Capítulo Seis: O Acampamento

Antes do céu escurecer completamente, o “Grupo de Velhas Missões” já havia chegado ao acampamento dos “Desarraigados”.

De longe, o que mais chamava a atenção eram os veículos gigantescos, um após o outro.

Esses veículos eram várias vezes maiores que uma jeep comum, com compartimentos longos e altos, cada um pintado de forma diferente: alguns em tons entre marrom e branco, outros com fundo branco salpicado de manchas pretas, e alguns com listras que realçavam o cinza prateado.

“São trailers?” Jiang Baimian já havia tirado os óculos escuros, desacelerou o carro e observou atentamente por alguns segundos.

“Sim.” Bai Chen assentiu. “Esses trailers são os lares dos ‘Desarraigados’. Cada veículo representa uma família.”

“Entendi...” Ao olhar novamente para o acampamento, Jiang Baimian percebeu ainda mais detalhes.

O acampamento era dominado por trailers, pelo menos dezenas, talvez quase cem.

Os maiores deles estavam estacionados nas extremidades, formando um muro de aço, com uma única entrada para veículos.

Pelos espaços entre essa “muralha”, podia-se ver que os veículos estavam alinhados com perfeição, e no centro do acampamento havia alguns trailers ainda maiores, verdadeiros colossos.

“O que é exatamente um trailer?” Long Yuehong perguntou, curioso.

Shang Jianyao prontamente explicou:

“É um veículo que tem uma casa montada dentro do compartimento.”

“Você já viu um?” Long Yuehong perguntou surpreso.

Todos ali receberam a mesma educação e tiveram experiências semelhantes fora, então por que ele já tinha visto trailers e ele não?

Shang Jianyao balançou a cabeça:

“Nunca vi.

“Só estou supondo.”

Nesse momento, Jiang Baimian sorriu:

“O que Shang Jianyao disse não está muito errado.

“Um trailer é um veículo adaptado para servir como moradia, com quarto, banheiro, cozinha, e alguns até têm sala de estar e sala de jantar.”

“Luxo.” Shang Jianyao e Long Yuehong comentaram ao mesmo tempo.

Esses quartos só eram atribuídos dentro da “Biologia Pangu” a partir do nível D7, ou a casais com ambos no nível D4.

Bai Chen explicou:

“Dizem que os primeiros ‘Desarraigados’ vieram dos acampamentos de trailers do Velho Mundo, que eram locais especialmente destinados para quem viajava com trailers.”

Embora não entendesse por que o Velho Mundo fazia isso, ela repetiu fielmente o que havia ouvido.

Felizmente, Shang Jianyao não contestou.

Bai Chen olhou para o brilho do pôr do sol refletido na janela do carro e continuou:

“Como vocês sabem, naquela época principalmente as grandes cidades foram atingidas pela Doença do Desânimo. Esses acampamentos de trailers estavam relativamente seguros e não sofriam ataques específicos.

“Por isso, eles tiveram a sorte de sobreviver à destruição do Velho Mundo, mas não puderam voltar para suas cidades natais.

“Talvez tenham tentado, não sei ao certo, mas no fim falharam.

“No caos após a queda do Velho Mundo, eles acharam melhor se manter unidos, porque na união há força. Tentaram se fixar e cultivar, mas foram repetidamente expulsos por guerras, ondas de monstros, ataques massivos de Desanimados e mudanças climáticas e ambientais.

“Depois, se acostumaram completamente à vida sobre rodas, ao nomadismo dessa grande caravana, desistindo da fixação. Se autodenominam ‘Desarraigados’, embora prefiramos chamá-los simplesmente assim.”

Shang Jianyao fez uma pergunta séria:

“O que eles comem?”

“Pois é.” Long Yuehong também queria saber.

Não fixar residência significava não cultivar, sem colheitas regulares.

Bai Chen, focando na entrada do acampamento que se aproximava, falou um pouco mais rápido:

“No começo, eles eram mais parecidos com caçadores de ruínas, recolhendo combustível, comida, armas, baterias de alta performance e suprimentos nas cidades em ruínas após a morte em massa dos Desanimados.

“Nessa época, cada ruína urbana era um verdadeiro tesouro.

“Quando o período caótico terminou e grandes potências se estabeleceram, essa enorme caravana logo virou alvo de exploração. Eles aproveitaram e mudaram de papel, transformando-se em uma caravana mercante armada que transportava cargas e fazia revendas entre as potências.”

“Por que as grandes potências não fazem esse comércio por conta própria?” Long Yuehong lembrou que a empresa tinha muitos veículos grandes no estacionamento, bem mais do que o acampamento dos Desarraigados.

Ao ouvir a pergunta, Jiang Baimian, que dirigia, brincou:

“A empresa não tem gente suficiente.

“Se até você, um novato, conseguiu formar o ‘Grupo de Velhas Missões’, imagina a escassez de pessoal.

“Nós não somos o ‘Paraíso das Máquinas’, não temos nem recursos nem tecnologia para produzir tantos robôs inteligentes.”

Long Yuehong entendeu na hora.

Bai Chen acrescentou casualmente:

“Para muitas grandes potências, não gostam de enviar seus próprios homens para escoltar suprimentos menos importantes.

“Houve um grande assentamento que foi atacado justamente porque o líder enviou muitos guardas para escolta, deixando o local vulnerável.

“Além disso, em áreas sensíveis, é mais fácil para caravanas neutras passarem.”

Vendo que Long Yuehong e Shang Jianyao não tinham mais dúvidas, Bai Chen continuou:

“Com combustível, comida, baterias de alta performance e peças de veículos em bom estado, vocês podem contratar os Desarraigados para entregar cargas.

“Eles dizem que vivem perseguindo o combustível e a eletricidade.

“Quando o frio chega e o comércio diminui, eles migram para acampamentos como este, usando os suprimentos estocados para passar o inverno, e também fazem transportes e negócios nas áreas ao redor do acampamento.

“Este é o maior grupo de Desarraigados, e eles escolhem este acampamento com frequência porque aqui próximo há uma estação de tratamento de água ainda funcional.”

Com isso, a jeep chegou à entrada do acampamento.

Bai Chen reforçou algumas regras:

“Lembrem-se, não danifiquem os veículos dos outros.

“Para os Desarraigados, os veículos são seu bem mais precioso. Quem não tem um carro nem uma família Desarraigada para acolher, acaba abandonado.

“Além disso, as últimas três gerações nasceram e cresceram dentro dos veículos, desenvolvendo um apego único. Eles não veem mais os carros como objetos, mas como membros da família.

“Se vocês machucarem a família deles, as consequências não serão boas.”

Jiang Baimian achou tudo muito interessante, batendo no volante:

“Realmente um costume muito peculiar.”

Naquele momento, dois guardas posicionados na frente de dois trailers enormes ergueram suas submetralhadoras, sinalizando para que parassem.

Bai Chen abaixou a janela e falou:

“Viemos fazer negócios.”

O guarda de barba cheia analisou com atenção, os olhos brilharam:

“Bonitos, com um corpo ótimo, e essa jeep é boa!

“Qual é o motor?”

“Funciona com bateria de alta performance.” Bai Chen respondeu sinceramente.

O guarda de barba ficou ainda mais interessado:

“Querem trocar de esposa e deixar essa aqui?”

“Nós temos amor verdadeiro!” Shang Jianyao apareceu de repente, respondendo alto.

O guarda levantou o polegar:

“Vocês têm bom gosto.”

Ele então abaixou a arma e indicou com o queixo para dentro do acampamento:

“Podem entrar.

“Estacionem conforme indicado, ou não reclamem se perderem a esposa.”

Dentro da jeep, Long Yuehong sussurrou surpreso:

“Tão fácil assim?”

Sem ninguém conhecido para apresentar, sem confisco de armas, simplesmente deixaram o “Grupo de Velhas Missões” entrar.

Jiang Baimian olhou pelo retrovisor, sorrindo:

“Para as poderosas caravanas armadas dos Desarraigados, só os de fora é que têm medo de entrar, pois temem não conseguir sair.”

“Faz sentido...” Long Yuehong refletiu. “Então precisamos ficar alertas, não podemos confiar totalmente neles.”

“Sim.” Jiang Baimian seguiu as indicações e avançou devagar pela estrada demarcada, olhando de lado para Shang Jianyao:

“Agora é com você, capriche!”

“Eu não sou um carro.” Shang Jianyao respondeu, meio desconfortável.

“Verdade, nossa Bai Chen é uma moça linda, e eles nem olham para ela, só para a jeep.” Jiang Baimian provocou.

Bai Chen pensou em dizer que era mais velha, mas ao ver a altura de Jiang Baimian desistiu silenciosamente.

Com a ajuda de um guia, logo estacionaram e desceram da jeep.

Jiang Baimian notou que os veículos gigantes no fundo do acampamento estavam puxando enormes tanques metálicos prateados.

“Caminhões-tanque... não é à toa que são tão bem protegidos.” Ela comentou, ao ouvir o barulho do motor de um trailer azul e branco próximo.

Um homem de meia-idade, usando boné de beisebol, estava em frente ao veículo, tocando o capô e escutando atentamente.

Quando o motor parou, ele assentiu pensativo.

“O que você está fazendo?” Shang Jianyao, que não percebeu quando se aproximou, perguntou curioso.

O homem era de estatura média, forte, pele um pouco escurecida, com algumas manchas de óleo na roupa.

Ao ouvir a pergunta, sua expressão, antes dura, suavizou:

“Esse ‘gigante’ está de mau humor, tenho que escutar o que ele reclama.”

Vendo que Long Yuehong e os outros pareciam não entender, ele tocou a pintura azul e branca envelhecida do trailer e sorriu:

“Esse ‘gigante’ faz parte da nossa família desde o meu avô. Agora que está velho, ficou meio rabugento, tem que ser mimado.

“Hahaha, vocês também têm idosos em casa, não é? Tem que mimar eles.”

Shang Jianyao deu um passo para trás e observou o trailer com atenção, apontando para os faróis:

“Ele tem olhos bonitos.”

“Já consertei duas vezes, quando era jovem era mais bonito...” O homem parecia ter encontrado alguém que o entendia e falou sem parar.

Jiang Baimian cochichou para Bai Chen e Long Yuehong:

“Às vezes acho que Shang Jianyao tem talento para fazer amigos.”

Conversaram um pouco mais, quando um jovem de cerca de vinte anos desceu do carro com uma caixa de ferramentas, juntando-se ao homem de meia-idade para abrir o capô e começar o conserto com habilidade.

Shang Jianyao recuou e acompanhou Jiang Baimian e os outros, passando por vários trailers em direção à área mais movimentada do acampamento.

Bai Chen olhou para trás, para onde estavam, e disse com um sorriso discreto:

“Se algum de vocês tiver um ótimo domínio em conserto de carros, aqui até pode conseguir algumas esposas.”