhar.

Estava completamente concentrado, silencioso como uma criança absorta em seu passatempo favorito.

Qiao Chu, ao vê-lo, finalmente respirou aliviado.

Olhou ao redor com frieza e disse, sem sorriso:

— Então há um desperto entre vocês.

— Que pena, eu também sou.

Suas mãos voltaram ao normal e a direita já segurava o cabo da “Unida 202” — sua própria pistola.

Após alguns segundos de hesitação, Qiao Chu desistiu de atirar em Shang Jianyao e sorriu levemente:

— Louvem minha misericórdia e tolerância. Você ainda será útil.

— Não aceito sua obsessão, mas compreendo. Já houve até um cavalo que me perseguiu por mais de cem quilômetros.

Jiang Baibaim ouviu, admirada, e exclamou sinceramente:

— Impressionante!

— Impressionante! — repetiu Shang Jianyao, desenhando sem erguer a cabeça.

Jiang Baibaim aproveitou para perguntar:

— De onde você veio?

— De onde você veio? — repetiu Shang Jianyao.

Jiang Baibaim não pôde evitar lançar-lhe um olhar, pensou por alguns segundos e, com um sorriso irônico, disse:

— Eu tenho seios, você não.

Quando Shang Jianyao ia repetir, sua expressão mergulhou novamente em confusão.

Em silêncio por alguns segundos, voltou a se concentrar e desenhar calmamente.

Enquanto isso, Qiao Chu sentou-se corretamente e respondeu em tom grave:

— Isso não é algo que você precise saber.

— Entendi — respondeu Jiang Baibaim, sorrindo docemente sem se importar.

Qiao Chu então olhou para Bai Chen, que ainda estava com o pé no freio:

— Continue.

Bai Chen não contestou, voltou a percorrer o pântano sob orientação de Qiao Chu, cruzando a “floresta” de vinhas.

Durante todo esse tempo, Shang Jianyao não parou de desenhar até finalizar seu trabalho.

Só então pareceu despertar de um sonho, olhando surpreso para o desenho infantil à sua frente.

Ergueu a cabeça, fitou a nuca de Qiao Chu e permaneceu calado.

Com o passar dos segundos, seu estado mental foi se igualando ao de Long Yuehong e dos outros.

Ainda assim, não se esqueceu de dobrar o desenho e guardá-lo no bolso.

Jiang Baibaim tentou espiar o que ele havia desenhado, mas não conseguiu.

Após mais algumas horas de viagem, de repente, de entre as vinhas azuladas e avermelhadas, surgiu um enxame de mosquitos do tamanho de uma falange, com cabeças vermelho-escuras.

— Maldição... — murmurou Qiao Chu, incapaz de se conter, enquanto o corpo de Bai Chen ficava automaticamente tenso.

Um enxame, dois, três, cada vez mais mosquitos gigantes emergiam de diferentes vinhas, formando uma nuvem negra.

Esses monstros de cabeça escura, reunidos, pareciam uma névoa negra que cobria o céu, bloqueando toda luz e passagem.

Diante desse cenário, pareciam um exército vindo do inferno ou uma maldição do velho mundo.

— Fechem as janelas, vamos atravessar! — ordenou Qiao Chu, com voz grave.

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